Но никто и никогда не прорывался сквозь мои стены. В других отношениях я всегда была хозяином положения. Даже самые брутальные и доминирующие во всем парни не могли вывести меня из зоны комфорта. Гамлет стал единственным человеком на земле, которому это удалось. Потому что он не был заносчивым или настырным – он просто был… Гамлетом. Самым искренним в своем интересе ко мне.
Так я оказалась на жаркой парковке возле зала в китайском квартале, где утром в субботу боксировал мой парень. Это было огромное помещение в старом здании склада – бетонное и насквозь пропотевшее. Двери были открыты, и Гамлет попадал прямо в поле моего зрения. Он бил по груше, двигая сильными плечами, с удивительной сосредоточенностью на лице.
От меня уже давно волнами исходило желание. А сейчас оно превратилось в цунами в чистом виде. Почему он так привлекал меня? Я попыталась подумать о чем-то кроме архаичного сексиста, захватившего мой мозг. Заметив меня, он в ту же секунду замер и улыбнулся. Груша, вернувшись на свое место, чуть не ударила его по лицу.
– Привет.
Я подошла и подтолкнула ее кончиком пальца.
Гамлет наклонился ко мне и чмокнул в щеку. Тонкая хлопковая футболка прилипла к его мокрому от пота телу.
– Привет. – Его губы застыли у моего подбородка, и я почувствовала, как волосы на затылке встали дыбом. – Сейчас быстро приму душ и выйду к тебе.
– Хорошо, – сказала я, чувствуя жар, но изо всех сил притворяясь спокойной. Маневрируя между куч обуви и перчаток для бокса, я вышла из зала и устроилась на капоте машины Гамлета, припаркованной в тени дуба. Несколько минут спустя он вышел, закинув спортивную сумку на плечо; его волосы были влажными, а одежда свежей и кристально чистой.
– Готова к тако? – спросил он, надевая солнечные очки, и встал передо мной.
Я обхватила его ногами.
– Всегда.
Из зала послышались гиканье и крики, и он покраснел.
– Похоже, это намек, что нам пора.
Он взял меня за руку и помог слезть с капота.
Мы с Гамлетом собирались устроить пешую экскурсию по фургонам с тако, которую придумали мы с отцом. Гамлет признался, что не был в мексиканском ресторане «Чипотле», который давно ему нравится, и я, узнав об этом, составила план по исправлению ситуации.
Он засовывал в рот огромное тако с карнитас у фургона в Эхо-Парке, а я пыталась запечатлеть это на камеру, как вдруг выскочило сообщение от Роуз:
Привет, есть планы на сегодня?
Тур по тако. Привееееет
Упс. Ладно, ничего!
Я уставилась на сообщение, а потом написала ей:
А что такое?
О, ничего, неважно.
Пока мы с Гамлетом доедали тако, я не переставала об этом думать.
– Кто пишет? – спросил он, бросив в мусорку наши пропитанные маслом бумажные тарелки.
Гамлет всегда мог определить, если меня что-то тревожит, даже когда я молчала. Благодаря этому жизнь становилась гораздо приятнее.
– Роуз. Мне кажется, она хочет потусоваться, – извиняющимся тоном сказала я.
Он достал небольшую влажную салфетку и протянул ее мне.
– Круто, скажи, что встретимся сегодня вечером, чтобы посмотреть кино.
Я приняла салфетку, даже не отпустив ироничный комментарий. Карманы Гамлета напоминали мамину сумку.
– Уверен?
– Конечно. Только если ты этого хочешь. Я же не знаю, насколько вы с ней близки.
Он тщательно протер пальцы влажной салфеткой.
Хорошо подмечено. Я тоже не понимала. Наша дружба была органичной – за неимением лучшего слова. Я пожала плечами.
– Ну, мы дружим. И мне нравится с ней тусоваться.
Гамлет засмеялся.
– Таким образом Клэра говорит: «Она мне нравится».
Я покраснела, потому что это правда, и сказала:
– Тогда давай ее пригласим. Уверена, ее напугает просмотр кино на кладбище.
Собираемся посмотреть «Изгоняющий
дьявола» на «Голливуд навсегда».
Хочешь присоединиться?
Не так я думала провести свой
день рождения, но почему бы нет!
– Гамлет, у нее сегодня день рождения!
Его лицо озарилось – словно сегодня Рождество и его пригласили в Диснейленд.
– День рождения? Тогда я очень рад, что мы ее пригласили! Нам надо подготовиться!
Я опустила пониже папину черную кепку «Доджерс», чтобы скрыться от солнца.
– Ладно, успокойся. Дай сначала отвечу.
Я отправила ей пожелания, добавив несколько дурацких смайликов, чтобы немного позлить, а потом сообщила, где встретимся.
Несколько минут спустя мы с Гамлетом зашли в магазин «Все за доллар» и перетряхнули полки в поисках худших из возможных подарков.
Я подняла тиару с прикрепленными к ней крошечными детскими бутылочками.
– Что, черт возьми, это такое?
Гамлет склонил голову, на которой красовалась розовая ковбойская шляпа.
– У меня дикое предположение, что это на вечеринку для будущей мамы.
– Что не так с людьми?
Я хмуро вернула ее на полку.
– Нам надо взять это, – объявил Гамлет, подняв пиньяту в виде Губки Боба.
– Каким образом ты связываешь Губку Боба Квадратные Штаны и Роуз? Мне очень любопытно.
Он пожал плечами.
– Никак. Именно поэтому и забавно.
Я засмеялась.
– Вообще, это хорошая идея, только пиньята не для кладбища.
Мы направлялись на «Голливуд навсегда», старое кладбище, где были похоронены кинозвезды золотого века, такие как Джуди Гарленд. Каждое лето там показывали фильмы, и их девиз гласил: «Наблюдай за звездами под и НАД звездами». Довольно странно, но захватывающе. Гамлет ни разу там не был, как и Роуз, и мне хотелось разделить с ними этот момент. Вот что значит иметь друзей – все, что тебе нравится, можно открыть заново.
И меня снова окатило волной вины за то, что не пригласила Феликса и Патрика. Обычно мы вместе ходили на «Голливуд навсегда». Но я понимала, что нам будет неловко, и не хотела волноваться, поладят ли они. Становилось все сложнее разрываться между двумя компаниями. Гамлет ничего не говорил, но, уверена, задавался вопросом, почему же я до сих пор их не познакомила. А когда я рассказала Патрику и Феликсу, что встречаюсь с ним, они не восприняли это всерьез («Быть или не быть, вот в чем вопрос») и решили, что я слишком много работаю.
После долларового магазина мы купили в продуктовом торт и несколько сэндвичей. Самой лучшей частью в кинопоказах на кладбище было то, что можно было раньше прийти, занять место и устроить пикник. Гамлет не знал, что я иду туда с парнем в шестой раз. С шестым по счету парнем. И когда он решил включить в машине какую-то старомодную поп-музыку, я поразилась, насколько он отличался от других. Но при этом мне было плевать на его плохой музыкальный вкус. Он казался смелым и уверенным в том, что ему нравилось, и никого не осуждал.
Он постукивал руками по рулю и подпевал.
– Гамлет.
– Да? – Не отрывая взгляда от дороги, он провел рукой по моей шее к волосам.
Видите? В одну секунду Гамлет подпевает какой-то старомодной поп-песне, а в следующую – делает что-то сексуальное, и это мне нравится. Мне. Только мне.
Не успела я по-настоящему насладиться моментом, как завибрировал телефон. Сообщение. Я поерзала, чтобы Гамлет отпустил шею. Он взглянул на меня с вопросительной улыбкой. Я улыбнулась в ответ, тогда он перевел взгляд на дорогу и продолжил петь.
Пришло сообщение от мамы.
Ты только посмотри на отель,
где мы остановимся в Тулуме!
После этого шла ссылка на сайт отеля. Я пролистала фотографии и застонала.
– Что? – спросил Гамлет.
Я подняла телефон, но он, конечно же, продолжил смотреть на дорогу.
– Мама только что отправила ссылку на отель в Тулуме. Он обалденный.
– В Тулуме?
– Ой! Я в следующем месяце увижусь с мамой!
Он сделал музыку потише.
– Круто. Наверное, будет весело.
Гамлет знал все подробности о моих родителях, и я, хоть он ничего не говорил, понимала его равнодушное отношение к моей маме, преданность папе и все такое. Это одновременно раздражало и импонировало.
– Я планирую вылететь пораньше, чтобы вернуться к соревнованию среди фургонов. Это станет лучшим вознаграждением за работу летом в «КоБре».
Мы свернули на парковку и проехали мимо выстроившейся на тротуаре очереди на фильм. Гамлет потянулся на въезде за купоном.
– Думаешь, папа тебя отпустит, ведь наказание у вас на целое лето?
Я отправила маме сообщение со смайликом с сердечками вместо глаз и убрала телефон в карман.
– Я в этом совершенно не сомневаюсь. Папа всегда поддается.
Гамлет улыбнулся.
– А ты всегда найдешь выход.
Сердце забилось в груди, и я едва сдержалась, чтобы не закатить глаза.
Глава 21
Солнце начало заходить, окрасив небо в бледно-лавандовый и розовый, что казалось специфичным для жаркого дня в Лос-Анджелесе – как будто солнце было настолько безжалостным, что даже небу требовалась минутка, чтобы отдохнуть. Теперь закат явно тянул время, позволяя светло-голубой палитре лениво исчезать под плотным одеялом вездесущего смога, приобретая пастельные тона.
Там мы встретили Роуз – изящный силуэт, ожидавший нас в начале очереди и сжимавший садовый стул.
– Ну наконец-то! – воскликнула она, увидев нас. – Я чуть не пошла на убийство, чтобы удержать это место. – Ее взгляд упал на компанию мужчин за спиной. – Как думаете, они разозлятся, если вы встанете в очередь?
Я оценила их менее чем за полсекунды. Не угроза.
– Нас всего двое, и ты занимала очередь. Мы не втискиваемся внаглую. – Я повысила голос, бросая вызов очкарикам в коротких шортах. Они промолчали. Иногда подростки чертовски пугали хипстеров. Как будто в присутствии молодых вскрывалось их слабое понимание «крутости».
Гамлет спешно встал в очередь и крепко обнял Роуз.
– С днем рождения!
Она робко улыбнулась.
– Спасибо. Простите, что испортила ваше свидание.
Мы запротестовали, фыркая и размахивая руками – вышло немного преувеличенно.