– Гусельников, прокормим десять бойцов? – спросил Некрытов у сидевшего за столом тыловика.
– Если не жировать, то сможем, – помедлив, ответил скуповатый Гусельников, своим-то милиционерам выдававший консервы с такой миной на лице, словно доставал их из собственного погреба.
– Как же, у тебя зажируешь, держи карман шире! – ввернул шпильку Новиков. – С твоих харчей не помрешь, но и на бабу под пистолетом не полезешь.
– Я вижу, комиссар, дошел ты до ручки, бедолага, – беззлобно парировал Гусельников. – Пятьдесят шестой размер на животе застегнуть не можешь.
– Кончайте балаган устраивать! – одернул их Некрытов.
К чаю Наташа маленькая выставила на стол большие чашки с сухим молоком – три мешка этого ценного продукта спонсировал отправляющимся в Чечню Степногорский молочно-консервный завод.
Видя, с каким удовольствием гости прихлебывают густую чайно-молочную духовитую жидкость, Некрытов шепнул Гусельникову:
– Принеси полмешка сухого молока, отблагодарить нужно полковых за помощь.
Услышав такое распоряжение, Гусельникова прямо-таки перекосило.
– Разбазариваешь, Комбат, общественное имущество. Не выйдет из тебя путевого хозяина. Ох, не выйдет! – пробормотал он, отправляясь, однако, на склад выполнять распоряжение.
Отобедав, вышли на улицу. Закурили, щурясь от ярких солнечных лучей. Оглядевшись вокруг, Махонин, предварительно переговорив с командиром минометной батареи – чернобровым и симпатичным дагестанцем по имени Руслан, – предложил разместить станковый гранатомет на плоской крыше одноэтажного кирпичного здания дежурного по станции.
– С этой позиции поселок как на ладони, – пояснил он. – При необходимости «зеленка» тоже окажется под прицелом.
Зенитную установку было решено установить метрах в пятидесяти от вокзала. Поступившее от милиционеров предложение – отрыть капонир для зенитки – было отвергнуто, так как в этом варианте она лишалась главного своего преимущества – маневренности.
– Руслан, – обратился к минометчику Махонин. – Завтра расчеты прибудут на заставу под твоим командованием. Задача: оборудовать позиции и произвести рекогносцировку на местности. По прибытии в полк пристреляешь квадраты сигнальными минами. Ясно?
– Так точно! – вытянулся перед командиром дагестанец.
Субординация военными соблюдалась неукоснительно, чего нельзя было сказать о милицейской заставе.
– Это никак у вас баня? – спросил Махонин и показал рукой на возвышающееся на отшибе бревенчатое здание, коптившее небо полупрозрачным дымком.
Некрытов утвердительно кивнул головой, чем вызвал неподдельный интерес и восторг военных.
– Баня – единственное, чем мы можем гордиться. Наши предшественники состряпали… Чем-чем, а парком балуемся ежедневно.
– Красиво живут люди! – почти простонал от зависти командир разведроты Хвостов. – Мы три месяца по-человечески не мылись.
Некрытов насторожился, почуяв выгоду в признании разведчика.
– За чем же дело стало? Прошу – в любой день. Весь полк помыть не обещаю, но командный состав – бога ради. Вот только с дровами у нас того, напряженка…
– Дрова будут, – сказал, как отрубил, Махонин. – Пошлем в лес бойцов, навалят сухостоя. Пары «Уралов» на первое время хватит?
– Более чем… – Некрытов провел ребром ладони по заволосевшей шее.
Подошедший Гусельников передал, как от сердца оторвал, бумажный мешок.
– Примите подарок от заставы. Как говорится, чем богаты…
Махонин без обиняков взял мешок и отдал его стоявшему рядом начальнику штаба.
– Благодарю. Грех отказываться.
Некрытов еще и еще раз убеждался в том, что на войне отношения между людьми, собратьями по оружию, становились проще и человечнее. Существующая реальность возможной смерти очищала души бойцов и делала их добрее и терпимее друг к другу.
Все мелочное и рутинное, неизменно сопутствующее каждому в мирной жизни, напрочь улетучивалось, как в весеннее половодье речка уносит зимний мусор, бесследно и безвозвратно.
Но была и оборотная сторона войны: глупый становился конченым дураком, скупой – стяжателем, а подлость нередко оборачивалась трусостью и предательством.
Бронетранспортер командира полка стоял под парами у блокпоста. Приняв в железное чрево четырех пассажиров, утробно рыкнув и обдав милиционеров вонючим выхлопом, он резво бросился в погоню за колонной.
Глава 8Диалог с боевиками
Махонин слово сдержал. На следующий день с крыши здания дежурного по Станции на поселок нацелилось жерло станкового гранатомета. С противоположной стороны «зеленку» держали под прицелом два ствола установленной в кузове «ЗИЛа» зенитки, способной поражать как наземные, так и воздушные цели.
В помощь гранатометчикам был выделен взвод Ратникова. Белохвост, Софин и Калачов, споро работая лопатами, набивали грунтом мешки. Работа была нетяжелой – земляной холм возвышался у свежевыкопанного погреба. Труд биндюжников достался Баче, Портосу и Бубнову. Обливаясь потом, они носили неподъемные кули и переправляли их на крышу.
Наконец, кольцевая баррикада из мешков с землей была сооружена. Стены фортификационного «чуда» обложили бронежилетами, позаимствованными на время у милиционеров.
Некрытов наблюдал за работой, фланируя вдоль вагона и отчаянно скрипя новыми сапогами с высокими голяшками, добытыми в ГУОШе стараниями пронырливого Гусельникова. Сапоги напоминали мушкетерские ботфорты – широкие раструбы голенищ доходили до колен и сверху затягивались ремешками.
Из-за угла вагона появился Зайцев, на плече у него висела санитарная сумка с красным крестом посередине.
Еще издали Некрытов заметил, что глаза доктора подозрительно блестят, а чисто выбритое луноподобное лицо лоснится от удовольствия.
– Опять водку лакал с чеченцами, Док? – напустился на него Некрытов.
Зайцев поставил у ног сумку и прижал к груди ладони.
– Обижаешь, Комбат. Я трезв как никогда.
– Трезвый, говоришь?! – повысил голос Некрытов.
– Принял, принял на грудь немного… валерьянки. Сердце что-то защемило, – поспешил признаться Зайцев, зная незлобивый характер командира и помня русскую пословицу: повинную голову меч не сечет.
– Какая, к черту, валерьянка? От тебя водярой разит за версту.
– Ну, грешен, командир, каюсь. Сделал укол одному чеченцу, таблетками кое-какими его снабдил, вот он и угостил меня из благодарности.
– Отравят тебя когда-нибудь, попомни мои слова, дурья башка, – уже другим тоном произнес Некрытов.
Зайцев облегченно засмеялся: командир выпустил пар и сейчас отправит спать.
– Нешто я дитя неразумное? Мы ведь, как полагается – из одной бутылки, а кружка моя при мне всегда. – он подхватил с земли свою сумку.
– Сгинь с моих глаз, Док, иди спать.
– Я сейчас слиняю, только ответь мне, Николай Николаевич, на один вопрос: где будут жить прикомандированные бойцы?
– Вот тут, вместе с нами. – Некрытов постучал кулаком по металлической обшивке вагона.
– Не пу-щу! – категорически заявил доктор.
– Тебе уже мой приказ – не указ? – осерчал Некрытов.
Зайцев вплотную подошел к нему и, понизив голос, заговорил, дыша в лицо табачно-водочным перегаром, чесноком и еще непонятно какой сногсшибательной снедью.
– Комбат, пойми меня правильно, нельзя их сейчас пускать в вагон. Открой глаза, шахтеры после смены чище. На них же вошь на вше сидит и вошью погоняет. Наградят они нас этой заразой, как пьяная проститутка гонореей. Верняк. Баня почти готова, пусть там обстирываются и выжаривают свое добро. Мазь от вшивоты у меня есть.
Некрытов не стал дожидаться окончания эмоциональной речи подвыпившего доктора, приказал:
– Сам займись этим, как медик. Чистое нательное белье они привезли с собой, так ты проверь, нет ли там этих тварей. Головы им остричь наголо. Помни, Док, здоровье отряда – в твоих руках. Отвечаешь своим золотым зубом, ясно? Вечером доложишь, а свой приказ насчет твоего сна я отменяю.
Зайцев досадно сплюнул себе под ноги и побрел в вагон. Надо же: не было у бабы хлопот, так купила порося.
Третий (новосибирский) и второй (красноярский) посты соединялись узким окопчиком. Был он слишком мелким, с обвалившимися стенками, края его успели зарасти бурьяном. Перед окопом стоял наполовину врытый в землю БТР-70, поклеванный пулями и с дырой в борту. Никто не знал, каким образом он оказался на милицейской заставе. Возможно, раньше Станцию охраняла воинская часть, и он был поврежден в бою, да так и остался тут, невостребованный военными. Сейчас без колес и мотора он больше походил на дзот.
В свободное время любознательный Ратников излазил его вдоль и поперек, изучая устройство, и убедился, что вооружение бронетранспортера исправно, хоть сейчас заряжай и открывай огонь. Башенные пулеметы КПВТ и ПКТ работали как часы, но для заставы годился лишь один – 7,62-миллиметровый ПКТ, таких патронов у Гусельникова было достаточно. КПВТ с калибром 14,5 миллиметра был бесполезен – боеприпасов для него на заставе днем с огнем не найдешь.
Получив у Гусельникова патроны, Ратников отправился к изувеченному бронетранспортеру, забрался в его брюхо и стал набивать патронами пустые ленты. Пять таких лент отыскались в коробках для хранения боеприпасов, закрепленных на боковых стенках машины.
Насвистывая незатейливую мелодию, Сергей, не торопясь, загонял патроны в ячейки. Рации при нем не было, она осталась в радийном купе на подзарядке.
Вдруг кто-то снаружи забарабанил по броне. Выглянув, он увидел встревоженного Калачова.
– Иваныч, идем скорей, беда может быть. Некрытов с комиссаром ушли туда. – Он рукой показал в сторону поселка.
Ратников, прихватив автомат, выбрался из бронетранспортера.
– Когда ты, Беда, научишься толково докладывать? – посетовал он. – Объясни точнее, что случилось?
Калачов перевел дух, соображая, с чего начать.
– Значит, так. На той стороне «железки», напротив пятого поста, остановился «уазик», вроде «скорой помощи». Водитель подошел к нашим и сказал, что хочет поговорить с командиром.