Неожиданно, спустя минут пять схватки, все закончилось. Очередное сближение, обмен ударами, но вместо уже привычного расхождения в разные стороны, наставник не позволил этого сделать, навязывая бой на износ. Выбора у меня особого нет, так что принимаю его предложение — он прав, на нынешнем уровне наши танцы могут надолго затянуться.
И это было моей ошибкой. За какой-то десяток секунд на меня обрушился целый шквал ударов. Стараюсь парировать их или избежать, но их слишком много. Слишком быстрые, сильные, не успеваю среагировать на все. Все завершилось ударом по моей кисти и полетом меча в сторону. Повезло что это был тренировочный меч, а то можно было бы распрощаться с рукой.
Провожаю улетевшее оружие взглядом. Это было… впечатляюще. Не обладая магией, наставник активизировал почти все ресурсы своего тела и на эти секунды стал гораздо быстрее и сильнее. Я тоже так могу, но не на таком уровне. Да и привык уже использовать усиление молниями, там нет таких последствий от применения. Если же усиливаться как наставник, то тратятся вообще все ресурсы организма и чтобы восстановиться одним заклинанием не обойтись.
— Неплохо я тебя обучил. — произнес охотник, устало сев на землю. — Бой закончен. Можешь идти.
— Спасибо. — благодарю его за тренировку и ухожу. Вот только чувство, появившееся еще до тренировки, никуда не делось. Сюрпризы продолжаются?
Идя домой, встречаю других жителей деревни и узнаю, что совсем недавно приехали торговцы. А вот кажется и главный сюрприз дня. Уже позабытые опасения сразу же вспыхнули с новой силой. Не откладывая на потом, меняю маршрут и иду к ним, желая узнать кто точно приехал.
Дойдя до места их стоянки, для начала рассматриваю издалека, не подходя близко и оставаясь в тени дома. Обычные торговцы с охраной, ничего подозрительного. Понаблюдав немного, не замечаю ни одного знакомого лица. Того мужчины, что искал вышедших из Леса среди них вроде бы нет. Решаюсь и на всякий случай подхожу к торговцам, внимательно рассматривая всех приехавших.
И все же того человека с ними нет. Напрягает меня другое — сами торговцы, какие-то они не такие. Вот вроде бы с ними все нормально, торговцы как торговцы, но вот их взгляды, которыми они ощупывают всех жителей деревни… Ощущение, будто они смотрят на товар. И это мне не нравится, не должны торговцы так смотреть. Да и не смотрели в прошлые разы так.
Немного еще покружив около торговцев, но так ничего подозрительного не увидев, возвращаюсь домой. Когда уже подходил к дому, мне дорогу перегородил парень. Если не ошибаюсь, то он один из влюбленных в Амилию, но до этого момента никак не проявлял себя и со мной даже толком не пересекался, в отличии от того же Аларика.
— Чужак, Амилия просила тебя зайти к ее отцу. — произнес он.
Недоверчиво смотрю на него. С чего бы Амилии передавать сообщение через этого парня? Был бы кто-то другой, то никаких вопросов, но вот смущает меня его личность, точнее влюбленность в одну хорошо знакомую мне девушку. В остальном сказанное никаких подозрений не вызывает — мало ли зачем я мог понадобиться старосте. Только непонятно, почему Амилия просила это передать, тот сам обычно вызывал меня к себе.
— Хорошо, спасибо. — благодарю парня и обойдя его, захожу в дом.
Пройдясь по комнатам, убеждаюсь, что Амилии в доме нет. Что ж, может и в самом деле у отца своего. Хотя странно, она прекрасно знает про наши с ним прохладные, мягко говоря, отношения. Может что-то случилось? Пожав про себя плечами выхожу из дома и иду к старосте. Дорогу решаю срезать через дворы.
Когда до дома старосты осталось совсем немного, неожиданно мне наперерез вышло несколько фигур. В темноте не получилось сходу распознать их. Почувствовав угрозу, автоматически создаю магический щит, закрываясь от появившихся людей.
Миг, и они бросились ко мне, но почти сразу налетели на щит. Узнаю в них деревенских парней. Какого хрена происходит? Решили устроить мне темную, но я же вроде никому дорогу не переходил?! Отбрасываю парней щитом. Использовать боевую магию не решаюсь, ведь они деревенские, мне такого не простят.
Краем глаза улавливаю движение с боку от себя и резко приседаю. Вовремя, над моей головой просвистела палка.
— Эй, вы чего задумали? — спрашиваю в голос, отскакивая в сторону и поднимаясь в полный рост.
В ответ получаю молчание и очередную попытку ударить меня полкой. В этот раз принимаю удар на магический щит и слабеньким воздушным молотом отшвыриваю от себя владельца палки. Какая же дерьмовая ситуация, будь на месте этих парней кто-то другой, то быстро бы уработал их магией, а этих нельзя, не поймут меня в деревне. И даже без магии нельзя их сильно покалечить, Борст мне потом весь мозг вынесет, пока будет их лечить.
Применяю поисковое заклинание, желая узнать сколько человек участвует в засаде на меня. Десятеро, не мало. Осмыслив результаты заклинания, понимаю, что кто-то находится позади меня. Шаг в сторону, разворот, создаю магический щит. Поздно, противник оказался ближе чем я рассчитывал. Успеваю заметить лишь летящий мне в голову железный лом. А затем темнота.
Кое-как открыв глаза, долго не могу понять где я и что со мной. Голова раскалывается, а к горлу подкатывает ком. По привычке применяю на себе лечебное заклинание, но ничего не получается. Не понял. Тянусь к своему источнику. Но вместо привычного отклика, натыкаюсь лишь на глухую стену. Не понял!
Резко придя в себя осматриваюсь по сторонам. Такое увидеть я никак не ожидал. Я чтоб вас в долбанной клетке! А та на повозке и все мы дружно куда-то едем. Уже догадываясь, дотрагиваюсь рукой до своей шеи. Ее охватывает ошейник. Ошейник блокирующий доступ к энергии, ничем другим не объяснить мои проблемы с источником.
Зашибись просто! Осмотревшись, вижу, что моя повозка с клеткой не единственная. Среди незнакомых повозок, замечаю и повозки торговцев что были в деревне. Готовился, готовился, а меня отмудохали деревенские парни. И похоже в придачу к этому продали в рабство. Такой подставы я никак не ожидал. В личностях тех, кто обеспечил мне это очень веселое приключение сомнений нет — точно видел среди них парочку влюбленных в Амилию. Но как они на такое решились? Никогда не думал, что любовь может к такому привести.
Амилия не находила себе места — Чужак пропал и никто не мог его найти. Когда девушка вернулась домой и не обнаружила того там, она не стала волноваться, мало ли где тот мог задержаться. Но когда парень не пришел и к утру, то забила тревогу, ведь такого никогда не было, чтобы тот не возвращался без причины.
Амилия сразу же побежала к отцу, а затем подняла на уши и всю деревню. Чужака нигде не было. Староста выдвинул предположение, что парень ушел из деревни вместе с покинувшими ее на рассвете торговцами, но девушка отвергла эту идею — все вещи Чужака были на месте. Расспросы же его наставников показали, что парень никуда не собирался. Да и сама Амилия не верила, что Чужак мог ее вот так взять и бросить, ведь у них все было хорошо.
Девушка не находила себе места. Все жители деревни были не один раз расспрошены, однако это ничего не дало — никто не знал куда делся Чужак. Борст с помощью магии тоже пытался найти парня, но его результаты были не лучше, чем у всех остальных занятых поисками — парень буквально испарился.
Шли дни, Чужак пропал бесследно и его следов найти так и не удалось. Амилия замкнулась в себе и тяжело переживала произошедшее. Видя ее состояние страдал и Самир, он не мог видеть свою дочь такой. Он уже был согласен чтобы она жила с Чужаком, но лишь бы была счастлива, с этим парнем он уже как-то смирился. Поэтому по его приказу отряды охотников продолжали прочесывать округу в надежде на хоть какие-то следы.
Спустя полмесяца, один их парней деревни, напившись, неожиданно признался, что знает куда пропал Чужак. И то что он рассказал поразило Амилию до самой глубины души. Она даже не могла себе представить такое. Да и не ее одну поразило.
То каких сил стоило старосте и Борсту, которые к счастью разоткровенничавшегося парня оказались в тот момент неподалеку, оттащить разъяренную девушку от того — отдельная история, как и отговорить ее от расправы над всеми остальными замешанными в пропаже ее любимого. Девушка была в ярости и это еще слабо сказано.
На следующий же день староста обнаружил что его дочь тоже пропала. Правда в отличии от Чужака не бесследно. Она оставила записку в которой сказала, что отправилась на поиски Чужака и искать ее не нужно, она все равно не вернется.
Эмоции старосты описать было сложно, в тот момент никто бы не пожелал оказаться рядом с ним, но больше ничто не могло спасти участников пропажи Чужака от жестокой расправы. Даже Борст или остальные жители деревни. Скорее наоборот, они были настроены помочь старосте, ведь то что совершили эти парни выходило за все возможные рамки. Продать в рабство своего — это было уже слишком. А Чужак считался своим, не смотря на общее прохладное отношение.
Глава 16
Отчаяние полностью заполнило меня, вытеснив все другие эмоции. В первые дни пытался бороться, не терять надежды, но чем дальше, тем больше понимал, как все это глупо. Из клетки мне не выбраться, а даже если каким-то чудом удастся, то вокруг столько охраны, что вмиг или убьют, или схватят. Эх, мне бы магию мою, тогда можно было бы и побороться, а так… К сожалению, блокирующий ошейник самому не снять, в этом его и суть.
Перевернувшись на другой бок, смотрю на деревья проплывающие снаружи клетки, все равно заниматься здесь больше нечем. Повезло, что я тут хотя бы один нахожусь, а то в других клетках вообще по несколько человек или существ, зверей. Из клеток нас не выпускают. Нужно справить нужду? Все в клетке. Еда? Хорошо, что вообще ее дают, не хотят, чтобы их товар в дороге от голода помер. И да, тоже в клетке.
Кому-то могло бы показаться странным, как так эти торговцы практически открыто ездят и хватают людей, превращая их в свой товар. Но думаю тут все не просто. Предполагаю, что этих бедолаг, и я в их числе, продали им. Или же, как другой вариант, они хватают тех, кто ничего из себя не представляет на их взгляд и кого никто не будет искать. Мне кажется у меня оба варианта, чтоб их.