– Подожди. Такая же фамилия у Аполлона. Это, случайно, не его родственники? – удивилась я.
– Очень близкие. Его родители.
Эта информация имела эффект разорвавшейся бомбы. Для меня.
– Ты шутишь?
У меня чуть не выпали глаза от удивления.
– Так он твой брат?
Я мысленно сравнила обоих мужчин. М-да. Бывает же такое.
– В какой-то степени. Но не кровный, как ты сама понимаешь. Я же приемный ребенок, – спокойно пояснил мне Неждан.
– Как такое могло произойти? У вас же фамилии разные и отчества.
– Меня не усыновляли, а просто воспитывали в семье. Мама, – тут легкая грусть промелькнула в словах Неждана, – долго не могла иметь детей. Лечение не помогало. Тогда решили взять отказничка из роддома, им оказался я. Бумаги оформлялись очень долго. Сама знаешь нашу действительность. А спустя пару месяцев оказалось, что она беременна. Так в нашем доме появился Аполлон. Я же остался при своих фамилии и отчестве. Отец решил обезопасить своих настоящих детей. Так. На всякий случай. Правда, больше детей у них так и не было.
Опять спокойная констатация факта, а не злорадное довольство.
– Так вы вместе росли? – вырвалось у меня.
– Не совсем вместе. Меня больше воспитывали чужие люди. Спасибо Дарье Сергеевне. Это моя вторая мама, вернее, даже первая. Именно она меня воспитала фактически. Вечная ей память. Ее, к сожалению, уже нет с нами, – грустно произнес он.
– Значит, тебя задвинули в дальний угол после рождения Аполлона? – увидела я очевидное в словах Неждана.
– Не совсем так, но какая-то доля правды в этом есть. Скажем так, приемные родители мне уделяли гораздо меньше внимания, чем Аполлону, но надо отдать должное, в финансовом плане никогда не скупились.
Теперь кое-что стало проясняться.
– Вы с ним дружили?
Меня мучили сомнения в искренности чувств братьев.
– Скорее, существовали в параллельных вселенных. Он в центре, а я где-то на окраине. Но пересекались достаточно часто.
Я представляю, как это выглядело. Аполлон – это бог, а Неждан – досадная ошибка, от которой уже никуда не деться. Чемодан без ручки. И выбросить жалко, и тащить тяжело.
– Он все время тебя задирал? Так?
Почему-то я была в этом уверена.
– Было дело. До определенного момента.
Глаза Неждана затуманились, он явно вспоминал прошлое.
– Но ты мне помогла выбраться из этого болота. Тех хулиганов подговорил Аполлон.
– Вот гад! – не выдержала я.
– Есть в нем неприятные черты, чего скрывать? – ответил Неждан.
– И ты так спокойно об этом говоришь. Он тебя за глаза оскорбляет… – начала я возмущенно, но он меня прервал.
– Это ты про внешность? Так я давно привык. Да и глаза у меня есть. Дело же не во внешней красоте? Ведь так? Или нет?
Я только собралась разразиться гневной тирадой в адрес Аполлона, а заодно в поддержку Неждана, но он меня остановил, прижав палец к моим губам.
– Т-с-с. Все это в прошлом. Что за моей спиной говорит братец, мне давно известно и совершенно не волнует. Я иду своей дорогой. Он своей. Но бывает, что они идут параллельно.
– А как получилось, что вы работаете вместе? – задала я следующий вопрос.
– Так мы учились в одном вузе и по одной специальности, только с разницей в год. Вот и получается, что занимаемся одним и тем же. Когда меня пригласили работать в строительный концерн, я, по просьбе отца, взял Аполлона с собой. И под присмотром, и при деле. Да он сильно и не возражал. Привык быть опекаемым, под моей защитой ему привычнее, – Неждан усмехнулся. – Аполлон сам выбрал такую жизнь. Пытался быть самостоятельным, да мозгов не хватило, вот он и пошел по пути наименьшего сопротивления.
– Потому ты его защищал? – вспомнила я о беспокойстве Неждана о судьбе Аполлона.
– Может быть, он и самовлюблен до безумия, испорчен до невозможности, но он все равно мой брат, со всеми своими недостатками и достоинствами. Другой семьи у меня нет.
– Это да, – поддакнула я ему.
Его рука переместилась мне на голову и принялась перебирать волосы.
– Когда-то было так, что мы не ладили. Он пытался самоутвердиться за мой счет, но эти дни уже в прошлом. Я изменился, и ему пришлось это признать, а потому у меня есть рычаги управления.
Тут Неждан слегка заулыбался.
– Кулаки? – вспомнила я, как Аполлон просил не бить его в лицо, а в конце концов все равно дождался подарочка от Неждана.
– И это тоже. Отец в конце концов понял, кто из нас чего стоит, и теперь всецело на моей стороне, поддерживает любое мое решение. Он знает, что я просто так словами не разбрасываюсь.
– Все настолько серьезно? – игриво спросила я, потёршись подбородком о грудь Неждана.
– Неужели по мне не видно?
Неждан возьми и перевернись вместе со мной. И теперь я лежала на спине, а он нависал надо мною, держа свой вес на руках.
– Еще и как. Такого серьезного мужчины я не встречала. Только ты не раскрыл тайну: как твое фото оказалось в альбоме у мадам?
– Так хочешь узнать?
Неждан потерся носом о мой нос и чмокнул в губы.
Заигрывает шалунишка. Но меня не так просто сбить с толку, ну конечно, если только не продолжить в том же духе.
– Очень.
– А сбегать не будешь? И выбросишь все глупые мысли?
Мужчина внимательно смотрел на меня, ожидая ответа.
– Давай пока не будем поднимать эту тему? – попросила я, прикрыв глаза ресницами.
– Нет, дорогая. Мы все недоразумения должны решить сегодня, не выходя из этого номера. А так как я знаю, что долго без еды ты не выдержишь, то скоро выкинешь белый флаг капитуляции. Ведь так?
Он еще раз чмокнул меня в губы.
– И все-то ты знаешь?!
Получается, что я для него открытая книга. Удивительное чувство.
– Конечно. Мне многое о тебе известно, – лукаво произнес мужчина.
– Так нечестно. Я даже знаю, кто тебе обо всем рассказал. Эта предательница, которая зовется моей подругой, – я сжала кулачки и уперлась в грудь Неждана.
– Не злись. Она не со зла. Она очень тебя любит и желает только добра. Знаешь, она мне такой допрос с пристрастием учинила, когда я попросил просто познакомить меня с тобой поближе. Выяснила мое финансовое состояние, потребовала справки от врачей, в частности, от нарколога и психиатра. А уж на сколько вопросов я ответил, так это вообще уму непостижимо.
– Я горда за свою подругу, – задрала я носик.
Ведь я знала, что если что-то втемяшится Светлане в голову, то она прилипнет как банный лист.
– Она так и сказала, что ты вначале подуешься-подуешься, а потом все равно простишь ее.
– Так это, значит, ее идея была провернуть эту аферу? – спросила я у него.
– В какой-то мере, – с хитринкой произнес Неждан. – Она поинтересовалась моими намерениями, а когда я выложил все как на духу, то был разработан план Барбаросса, вернее, Барбариса.
– И в чем он заключался?
– Да тебе все известно и так. Света на самом деле задалась целью заказать тебе подарок у мадам и тщательно все обдумывала, а тут появился я со своими вопросами и желанием встречи с тобой вне работы. Вот только я не думал, что придется так долго ждать. Но оно того стоило.
– А почему фотография не совсем похожа на тебя?
– Фотошоп. Нельзя же было сразу светиться, надо было создать ореол таинственности.
– А если бы я тебя не выбрала? – задала я следующий вопрос.
– Тут я доверился твоей подруге. Она сказала, что я тебя скорее всего заинтересовал, но ты поступаешь всегда от обратного, тем более после того случая.
Тут я помрачнела.
– Все-то вы про меня знаете.
– Есть немного, но всего лишь чуть-чуть. Я все же надеялся, что смогу и без этой аферы с тобой сблизиться, однако мне, как видишь, не удалось.
– Зато какое приключение – можно смело записывать на бумагу.
Я скривила губы.
– Что есть, то есть. Но сколько времени мы потеряли? – с сожалением произнес Неждан.
– Все, что в этой жизни происходит, делается не просто так, а с великим высшим смыслом, – произнесла я многозначительно.
– Смысл – как грозно это звучит! Сразу по аналогии начинаешь думать о противоправных действиях этих высших сил.
Неждан начал устраиваться между моими бедрами.
– Что ты делаешь?
Все вопросы враз вылетели у меня из головы, стоило ему недвусмысленно заявить о своих желаниях. Горячая плоть обжигала кожу бедра, вызывая волнующие ощущения, заставляя мечтать о большем.
– А ты как думаешь?
Он поцеловал меня в уголок губ.
– Ты меня соблазняешь?
Я почувствовала всю силу страсти мужчины.
– Нет. Пока всего лишь настраиваю на нужный лад.
Неждан нежно провел языком по мочке уха, склонившись ко мне.
– Щекотно, – наигранно возмутилась я и постаралась притянуть его поближе, чтобы поцеловать.
Но мне не удалось. Неждан не желал подчиняться, а мне хотелось его слегка подразнить, укусив за что-нибудь. Он по-прежнему нависал надо мной, разглядывая с легкой задумчивостью. Я подтянулась на руках, держась за тело мужчины, и ласково провела языком по его нижней губе, отчего Неждан вздохнул чуть резче, чем следовало бы. Все-таки приятно осознавать, что я вызываю его возбуждение.
– Потерпишь, – заявил он с наигранной суровостью.
Ах, так. Буду действовать иначе, чтобы добиться своего. Я обвила ногами бедра мужчины, замкнув круг. Как же удобно, когда у твоего избранника великолепная фигура.
– Мы с тобой не договорили еще, – продолжил он.
– Может быть, делом займемся?
Я имела в виду чувственное времяпрепровождение с сексуальным уклоном.
– Значит, ты желаешь…
Сколько можно болтать?
– Да. Я желаю, чтобы ты меня любил.
Ну не называть же сексом то, что между нами происходит.
– Я и так тебя люблю, – твердо произнес мужчина, пристально глядя мне в глаза.
Он ждал реакции. От меня. Это я поняла после того, как между нами воцарилось молчание.
– Ты это серьезно?
Я еле смогла разлепить губы и вытолкнуть из себя эти слова.