Увидев ее, Роуз нелепо взвизгнула и упала на колени.
– Посмотри на эту киску! – произнесла она голосом, какого я прежде от нее не слышала.
Фло уставилась на нее из-под кофейного столика, размахивая из стороны в сторону полосатым хвостом.
Роуз закудахтала, подзывая ее к себе и протягивая пальцы.
– Иди сюда, киска! – Она посмотрела на меня, удивленно застывшую в дверях. – Жаль, у нас нет кошки, у брата аллергия.
Она продолжила издавать странные звуки.
– Видимо, это первая кошка в твоей жизни.
– Ха-ха.
Она нехотя встала, потому что Фло так и не сдвинулась с места. Вместо этого сидела, как камень, и смотрела на какую-то точку между Роуз и диваном.
Я порылась в куче вещей.
– А тебе не приходило в голову, что ты на метр выше меня?
– Приходило. Вот почему здесь в основном платья.
Я подняла мятно-зеленое с белыми горошинами.
– Понятно. А еще я не мышонок из мультика.
– Слушай, в твоей ситуации что угодно лучше, чем это. – Роуз показала на меня. – И оно, кстати, будет отлично смотреться.
– Мне плевать, что, благодаря ему у меня появится задница, как у Кардашьян, это не мой стиль.
Роуз заворчала и отодвинула меня в сторону, чтобы просмотреть платья.
– Ты невероятно упряма. Но с тобой весело. – Она подняла черное с кружевными рукавами. – Примерь вот это.
Я скептически осмотрела его. Короткое и, скорее всего, обтянет мои бедра. Я не ничего не имела против своего тела, оно мне даже нравилось, но еще я понимала, что не хотела весь вечер беспокоиться об утягивающем белье.
– Просто примерь его! – Она раздраженно кинула мне платье. Я с хмурым видом подняла его.
– Хорошо.
Я как раз снимала топик, когда она развернулась и закричала:
– Клэра!
– Что? – Я скинула топик на пол и просунула голову в платье. – Ты серьезно брезгуешь видеть меня в лифчике? Разве ты не занимаешься танцами?
Все еще стоя ко мне спиной, она уперла руки в бока.
– Занимаюсь, но я знаю всех этих девочек, и мы переодеваемся в раздевалке. Предупреждай меня заранее, не хочется смотреть на обнаженные части тела случайных людей!
Я засунула руки в рукава, лицо все еще скрывалось в складках платья.
– Я не незнакомый человек. У тебя никогда не было подруг? – Когда я высунула голову, Роуз повернулась ко мне со странным выражением лица. – Что? – спросила я.
Она пожала плечами.
– Не было.
– Не было чего?
– Не было подруг.
Она опустила глаза на свои ногти, изогнутые брови сошлись на переносице.
Я задумалась и вспомнила Роуз Карвер в средней школе. Она всегда чем-то занималась, где-то состояла… но видела ли я ее с кем-то из девчонок или в какой-нибудь компании?
После этого возник вопрос: а когда у меня последний раз была лучшая подруга? В шестом классе, Вероника Суза. Мы разбежались, когда она в седьмом классе перешла в частную школу, и вскоре после этого я подружилась с Патриком и Феликсом.
– У меня тоже давно не было лучшей подруги. Я слишком долго тусовалась со своими болванами, – пробормотала я, натягивая платье на бедра.
Она кивнула.
– Они милые. – Мы обе знали, что это не так, но я ничего не сказала по поводу ее комплимента. – Дело в том, что я обо всем рассказываю маме. Поэтому мне и не нужна была лучшая подруга.
Мы обе понимали, что это странно, но я даже глазом не моргнула.
– Понятно.
– Знаю, ты считаешь меня чудной.
– Ну конечно. – Я подняла руки, показывая ей наряд.
– Оно отлично на тебе смотрится, – отметила она.
Я посмотрела вниз. Платье действительно хорошо сидело, и мне было комфортно, несмотря на тесноту.
Но Роуз не позволила мне остановиться на нем. Даже заставила меня подбирать к разным нарядам туфли и прически. Я, честно говоря, не могла вспомнить, когда в последний раз так усиленно погружалась в девчачьи штучки, и это было весело. В меня вселилась беззаботность, а увидев тюбик с блеском для губ, я даже сказала: «Это так мило».
Наконец мы выбрали идеальное платье. Свободное, короткое, темно-синее, на бретелях, из мягкого тонкого материала, как моя любимая старая футболка. Из-под такого по стилю должен был торчать лифчик, поэтому Роуз заставила меня сменить черный на яркий кружевной цвета фуксии, который я запрятала глубоко в шкафу.
После такого преображения я рухнула на диван от усталости.
– Хочу есть.
– Мы еще не закончили.
Когда я посмотрела на Роуз, она держала в руках нечто похожее на чайник с длинным проводом.
– Что это?
– Переносной отпариватель. Я выглажу твое платье.
Она повесила его на карниз. Я открыла рот, чтобы пошутить по поводу этого прибора, но тут же закрыла. Иногда постоянно язвить – это слишком, даже для меня.
– Заказать пиццу? – спросила я, наблюдая, как она тщательно «утюжит» платье.
Она оглянулась на меня.
– О, э… ты не против? Я не знала, пригласишь ли ты меня поесть.
– Что? Приглашу? Ты уже здесь. – И тут я поняла глубину пробела Роуз в дружбе. Она никогда не тусовалась, без каких-то планов или расписаний? – Только если тебе никуда больше не нужно.
Отпариватель выдал последние остатки пара, и Роуз выключила его.
– Нет. То есть у меня есть планы на потом, но не на сейчас.
Меня озадачил этот ответ.
– Так ты хочешь пиццу?
В комнате повисла неловкая тишина.
– Конечно.
Фух. Это самая неловко заработанная пицца.
После оформления заказа через приложение в телефоне («У тебя есть приложение «Домино»?» – спросила она. «Я VIP-клиент,» – ответила я; это сводило моего папу с ума из-за его отношения к дорогой пицце), мы устроились в гостиной, и Роуз принялась выманивать к себе Фло. В этом деле отметился определенный прогресс: кошка лежала в шаге от нее и лизала лапы.
– Когда тебя забирает Гамлет? – спросила Роуз, лежа на животе и протягивая Фло руку с вкусняшками. Та поводила носом, не сводя с нее глаз, но момент был упущен.
– Я забыла.
Роуз посмотрела на меня.
– Что? Ты не помнишь, во сколько?
– Да, где-то вечером.
– О господи. – Она села и откинула с глаз прядь волос. – Проверь сейчас же, во сколько.
– Хорошо! Сейчас только полдень.
– Во-первых, сейчас два часа дня. И во-вторых, что, если ты ошиблась, и он заберет тебя через полчаса?
В дверь позвонили, и я сползла с дивана.
– Пора есть пиццу.
– Или это Гамлет, потому что у тебя сейчас свидание.
Я засмеялась.
– Ты чокнутая.
Конечно, нам принесли пиццу.
Мы окружили кофейный столик, используя салфетки вместо тарелок. Я сложила свою порцию пополам и откусила огромный кусок, в то время как Роуз понемногу откусывала свой, сначала выбирая пеперони.
– Нервничаешь? – спросила она, протягивая Фло колбаску. Та подошла, обнюхала кусок и лизнула. Роуз впала в транс, когда кошка забрала его, но потом нахмурилась, потому что моя любимица просто бросила еду на ковер и ушла.
Я засмеялась.
– Не принимай это на свой счет. Она предпочитает только свой скучный кошачий корм – подушечки из «Костко». С самым лучшим вкусом. – Я хлебнула лимонада. – И, да, я немного нервничаю.
– Я всегда очень нервничаю перед первыми свиданиями, – сказала она, подняла брошенный пеперони и завернула его в салфетку. – Иногда на свиданиях обычные милые парни превращаются в полных придурков.
Я бы не сказала, что Роуз – эксперт по свиданиям.
– Ты часто ходишь на свидания?
Она чуть заметно пожала плечами.
– Типа того.
– Это удивительно для человека, имеющего на «Ютьюбе» канал «Неловкая дружба».
Она выгнула бровь.
– Может, мне неловко с девушками, но в парнях я разбираюсь.
– Наверное, в этом помогает твоя внешность.
Роуз глотнула колы.
– Спасибо.
В этом вся Роуз Карвер, и она с такой легкостью приняла комплимент. Мне это давалось сложнее – всегда хотелось все отрицать, над чем я постоянно работала.
– Ты сейчас с кем-нибудь встречаешься? – спросила я.
Она вздохнула – многострадально, как очень востребованная девушка.
– Не встречаюсь, но общаюсь с тремя парнями. Не знаю, они какие-то… никакие.
– С тремя? Черт побери.
– Как я сказала, они все никакие. Но мне просто нравится иметь варианты. Прямо сейчас я отказываюсь встречаться с кем-то всерьез.
– Не хочешь отвлекаться?
Она кивнула.
– Именно.
Отказавшись от шрирачи, Роуз потянулась к бутылочке с табаско и полила им кусок пиццы. Прежде чем откусить, она вдруг снова нерешительно посмотрела на меня.
– У тебя до этого был парень?
– Ага.
– Много?
– Ага.
– Сколько?
Роуз настолько сосредоточилась на мне, что не заметила крадущуюся к ней Фло.
Я на секунду задумалась.
– Ну, не знаю… пять.
– ПЯТЬ? У тебя было пять парней?!
– Не суди меня!
– Не сужу! Просто впечатлена. – Фло обнюхала ногу Роуз. Та все еще не замечала этого. – Кажется, я помню некоторых из них… в этом году ты встречалась с Лео Нгуеном, верно?
Меня пробрала дрожь.
– К сожалению. Выяснилось, что он не чистит зубы.
Роуз закричала, и Фло унеслась на кухню.
– Ужас!
– Да, даже не хочу вспоминать… Мы так часто целовались…
Она так сильно рассмеялась, что подавилась. Я постучала ее по спине и передала лимонад.
– Спасибо, – прохрипела она, махнув рукой. – Это просто отвратительно.
– Согласна. А что насчет тебя? У тебя были парни? Не помню, чтобы в школе ходили слухи, что ты с кем-то встречаешься.
Странно знать кого-то много лет и при этом совсем не знать этого человека. Мои познания о Роуз Карвер напоминали новостную ленту о чьей-то жизни – только очевидные сухие факты.
– Не совсем. Я встречаюсь с парнями, но не больше пары недель. – Она посмотрела на Фло, которая лакала воду из миски на кухне. – Мне никто по-настоящему не нравился. Сначала они мне симпатичны. Но стоит провести с ними немного времени, как что-то происходит.