- Рассмотрела что-то интересное? – полюбопытствовал Федор.
- Ага, - с восторгом кивнула я. – Федя, ты, оказывается, такой пушистый и изящный!
Парень довольно хмыкнул.
- А ты, Сева, огромный. Почти до самого потолка.
Всеволод улыбнулся. Полевой хмыкнул снова.
- Не удивительно. С твоей помощью, Анюта, его зверь вырастит до небес.
- И я не вижу смысла драматизировать по этому поводу, - спокойно сказал Репьевский. – Инициация была неизбежна. Странно иметь при себе артефакты силы и ни разу ими не воспользоваться.
- Внимание к нашей компании теперь будет очень пристальное, - заметил Федя.
- А разве сейчас это не так?
- Твоя возросшая мощь вызовет бурю недовольства. Волки и барсы наверняка захотят сравнять силы. Угадай, как они смогут это сделать?
Сева стрельнул глазами в мою сторону.
- Давай обсудим это позже, ладно? Сейчас главное, что Аня знает, как нужно активировать янтари.
Полевой пожал плечами.
- Расскажите хоть, что вы для этого сделали, - попросил он.
Мы с Всеволодом переглянулись.
- Не скажем, - решительно ответила я.
Федор удивленно приподнял бровь. При этом в его глазах почти сразу зажглись хитрые огоньки.
- Целовались что ли? – невинно поинтересовался лис.
Сева покачал головой.
- Иногда, дорогой друг, ты бываешь так догадлив, что мне становится страшно.
***
Возможности своего нового взгляда я освоила за два дня. Именно столько времени мне понадобилось, чтобы научиться по собственному желанию переходить с обычного зрения на «волшебное». Это оказалось не сложно – достаточно было просто посмотреть на предметы под другим углом, чтобы они заиграли всеми цветами радуги.
Правда, что конкретно означают эти самые цвета, было пока не ясно. Зато кое-что стало понятно сразу – кроме Федора Полевого оборотней в нашем музее нет. Как и в моем подъезде, и в доме, и на всей улице.
В какой-то момент я поймала себя на мысли, что время от времени нарочно перехожу на «тонкое» зрение в надежде увидеть над головой какого-нибудь незнакомца звериный силуэт. Причем, делаю это не из опасения за себя любимую, а исключительно из любопытства.
К слову сказать, мое любопытство было удовлетворено на третий день после инициации – когда мы с Люсей отправились измерять площадку, выделенную муниципалитетом для проведения исторического фестиваля.
Подготовка к празднику шла полным ходом, а потому все мы находились в неслабом нервном напряжении, - не проходило суток, чтобы в нашем стройном плане не отыскались какие-нибудь недочеты.
Так, сегодня утром Кристина Петровна хриплым от волнения голосом сообщила: накануне вечером у нее состоялся телефонный разговор с бригадиром плотников, подрядившихся соорудить для нас макет древнерусской крепости. Во время этой беседы Кристине Петровне было высказано сомнение в том, что фанерная копия поместится на отведенную ей площадь – уж слишком детинец получался громоздким и внушительным. А по сему пришлось брать рулетки и ехать «в поля», дабы проверить так это или нет. Причем, проводить измерительные работы нам с Люсей надлежало вдвоем, ибо все музейные мужчины волшебным образом куда-то испарились.
…До площади у Старого парка мы добрались на такси.
Расплатившись с водителем, минут десять шагали по ее периметру, сверяясь с планом и припоминая, где должна располагаться каждая локация.
Вообще эта площадь привычная для подобного рода мероприятий – тут постоянно проходят праздничные ярмарки, разворачивается купол цирка-шапито или проводятся публичные выступления фехтовального клуба. А в обрамлении раскидистых деревьев заросшего парка и его старинной кованой ограды, это место смотрится еще и очень мило.
Теоретически места здесь должно было с лихвой хватить для всего задуманного. Детинцу надлежало занять половину пресловутой площади – за его бревенчатыми воротами планировалось устроить стилизованные торговые ряды, гончарную мастерскую и несколько столов для мастер-классов, а у стен - ристалище и помост для дефиле в исторических костюмах. Все это требовало немало пространства, а потому мы с Люсей достали рулетки и принялись выяснять, действительно ли нам его хватит.
Дабы не делать одну и ту же работу дважды, было решено проверить не только размеры крепости, но и других объектов.
В тот момент, когда мы сверяли с план-схемой помост для дефиле, я вдруг почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. Обернулась и увидела незнакомого худощавого парня, наблюдающего за нами со стороны парковой ограды.
Он стоял тихо, как мышь, смотрел с интересом и явно не хотел привлекать к себе внимание.
А еще незнакомец был оборотнем. Над его головой я отчетливо различила силуэт круглой мохнатой морды с забавными треугольными ушами. Тигр?..
У меня внутри что-то неприятно екнуло. У парня, судя по всему, тоже. Осознав, что я его обнаружила, он заметно напрягся и сделал шаг назад, будто собираясь сбежать.
Мне стало смешно.
- Молодой человек! – громко позвала я его. – Можно попросить вас об услуге?
Парень чуть помедлил, но все-таки оторвался от своего места и подошел к нам. Вблизи тигр (или барс?..) оказался очень симпатичным – примерно моего возраста, с густыми светлыми волосами, курносым носом, зелеными кошачьими глазами и россыпью мелких веснушек. Люся при виде неожиданного гостя приосанилась и улыбнулась.
- Добрый день, - поздоровался незнакомец.
- Здравствуйте, - кивнула я. – Мы измеряем площадку для исторического фестиваля. Вы нам не поможете? Как землемеры мы не очень. Боимся, что наделаем ошибок.
- Конечно помогу, - кивнул парень. А потом улыбнулся. – Меня зовут Игорь.
- Я - Аня, - улыбнулась в ответ.
- А я – Людмила, - тут же вставила Люся, протягивая ему рулетку.
В течение следующих пятнадцати минут мы с ней просто шагали по асфальту и записывали цифры, которые называл наш неожиданный знакомый. Игорь без возражений и даже с некоторым воодушевлением измерил все, что нам было нужно, а потом, немного подумав, вызвался перепроверить то, что измерили мы. Парень работал так быстро и четко, что невольно вызывал уважение. Моя же музейная подруга и вовсе смотрела на него с нескрываемым восторгом.
- Вы, наверное, кого-то ждали, - предположила я, когда были уточнены последние цифры. – А мы вас отвлекли…
- Я был рад помочь, - заверил Игорь. – И я никого не ждал. Просто засмотрелся на красивых девушек.
От его слов Люсины щеки покрылись легким румянцем.
- Вам ведь нужно возвращаться на работу, верно? – продолжил парень. – За теми кустами стоит мой автомобиль. Я мог бы вас подвезти.
Нет уж, котик. В машину к малознакомому оборотню я больше не сяду.
- Мы доедем на такси, - поспешно сказала я, прежде чем моя коллега успела согласиться на его предложение, после чего сунула ей в руки свой телефон и отправила вызывать машину.
- Вы напрасно отказываетесь, Аня, - тихо сказал Игорь. – Я не сделаю ни вам, ни вашей подруге ничего плохого. Я не дурак. И не самоубийца.
- Что вы хотите, Игорь? – серьезно спросила я. – Вы ведь не просто так стояли в тех кустах. У вас есть ко мне какое-то дело?
- Нет, - он улыбнулся. – Никаких дел. Правда. Наверное, это не очень прилично – наблюдать за девушками исподтишка. Извините. Мне всего лишь хотелось увидеть настоящую анатари.
Здорово. Сначала любопытствовала полусумасшедшая старуха, теперь этот парень. Зоопарк, ага. Почувствуй себя обезьяной.
- Ну и как впечатления?
- Круто! – в его глазах вспыхнули огни. – Никогда не видел таких переливов золота и малахита. Вы не только красавица, но и очень сильный проводник, Аня. Всеволоду Ивановичу повезло.
- Вы знаете Репьевского?
- Конечно, - кивнул Игорь. – Мой отец – один из его партнеров по бизнесу. Они давние приятели. Более того, мы с отцом являемся спонсорами вашего фестиваля. Так что я тоже внес некоторый вклад в его организацию.
О! Вот значит как.
- Я вижу в ваших глазах тревогу, - лицо Игоря стало серьезным. - Вам неприятно разговаривать со мной?
- Вам показалось.
- Нет, не показалось. Я слышал, пару недель назад вы не очень удачно познакомились с кем-то из родственников Всеволода Ивановича. Знаете, Аня, не все оборотни – дикие звери. Подавляющее большинство – приличные люди, которые умеют с уважением относиться к окружающим. Вас наверняка испугала несдержанность отдельных наших сородичей. Между тем, нас не надо бояться. Серьезно. Всем, как и мне хочется взглянуть на анатари. Не обижайтесь. Вы – редкость, почти сказка, в которую многие не верили.
Я вздохнула.
- Я не обижаюсь. Но мне не очень нравится быть сказкой. Повсюду мерещатся враги.
Игорь удивленно поднял бровь.
- Враги? Какие у вас могут быть враги? Причинить вред хранителю силы способен только сумасшедший. Вас, хранителей, не так много, чтобы мы могли разбрасываться вашим физическим или психическим здоровьем, - он усмехнулся. – А уж ссориться с Всеволодом Репьевским тем более никто не желает. Другое дело, если вы сама решите от него уйти. Любая наша семья примет вас с распростертыми объятиями.
Он весело подмигнул мне своим кошачьим глазом.
- Всего хорошего, Аня. Увидите Всеволода Ивановича, передавайте привет от Игоря Баринова.
Я кивнула. Парень махнул рукой и неторопливо направился в сторону парка.
Как интересно. А ведь я никогда не думала о своих взаимоотношениях с оборотнями с другой стороны. С самого начала нашего знакомства я привыкла думать о них, как о животных. Сильных, быстрых, беспощадных. И ни разу не допустила мысли, что это может быть не так.
И Репьевский, и Полевой, и даже мой собственный дед твердят, что оборотни опасны, что они могут меня похитить, посадить под замок, при помощи шантажа заставить наделять их силой…
Но так ли ужасно реальное положение дел, как его описывают? За весь прошедший месяц у меня были всего три встречи с незнакомыми оборотнями (включая сегодняшнюю), и все они закончились благополучно. Я свободно хожу по улицам и магазинам, без проблем посещаю родственников и друзей. Возможно, меня охраняют (если я не вижу охранников, это еще не значит, что их нет), но, быть может, никакой опасности на самом деле не существует. Или (опять же!) она не так уж серьезна. В конце концов, любой человек может попасть на улице в неприятную ситуацию: оказаться под колесами автобуса, отравиться купленным в киоске несвежим пирожком, быть похищенным странными полулюдьми…