— Конечно, знаю! — сказало существо, и Василию даже на секунду показалось, что оно недобро улыбается. Хотя как может улыбаться дым? Впрочем, это было совершенно не важно. Скоро он встретит ту самую. Точнее, она встретит его, приведет домой и…
Василий сладострастно зажмурил глаза. А очнулся вдруг в снегу на какой-то незнакомой помойке. Рядом с ним валялись оболочка от сосиски и рыбий остов. Нестерпимо болел бок. Все вокруг казалось огромным и непривычным. И только молодой женский смех, нежным колокольчиком разливающийся по двору, по-прежнему казался завораживающим.
— Настя, смотри какой милый котик! Бедненький, собаки обидели, наверное! Я возьму его домой! Буду заботиться, гладить, кормить!
— Доброе у тебя сердце, Анечка! — откликнулся второй женский голос, какой-то более жесткий и неприятный. — Вот увидела животное и сразу домой несешь. А оно тебе надо? А если он орать по весне начнет? Котят делать захочет…
— Не начнет, я его к ветеринару отведу. Иди-ка сюда, малыш…
Цепкие женские ручки крепко прижимали котика к себе. Василий хотел закричать, но из его рта раздавалось только жалобное мяуканье…
Очки богини
— Я опять рассталась с парнем! — рыдала в трубку Надя.
Лучшая подруга, уже привыкшая к таким звонкам, утешала ее, не переставая при этом жевать котлету.
— Не разбираешься ты, Надька, в мужиках. Вот тебе плохие и попадаются. Тут уж не сделаешь ничего. Опыт нужен. Свою голову не приставишь.
Надя еще немного поплакала в трубку, налила стакан чая с лимоном и легла на диван — страдать. Если бы только можно было попросить у кого-то больше мудрости… Чтобы никогда не лежать больше размазней на диване, на подушке, мокрой от собственных слез. Чтобы больше никаких расставаний, никаких сюрпризов. Чтобы она, Надя, всех бросала, а не они ее.
Надя так рыдала, с таким жаром призывала небеса на помощь, что ее мольба достигла самых высоких облаков. И оттуда, с облачной дали, тронутая отчаянным женским призывом о помощи, к ней спустилась богиня.
Комната, в которой еще недавно царил беспорядок, болтались на стульях вещи и лежала недоеденная вчерашняя пицца, вдруг заполнилась ярким светом и торжественной музыкой. Еще через мгновение в облаке ослепительного света стояла высокая стройная женщина средних лет в белой струящейся тунике. Роскошные черные волосы были связаны в причудливый узел на затылке, а голову украшала роскошная диадема. В руках у женщины был огромный наглый павлин!
— Ну как, эффектно я появилась? — запросто спросила женщина, улыбнувшись.
Надя глядела на нее полными ужаса и восхищения глазами.
— Не надо всех этих формальностей, божественных почестей, ничего не надо! — просто сказала богиня, скидывая со стула Надины трусы и усаживаясь. — Считай, что я такая же женщина, хоть и обитательница Олимпа. Все мы страдаем из-за мужиков.
— Страдаем! Еще как страдаем! — подтвердила Надя.
— Мой-то вообще постоянно блудит с кем попало. И ничего с ним не сделаешь — громовержец, что с него взять. Кстати, сделаешь нам чайку?
Надя резво побежала на кухню за чайником и чашками.
— Ладно, что это я о своих проблемах… Ты, я вижу, совсем тут расклеилась. Я что спускалась-то… Принесла тебе эти… как их… очки.
Богиня хлопнула в ладоши, и вдруг на столе перед Надей возникли очки. Красивые розовые очки в форме сердечек. Стильные и вызывающе дорогие.
— Это тебе мой подарочек. Посмотришь в них — всю правду о мужчине узнаешь, даже самую неприглядную. Давай, не раскисай из-за мужика, — так сказала богиня и исчезла в ароматном розовом облаке.
Надя осталась с очками в руках, пораженная настолько, что о бывшем даже и думать не хотелось.
Очки… Что же это за очки… Проверим…
Надя надела таинственный аксессуар и вышла из квартиры. Первым же ей на лестничной клетке встретился молодой симпатичный сосед, на которого она иногда поглядывала с нежностью. Только вместо привычного симпатяжки она вдруг четко увидела, как этот самый сосед будет выглядеть через десять лет. Растолстевший, в потертых трико с пузырями на коленях и бывшей когда-то белой майке, заляпанной пятнами сока. Ужас, да и только.
— Наденька, как твои дела?! — поинтересовался сосед.
— Я спешу! — отрезала Надя, довольная тем, как раскусила этого с виду приличного парня.
На улице ей навстречу шли мужчины. Молодые и старые, худые и толстые, высокие и низенькие. И в каждом Надя видела недостатки. Один не умел управлять гневом, другой бросит через десять лет жену с двумя детьми, третий начнет закладывать за воротник, четвертый будет флиртовать с секретаршей на работе, пятый оставляет на столе крошки, шестой громко чавкает… Очки работали превосходно. Надя видела их всех насквозь.
«Кажется, жизнь налаживается», — подумала Надя и заодно присмотрелась к парням подруг. У лучшей подруги, например, парень ужасно храпит, а еще принципиально кладет носки на стол. Хи-хи.
Жить стало проще, хоть и не веселее. Теперь даже самый заправский Казанова не смог бы запудрить Наде мозги. Она постепенно приходила в себя, ходила на работу по будням, а по выходным — в кино с подругами. Купила на распродаже десять пар туфель, начала выращивать кактусы. Ну а мужчин стала обходить стороной. Слишком уж четко подсвечивали очки все их неприглядные стороны.
Однажды солнечным летним днем Надя сидела на лавочке и читала книгу. Очки она положила рядом с собой — в них было сложнее различать текст. Читала-читала, да и заснула на солнышке… А когда проснулась, не смогла найти очки. Уронила в траву, наверное.
Надя исследовала всю траву рядом с лавочкой. И асфальт рядом с лавочкой. И даже урну. Очков нигде не было.
— Девушка, вы что-то потеряли? — раздался приятный мужской голос над Надиным ухом. Надя по привычке хотела сказать, что ничего она не теряла, но, с другой стороны, ей нужны были очки. Так что лишняя пара глаз не помешает.
— Очки потеряла! — вздохнула Надя.
— Давайте вместе искать! — согласился молодой человек.
Боковым зрением Надя отметила, что у него красивые руки. Наде нравились в мужчинах руки, желательно с выделяющимися на них венами, крупный нос, и… впрочем, это не важно. Без очков смотреть на парня все равно бессмысленно.
Следующий час они по миллиметру осматривали траву, шутили и смеялись. Парень узнал номер телефона Нади. И главное, злополучные очки он все-таки нашел. Они будто специально спрятались за урной.
— Может, отпразднуем это в новом ресторане? На открытом воздухе, прямо на крыше? — поинтересовался молодой человек.
Надя согласилась. Они сидели на летней террасе и смотрели на звездное небо. Надя хотела было надеть очки, чтобы присмотреться к парню получше, но потом передумала. Будто бы случайным движением она смахнула очки вниз с балкона, на тротуар.
— Руки у тебя красивые! — сказала Надя задумчиво. — И вообще, может, поедем ко мне?
Хороший человек
— Не тех вы мужчин выбираете! Нужно выбирать мужчин, настроенных на семью, а не вот это все: широкие плечи, белозубая улыбка, подвешенный язык. Знаю я вас, женщин! Сначала сами крутят романы с кем попало, а потом жалуются, что семья не сложилась.
Игорь Пантелеевич пригрозил кулаком невидимому собеседнику в мониторе. Потом налил себе чашку чая, сделал бутерброд с колбасой и продолжил рассуждать вслух:
— Нужно просто сразу выбирать мужчин основательных, серьезных, сразу предлагающих полноценные отношения, а не всякие конфеты с букетами! А то выберут не тех и давай страдать!
При этих словах он подошел к зеркалу, расправил плечи, втянул живот и даже подмигнул отражению. За окном серело осеннее небо. Игорь Пантелеевич обиженно обратился к нему: не умеют женщины выбирать. Человек, настроенный на семью, сидит один. И где справедливость? Тут небо потемнело, его озарила какая-то яркая вспышка, и в тот же момент в дверь к Игорю Пантелеевичу настойчиво постучали.
— Кто там? — настороженно уточнил И. П.
— Хороший человек! — ответили из-за двери.
За дверью стоял какой-то крупный мужчина в майке с пятнами, предположительно бывшей когда-то белой. На нем были тренировочные штаны с пузырями на коленях и тапки с дырками для пальцев ног. Руки Игоря Пантелеевича непроизвольно потянулись к замку и открыли дверь, он и сам не понял, зачем.
Мужчина безо всяких церемоний прошел в комнату, уселся на диван Игоря Пантелеевича и включил телевизор.
— Ты кто? — попытался согнать его с насеста Игорь.
— Я же сказал, хороший человек! — повторил хороший человек. — Собираюсь тут жить.
— С какой такой радости ты будешь тут жить? — уточнил Игорь.
— Потому что я настроен на серьезные отношения! — сказал хороший человек. — Кстати, принеси мне бутерброд с колбасой, а то я твой съем!
— Какой бутерброд? Ты с ума сошел! Это моя колбаса!
— Хватит возражений. Тебе же сказано, что я настроен на ДОЛГОЕ ПЛОДОТВОРНОЕ сожительство. Я не как какие-то легкомысленные гости, которые придут с подарками, посидят три часа и свалят из твоей жизни до следующих посиделок. Я ВСЕГДА буду тут.
С этими словами гость схватил со стола недоеденный бутерброд и быстро его сожрал, оставив на диване крошки.
— Колбаса денег стоит! — решительно бросился в бой Игорь Пантелеевич.
— Ну ладно, тогда вот тебе деньги на месяц! — хороший человек щедрым движением руки достал из недр замусоленных штанов пятитысячную купюру. — На хозяйство хватит. Закупишь продуктов и будешь меня кормить.
— С какой это радости?! — обалдел от такой наглости Игорь.
— Потому что я хороший человек, настроенный на серьезные отношения.
— И что? — заорал Игорь!
— И ничего! — передразнил сосед. — В твоем возрасте вон многие мужчины с собаками сожительствуют, а то и с тараканами. А тут целый сосед тебе на старости лет. Ценить меня должен. И приведи себя в порядок в конце концов. В чем ты ходишь передо мной? Костюм хотя бы надень, а то я даже не знаю, на кого ты похож.