- Что же вы такая неприветливая, милочка? Я не желаю вам ничего плохого. Просто приглашаю в гости.
Точно, сумасшедшая.
- Знаете, меня ждут, - уже спокойнее сказала ей. – Один хороший добрый человек очень расстроится, если я не приду к нему на встречу. Давайте вы сейчас вернете мне телефон, а я загляну к вам в гости завтра. Или в ближайшую субботу.
- Что вы, Анечка, до субботы мне ждать не с руки.
Сердце пропустило удар.
- Вы знаете мое имя?
- Конечно. Ваше имя теперь знает половина города. Поэтому многие люди наверняка захотят засвидетельствовать вам свое почтение. Просто я оказалась проворнее других. На правах родства.
- Какого еще родства?!
- Будущего, милочка, - старушка снова оскалилась. – Позвольте представиться – Антонина Сергеевна Сухова. Урожденная Репьевская.
Вот так-так! Выходит, эта мадам – Севина родственница? Значит, она тоже оборотень? Медведица? А с виду и не скажешь.
Стоп.
Что же получается –маршрутка приехала на эту окраину не случайно? Меня что, похитили?! Словно в подтверждение этих мыслей слева и справа от меня появились двое крепких плечистых мужчин.
- Идемте, Аня, - серьезным тоном сказала Антонина Сергеевна. – Беседовать за столом гораздо удобнее, чем на автобусной остановке.
Я перевела взгляд на одного из мужчин. Тот в ответ посмотрел на меня так, что рука сама собой
сжала висевшую на груди чуру.
Хм. Раз эта странная женщина – Севина родственница, быть может, мне все-таки стоит ее выслушать? Ведет она себя, конечно, странно, но ведь и Всеволод в лесной избушке вел себя не лучше. Похоже, это их семейная черта – брать в плен беззащитных людей. С другой стороны, не такая уж я беззащитная. Оберег со мной, а значит, я в любой момент могу вызвать мохнатого стража. К тому же, ни госпожа Сухова, ни эти мордовороты не знают, что у меня есть волшебный защитник. По крайней мере, я на это надеюсь. Свернуть мне шею эти люди тоже не должны – если Антонина Сергеевна правда Севина родственница, она прекрасно понимает, что Репьевского это расстроит.
Неторопливым шагом наша компания направилась вперед.
- Как долго вы намереваетесь держать меня у себя? – спросила я у Суховой.
- Держать? – удивилась она. – Аня, милая, я не собираюсь этого делать. Повторю: мы просто выпьем по чашке чая и поболтаем о жизни.
- Знаете, мне правда некогда. Меня ждет Всеволод. Я ехала именно к нему.
- Всеволоду стоит внимательнее относиться к членам своей семьи, - фыркнула старушка. – Виданое ли это дело – нашел себе невесту и никому не сказал! Представляете, Анечка, о том, что он теперь не одинок, я узнала лишь позавчера вечером, да и то от чужих людей! Разве это правильно – так себя вести с родной тетушкой?
Наверное, не правильно. Хотя, как знать. Я бы такой тетке тоже ничего не рассказывать не стала. Мало ли что она отчебучит в ответ?.. Собственно, Сева так и поступает. Помнится, во время наших лесных бдений, он говорил, что не поддерживает со своим семейством никаких отношений. И я его теперь понимаю.
Мы прошли вдоль зарослей бурьяна, потом между покосившимися развалюхами, которые во времена оны были частными жилыми домами.
Интересно, почему эта медведица живет именно здесь? Судя по ее туфлям и маникюру, она могла бы обитать в более респектабельном месте.
- О чем именно вы хотите со мной поговорить? – спросила я у Суховой.
- Мне очень интересно, какие у вас Севой планы на жизнь, - живо откликнулась она. – Мой племянник – скрытный человек, и ни за что не желает рассказывать, как и чем он живет. Надеюсь, Анечка, благодаря вам мне удастся-таки вернуть его в лоно семьи.
- Но почему вы решили познакомиться со мной таким странным способом?
Я обернулась и посмотрела на шагавших чуть поодаль мужчин. Те смерили меня равнодушным взглядом.
- Иначе нельзя, - пожала плечами Антонина Сергеевна. – Сева наверняка был бы против нашей встречи.
То, что Сухова была права на все сто процентов, выяснилось буквально через пару минут, когда наша мрачная компания обогнула маленький продуктовый магазин и остановилась перед высоким зеленым забором, из-за которого виднелась крыша большого коттеджа. У широкой кованой калитки стоял Всеволод. Судя по его скучающему виду, он находился тут давно и почему-то совсем не удивился, обнаружив в компании своих сородичей меня.
- Надо было все-таки заехать за тобой в музей, - со вздохом сказал он мне. Потом коротко кивнул своей родственнице. – Здравствуй, тетя.
- Здравствуй, Севушка, - в отличие от Репьевского, Антонину Сергеевну наша встреча равнодушной явно не оставила. – Что ты здесь делаешь? Решил меня навестить?
- Решил забрать Анну. По вечерам из этого района очень тяжело уехать.
- Как ты меня нашел? – удивилась я.
Сева махнул рукой.
- Попросил Федю поставить в твой телефон одну из наших следилок. На всякий случай. Как видишь, она пригодилась. Тетя Тоня, будь добра, отдай Ане ее смартфон. Он находится в твоем правом кармане.
Пожилая дама без возражений протянула мне мой гаджет. Я спрятала его в сумку и шагнула к Севе. Репьевский тут же взял меня за руку, притянул к себе. На душе сразу стало тепло и спокойно.
- И как ты все это объяснишь? – насмешливо поинтересовался Всеволод у Суховой. – Что за игры, тетя?
- Я хотела посмотреть поближе на твою невесту, - невинно пожала плечами она. – Ты сам никогда не найдешь времени нас познакомить.
- Понятно, - кивнул Сева. – Посмотрела?
- Да.
- Познакомилась?
- Познакомилась.
- В таком случае все. Идем, Аня. А ты, тетя Тоня, больше не делай глупостей. Если не хочешь, чтобы мы с тобой окончательно разругались.
- В гости зайдете? – с некоторой безысходностью в голосе спросила Антонина Сергеевна.
- Нет, - покачал головой Всеволод. – Как-нибудь в другой раз. Не обижайся.
Он сжал мои пальцы сильнее и уверенно повел к большому серебристому автомобилю, припаркованному у тротуара.
Когда машина тронулась с места, я невольно выдохнула – громко и облегченно. Репьевский протянул руку и нежно погладил мою ладонь.
- Испугалась?
- Испугалась, - честно призналась ему. – Меня еще ни разу не похищали. Конечно, с чурой я чувствую себя гораздо увереннее, чем раньше, но мне все равно было очень некомфортно.
- Как ей удалось заманить тебя к себе? – поинтересовался Сева.
Я коротко рассказала ему о поездке на странной маршрутке.
- Если подобная ситуация повторится, вызывай стража без промедления, - серьезно сказал Всеволод. - Если б тетя успела завлечь тебя в свой дом, мне было бы непросто вызволить тебя от туда.
- Эта женщина – действительно твоя родственница?
- Да, младшая сестра отца.
- Вы не очень-то дружны.
- Совсем не дружны. И, поверь, маленькая, это не моя вина.
- Знаешь, Антонина Сергеевна ни разу не обратила внимание на то, что я анатари. Зато говорила, что хочет вернуть тебя в лоно семьи.
- Она обратила внимание на все, - хмыкнул Репьевский. – Можешь в этом не сомневаться. Что до семьи… В последний раз мы с тетушкой виделись восемь лет назад - случайно встретились в фойе городского театра. Я уверен: сегодня о существовании племянника, Антонина Сергеевна вспомнила лишь потому, что под его покровительством появилась анатари. Моя жизнь тете глубоко параллельная, Аня. Ты – другое дело. Думаю, ей просто было любопытно взглянуть на живого хранителя. Ну и попробовать в связи с этим вытянуть из меня какие-нибудь плюшки для себя любимой. В перспективе. Тетя Тоня хитра и очень осторожна.
- Она называла меня твоей невестой.
- Да, я знаю. Можно я не буду объяснять, с чем это связано? Федор ведь рассказал тебе о некоторых особенностях моего брачного браслета, верно?
- Верно. Не переживай, к твоим нестандартным мерам безопасности я отношусь с пониманием.
- Очень хорошо. Однако, знаешь, кое-что во всей этой глупой ситуации меня напрягает. Не покидает ощущение, будто твоя поездка на тетушкиной маршрутке стала этаким способом проверки меня самого – что я сделаю, если ты исчезнешь? Как быстро отреагирую? Как себя поведу?
- Сева…
- Ладно, не обращай внимание, - он ободряюще обернулся. – Все это ерунда. Но с незнакомыми старушками больше не разговаривай, ладно? На всякий случай.
- Ладно, - кивнула я. – Как думаешь, концерт в парке уже закончился?
- Еще нет, но к тому моменту, как мы туда приедем, музыканты как раз начнут собирать свою аппаратуру.
- Жаль, - вздохнула я. – Билеты пропали. И свидание испорчено.
- Бог с ними, с билетами, - снова улыбнулся Сева. – Потом сходим куда-нибудь еще. А свидание вовсе не испорчено. Если встреча с госпожой Суховой не слишком тебя напугала, и ты не хочешь прямо сейчас отправиться домой, мы могли бы просто погулять. Без концерта, зато с ужином, напитками и воздушными шарами.
- А причем тут воздушные шары?
- Ну как же? Никто не станет грустить, когда у него есть воздушный шарик. Мудрая истина от Винни Пуха, между прочим. У тебя сейчас очень грустное лицо, а значит - нужен шарик.
- Согласна, - серьезно ответила я. – У меня нет причин возражать Винни Пуху. Поехали гулять. И за шариками тоже.
ГЛАВА 7
В свете солнечных лучей янтарь казался крупной каплей меда, застывшей в крошечной золотой чаше.
- Ну и как работает эта штуковина?
Федя пожал плечами.
- Понятия не имею.
- Как же я тогда смогу ее активировать? Если никто не знает, что для этого нужно делать?
Я отошла от окна и села за стол.
- Почему сразу никто? Может, Сева знает. Хотя вряд ли, конечно. Оборотням так давно не встречались анатари, что многие из нас успели позабыть, как именно нужно использовать их способности. Попробуй надеть кольцо. Может, почувствуешь что-нибудь особенное.
Я сунула средний палец в золотой ободок.
- Ух ты!
- Что-то чувствуешь? – оживился Полевой.
- Оно мне как раз по размеру, представляешь? Я-то думала, что перстень будет велик.