— Вот, это тебе, Дмитрий! Домашний питомец. Ухаживай за ним, а то у меня… аллергия!
Дима взял банку в руки и застыл от изумления. В воде сидела небольшая ушастая рыбка. Или плавучая ящерка? Казалось, что она смотрела на Диму с мольбой.
— Не надо мне его оставля… — хотел было возразить Дима, но так и остался с банкой в руках. Сосед, воспользовавшись его замешательством, бежал вниз по ступеням. Не догонять же его…
Дима поставил банку на стол и еще раз внимательно посмотрел на питомца. Что это вообще такое? Чем его кормить? У Димы никогда не было рыбок, у него были только коты. О рыбках он слышал только в детском саду, когда бабушка читала ему «Сказку о золотой рыбке». Диме снова показалось, что рыбка внимательно смотрит на него.
«Чем тебя кормить?» — подумал вслух Дима и вдруг услышал ответ.
— Мотылями! — заявило животное.
Дима протер глаза, ущипнул себя за руку и даже на всякий случай понюхал банку. Ошибки не было. Вот она, банка, вот существо в ней, и оно разговаривает.
— Ты разговариваешь? — еще раз на всякий случай переспросил Дима.
— Если ты слышишь, зачем переспрашиваешь? — обиделась полуящерка.
— Как золотая рыбка что ли?! — уточнил Дима.
— К сожалению, нет! — вздохнуло существо. — Золотые рыбки могут выполнять самые разные желания: от простых, вроде разбитого корыта, до сложных и дорогих типа «стать царицей». А у меня диапазон намного уже. Я могу исполнять только самые простые желания, и то с помощью самого желающего. И кому такой исполнитель желаний нужен? За то и выгнали. Впрочем, это все лирика. Ты за мотылем идешь или нет?
— Иду! — отозвался Дима.
Денег у него оставалось совсем чуть-чуть, и свою получку он только в очень хорошем настроении называл зарплатой. При этом аквариум и сопутствующие товары к нему стоили прилично. Но здесь выбирать не приходилось — в квартире поселилось живое существо как-никак. Дима был простодушным, но добрым и отзывчивым человеком.
Розовый пообедал и с удовольствием принялся исследовать свое новое жилище, камушки на дне и подводный дворец. Дима слышал, как он время от времени восклицает оттуда:
— Роскошно! Восхитительно! Великолепно!
— Я рад, что тебе понравилось! — улыбнулся парень. — А как насчет желаний? Ты говорил, что умеешь их исполнять.
— Еще как умею! — согласился розовый. — Что тебе нужно?
— Мне бы работу хорошую… — мечтательно протянул Дима. — Чтобы платили хорошо.
— Запросто! — бодро сказало животное. — Только ты помнишь, что я не золотая рыбка, и возможности мои ограниченны. Я тебе устрою просто хорошую работу. Сейчас же садись за компьютер, оформляй резюме и начинай рассылать разным работодателям. А я уж постараюсь, чтобы тебя взяли в приличное место.
— Разве это так делается? — недоверчиво спросил Дима, а сам уселся оформлять резюме.
Он не слишком верил в успех, но через несколько дней, как и обещал розовый, начали откликаться работодатели. А уже через три недели Дима работал на новом месте с лучшими перспективами и зарплатой.
— Спасибо тебе большое! — обрадовался Дима. — А новый роскошный дом ты мне можешь организовать?
— Новый не могу, к сожалению! Но я могу помочь тебе сделать этот дом уютным. Сколько уже здесь не было ремонта?
— Да лет двадцать уже, квартира мне в наследство досталась от бабушки… — попытался объяснить Дима.
— Значит, делаешь так. Покупаешь недорогие однотонные обои посветлее, клей и принимаешься за работу. А я уж постараюсь!
— Ну ладно! — согласился Дима! — Я куплю и поклею, а остальное ты делай!
На всякий случай он выкинул старый хлам из комнаты, чтобы розовому было удобнее работать, и, словно управляемый невидимой рукой (или лапкой), поклеил обои. Да так втянулся, что прикупил приличную мебель, а потом и бытовую технику. Дома стало уютно и светло. Розовый не обманул.
— А фигуру спортивную можно? — с надеждой посмотрел на чудесное животное Дима. Розовый, сидя на крыше подводного замка, давал ему советы.
— Значит, так. Сегодня же покупаешь абонемент в тренажерный зал…
— Зачем? — удивился Дима.
— Я же не золотая рыбка! — возмутился розовый. — Я обязательно исполню твое желание, но и ты пошевелись немного. Давай, иди в зал. А уж потом я как расстараюсь!
Дима действительно записался в тренажерку и даже оплатил занятия с фитнес-инструктором. Наладил питание и вскоре порадовался своему отражению в зеркале. Только одна мысль не давала ему покоя.
— Розовый, скажи мне честно, ты ведь не умеешь выполнять желания? Соврал, признайся.
— Ну соврал! — поник головой розовый. — Теперь ты отдашь меня в добрые руки, как прежний владелец?
— Ни за что! — улыбнулся Дима. — Знать, что сам можешь исполнить свои желания, намного, намного приятнее… Ты лучше, чем какая-то рыбка!
Приворотное зелье
— Знаешь, Галя, мне кажется, что муж ко мне охладел… — делилась печалью Светлана, схватив соседку за пуговицу пальто. — И что теперь делать?
— А с чего ты вообще взяла, что охладел? Может, работой занят? — пожала плечами Галина.
— Точно охладел. Давно уже цветов не дарил, недели три, а может быть, и четыре. Фигурой моей не восхищается, как раньше; наверное, я поправилась, надо у него уточнить. И вообще он стал какой-то не такой. Словом, подозрения у меня появились, места себе не нахожу. Я слежу за ним последнее время, проверяю телефон, внезапно на работу приезжаю. А результата нет! Ты не знаешь какую-нибудь колдунью, знахаря, ясновидящую… Кого-то, кто мог бы продать мне приворотное зелье?
Галина нахмурилась, будто бы что-то вспоминая, и вдруг ударила себя ладонью по лбу:
— Знаю. В лесу, неподалеку от озера, есть избушка. Если сумеешь поговорить с владелицей, возможно, получишь то, что хочешь. По крайней мере, я о таких случаях слышала.
Светлана засияла. Это было то, что нужно. Она с надеждой помчалась туда, куда ей указала соседка.
Светлана редко выходила из дома и вообще не любила прогулки по лесу. Но делать было нечего — в обычном магазине приворотное зелье не продают! Пришлось залезть в самую чащу. Тропинка, которая должна была привести к лесной бабушке, становилась все уже, а потом и вовсе исчезла. Но сама природа, казалось, подсказывала, где живет старушка.
Осенние деревья, одетые в желтую и красную листву, по мере приближения к дому бабушки теряли свое облачение и стояли сухими и голыми. Их оккупировали говорливые черные птицы, которые громко что-то выкрикивали на птичьем языке. Светлане на секунду показалось, что они ее понимают.
— Не подскажете, как пройти к бабушке? — спросила она у птиц, не надеясь на ответ.
— Туда! Туда! Туда! — вдруг загалдели птицы, явно показывая направление клювами. Светлана испугалась, но виду не подала. И продолжала идти к своей цели.
Сгущались сумерки, и в конце концов Светлана увидела прямо перед собой огонек. Это светилось окошко маленькой избушки. Светлана пошла на огонек и деликатно постучалась в дверь.
— Занято! — недружелюбно выкрикнули из избушки. — Точнее, неприемный день!
— А куда же я теперь пойду? — с тоской спросила Светлана.
За дверью выкрикнули сначала что-то нецензурное, но потом дверь избушки отворилась, и Светлану впустили внутрь.
Хозяйка, маленькая сгорбленная седая старушка с крючковатым носом, вопросительно смотрела на Светлану.
— Что вы хотели?
Светлана в это время бегала глазами по комнате, рассматривая то обстановку, то старушку. Ей отчетливо было ясно, что в этой комнате есть кто-то еще, но кто, этого она понять не могла и напряженно оглядывалась по сторонам.
— Что вы хотели-то? — раздраженно повторила старушка.
— Приворотное зелье! — пискнула Светлана и, собравшись наконец с мыслями, рассказала все: и про изменившегося мужа, и про трехнедельное отсутствие цветов, и про свои предчувствия. — Вы мне поможете? — с надеждой спросила Света.
— Помогу, куда от вас деваться… — устало ответила бабушка. — Значит так, записывай. Каждое утро ты будешь проходить десять кругов вокруг заколдованного озера. Видела его тут, неподалеку, пока шла ко мне?
Светлана кивнула.
— Ну вот, так примерно месяц. Но лучше дольше. Для закрепления результата.
Светлана была согласна.
— Затем, вот тебе манускрипт, — в этот момент бабушка прошла подошла к столу, взяла с него смятый газетный лист. — Постарайся понять, что там было написано, и выучить наизусть. Иногда, когда готовишь мужу еду, повторяй слова из манускрипта. Это и есть приворотное зелье. Через месяц у вас все наладится. И вот тебе фонарик, а то заблудишься еще.
— Поняла, еще как поняла, бабушка! — чуть не подпрыгивала от радости Светлана, сжимая в руках манускрипт. В приподнятом настроении она выбежала из домика.
Она не оглянулась и не заметила, как из темного угла комнаты выполз огромный мохнатый паук.
— Это же просто газета! Зачем ты дала ее девушке? — удивленно спросил паук, глядя на бабушку. — И зачем ходить вокруг озера, это же неэффективно?
— Очень даже эффективно! — подмигнула ему старушка. — Поднимает тонус, насыщает легкие кислородом и укрепляет организм. Кроме того, женщина, занятая делом, становится гораздо привлекательнее для мужа, чем та, которая постоянно за ним следит и требует доказывать свою любовь. Тут и магию лишний раз не надо разбазаривать.
— И то верно… — задумчиво пробормотал паук. — А то зелья на всех не напасешься!
Ноги
— А Серёжа-то наш, программист, женился на выходных! — радостно сообщила бухгалтер Олечка, заваривая себе чай. — Вот сегодня уже фотографии выложил. Невеста — красавица. Эффектная, длинноногая! Ноги просто от ушей!
«Дзынь!» — раздался звон разбившейся кружки. Кружка, по нелепому совпадению, выпала из рук студентки Мариночки, проходившей практику в организации.
— Марин, ты чего? Аккуратнее надо быть. Руки-крюки! — выразила раздражение Оля.