ша работа закончена. — Она уже собралась уходить.
— Что? — возмутился ростовчанин.
— Э, Серега, остынь! — Кто-то попробовал его остановить, но безуспешно.
Стежнев увидел, как парень в защитном костюме метнулся к Наталье.
— Ты, мандавошка наперсточная! — выкрикнул он. — Ты мне угрожать будешь? Сама пойдешь под суд.
И тут Стежнев в лучах заходившего солнца увидел лицо Натальи за блистером шлема. Что угодно он ожидал увидеть, любое выражение на ее лице, сосредоточенность, холодный расчет, испуг, решимость… Что угодно, но только не чистую искреннюю улыбку.
— Стой, дурачок! — со смехом попыталась остановить Серегу Наталья.
Но тому уже кровь ударила в голову. Он сделал шаг, занес руку. А дальше произошло невозможное. Стежнев не смог отследить движение Натальи, на его взгляд, она просто пропала в одном месте и появилась уже за спиной у Сереги. Одно молниеносное движение, точное, как пуля. Захват за запястье, короткий мощный рывок, и вот уже Серега лежит в траве с заломанной за спину рукой, а Наталья, прижав его коленом, вызывает по рации военный патруль.
— Ты только не дергайся, пожалуйста, — вкрадчивым тоном попросила Наталья. — А то костюмчик, не ровен час, порвется. А они у нас в дефиците. Интересно, если все же порвется, ты согласишься на применение экспериментального препарата или предпочтешь на авось, стрептомицином[38] и тетрациклином лечиться по старинке?
Прибывшие военные в ОЗК отконвоировали фельдшера Серегу в сторону комендатуры. Наталья осмотрела остальных медиков. Никто не проронил ни слова.
— Больного не забудьте доставить, куда сказано, — она указала на Стежнева. — И не забывайте, зачем вы здесь. Если забыли, я напомню. Вы здесь, чтобы спасать людей. И то, что они пока выглядят здоровыми, ничего не значит.
Из второго ангара выскочил Пичугин, увидел Наталью и прямиком бросился к ней, путаясь в полах ОЗК. Наталья махнула ему, мол, не спеши, подожду. Стежнева подняли на носилках и понесли к указанной палатке.
— Ты в порядке? — спросил Пичугин, перебравшись наконец через свободный от палаток пустырь.
— Что со мной станет? — отмахнулась Наталья.
— По рации услышал, как ты патруль вызываешь…
— Я поняла. Сам как?
— Работаю. Жарко. А у тебя?
Наталья осмотрелась, убедившись, что на пустыре, кроме них, никого не осталось.
— Так себе, — призналась она. — Похоже, будут проблемы.
— С чем?
— С циклосульфоном. Не знаю, кто слил информацию, но скорее всего, из Воронежа просочилась, больше неоткуда. Пошел слух, что препарат экспериментальный. Сейчас меня впрямую обвинили тут в преследовании личных целей.
— Чушь, выкинь из головы. Один придурок — это еще не показатель.
— Надеюсь, — ответила Наталья. — Но ситуация нехорошая. Письменного разрешения на руках у меня нет. В Воронеже пациент без сознания, его письменное согласие получить было невозможно.
— Но ты же не могла бросить его умирать! Клятва Гиппократа и все такое. Да и статья есть, неоказание помощи.
— Не беси меня! При чем тут клятва Гиппократа? Она не имеет ни малейшей юридической силы. А мои действия формально пока подсудны. Если бы пациент умер, мне бы не было ничего. А выживет, мне светят большие неприятности, могут и срок вкатить, реальный или условный. В любом случае это похоронит всю разработку. Но ты прав. Я не могла просто бросить его умирать. Да и этих всех… — Она неопределенно повертела пальцем в перчатке. — Тоже.
— С присягой все сложнее, — ответил Пичугин. — Точнее, проще. У тебя много дел?
— А сам как думаешь? И предчувствия, повторюсь, у меня нехорошие по циклосульфону. Тумасян помалкивает, но я вижу, что он тоже недоволен, что я колю препарат, не имея на руках письменного разрешения. А у тебя что?
— Надо закончить с показаниями свидетелей. И я должен тебя предупредить. Только учти, информация секретная.
— Да не тяни!
— Тип, который в тебя стрелял у больницы, — это Кирилл Стежнев. Прихвостень Ковалева. Он же, этот Стежнев, руководил бандитами при нападении на дом Лемеха в «Изумруде». Удостоверение на его имя было найдено в кармане одного из бандитов, устроивших перестрелку в поезде. А перестрелка была в четвертом вагоне. Именно там, где ехал наш воронежский «удав». В этом есть какая-то связь, но я никак не могу понять, какая именно.
— Да уж. Для совпадения как-то слишком. Что ты об этом думаешь?
— Голову сломал, но ничего конкретного не складывается.
— Но по факту Ковалеву я позвонила из-за чумы в Москве.
— А со мной Ковалев связался из-за чумы в бункере Бражникова.
— Да. И у нас есть один больной, который каким-то образом заразился в Москве и попал в Воронеж. По времени он мог заразиться только от Серикджана. Выходит, Ковалев может быть как-то связан с путем, которым зараза попала в Москву?
— Каким-то. Да. Но каким? Надо узнать у Трифонова, не был ли кто-то командирован из той воинской части, где работал Бражников, в южном направлении. По времени наш воронежский мог заразиться от Бражникова?
— Разве что утром в понедельник, до полудня. Так Стежнев мертв?
— В том и дело, что я не уверен. Но смотри, если наш парень — это военный из бункера, то при нем должно было быть удостоверение личности. А может, и какие-то секретные данные, которые он вез куда-то. Иначе зачем его выслеживал Стежнев? Трифонов должен знать. Но при нем ничего не было, кроме старенького смартфона. Я не представляю такой смартфон в руках офицера. А солдат не посылают в подобные командировки. Понимаешь? Неувязка на неувязке. И среди карантинных из четвертого вагона нет той девушки, Карины, которая дозвонилась в полицию Воронежа. Узнай, где она, мне важно с ней переговорить. У нее ведь были подозрения насчет проводницы, может, она ключ ко всему. И мне надо понять, как правильно построить для нее вопросы и на чем ловить.
— Это мы сейчас выясним.
Она связалась по рации с медиками, ведущими документацию.
— Да, девушка, без температуры и других признаков продромы отправлена в седьмой сектор. Карина Сабитова.
— Где это? — уточнил Пичугин.
— Вон там. — Наталья показала на палатки за пустырем. — Я должна разобраться, какой олух отправил пассажирку из четвертого вагона не в ангар вместе с остальными?
— Ну, тогда я пойду, закончу с формальной частью, затем к Карине, а потом уже возьму проводницу за жабры. Так будет продуктивнее всего.
— Хорошо.
— И будь осторожна. Если Стежнев в лагере, тебе может грозить опасность.
— Не смеши! Все, давай, пойду я работать.
Глава 18
В которой врачи из самых лучших побуждений устраивают большую беду, а Стежнев впервые в жизни распечатывает презерватив
Кроме дежурного медика, в каждой зоне работали по два солдата в ОЗК, которые забирали принесенные из чистой зоны воду, вещи, перекидывали мусорные мешки в огромные контейнеры. Поутру грузовики должны отвезти скопившийся мусор к заранее отрытой яме в степи, вывалить, после чего все планировалось залить бензином и сжечь. А пока оранжевые корыта ждали, чтобы их наполнили. Установить более серьезные границы не было ни времени, ни возможности. Колючая проволока огораживала только основной периметр, и вышки с пулеметами и собаки — все это было на границе огромной территории. Внутри же все разделения на чистую и карантинную зоны были весьма условны.
Люди не могли усидеть в палатках. Мешала духота, которую не разгонял даже крепчающий ветер, и отсутствие развлечений. Из громкоговорителей, закрепленных на ангарах, доносились исключительно инструкции по поведению в карантине и призывы сохранять спокойствие. Это многих нервировало. Людям хотелось общения, и они выходили из палаток, не обращая внимания на уговоры медиков, обсуждали положение, в котором оказались.
Стежнев, оказавшись на новом месте, в большой армейской палатке, внутри которой были расставлены низкие койки, быстро понял, что у него тут могут образоваться помощники, которые сами знать не будут о своей роли. Дело в том, что гендерный состав пациентов тут был смешанным. Спальные зоны на мужскую и женскую разделяла брезентовая ширма, но больше половины пространства палатки было превращено в общую зону, где стоял стол для совместного приема пищи. Больные все были легкие: аллергики, истеричные барышни, парочка мужчин с переломами. Причем женщин тут было большинство, и почти все они попали сюда, судя по осунувшимся лицам и синякам под глазами, именно из-за нервного срыва.
Ужин закончился, посуду убрали, но общение за столом продолжалось. Лишь несколько человек, в основном мужчины, предпочли перебраться в спальную зону. Стежнев устроился за столом, прислушался к разговорам. Разговоры были самыми обычными, женскими, но Кирилл слушал их с неослабевающим вниманием, стараясь найти хоть малейшую зацепку, для того чтобы ввернуть нужное слово.
— Я вообще не уверена, что кто-то болен, — наконец озвучила одна из женщин. — Какая пневмония, если никто даже не чихнул?
— Я краем уха от одного врача тут слышал, что это просто учения для испытания новой вакцины, — сказал Стежнев, имитируя украинский акцент, так, чтобы его все услышали.
— Что? — Ближайшая женщина повернулась к нему: — Разве такое возможно? Испортить людям отпуск ради каких-то учений?
— Какая страна, такие и порядки, — философски заметил Стежнев. — За что купил, за то и продаю.
Он поднялся из-за стола, чтобы не мешать дальнейшему обсуждению. Ему важно было дать толчок для детонации. А дальше человеческая глупость, недальновидность и стадный инстинкт должны были довершить начатое.
Стежнев не ожидал многого. Вечер быстро опускался, скоро совсем стемнеет. Но скандал неизбежен. У кого-то нервы не выдержат, сбегутся врачи и охранники, и тогда, прорезав в палатке небольшую дыру, можно будет выбраться наружу и заняться главным. К тому же новенького хотя и внесли в общий список, но список списком, а визуальная привычка визуальной привычкой. Медики, дежурившие внутри, еще на подсознательном уровне не привыкли к нему. Они даже ужином его не обеспечили. Забыли внести в порционный лист. И это прекрасно. Это говорило Стежневу о том, что он все еще находится вне их зоны внимания.