Разместившись в кабинете, все с нетерпением ожидали, когда Синицын закончит говорить с кем-то по телефону. Наконец он отложил мобильник на стол и осмотрел собравшихся.
— Сведения о том, что ни от одного поезда никто не отстал, нельзя считать достоверными, — сообщил Синицын. — Правда, нельзя их пока считать и однозначно ложными.
— Вы говорите загадками, — посетовала Наталья.
— Тут только загадки и есть, — парировал майор. — Дело в том, что с нами только что вышла на связь женщина, которая дозвонилась по мобильному. Это произошло почти сразу после того, как мы отправили запрос по новой группе указанных вами поездов. Представилась как Карина Сабитова, жительница города Анапы. Я сразу по ЦАБ[21] пробил, такая есть на самом деле.
— Она не член поездной бригады? — удивился Пичугин.
— В том и дело, что нет. Судя по фоновым звукам во время разговора, она действительно говорила из движущегося поезда. Гражданка Сабитова сообщила, что ночью, в промежутке между тремя и шестью часами утра, из поезда пропал пассажир, с которым она познакомилась. А теперь, внимание. Приметы пассажира, точнее, описание его одежды, почти в точности совпадают с описанием одежды нашего потерпевшего.
— Почти, это как? — уточнила Наталья. — На нем же ничего, кроме футболки и джинсов, не было.
— Зато футболка приметная, — с улыбкой ответил Синицын. — С мультяшным змеем. Но, кроме того, со слов гражданки Сабитовой, в поезде на парне была надета еще и жилетка.
— Ого! — Наталья заметно приободрилась. — Это уже не полный ноль. Номер поезда, маршрут?
— Так… Поезд 202А, Москва — Адлер, дополнительный…
— Что?! — Наталья привстала со стула. Она не первый раз слышит этот номер, но только сейчас цифры приобрели особый, какой-то мистический смысл.
Кочергин и Пичугин покосились на нее, каждый со своей стороны.
— 202А? — переспросила Наталья.
— Ну… Да. — Синицын на всякий случай глянул в бумажку. — А что такое?
— Вы знаете, какой код чумы по международной классификации болезней? Код легочной формы — А20.2. Он в точности соответствует номеру поезда!
— Ни хрена себе… — присвистнул Кочергин. — Вот так знак!
— Чумной поезд… — прошептал Пичугин, но в наступившей тишине его все услышали.
Стало еще тише.
— Связь прервалась во время разговора, — продолжил отчет Синицын. — Видимо, поезд вышел из зоны действия сети. Но кое-что узнать удалось. По словам гражданки Сабитовой, она познакомилась с парнем. Они посидели в ресторане, потом пошли спать. Это было еще до станции Воронеж, где-то между Рязанью и Липецком. А поутру его не оказалось на месте. И весь день она не может найти его в поезде.
— Но при этом по данным проводника получается, что отставших пассажиров нет? — удивился Пичугин.
— В том и дело! — Синицын поднял указательный палец. — Гражданка Сабитова потому нам и позвонила! Она услышала, что начальник поезда спрашивал у проводницы вагона об отставших. Но та ответила, что отставших нет, то есть прямым образом соврала. И у нее при этом травма носа.
— Ого! Результат вероятной драки? — предположила Наталья. — Вот только сочтет ли Думченко это за доказательство… Боюсь, что нет. Впрочем, отсекаем лишние сущности и получаем, что поезд один!
— Так мы же можем выяснить личность пассажира, который ехал на определенном месте! — с возбуждением произнес Пичугин. — Будет ясно, где он купил билет, куда ехал…
Синицын набрал номер, но покачал головой.
— Пока вне зоны досягаемости, — сообщил он. — Но это реальный путь. Узнаем, кто, что, кто родственники, а главное, до какой станции куплен билет.
— Злая воля, — спокойно вымолвила Наталья. — Как обычно. Когда что-то отклоняется от естественного хода вещей, ищи злую волю. Предполагаю, что проводница намеренно дает ложную информацию, а значит, она заодно с преступниками. В этом нет ничего удивительного. На парне была жилетка. Значит, она пропала, ведь мы ее не нашли. Вот и картина. Проводница заманила парня, его ограбили, выкинули из поезда. В драке проводнице, видимо, прилетело по носу. Вот и весь сценарий. Но как это доказать Думченко? Не номером же поезда…
У Синицына снова зазвонил телефон.
— Сабитова! — сообщил он и принял вызов. — Да, майор Синицын. Да, спасибо. Мы прорабатываем ваш сигнал. Но нам нужны доказательства. Скажите, пожалуйста, на каком месте ехал пропавший. Да, номер. И вагон. Ага…
Синицын записал что-то на бумаге, но тут снова связь оборвалась.
— Гадство… — пробурчал майор. — Связь с базами на ходу очень нестабильна. Зато у нас есть все данные на пострадавшего! Сейчас мы быстренько выясним, на чьи документы был в Москве куплен билет!
Пичугин ощутил, как у него начинает разгоняться сердце. Расследование было непростым. Поначалу действительно казалось, что нет никаких зацепок. Но шаг за шагом все же удалось размотать дело до вменяемого результата. Дальше — проще. Установят, кем куплен билет. Это даст полные данные о личности пострадавшего. Тут же станет ясно, докуда следовал, точнее, должен был проследовать пассажир. И если пункт назначения дальше Воронежа, то это станет основанием для полиции допросить проводницу. Вот только время работало не на людей, а на угнездившуюся в поезде заразу.
Наталья перезвонила Думченко. На этот раз беседа прошла в более продуктивном ключе.
— Нужно принимать решение, — твердо заявила Наталья в трубку. — Я уверена, что это тот самый поезд. Сошлись все признаки неизвестного пассажира. Известен точный номер. Прямых доказательств у меня пока нет, но есть косвенные. Много косвенных, понимаете? Их достаточно, чтобы принять такое решение. И если мы его не примем, то скоро поезд дойдет до крупного города, часть зараженных пассажиров выйдет. И что мы тогда будем делать? Если скоро Ростов-на-Дону… Ростов закрывать, как Воронеж? Хорошо. Я буду ждать. Да бог с вами, Остап Тарасович! Нет, я не давлю на вас, я лишь объясняю, что если кому и влетит за медлительность, то точно не мне. Да, хорошо.
— Ну как? — спросил Пичугин, когда она положила телефон в карман.
— Лучше. Теперь он мне верит. Сказал, что сейчас обратится напрямую в министерство. Полномочий у него хватает! Олег, нам необходимо остановить этот поезд, пока он не достиг Ростова или даже Краснодара. Жизненно необходимо.
— Я понимаю, но почему именно Ростов? Большой город?
— Не только. Поезд едет в Адлер. Это южный, курортный маршрут. Поезд не основной, дополнительный. Это значит, что в сезон основных поездов не хватает. Люди массово едут на юг, к морю. К морю, понимаешь?
— Да. — Пичугин кивнул. — Они едут до конца, и на промежуточных станциях мало кто выходит. Это снижает риск заражения.
— Верно. Мы, конечно, проверим всех пассажиров, кто сходил по пути следования. Но их точно немного. И они, скорее всего, пока не заразные. Но Ростов — дело другое. Если там окажутся заразные, в толпе, в общественном транспорте…
Синицын засел на стационарном телефоне, связался с Москвой и без затруднений выяснил, кто купил билет на указанное место. Правда, когда он записывал данные, вид у него был предельно озадаченным.
— Кхе… — произнес Синицын, положив трубку. — Знаете, кто купил билет?
Никто не ответил, все ждали известий, весьма неожиданных, судя по реакции Синицына.
— Билет куплен на имя гражданки Никифоровой Елизаветы Мироновны, сорок восьмого года рождения. От Москвы до Сочи, — сообщил тот.
— Вот это сюрприз. — Лицо Натальи сделалось мрачнее тучи. — Это что мне, отбой давать Думченко? Так… Нет. У нас же парень в больнице. А где тогда сама гражданка Никифорова? Станислав Аркадьевич, есть же наряд полиции в поезде?
— По линии МВД, да, имеется, — с готовностью ответил Кочергин.
— Быстро, пока поезд не дошел до Ростова, нужно выяснить через начальника поезда, где сейчас находится гражданка Никифорова. Не у проводницы! Пусть привлекут наряд и распутают эту кашу!
— Понял!
Кочергин тут же отправился в свой кабинет, связаться с Москвой по прямому телефону.
— Карту вагона надо глянуть, — попросил Пичугин. — Указанное место верхнее или нижнее?
Синицын дал распоряжение, и один из парней за компьютером вывел на экран схему вагона, найдя ее в Интернете. Пичугин посмотрел на картинку и улыбнулся.
— Верхнее место! — произнес он. — Снимок тоже был сделан с верхнего бокового места!
Пичугин достал смартфон и показал всем фотографию с карты памяти.
— Да, определенно, — согласился Синицын.
— Он поменялся местами со старушкой! — сообщил Пичугин о своем выводе. — Это молодой парень, ему достался билет на нижнюю боковую полку. А бабушке осталась верхняя. Вот он ей и предложил поменяться. Или она его попросила?
— Так тогда надо выяснить, кто купил билет на нижнюю! — обрадованно воскликнул Кочергин и тут же принялся вызванивать Москву по телефону.
Но эти изыскания, на которые он потратил минут пять, тоже не привели ни к чему.
— Засада… — сообщил он, положив трубку. — Тоже мимо. И там женщина купила билет.
— Возможно, он из другого плацкартного отсека, — прикинула Наталья. — Увидел бабушку неподалеку, предложил ей поменяться. А может быть, он из другого вагона? Смогут разобраться?
И вдруг смартфон Синицына пропиликал, приняв сообщение. Майор глянул на экран и остолбенел. Кочергин подскочил к нему, посмотрел на изображение через плечо.
— Обалдеть… — произнес он. — Вот и наш удав на футболке.
Следом пришло сообщение от начальника поезда:
«202А прошел станцию Новочеркасск, стоянка двадцать две минуты».
Пичугин тоже вскочил из-за стола, но Наталья его опередила, первой взяв смартфон у полицейских.
Изображение на экране оказалось самым обычным селфи, которое запечатлело худощавого парня и пухлую девушку за столом в вагоне-ресторане. На футболке парня, поверх которой была надета жилетка, красовался мультяшный удав.
Наталья смотрела на фото недолго, передала смартфон Пичугину, тут же схватила свой и набрала Думченко.