анимались Краулер и Бомбовоз.
Парни, пока я был в Даранте, метнулись в Глендейл и из его окрестностей вернули племя кобольдов. Увидев меня, они бросились врассыпную, и какое-то время ушло на то, чтобы их успокоить. Пришлось воспользоваться помощью шамана Рыг’Хара, увидевшего на мне метку Спящих. Кобольды тут же рухнули на колени и начали лаять молитвы. Может, показалось, но где-то внутри меня заворочался Бегемот, впитывая слабые струйки веры.
Вождю кобольдов Грог’хыру я поручил помогать шахтерам, и он с радостью согласился. Все-таки кобольды – прирожденные рудокопы. За добытую руду клан будет рассчитываться кровом, едой и одеждой, потому что деньгами кобольды не пользовались.
В таверне Трикси по-детски хвастался новым нарядом и сразу оказался в центре внимания работяг. Его бесхитростные откровенные признания о времени, проведенном в квартале запретных развлечений, вызвали настоящий фурор, и даже Флейгрей с интересом прислушивался, отпуская ироничные комментарии.
Закончив с рассказами, Трикси приступил к озеленению форта. Вместе с тетей Стеф они разметили на заднем дворе таверны участок для овощей и распланировали, как рассадить фруктовые деревья. Защитные растения Трикси разместит там, где укажет Дьюла, а до Плотоядного древа-защитника очередь дойдет, когда наш садовник прокачает ремесло хотя бы до уровня умельца. Иначе есть шанс запороть семя.
К этому времени Инфект уже добрался до форта, щеголяя эпической шестиструнной гитарой. Инструмент он выгодно приобрел в Музыкальном холле Даранта – классовом строении бардов.
Инфект сыграл несколько аккордов и спел нам что-то бравурное, однако на нас это никак не отразилось из-за того, что мы представляли разные фракции. Впрочем, в будущем его навык очень пригодится: конкретно эта песня «вселяет отвагу в сердца союзников» и повышает все характеристики на 5%. С развитием персонажа эффект должен усилиться. Обзавелся Инфект и атакующими навыками игры на гитаре – снижающими защиту и эффективность исцеления врагов, замедляющими их скорость атаки… В общем, очень перспективный класс поддержки.
Инфект благоговейно принял от меня Горн распорядителя Арены – первую легендарку в его жизни. Опробовав ее, он явил свету двух здоровенных огров-гладиаторов 31-го уровня. Учитывая враждебность Содружества, которое представлял Инфект, Чумному мору, огры сагрились на нас, но бард успел их отозвать. Неплохая будет помощь парням на боссах.
Позже мы заперлись в штабе и занялись разбором лута. Первым делом я выложил все неиспользованные эпические «болванки». Их осталось больше полусотни, и головную боль по тому, кому, чего и сколько распределить, я скинул на Краулера.
Он провел инспекцию, выяснив, что у кого есть и какие слоты нужно усилить прежде всего, а потом раздал сетовые части так, чтобы у каждого активировался хотя бы бонус от половины комплекта. Бонусы от классовых комплектов воинов Утеса и Бомбовоза, барда Инфекта и мага Краулера отличались от моих, но было и общее – 10%-й шанс на полное отражение урона.
Также Краулеру ушли двенадцать магических фолиантов. Он должен был определиться, какие ветки магии будет развивать параллельно с огненной, а остальное оставить в клановом хранилище – больших денег они не принесут, а вот кому-то из будущих новичков могут понадобиться.
Неопознанными остались внеслотовые артефакты «Благосклонность Изиды» и «Воодушевление Эбису», кольцо «Средоточие стихий» и трезубец «Громовержец». Их, а также божественный «Праведный щит» я оставил у себя. А Уравнитель уже был на мне.
Вообще, по словам Краулера, распознавание артефактов в Дисе сродни лотерее. Не каждый арт оценивался выше, чем стоимость идентификации. Польза некоторых была не сразу очевидна.
Несколько лет владелец артефакта, разгоняющего тучи, не мог продать его по запрошенной цене. В любую, хоть самую ненастную, погоду «Чистое небо» на час разгоняло облака. Кому это могло быть полезно? Но в Дисе, как оказалось, все имеет значение. Где-то в горах Зеранда обнаружили рейдовую локацию с мегабоссом – патриархом вампиров. Он никак не давался ни одному из кланов Империи – там всегда было пасмурно, а босс регенерировал быстрее, чем его убивали. Здесь-то и вспомнили о «Чистом небе». По итогу бурных торгов артефакт ушел к «Странникам» за пять миллионов золотых. Они успешно использовали его в бою с боссом, напрочь лишив того регенерации под палящими лучами южного солнца, и получили достижение.
Встречались и вовсе бесполезные артефакты. Что делать владельцу флейты, под игру которой поют цветы? Или волшебного порошка, заставляющего пускаться в пляс всех вокруг, кроме противников? В общем, идентификацию кольца и трезубца мы решили отложить.
Оставшийся лут из Сокровищницы составляли разного рода легендарки. Почти все они были нам не по уровню, а потому две-три похуже уйдут на продажу, чтобы собрать денег на базу в Калийском дне, а остальные займут место в хранилище. Запас карман не тянет, как говорил дядя Ник.
Ключ-портал на Холдест и Кокон алмазного червя я также оставил при себе. На червя у меня были планы, а вот портал… Не то чтобы я не доверял парням, но от его возможной стоимости крыша может поехать у кого угодно. На уроке психологии и социализации мистер Уэтмор объяснял нам, что у любого предательства есть своя цена. Не обязательно измеряемая в деньгах, но она есть у каждого. Предал бы я того же Эда Родригеза за возможность сохранить брак родителей? Не знаю. Правда не знаю.
Еще мы сгоняли в крысиную пещеру близ Глендейла, чтобы нафармить требухи. Делать это пришлось в два этапа: сначала убивать зараженных, а потом поднятых зомби. Как я и ожидал, поднятые крысы относились к нам нейтрально, но это не помешало устроить им геноцид. С короля – огромного крысюка в человеческий рост – выпала двойная порция требухи и зеленая корона. Операция заняла меньше часа.
Уже в форте я нажарил Запеченной крысиной требухи нежити и раздал парням, оставив несколько штук себе.
Близился вечер, и мы, наконец, могли с чистой совестью покинуть остров. Инфекта я отправил на перегенерацию, а Утес, Бомбовоз и Краулер, ставшие нежитью, готовились к фарму инстанса для 30-го уровня, куда у них был пробит маршрут.
Я же собирался в Дарант, чтобы оттуда прыгнуть на фронтир.
– Удачи, Скиф, – пожелал Утес. – Не светись особо. Ты иногда сначала делаешь, а потом думаешь. Будь практичнее. Поверь, я это знаю, как никто другой.
Бывший ганкер больше ничем не напоминал того придурка из песочницы. Не знаю, что сказалось, – то ли слишком рано начавшаяся самостоятельная жизнь, то ли наше отношение к нему, но он оказался… нормальным. Немного себе на уме, но спокойным, надежным и независтливым. Конечно, он поблагодарил за подарки, но не стал торговаться за каждый кусок сета, как тот же Инфект. Наш бард, нежить-гитарист, отчаянно спорил, обосновывая свои претензии тем, что ради клана сменил класс, позже всех выбрался из песочницы и ему надо одеться лучше других. Эта черта Малика раздражала всех, и даже его лучший друг Бомбовоз не выдержал и влепил барду подзатыльник. Все мы бурно приветствовали такой метод перевоспитания.
Форт я покидал под тоскливые завывания Патрика и Флейгрея. Эти двое окончательно спелись, причем в прямом смысле, и, сидя в обнимку, рвали глотки и оглашали окрестности душераздирающими воплями. Даже Костяные гончие Шазза не остались равнодушными – собрались на максимально разрешенной дистанции и, задрав черепа к темнеющему небу, клацали челюстями на Геалу.
Глава 20. На фронтир!
«Цок-цок-цок», – клацали по мостовой металлические когти моего мехастрауса. Я приноровился к тряске в седле, но отпустить шею маунта побаивался. Хватило падений в школе верховой езды.
«Освоишься!» – сказал на прощание наставник. Это значило, что чем выше будет уровень навыка, тем комфортнее поездки на мехастраусе сделает механика игры. Благо шкала прогресса росла на глазах, заполняясь на 1% каждую минуту.
Улучшен навык верховой езды: +1. Текущий уровень: 2.
Вы лучше держитесь в седле. Скорость передвижения верхом повышена на 2%.
Уведомление пришло, когда я добрался до Военного квартала, решив, по совету Краулера, взять там фракционный квест «Все на фронтир!», доступный каждому. В фортах на границе обжитых земель требовались не только бойцы, но и рабочие руки. На порталы туда (а также на грифонов и дирижабли Содружества) волонтерам давали скидку. Впрочем, с этой затеей могло ничего не получиться, ведь я нежить, хоть и в облике человека.
Ближе всего к месту силы находился форт Вермиллион, куда можно добраться порталом, – небольшой городок, основанный года три назад на краю Лахарийской пустыни. Туда я и собрался.
В Озерном крае накануне я выбрал облик Мерфи, эльфа-лучника 66-го уровня. Я, честно говоря, уже и думать забыл, что я эльф Мерфи. Весь день в форте свои звали меня Алексом или Скифом, а потому, услышав оклик, я не повел и ухом.
– Мерфи! Эй, дружище!
Тяжелая латная перчатка опустилась мне на плечо, я обернулся. «Зоран, человек, паладин 68-го уровня», – гласил профиль. Кажется, я доигрался с переоблачениями, но терять нечего, отыграю свою роль до конца.
– Зоран?
– Ха, узнал? – казалось, паладин искренне рад встрече. Он прижал меня к себе и похлопал по спине. Раздался приглушенный стук металла о металл. – Черт, надо же, какая встреча! Ты какими судьбами здесь?
Пока я продумывал пути отхода и оценивал время до отката Глубинной телепортации, паладин продолжал болтать. Стало понятно, что познакомились мы больше года назад в случайно собравшейся группе и вместе прошли какой-то инстанс. Зоран с тех пор поднял сорок уровней. Постепенно выяснилось, что мы с ним не друзья, по крайней мере, в этом списке игрок, взятый мной для Имитации, у паладина не числился. Именно поэтому он так рад был меня встретить. Похоже, этот Мерфи неплохой мужик. Зорану он запомнился, когда уступил ему что-то из лута.