— Я не хочу с тобой сражаться.
— Тогда что это было? — спрашиваю, не спеша убирать уже готовые к активации заклинания.
— Ошибка. — раздался краткий ответ. — Прошу извинить меня за произошедшее. Твои тайны останутся с тобой, мне нет до них дела. Я твой должник.
Зверь развернулся и побрел в туман. С чего вдруг такая перемена? И почему он мой должник?
— Кто она тебе? — кричу вслед удаляющейся фигуре, сообразив из-за чего, вернее кого он мог стать моим должником. Неужели та самка была ему кем-то? Или это из-за того, что она того же вида что и он? Кстати, что это за вид я так и не знаю, хотя имеющийся у Борста бестиарий изучил вдоль и поперек, а осторожные расспросы ни к чему не привели — никто не знает такого вида.
Но ответа не получаю. Еще несколько мгновений смотрю вслед уходящему зверю, а затем меня выбрасывает в реальность. Открыв глаза тупо смотрю перед собой — мозг еще не успел переключиться с одного на другое, такой резкий переход из одного состояния в другое сильно переклинил мне мозги. Через какое-то время все же прихожу в себя и голову заполняет куча вопросов.
Что это было? Просто сон или все же нет? Если не обычный сон, то выходит тот зверь и ему подобные в самом деле разумные и способны общаться с людьми? Не знаю, могут ли они говорить в реальном мире, но как уже стало понятно у них есть и другой способ. Но почему он не говорил со мной раньше? Слишком много вопросов, ответы на которые я сейчас явно не получу. Не стоит забывать про произошедшее и пока все на этом, что-то больше сделать пока не могу.
Вокруг уже начинает светать. Пора спускаться на землю. Бужу Амилию. Ее пробуждение слегка затягивается из-за долгих поцелуев. Для чего-то более серьезного сейчас не место. Затем быстрый завтрак и мы снова идем в сторону деревни.
Когда время перевалило за полдень, опять появились непонятные ощущения. Что-то они зачастили в этот раз. Не сбавляя скорости пытаюсь разобраться в них. Они другие, не такие как вчера. Опасность? Очень похоже, что на этот раз да. Но кто, откуда?
Пробую определить направление, но кажется, что эти ощущения идут со всех сторон, не получается, как вчера, точно определить. Что радует, они пока сравнительно слабые, а значит опасность еще скорее всего далеко. Или же она просто незначительная? Нет, тогда, думаю, не было бы вообще этих ощущений. Толком ничего не добившись, использую поисковое заклинание. На одном применении не останавливаюсь и начинаю постепенно увеличивать его радиус охвата, пытаясь нащупать тот момент, когда будет максимальное расстояние, но и мои мозги еще не спекутся от количества поступающих в них данных.
Целый час проходит в экспериментах. За это время ощущения опасности значительно усилились, теперь это уже вполне явная тревога. Применив в очередной раз поисковое заклинание, неожиданно получаю результат, который давно ждал — заклинание засекло множество крупных живых существ и все они двигаются в нашем направлении. И что самое паршивое — они окружают нас.
Останавливаюсь, еще раз используя заклинание, ища выход из складывающейся ситуации. А выхода нет, мы уже почти окружены, есть только небольшой просвет впереди, но совсем скоро и он исчезнет. Дать бой? Самоубийство, врагов слишком много, минимум сотня и далеко не факт, что удалось обнаружить всех.
До столкновения с противниками у нас есть минут двадцать учитывая их текущую скорость передвижения. Один я может быть как-то и вырвался бы из этой западни, но вот с Амилией… Я ничего не имею против нее, но в данном случае они больше обуза чем подмога. А бросить ее точно не могу. Нужно что-то придумать.
— Что случилось? — раздался рядом встревоженный голос девушки.
— У нас проблемы. — отвечаю, не вдаваясь в подробности, но понимаю, что этого будет мало. — Нас окружают какие-то существа. Их минимум сотня. Сражаться с ними не вариант, силы не равны, мы проиграем.
— Что нам делать?
— Пытаюсь придумать. — немного раздраженно отвечаю ей и снова использую поисковое заклинание.
Осмысливая его результаты, прихожу к выводу, что у нас есть только один шанс попытаться выжить — это пойти на прорыв. Очевидное решение, поэтому так долго отказывался принимать его. И к сожалению шанс этот мал и с каждой минутой все больше уменьшается.
— Беги за мной. — бросаю Амилии и срываюсь на бег.
Девушка послушно побежала следом. Направляюсь к тому месту где все еще есть сужающийся просвет в кольце врагов. Если повезет, то мы успеем проскочить в него. Но скорее всего не повезет. А значит…
— Когда я скажу, побежишь вперед и не будешь оглядываться. Я потом догоню тебя. У нас есть небольшой шанс вырваться и нужно им воспользоваться. Деревня от нас находится на севере. Запомни это, ты должна двигаться в том направлении.
— А ты?
— А я догоню, не волнуйся. — как можно увереннее говорю, стараясь убедить Амилию.
Хотя сам с каждой прошедшей минутой все больше в этом сомневаюсь. Под поисковое заклинание попали новые противники и все они движутся к нам. А еще я наконец понял кто они такие — те самые твари, которые напали на отряд охотников, все параметры совпадают. Откуда тут их столько? Эх, боюсь этот вопрос останется без ответа.
— Я тебя не брошу. — вдруг заявила Амилия спустя минут пять бега.
— Не дури мне голову. Ты будешь сковывать меня, я должен буду следить чтобы не зацепить тебя случайно. Так что беги когда скажу и даже не сомневайся. — отвечаю ей слегка злым голосом. Мне только не хватает чтобы они похерила весь план по ее спасению. Обидится? Да и хрен с ней, лишь бы выжила.
Оставшееся время проходит в молчании. Не знаю обиделась Амилия или нет, не до этого — все мое внимание сосредоточено на заклинании поиска, чтобы не упустить тот момент, когда нужно будет идти на прорыв. Но вот, обнаруживаю, что противники от нас в какой-то сотне метров. Их еще не видно из-за растительности Леса, но заклинание их фиксирует. Что ж, пора начинать.
Хлопаю бегущую девушку по плечу и при этом накладываю на нее магический доспех. Влил в него кучу энергии, чуть-ли не треть от своего источника, так что продержаться должен долго и выдержать многое. Тот от такого объёма вложенной энергии аж слегка мерцает если посмотреть на него.
— Беги! — кричу Амилии, когда первые твари показались на глаза.
Взмах руками, и врагов расшвыряло в разные стороны, создав этакий коридор в их рядах. Простейший удар воздухом, но сработало хорошо. В этот коридор сразу же устремилась Амилия, выжимая из себя все силы. Я же наоборот замедляюсь и начинаю швыряться во все стороны огненными шарами, стараясь заодно поджечь Лес — надеюсь это сможет дополнительно задержать врагов. Куда бить особой разницы уже почти и нет, все равно твари со всех сторон от меня — те что были сзади и по бокам уже почти здесь. Бежать же следом за Амилией нельзя, тогда вся эта орда рванет следом, а убежать от нее нет никаких шансов. А так она стягивается ко мне, а про девушку похоже забыла. Глупый поступок? Возможно, но посмотрим.
Когда вокруг уже все весело полыхает, сменяю огненные шары на другие заклинания, более точечные что ли. На эту роль выбираю заклинания воздушной и земной стихии. Щедро бью магией во все стороны, выбивая одного врага за другим, а то и по несколько сразу. Себя окружил щитами, не позволяя быстро подобраться к себе. И пока что такая тактика вполне работает.
Сколько я уже тут сражаюсь? Не помню, все слилось в сплошную череду действий — ударить, поставить защиту и повторить все это снова и снова. В какой-то момент понимаю, что мне тяжело дышать и дико жарко. Оглянувшись по сторонам, практически ничего не вижу — все вокруг заполнено дымом и огнем. Нужно выбираться отсюда, если не хочу остаться тут навсегда. Кажется, с поджиганием всего вокруг я переборщил, да и вообще идея была плохая. Хотя, это как посмотреть, твари тоже вроде бы отстали от меня пока что. Раздвигая магическими щитами пламя пытаюсь вырваться из этого огненного ада.
Шаг, еще шаг. В голове плывет, а магический источник начинает намекать, что энергии в нем осталось не так уж и много. На очередном шаге понимаю, что огня вокруг больше нет. Жадно вдыхаю воздух ртом и падаю на колени. Неужели выбрался?
Не успел толком прийти в себя, как сработали рефлексы — прыжок в сторону и удар воздушными стрелами в то место где я только что был. Посмотрев туда, вижу там уже мертвую тварь. Фух, повезло, еще немного и она бы добралась до меня и все, конец одному начинающему попаданцу и магу.
Это осознание, а так же понимание того что ничего еще не закончилось, как-то отрезвляют и начинаю снова мыслить более адекватно. Поисковое заклинание. Получив результат, хочется громко и долго ругаться — живых тварей еще хватает и куда-то убегать они не спешат, даже наоборот стягиваются ко мне, обходя огонь.
Срываюсь с места и бегу в сторону деревни. Оставаться здесь точно будет самой глупой идеей — позади разрастается пожар, а со всех остальных сторон надвигаются враги. Пробежав какую-то несчастную сотню метров, понимаю, что мне не спастись, твари слишком шустрые и разделяющее нас расстояние быстро сокращается. А раз так, тогда остается только одно — принять бой и постараться продать свою жизнь как можно дороже, хорошо что хотя бы Амилия спасется.
Стоило принять это решение, как на душе стало абсолютно спокойно. Останавливаюсь и жду приближающихся противников. Их всего-то около пяти десятков, так что может даже и выиграю. В этот раз даже не использую руки для направления заклинаний, действую как и должен нормальный маг — полностью мысленно.
Огненный шар, каменные шипы, воздушные стрелы, воздушный молот — перебираю все известные мне боевые заклинания, расстреливая ими бегущих на меня тварей словно в тире. Ну ладно, не совсем как в тире, там мишень на тебя не бежит и не грозится сожрать или пустить кровь.
И все же я переоценил свои возможности. Выдав очередную атаку, сгибаюсь от резкой боли пронзившей тело — энергия в магическом источнике почти закончилась. А вот твари нет, вон рычат, несутся ко мне. Берусь за меч, все равно больше ничего из оружия у меня нет.