– И это – она? – Чуров показал на её ожоги.
Дочь географички покачала головой.
– Нет, это нет. Официальная версия – что мне три годика было, и я не слушалась, опрокинула кастрюлю, бульон на себя вылила. Не знаю, как это было, не помню. Потом только слышала всегда – уродина, жаба. Вы знаете, у меня груди нет, совсем нет. Там на месте груди вот это вот мясо, всё сожжено. Так и не выросла грудь. Семь операций мне сделали, пока взрослой не стала. Из кожи своей вырастаю, начинает давить, тянуть – операции.
Чуров сидел и кивал, как болванчик.
– А учителем стала я не потому, что мать учитель. Просто сначала в университет хотела, но побоялась, что не смогу, конкурс. Я же сама всё. Веры в себя никакой. Ну что же, и поступила в педагогический, ничего. Ну, почти не учили там, но я всё сама. Всё сама. Пошла в школу – там научилась. Историю преподавала, а потом географию стала тоже. И знаете – мне понравилось. Я люблю свою работу. Даже в этой вот школе сейчас дурацкой. У нас ребята совсем не тянут некоторые. А кто даже и русский не очень знают. Сейчас нас бумагами так завалили, сил никаких нет. Два журнала заполнять, обычный и электронный. Ну, вам это неинтересно… От бумаг продыха нет. Но я всё равно из школы не уйду. Всё равно работа любимая. Если я уйду, останется-то кто. На некоторые вещи я просто плюю. Главное – дети, вот эта составляющая. Творческая. Сколько её там остаётся, да мало.
Ну сколько ни остаётся, я всё равно буду это делать. У меня вот дома открытки от учеников – целая стена. Когда смотрю на них, понимаю – живу не зря. Вы тоже вроде свою работу любите, так?
– Так, – осторожно согласился Чуров.
– Да… Ну и вот я к вам-то вот зачем, – проговорила она неожиданно безлично и торопливо, вдруг пряча глаза. – Вот зачем к вам я-то… Ходят слухи, что в Россию ввезли нелегально эту вот технологию новую. Запрещённая у нас которая. При которой одно сердце с другим можно как бы запараллелить. Как она называется?
– Да, да, есть такая, – нехотя признал Чуров после небольшой паузы, не желая прямо упоминать название, но уже понимая, к чему она клонит. – Она не только у нас запрещена. Её пока практически нигде не сертифицировали. А где есть, ну… в экспериментальном ключе… там каждый конкретный случай отдельно рассматривают. Синхронных пар известно очень мало, и пока никто не собирается их активно искать.
– Активно искать не надо, – Валентинка-младшая потеребила ремень сумки и вдруг уставилась прямо на Чурова. – Вы же… у вас же… есть. Приятель ваш.
Этого Чуров не ожидал.
– Вот я и хотела спросить. Можно ли как-нибудь. Неофициально. Знаете. Мне квартира её ни к чему. Она у меня ни с чем хорошим… Ни с чем хорошим у меня это место не связано, и мы можем…
– Можем что? – Чуров всё не хотел понимать. – Квартиру продать?
– Да. И на эти деньги сердце, – сказала она и посмотрела на Чурова. – Её. С вашими. Запараллелить. Или как это?
– Синхронизировать, – неохотно вымолвил Чуров.
– Да-да, синхронизация, вот, точно, это самое слово. Вы можете мне помочь?
Чуров сосредоточенно помотал головой.
– Боюсь, что нет. Для этого, видите ли… Для этой помощи… Если бы даже я в действительности имел такого приятеля… Если бы, – подчеркнул Чуров. – А я даже не представляю, – Чуров уточнил, – могу только догадываться, какого приятеля вы имеете в виду. И если это – тот человек, о котором вы говорите, – аккуратно продолжал он, – то я очень давно вообще не виделся с ним, и даже если бы мог… то уж точно не согласился бы применить данную технологию. – Чуров пожал плечами, развёл руками. – Я, видите, врач, и я законопослушный человек, я уважаю закон. А технологию эту не хотят нигде распространять. И есть определённые резоны, по которым это не происходит. И это не только потому, что чиновники такие дураки, поверьте, не только поэтому, – высказался наконец Чуров.
Валентинка-младшая покачала головой.
– Ясно. Вы меня простите за вопрос – а у вас родители живы?
– Нет, – ответил Чуров.
Дочь Валентины Авдеевны встала. Чуров тоже встал.
Они вышли из пышечной.
– Скажите, на Новый год в больнице можно будет остаться? – спросила она.
– Это у них надо спросить. Мы разрешаем. Но у нас детская больница. Взрослая – там другое. Есть отделения и учреждения, где точно можно. Перезвоните мне, я узнаю.
– Новый год с мамой хочу встретить, если получится, – сказала она и посмотрела на Чурова, а тот снова захотел сказать «м-м», но опять удержался.
– Ну, до свидания, – попрощалась Валентинка-младшая и пошла прочь, впечатывая ноги в асфальт и размахивая пакетом.
13. С лёгким сердцем
В пять часов двенадцать минут утра Чурбанов проснулся в своей машине оттого, что солнце уже нагрело ему физиономию сквозь лобовое стекло. Спать Чурбанов не умел. Если его разбудить, он уже не засыпал снова. Вот и теперь он потянулся, открыл глаза и вылез наружу.
Он уснул в машине на набережной канала Грибоедова, в самом конце, неподалёку от площади Репина. Солнце стояло над каналом. Чёрная вода сверкала, водоросли цвели в глубине. Людей ещё не было. Чурбанов покурил, посидел на гранитной тумбе, глядя на длинные тени, полосами лежавшие на желтоватом асфальте.
Вдруг странная, давняя мысль, будто облачко в комиксе, подплыла к нему с неожиданной стороны. У этого облачка не было хоботка, который позволял бы сказать «подумал Чурбанов»; нет, он ещё ничего не подумал, мысль была не его и как бы вообще ничья, и Чурбанов старался не знать, что там за мысль бродит рядом с ним, подходит, собирается подуматься ему.
Он почти без усилия сдул мысль прочь, быстренько залез опять за руль и через пятнадцать минут уже был на Московском вокзале. Там жизнь кипела: на стоянке моргали лады и форд-фокусы, толпились китайские туристы. Чурбанов припарковался, выпил кофе и пошёл на перрон. Ночной поезд уже приближался. Чурбанов и с закрытыми глазами угадал бы нужную дверь. На этом ночном поезде приезжала девушка, которую Чурбанов сегодня встречал, и по делам, и без всякого дела.
Он вытащил её из поезда, она помяла его с обеих сторон, он поднял её невысоко над перроном, она сказала:
– Привет Чурбанов!
А он сказал:
– Привет Синицына!
Синицына была высокая, большая, с длинными сверкающими чёрными волосами. Они немного полюбовались друг на друга, молча посмеялись, потом пообнимались, распределили сумки, потом долго целовались, потом решали, куда пойдут. Синицына плохо спала в ту ночь, она вообще не любила ни спать в поездах, ни жару. Всё расплывалось у неё в глазах, казалось радостным и не вполне реальным. Чурбанов был таким человеком, рядом с которым мир казался Синицыной вечным праздником.
– План такой, – говорила Синицына Чурбанову, когда они шли по вокзалу. – Мы должны осмотреть все восемь локаций, которые мне предлагают, а ты мне будешь говорить, где перспективно, а где нет.
Синицына собиралась открыть в Питере школу танцев без границ – такую, в которой было бы не стыдно танцевать и тем, кто не умеет, и тем, кто весит «слишком много». Чурбанов тоже участвовал. Всё это длилось уже уйму времени – кажется, третью неделю.
– А заедем сначала ко мне? – предложил Чурбанов. – А то вдруг ты не выспалась или ещё что-нибудь.
И они заехали и побыли вдвоём там, у Чурбанова, в прохладной съёмной квартирке, где шторы были задёрнуты и не имелось почти никаких вещей, кроме ноутбука, кучки бумажек и пары-тройки штанов там и сям, да огромного кресла, да двухметровой квадратной кровати, да – под потолком – синеватых и зеленоватых бутылей странной формы. Приехали они туда в шесть двадцать, а в восемь уже сидели на кухне окном во двор, на высокие тёмные липы, и пили кофе.
– Фу, даже страшно подумать, как там жарко! – сказала Синицына Чурбанову, глядя на то, каким жёлтым стал верх брандмауэра напротив их окна. – На крыше, наверное, можно яичницу жарить.
– Яичницу? Отличная идея, – сказал Чурбанов и вытащил сковородку.
– А давай, – снова предложила Синицына, – сначала съездим в Кронштадт, искупаемся и вернёмся в город делать дела? Тогда будет не так обидно, что мы не где-нибудь там.
– Отличная идея! – обрадовался Чурбанов. – Поехали!
Они съели яичницу и двинули в Кронштадт со средней скоростью сто восемьдесят километров в час (что значительно превышает разрешённые на магистрали сто десять, может создать аварийную обстановку и безусловно заслуживает всяческого порицания) – и обратно с той же поспешностью, и когда они приехали назад, уже стало наконец столько времени (десять с небольшим), что можно было ехать осматривать локации; но тут у Чурбанова зазвонил телефон…
(…опять Чурбанов замер, потому как давешняя странная мысль накатилась, наплыла сверху на Чурбанова, но он снова сморгнул её, не пустил, сказал ей: не сейчас, погоди, постой.) (…но облачко пустоты, небольшое слепое пятно образовалось рядом с Чурбановым уже надолго, отчётливо, и тихий гул начался внутри него, но он ещё мог не замечать этого гула.)
– Чурбанов, а что, «Ту пицца» договор ещё не присылала? – без предисловий влился чувак, с которым Чурбанов делал другой проект – онлайн-сервис «Свободный столик», приложение для кафе, потом для баров, а теперь ещё и для парикмахерских. Очень удобно: сразу видно, где поблизости свободно, сколько мест и сколько ждать.
Чурбанов тоже быстренько влился, продолжая другой рукой крутить руль, а третьей разговаривать с Синицыной, которая решила основательно приукраситься и для этого выложила на колени: новую сиреневую тушь для ресниц, серебряную пудру, готичную жёлтую помаду, зеркальце, спрей с ароматом черники, золотые монисты, серёжки в виде ключиков, пудру, тонер, базу и основу, и йогурт для чистки зубов, и лак, от которого ногти становятся золотыми на холоде и ярко-огненными в тепле, и теперь Синицына любовалась всем этим богатством.
Чурбанов же, не прекращая разговора с одним партнёром, начал разговор ещё и с другим – это с которым он делал проект «Лишнего фитнеса не бывает!» по скупке неиспользованных абонементов и перепродаже их задёшево тем, кто стремится заниматься физкультурой. – Ты пощупай, чем они дышат, – высказывался Чурбанов.