едведь боится потерять свою мощь. Явившись в «Плазу» вместе, мы дадим им понять: наш союз все еще крепок, и кража артефакта никак его не пошатнула.
Честно говоря, мне и самой интересно посмотреть на собрание тигров, лисиц, волков и медведей. И «выгулять» мое новое платье. Зря, что ли, Репьевский отвалил за него столько денег?..
***
Встреча зоозащитников была назначена на 17.00 – удивительно рано для мероприятий такого уровня. В какой-то момент я даже испугалась, что не успею собраться к назначенному часу – последние сутки прошли в такой суматохе, что мы с Севой совершенно забыли о времени.
Субботний обед нам пришлось пропустить – прибывшие в музей стражи порядка долго разговаривали с Федором и Аркадием Ильичом, осматривали сейф и кабинет, потом около получаса общались со мной – расспрашивали о возможных недоброжелателях и обстоятельствах, сопутствовавших краже.
Честно говоря, я опасалась, что полицейские поинтересуются, почему похищенный экспонат хранился не в запаснике или музейном зале, а в моей комнатушке, но они почему-то ни словом об этом не обмолвились. Очевидно, успели обсудить эту тему с Федей.
Пока правоохранители занимались своей работой, Всеволод разговаривал с кем-то по телефону, после чего отправился в «кладовые» - проверять, нужны ли для транспортировки сейфа с оставшимися артефактами какие-нибудь дополнительные комплектующие.
Время нашего пребывания затягивалось, и Федя, дабы чем-то перекусить, заказал в музей пиццу.
Ели мы ее вдвоем – Сева, занятый переселением янтарей, от трапезы отказался.
- Аня, напомни, ты хранила перстень в шкатулке, или он лежал в сейфе просто так? – спросил Полевой, после того, как съев по паре кусков пиццы, мы сели пить чай.
- В шкатулке, - ответила я. – А что?
- Ничего, - махнул рукой лис. – Думаю о том, каким образом вор забрал кольцо.
- И каким?
- Элементарным. Взять артефакт в руки оборотень не может, зато коробочку с артефактом – очень даже способен.
- Как считаешь, у него был помощник?
- Нет, он явился один.
- Почему ты в этом уверен?
- Из-за запаха. Если бы в музее побывали двое злоумышленников, мы бы с Севой это почуяли.
Я пожала плечами.
- Вся эта ситуация обидна до зеленых соплей, - продолжил Федор. – Мы с Репьевским опутали музей сигнализацией, как паутиной. Поставили ее буквально на все: на витрины с экспонатами, запасник, кабинеты сотрудников, окна, входную дверь… Это куча дорогого качественного оборудования, Аня. И все оно оказалось бесполезным. Знаешь, я ведь всерьез полагал, что Сокровища и легенды защищены не хуже центрального городского банка.
Похоже, сегодня по носу щелкнули не только Всеволода.
- Сева сказал, что грабителю пришлось потрудиться, прежде чем он добрался до кольца.
- Отнюдь, - уныло усмехнулся Федя. – Сева не знает того, что знаю я. Сторож и не подумал включать на ночь новую сигнализацию. Даже входную дверь просто закрыл на замок. Про окна и кабинеты я вообще молчу. Этот старик свято верил, что решетки на рамах способны удержать любого злоумышленника, а в ваши комнатушки в принципе никто никогда не полезет. Когда он признался, что с момента монтажа сигнализации ни разу ею не воспользовался, меня просто затрясло.
Я покачала головой.
- Не рассказывай Репьевскому.
- И не собирался. Он его тогда убьет.
- На самом деле, Федя, рассуждения Аркадия Ильича до последнего времени были верны. С точки зрения обычного человека, мы храним у себя никому не нужную рухлядь. Единственное, на что у нас можно позариться – это музейная касса. Но ее-то как раз никто не тронул.
Полевой снова махнул рукой и сделал глоток чая.
- Федь, что же теперь будет с Аркадием Ильичом? – спросила я. – Жалко его. Он ведь зла никому не желал и испугался больше всех. Не увольняй его, пожалуйста. Без зарплаты ему придется очень худо – у него жена-инвалид и внук на полном обеспечении.
- Не уволю, - буркнул Полевой. – Но премии в этом месяце лишу. Чтобы впредь самодеятельностью не занимался и делал то, что ему говорят.
…Когда музейные дела были закончены, ни у Всеволода, ни у меня не было ни малейшего желания ехать в кафе или ресторан. Поэтому мы сначала навестили мою квартиру (вещи, которые я пожелала взять с собой, поместились в две спортивные сумки), а потом отправились к Репьевскому домой, заскочив предварительно в магазин за продуктами.
Вечер прошел без происшествий – я готовила еду, Сева командовал грузчиками, доставившими сейф с волшебными янтарями.
Ужинали мы на заднем дворе. Всеволод вынес из кладовки раскладной стол, а я поставила на него тарелки и чайник со свежезаваренным чаем. Ели, как и всегда, молча – он быстро и с явным удовольствием, я – смакуя каждый кусочек. Потом пили ароматный пуэр и до полуночи болтали о всякой ерунде. О музее нарочно не говорили – обсуждать кражу в сотый раз за этот длинный насыщенный впечатлениями день не было никакого желания.
Утром, соответственно, встали позже обычного. Причем, первым из кровати выбрался Сева. Нежась под одеялом, я слышала, как он протопал на кухню, включил электрический чайник, хлопнул дверцей холодильника.
Пришлось тоже выползать из комнаты, принимать душ и приводить себя в порядок.
- Сегодня во время встречи в «Плазе» я стану читать отчет о некоторых аспектах моей работы, - сказал Репьевский во время завтрака. – Это займет не менее двадцати минут, поэтому очень тебя прошу – пока я буду говорить с трибуны, находись у меня на виду. Если кто-то попытается увести тебя из зала, не соглашайся ни в коем случае.
- Ладно, - кивнула я. – Буду стоять рядом и внимательно слушать. О чем, кстати, ты намерен рассказывать?
Он улыбнулся.
- Оборотни, Аня, зоозащитники не только на словах, но и на деле. Мы спонсируем заповедники и питомники, содержим приюты для бездомных животных, снабжаем необходимой техникой лесные хозяйства. При этом деньги для своих подшефных организаций нередко берем из общего котла. Раз в год нам надлежит отчитываться о проделанной работе, дабы не допустить нецелевого расходования средств. Обычно отчет готовится в письменном виде, однако те, у кого в течение двенадцати месяцев было много крупных мероприятий и серьезных достижений, должны рассказать о них во всеуслышание. В этот раз о своих успехах говорить будут три человека – я и еще двое ребят.
- Понятно, - кивнула ему. – Федя тоже пойдет на ваше мероприятие?
- Нет. У него сегодня другие дела.
После завтрака мы с Севой снова наведались в музей – убедиться, что сегодня там все в прядке, затем навестили какие-то странные сооружения, расположенные в промышленной зоне города. Репьевский пояснил: в другой ситуации он не стал бы возить меня по своим рабочим объектам, однако в свете последних событий попросту боится отлучаться от меня дольше, чем на несколько минут.
С одной стороны такая трепетная забота была приятна, с другой – здорово напрягла, ибо после всех этих поездок на подготовку к собранию оборотней у меня осталось не более получаса.
Этого времени хватило на то, чтобы нарядиться в новое платье, сделать легкий макияж и заколоть свои кудри наверх, тщательно скрепив нарочитую небрежность прически лаком для волос.
Реакция Репьевского на мой внешний вид оказалась неоднозначной. Когда, уложив на место последний локон, я вышла в прихожую, Сева смерил меня хмурым взглядом, а потом решительно заявил:
- Черт с ним, с этим отчетом. Переодевайся, мы остаемся дома.
- В смысле? – изумилась я. – Что-то не так? Я тебе не нравлюсь?
Он взял меня за руку и развернул к большому зеркалу, висевшему на стене.
На мгновение у меня перехватило дыхание.
Нежное голубое платье по-прежнему сидело превосходно – точно так же, как и пару минут назад, когда я любовалась на себя в другое зеркало. Зато от мужчины, стоявшего позади, в прямом смысле слова закружилась голова.
Для приема в «Плазе» Всеволод выбрал строгий темно-синим костюм с однотонным галстуком и белоснежную рубашку, подчеркнувшую его смуглую кожу. При этом в осанке Репьевского, его движениях, приподнятом вверх подбородке сквозила такая мощь - яркая, звериная, невероятно сексуальная, что у меня замерло сердце.
- Ты прекрасна, - тихо сказал Всеволод, осторожно обнимая меня за талию. – Восхитительна. Необыкновенно хороша. И я хочу, чтобы эта красота была только моей.
- А разве она принадлежит кому-то еще? – охрипшим голосом ответила я.
Он склонил голову и коснулся горячими губами моего плеча. Я мягко сжала его руку.
- Поехали, Сева. Если задержимся еще, наверняка опоздаем.
***
Наше появление в ресторане произвело фурор.
Едва мы переступили порог банкетного зала, как стихли все разговоры и присутствующие люди повернулись в нашу сторону. Пока Репьевский вел меня по широкой ковровой дорожке к центру комнаты, лисы, тигры, волки и медведи не спускали с нас глаз.
От такого пристального внимания мне стало не по себе. Конечно, я понимала, - появление анатари вызовет у оборотней интерес, однако не думала, что он будет таким большим.
Все зоозащитники, включая пожилых дам и молодых женщин, буквально облизали меня взглядом с ног до головы. И если некоторые из них сравнительно быстро вспомнили о приличиях и вернулись к прерванной беседе, то другие пялились так пристально, что я с трудом сдерживала желание показать им язык.
- Чувствую себя экзотическим зверем, - призналась я Всеволоду, когда мы заняли свои места за одним из стоявших в зале столиков.
- Скорее сказочной феей, - улыбнулся он. – Будь снисходительнее, маленькая. Ребята понятия не имели, что в «Плазу» явится анатари.
В подтверждение его слов через пару минут к нашему столу потянулась вереница желающих выразить свое почтение. Оборотни мне улыбались, пожимали или целовали руку, интересовались настроением и восхищались нарядом – словом, вели себя как обычные вежливые люди.
- Всеволод Иванович, так значит, это и есть та девушка, которая хочет приобрести тонну глины для короткого однодневного праздника? – весело поинтересовался у Репьевского один из них - забавный пухленький старичок в сером отутюженном костюме.