Я выдохнул. Голова гудела. Слишком много. Слишком сильно. И всё это было правдой.
— И теперь у тебя столько знаний, потому что ты существуешь... одновременно во всех временных линиях и мирах?
— Что-то вроде того.
— Ладно. Я... кажется, понял. Тогда скажи, что ты имела в виду, когда сказала, что твой код молчит рядом со мной? Почему?
Она посмотрела на меня. Впервые — не как провидица. Не как что-то большее. Просто... как женщина. И в её взгляде была осторожность. Нет, не страх — именно осторожность. Взвешивание.
— Вот теперь... мы подошли к сути. К тому, зачем я вступила в этот разговор. Зачем позволила тебе остаться здесь, в этой версии. Ты прав. Это не был просто диалог. Я не трачу энергию на разговоры без смысла. Я вела к одному. К тому, чего не могу объяснить логически. Только... почувствовать.
Она шагнула ближе. Совсем близко. Я почти слышал, как движется ткань её одеяния.
Сейчас..
Сейчас всё станет ясно.
Глава 24. Братья
— Мой код… он ведёт себя странно, когда ты рядом. Необычно. Это не соответствует алгоритмам. Мой общий разум, чистая суть, словно перестаёт работать — он не получает информацию от других "я", — ответила она.
— Всё равно не понимаю, чего ты хочешь? — спросил я.
— Я просчитала вероятности. Если всё останется как есть, если все миры, все вселенные продолжат существовать так как сейчас, это приведёт к неминуемой гибели не только твоего мира, но и других. Разлом, появившийся в вашем мире, затягивает в себя всё больше энергии вселенной. В конечном итоге он станет червоточиной, разрастётся, размножится и поглотит другие миры и временные потоки. Всему придёт конец, — сказала провидица.
— Значит, конец всему живому неизбежен? — спросил я.
— Есть способ это исправить. Изменить цепочку событий, — ответила она.
— И что же это? — я вгляделся в её лицо.
— Сделать нечто подобное тому, что ты видишь сейчас… только отправить не сознание, а реальный, живой объект, — сказала провидица.
— Отправить в прошлое? Чтобы не допустить появления Разлома?.. — я не мог до конца осознать, как возможны путешествия во времени. Я кое-как принял сам факт перемещения сознания в прошлое, пусть и с трудом. Но отправить физическое тело? И при этом повлиять на будущее?
— Да. Именно это и нужно сделать, — подтвердила она.
— Погоди, стой… Мне нужно переварить твою мысль, — я опёрся на стену. Слишком сложно. Даже для разума Дерика.
— Я сама этого сделать не смогу — ни отправить себя, ни тебя. Потому что, как говорят люди, я себя "запрограммировала" — не вредить, не вмешиваться, не влиять. Но я знаю, как можно создать подобное устройство. Я передам тебе алгоритм, он встроится в твоё сознание и активируется в нужный момент. Это будет механизм, способный направить тебя в прошлое. Физически. Не мысленно. Но это билет в один конец, — сказала она.
— Давай уточню. С помощью твоих знаний я смогу построить устройство, которое отправит меня в момент создания квантовой пушки. Я не позволю её запустить. Ты не появишься. Разлом тоже. Другие расы — никогда не возникнут в моем мире. Будущее, которое я знаю, не наступит. А значит — не наступит и его конец. Но при этом я застряну в прошлом. Навсегда. Я ничего не упустил? — я говорил с иронией, пытаясь осознать суть её замысла. Безумие. Не иначе.
— Если упростить, то да, именно это. Но… по моим расчётам, есть слишком много "но". Найдутся ли в твоём мире ресурсы для создания такого устройства? Хватит ли у тебя воли и духа довести всё до конца? И не ошибёшься ли ты, оказавшись в прошлом… Не сделаешь ли ещё хуже? — сказала она.
— Ты понимаешь, как это звучит?.. Всё это похоже на мультивселенную. Чёрт… Ещё несколько часов назад я даже не знал, что это за слово, а сейчас легко ориентируюсь во всей этой терминологии. Моё сознание, обычного Кая Грина, синхронизировалось с сознанием Дерика. Во мне — знания старого и нового мира. И я должен стать путешественником во времени, чтобы исправить всё?.. Это безумие!.. Я… я вообще не понимаю, почему именно я?.. В моём мире моё тело и разум — результат инженерии, мутации. И в моём мире есть такие же, как я, — произнёс я.
— Не совсем. Есть… небольшая разница. Ты поймёшь, когда вернёшься. Я не могу сказать больше. Но я начинаю понимать, почему твоё сознание так легко синхронизировалось с сознанием Дерика. Думаю, вместе вы найдёте ответ, — сказала провидица.
— Чёрт... Мне нужно всё это переварить. Это слишком сложно… даже несмотря на все знания, что теперь у меня есть. Что будет дальше? — спросил я.
— Я коснусь тебя и передам закодированную информацию. Она будет всплывать в твоём сознании в нужный момент, чтобы не мешать тебе. А затем мы попрощаемся. Ты должен пройти историю этого мира. Понять, как Эрик и Дерик стали теми, кем ты их знаешь. Это необходимо… чтобы ты понял. Принял суть бытия. И суть выбора. Сложного выбора. А когда вернёшься — сам расставишь приоритеты, решишь, что делать в первую очередь. Пойми… на создание устройства, способного перекинуть тебя в прошлое, уйдут годы. А в твоём мире за это время может произойти всё, что угодно. Он может просто не дожить до нужного момента, — произнесла она.
— Ты имеешь в виду войны, катастрофы… что-то в этом роде? — уточнил я.
— Я не нахожусь в твоём мире. И не знаю, что там происходит. Но уверена — есть угрозы, которые могут помешать созданию того, о чём я говорю. Сначала реши проблемы меньшего масштаба. А потом займись глобальной. А теперь — протяни мне руку, — сказала она.
Сейчас она загрузит в меня то, о чём говорила… Интересно, каково это — быть носителем кода всей вселенной? Понятно, что это будет лишь часть, кусочек, самая малая крупица. Но всё же… Интересно, это больно? — подумал я и протянул руку.
Она коснулась меня, и по телу прошёл странный импульс. Что-то вроде небольшого тока, словно меня пронзили чем-то невидимым и тут же дали разряд. Но нет — не больно. Просто… странно.
— Всё так просто? — спросил я, когда она отпустила мою руку.
— Да. А теперь вернись к своему брату… точнее, к Эрику. И доиграй эту пьесу, — сказала провидица и развернулась.
— Хотелось бы мне поговорить с тобой ещё… — сказал я, осознавая, что она — носитель самых сокровенных знаний, хранилище невероятных открытий.
Но боюсь, мой разум не сможет всё это вместить. К тому же, этот код, что она вложила в моё сознание — я его даже не ощущаю. А стоит начать думать об устройстве для путешествия во времени — и в голове пусто. Значит, она не солгала. Знания придут в нужный момент.
На мою последнюю реплику она не ответила. Просто ушла, скрывшись за углом.
Что ж… Пора узнать, что случилось с Дериком и Эриком. Как они погубили этот мир. Или что произошло на самом деле.
Ноги сами привели меня к какому-то небольшому двухэтажному дому. Словно в глубине памяти жило воспоминание о нём. Понятное дело — память Дерика. Видимо, здесь они с Эриком и жили последние два года. И он был прав, время в этом мире действительно идёт иначе. Тут прошло два года с тех пор, как закрылся портал, ведущий на Землю. А по словам Талиана, вторую квантовую пушку активировали где-то через год после закрытия порталов. Получается, здесь шло всё иначе. Интересно, когда именно всё случится…
— Эрик, ты дома? — крикнул я, открывая дверь.
— Я в гостиной, иди сюда, — отозвался он.
Пошёл на голос. Эрик сидел за столом, заваленным чертежами, бумагами, какими-то распечатками. Взгляд сосредоточенный. Разбирает что-то.
— Что ты делаешь? — спросил я, подходя ближе.
— Всё то же, что и последние два года — ищу способ вернуться домой. Не хочешь помочь? — ухмыльнулся он.
— Ну конечно. Что ты успел наработать? — я сел рядом.
— Ты точно не приложился головой? — Эрик шутливо потрепал меня по волосам.
— Да иди ты, — отмахнулся я.
— Ладно, братец. Смотри. От наших устройств, что мы притащили с Земли, почти не осталось энергии. Кристаллы, что нам тут выдали, изучают какую-то местную энергию, но я пока не понимаю, как их подключить. А для создания солнечных батарей ресурсов просто нет.
— Хм… То есть, по сути, мы не можем возобновить питание, чтобы собрать устройство и открыть портал. Плохо звучит, — слова сами сорвались с губ, будто я уже знал, что именно нужно сказать. Так вот что значит "отыграй свою роль в пьесе"… Просто прожить жизнь Дерика?
— Ну да, не радует. Потому и ломаю голову, как вернуть нас обратно. Хотя, знаешь… Некоторые уже неплохо тут обустроились. К нам относятся адекватно. Я думал, будет куда хуже.
Будет… Люди сами всё испортят. Подумал я.
— Слушай, ты понял, кто они вообще такие? Эти местные? — спросил я.
— Лишь частично. Вот, глянь, — Эрик протянул мне листок.
Я пробежался глазами. Слова будто были незнакомыми, но я понимал их смысл. Или, вернее, Дерик знал — значит, теперь знаю и я.
— Видишь? Это данные их крови. Благодаря микроскопам, что сохранились, я увидел — у них очень высокая степень соответствия нашей крови. На восемьдесят процентов они — люди. А остальное… что-то модифицированное. Улучшенное.
— Что именно? — я вчитался в лист. — Судя по данным, у них куда быстрее заживают травмы. Мы, люди, если порежем палец — заживает дня три. А у них это… пара часов?
— Вот именно, братец! У них повышенная регенерация. А вот ещё. — Он показал другую страницу. — Смотри, я отмечал мозговую активность. Наши приборы смогли зафиксировать данные в состоянии покоя, движения и при стрессовых ситуациях. Там, где у нас мозжечок — у них нечто иное. Похоже на ядро. Оно как будто усиливает внутреннюю и внешнюю энергию тела. Я не знаю, что это, но ощущение, что это магия. Хотя они сами называют это… духовной связью с миром.
— То есть, по сути, они способны взаимодействовать с материей? С жизнью, со смертью, с природой? — уточнил я.
— В теории — да. У них это как будто заложено изначально. Но если я спрашиваю их об этом — они только плечами пожимают. Говорят, мол, не понимают, о чём я.