- Тьфу на тебя, - фыркнул Федор. – Я имел в виду другое.
- А ничего другого нет, - пожала я плечами. – Кольцо как кольцо. Только теплое. И село, как влитое.
- Странно. На тонком уровне ты сияешь, как новогодняя елка. Ладно, подождем Репьевского.
Я невольно улыбнулась. С тех пор как Всеволод подписал распоряжение о проведении исторического фестиваля, в музее его стали ждать с еще большим нетерпением, чем раньше.
И не мудрено, ведь помимо того, что Репьевский со товарищи дал на сие действо денег, он еще и включился в его организацию вместе со остальными научными сотрудниками. Не реже трех раз в неделю владелец Сокровищ и легенд привозил или присылал нам что-нибудь этакое, способное сделать фестиваль ярче и красочнее: полезную идею, бригадира каменщиков-плотников-столяров для ознакомления с проектом уменьшенной копии древнерусского детинца (несколько столетий назад подобная крепость наличествовала и в нашем городе – до тех пор, пока ее во время очередного набега не сожгли враги) и так далее.
Федя, каждый день общаясь с Севой по телефону, ворчал, что шеф не только намозолил ему оба уха, но и забросил все остальные направления своего бизнеса. Остальные музейщики, хоть и радовались столь активному и неравнодушному руководителю, периодически выражали уверенность – сия энергия и прыть связаны исключительно с моей персоной.
Я в ответ только пожимала плечами – смысл оправдываться в том, в чем не виноват? Тем более, наши музейные дамы нисколько не ошибались. Если с Федором Репьевский разговаривал только по утрам, то со мной созванивался несколько раз в течение всего дня, в том числе перед сном. Это было особенно мило, учитывая, что каждый вечер Сева бросал все дела и встречал меня с работы.
Он парковал машину за углом, ждал, когда я выйду на улицу и перейду дорогу, после чего возникал на моем пути, как призрак.
Такую заботу мужчина поначалу объяснял беспокойством – мое знакомство с Антониной Суховой произвело на него большее впечатление, чем на меня саму (на вопрос о неведомых охранниках, обещанных некоторое время назад, Репьевский ответил, что себе доверяет гораздо больше, чем другим). Между тем, очень скоро стало понятно, что в стражи Сева записался больше для удовольствия, нежели для охраны, ибо после наших встреч до дома я добиралась поздно вечером – после похода в кафе, кино или неторопливой прогулки по городским улицам.
Ничего против таких каждодневных свиданий я не имела, наоборот, с нетерпением ждала окончания рабочего дня, чтобы рассказать Всеволоду о курьезном происшествии, случившемся на очередной экскурсии, или послушать его собственный рассказ о новых клиентах и потрясающих разработках знакомых инженеров.
Все это было настолько просто и естественно, что даже вольности, которые Сева начал позволять себе по время наших встреч, смотрелись чем-то нормальным и само собой разумеющимся. В самом деле, что особенного в целомудренном поцелуе или прогулке под руку? При встрече я уже сама вставала на цыпочки, чтобы чмокнуть Репьевского в щеку и уверенно совала руку ему под локоть, когда мы отправлялись смотреть очередной мост или новый музыкальный фонтан.
Временами Всеволоду удавалось меня здорово удивить, если не сказать ошарашить. Так, в прошлую субботу, явившись в гости к бабушке и дедушке, я обнаружила владельца Сокровищ и легенд на их кухне. Он сидел за столом и с аппетитом что-то уплетал из большой миски.
- Что ты здесь делаешь? – удивилась я тогда.
- Ем борщ, - невозмутимо ответил Сева.
Я перевела взгляд на свою бабулю, любовно наблюдающую за тем, как визитер орудует ложкой.
- Всеволод Иванович приехал за своей картиной, - сказала она. – Оказывается, то большое полотно с зайцами и белками нашему деду заказал именно он.
- Через посредника, - добавил Сева. – Представляешь, какое вышло совпадение?
Совпадение, ага.
- Зайцы и белки? – переспросила я.
- Да, - все так же невозмутимо кивнул Репьевский. – Люблю я эту пушнину. Вкусная она. Особенно зайцы.
Я громко фыркнула. Бабушка хлопнула ресницами.
Как там говорил Федор? Медведь, что с него взять…
- Я смотрю, ты все-таки достала эту цацку из сейфа.
- Не прошло и полгода, - усмехнулся Полевой, отъезжая на стуле к окну, чтобы дать шефу возможность зайти в мой кабинетик. – Мы тебя уже полчаса ждем.
- Вы ждете от силы двадцать минут, - возразил Всеволод. – Я предупреждал, что задержусь. Изучал, между прочим, сценарий вашего фестиваля, ребята.
Я еще раз посмотрела на волшебное кольцо.
- Сева, ты-то хоть знаешь, как заставить эту штуку работать?
Он неопределенно махнул рукой.
- Мне известно, что есть некий ритуал передачи силы, но он очень условный. Это некое действие, которое должен придумать сам хранитель артефакта. Чтобы активация происходила в тех условиях, которые будут удобны ему самому.
Мы с Федором переглянулись.
- Ты что-нибудь поняла? – поинтересовался Полевой.
- Нет, - честно призналась я.
- Я тоже слабо все это представляю, - сказал Репьевский. – Смысл в том, чтобы анатари захотел активировать силу артефакта, причем так сильно, чтоб камень не смог ему в этом отказать.
- Кому стало понятнее, поднимите руки, - фыркнул Федор.
Сева пожал плечами.
- Как говорится, за что купил, за то и продаю.
Похоже, янтарному перстню придется еще некоторое время провести взаперти.
- Ладно, - вздохнула я. – Будем думать.
- Думайте, - согласился Полевой. – А я пошел работать.
- Что с нашим сценарием? – спросила я у Всеволода, когда за лисом закрылась дверь. – Тебе что-то не понравилось?
- Нет, там все нормально. Средневековая крепость, старинные танцы, конкурс скоморохов, битва воинов, мастер-класс по изготовлению глиняной посуды…
- А еще дефиле в исторических костюмах, забавы для детей и турнир по современному мечевому бою. Знаешь, я все-таки договорилась с фехтовальщиками и реконструкторами. И у тех, и у других сменились руководители, пришлось заново знакомиться и объяснять концепцию нашего фестиваля.
- Мне нравится, что вы готовите сразу несколько локаций.
- Ну разумеется. На фестивале должно быть интересно всем.
- Я хочу предложить еще одну локацию. Мы ведь планируем провести мероприятие на площади у Старого парка, верно? Что если нам воссоздать там средневековую охоту? В парке такие заросли! Как в самом настоящем лесу.
- Охоту?!
- Да! – в глазах Репьевского загорелись огоньки. – Представляешь, как это будет интересно и зрелищно?
- Сева, а где мы возьмем животных? Зоозащитники съедят нас с потрохами, если из-за фестиваля пострадает хотя бы кошка! Да я и сама ни за что не допущу, чтобы толпа озверевших людей травила какую-нибудь несчастную животину.
- Главное, чтобы не получилось наоборот, - усмехнулся Всеволод. – Зверей, Анютка, я тебе обеспечу, да таких, которых люди в принципе не смогут обидеть. И объяснение для зоозащитников сочиню, и упрощенный вариант охоты придумаю. Можно, например, назвать происходящее не охотой, а интерактивной лекцией о быте и нравах наших предков.
- Ты рассказывал Федору о своей идее?
- Федор, моя дорогая, будет принимать в гоне активное участие. Вместе со мной.
У меня перехватило дыхание.
- Сева, ты… ты хочешь привлечь к участию оборотней?!
- Ага. Здорово, да?
- Ну не знаю… Ты не думал, как отреагируют участники фестиваля, когда увидят живого медведя?
- Что тут думать? Скажем, что медведь дрессированый. И лиса, и все остальные. Оборотни в первую очередь люди, а уже потом животные. К тому же, от нашей… мм… лекции польза будет всем. Горожане узнают об особенностях охоты, а мы разомнем мышцы. Когда еще удастся легально побегать по лесу! Что скажешь, Анюта?
Я улыбнулась. Все-таки он молодец. С прежним директором музею даже не снились такие масштабные проекты. Да на этот фестиваль соберется весь город!
- Скажу, что ты – чудо, - серьезно ответила я.
Наклонилась к нему ближе, намереваясь поцеловать в щеку, однако Репьевский неожиданно повернул голову, и мои губы встретились с его губами. Я невольно приоткрыла рот, и его язык осторожно скользнул по моей нижней губе.
В тот же миг нас двоих будто ударило током – перед моими глазами сверкнула яркая белая вспышка, а тело пронзили тысячи тонких острых игл. Я вскрикнула от внезапной боли и, разорвав поцелуй, отпрянула в сторону, с силой врезавшись в угол стоявшего рядом стеллажа.
Иглы тут же исчезли, зато и комната и все ее содержимое вдруг заискрились всеми цветами радуги.
Господи, что происходит?!
Я перевела взгляд на Севу и вздрогнула – мужчина светился вместе с остальными вещами, но – по-другому. Вокруг его тела был четко виден силуэт огромного мохнатого медведя. И этот силуэт с каждой секундой становился все больше и больше.
- Аня, перстень сейчас на тебе? - хрипло проговорил Всеволод.
Я медленно кивнула.
Из коридора послышался топот ног, и на пороге моего кабинета появился Федор.
Я рвано выдохнула – Полевой тоже сверкал, и вокруг него тоже четко просматривался звериный образ, только другого вида и гораздо меньшего размера.
- Я смотрю, вы, ребята, разобрались, как следует пользоваться артефактом, - взволнованно проговорил Федя.
- Более того, - также хрипло сказал Сева. – Похоже, мы инициировали анатари.
- Даже не знаю, поздравлять вас или сочувствовать, - серьезно произнес лис. – Сейчас произошел такой выброс силы, что его почувствовали все окрестные оборотни. Теперь весь город знает, что наша анатари – инициированная.
Несколько секунд в кабинете висела тишина. Мужчины смотрели на меня, я – на них.
Так вот значит он какой, тонкий уровень, о котором говорили Репьевский и Полевой! Видимо, эти цветные огоньки должны давать об окружающем мире больше информации, чем привычный человеческий взгляд.
Что ж, по крайней мере, теперь я воочию вижу, чем оборотень отличается от человека.
На мгновение зажмурила глаза, а когда открыла, сияние пропало.