— …в полночь. Сейчас вы видите то, что ранее было главным входом в храм, сразу после взрыва. Ваш добрый сосед — репортер с полуденными новостями. Не отключайте наш канал, мы сообщим вам, если будет еще что-то новенькое. А теперь минутку для нашего спонсора… — экран замерцал, затем на нем появилась прелестная домашняя хозяйка крупным планом.
— Проклятие! Лэрри, кати эту штуку в кабинет! Энн — или нет, Доркас, позвони Бену.
— Вы же знаете, в Храме никогда не было телефона, — возразила Энн. — Она же не сможет им дозвониться.
— Тогда пусть кто-нибудь бежит туда, и… Нет, там никого не будет… Ну, тогда позвоните шефу полиции, нет, окружному прокурору. В последних новостях сообщалось, что Майк в тюрьме, да?
— Верно.
— Надеюсь, он все еще там. И остальные тоже.
— Я тоже надеюсь. Доркас, возьми Эбби, я позвоню.
Когда они вернулись в кабинет, телефон звонил вовсю, горел сигнал «включить скрамблер». Чертыхнувшись, Джубал установил прибор, намереваясь отправить звонившего куда подальше.
— Бен! Какого дьявола, что происходит?!
— А, так вы уже слышали новости. Потому-то я и звоню. Все под контролем.
— А пожар? Кто-то пострадал?
— Нет, Майк велел вам передать…
— Никто не пострадал?! Я только что видел репортаж, похоже на полное…
— А, это… — пожал плечами Бен. — Джубал, послушайте меня, пожалуйста. Мне нужно сделать еще несколько звонков. Вы не единственный, кому нужно передать, что все в порядке. Но Майк велел сначала позвонить вам.
— Э-э-э… хорошо, сэр.
— Никто не пострадал, даже не обгорел. Правда, потеряли кое-что, так, небольшой ущерб на пару миллионов. Но Майк собирался покинуть Храм, а то он перенасыщен нашим опытом… Да, он не должен был загореться, но ведь что угодно сгорит, если применить бензин и динамит.
— Поджог, да?
— Пожалуйста, Джубал. Арестовали восьмерых, всех, кого сумели поймать из Девятого Круга. В основном ордера «Джона Доу», анонимные. Майк всех нас вызволил под залог за пару часов, кроме себя, он все еще в каталажке…
— Я сейчас же поеду туда!
— Полегче, Джубал. Майк сказал, чтобы вы приезжали, если захотите, но особой нужды нет. Я с ним согласен. Пожар подстроили прошлой ночью, когда в Храме никого не было, все отменили из-за нашего ареста — то есть везде было пусто, кроме Гнезда. Мы все, кроме Майка, находились в Сокровенном Храме, проводили церемонию Воды в его честь, и тут начались взрывы и пожар. Мы перешли в запасное Гнездо, оно оборудовано на случай внезапного несчастья.
— Судя по всему, вам повезло, что удалось выбраться.
— Нас отрезало, Джубал, и мы все мертвы…
— Что?!
— Нас всех внесли в список «погибших» или «пропавших, без вести». Никто ведь не покидал здания после того, как началось уничтожение, не выходил через известные всем двери.
— Э-э-э… «потайной ход для священника»?
— Джубал, у Майка свои методы, как раз на такой случай, я не могу обсуждать их по телефону.
— Ты сказал, он в тюрьме.
— Сказал — и он все еще там.
— Но…
— Довольно. Если вы поедете, не приближайтесь к Храму. Ему капут. Я не могу сказать, где мы… да и звоню я из другого места. Если вы приедете — в чем я не вижу смысла, — вы ничего не сможете сделать, но если вы таки поедете, мы сами вас найдем.
— Но…
— Все, пока. Энн, Доркас, Лэрри, малышка, поделимся водой. Ты есть Бог. — И экран потух.
Джубал выругался:
— Вот что бывает, когда свяжешься с религией. Доркас, такси. Энн! Нет, корми ребенка. Лэрри, саквояж. Энн, мне нужны наличные, а Лэрри может пополнить запасы завтра.
— Босс, — возразил Лэрри, — мы все едем.
— Конечно, — кратко отозвалась Энн.
— Потише, Энн. Закрой рот, Доркас. Не время давать право голоса женщинам. В том городе теперь проходит линия фронта, все может случиться. Лэрри, останешься здесь, чтобы защищать женщин и ребенка. Забудь про поход в банк, да вам и не понадобятся наличные — сидите здесь, пока я не вернусь. Кто-то повел жестокую игру, а между нашим домом и тем храмом достаточно связей, чтобы они попытались повести ту же игру с нами. Лэрри, включай прожекторы на всю ночь, подключи к ограде ток и стреляй, не колеблясь. Если понадобится, без промедления гони всех в убежище, кстати, отнеси туда колыбельку — немедленно. Ну, давай, а я пока переоденусь.
Тридцать минут спустя Джубал в одиночестве стоял в своих покоях. Тут его позвал Лэрри:
— Босс, такси сейчас сядет!
— Иду, — отозвался он, затем еще раз поглядел на «Упавшую Кариатиду». Глаза его наполнились слезами. Он прошептал: «Ты ведь пыталась, правда, девочка? Но камень оказался слишком тяжел… его никто бы не смог удержать…»
Осторожно коснувшись руки девушки-статуи, он повернулся и вышел.
Глава 35
Такси проделало именно то, чего Джубал и ожидал от механизма: по пути начались какие-то нелады, и машина направилась к мастерской. Джубал оказался в Нью-Йорке, еще дальше от своей цели, чем прежде. Он обнаружил, что быстрее доберется до нужного места, если полетит обычным рейсом, и не стал делать спецвызов. Наконец он прибыл, проведя несколько часов в тесноте, среди чужих людей, уставившись в стерео.
Он видел врезку, выступление Епископа Шорта, объявившего войну против «антихриста», то есть против Майка, и еще он видел множество съемок полностью разрушенного здания, он не мог понять, как кому-то удалось выбраться оттуда, живым. Август Гривс с тревогой сделал общий обзор… указав, что, когда возникает спор из-за забора, один из соседей оказывается подстрекателем и, по его мнению (тут морда у него стала как у хорька), виноват был так называемый Человек с Марса.
Наконец Джубал очутился на муниципальной посадочной площадке, обливаясь потом в своих зимних одеждах, отметил, что пальмы по-прежнему выглядят как дешевые метелки из перьев для смахивания пыли, мрачно посмотрел на видневшееся за ними море, подумав, что все это — лишь грязная неустойчивая масса, зараженная и забросанная кожурой от грейпфрутов и людскими экскрементами, а потом задумался: что же ему теперь делать?
К нему приблизился человек в форменной фуражке.
— Такси, сэр?
— Э-э-э… да. — Он мог бы направиться в отель, собрать представителей прессы и сообщить о своем местопребывании.
— Сюда, сэр, — служащий провел его к потрепанному желтому такси. Усадив Джубала, он положил в машину его саквояж и тихо произнес: — Приношу тебе воду.
— Э! Никогда не испытывай жажду.
— Ты есть Бог.
Закрыв дверь, он сел за руль.
Вскоре они добрались до корпуса большого прибрежного отеля, там была частная стоянка, рассчитанная на четыре машины, а посадочная площадка отеля находилась на крыше другого крыла. Водитель вылез из машины, взял саквояж Джубала, отправил такси на площадку и провел Джубала в здание.
— Через вестибюль сюда не пройдешь, — пояснил он, — потому что там полно кобр. Если вам нужно будет выйти на улицу, позовите меня или еще кого. Меня зовут Тим.
— Меня — Джубал Хэршо.
— Я знаю, брат Джубал. Сюда. Осторожно, тут ступеньки.
Они вошли в роскошные апартаменты, очевидно, номер-люкс, за гостиной следовали спальня и ванная. Положив саквояж Джубала, Тим сказал:
— Это ваш номер.
Он вышел. Джубал отыскал на столике воду, бокалы, лед, бренди — свою любимую марку. Смешав себе коктейль, он снял пиджак, вздохнул, сделал глоток.
Вошла женщина с подносом сандвичей. Джубал решил было, поглядев на ее платье, что перед ним горничная отеля, потому что оно не походило на шорты, маечки и саронги, обычно открывавшие больше, чем скрывавшие, что было характерно для такого курорта. Но, улыбнувшись ему, она промолвила:
— Пей, брат наш, и никогда не испытывай жажды.
Поставив поднос на столик, она прошла в ванную, проверила, как льется вода, огляделась.
— Вам что-нибудь нужно, Джубал?
— Мне? О нет, все прекрасно. А Бен Кэкстон где-то здесь?
— Да, он сказал, что вам нужно принять ванну, устроиться поудобнее. Если вам что-то захочется, скажите. Спросите любого или позовите меня. Я — Пэтти.
— О! Жизнь архангела Фостера!
Она расплылась в улыбке, на щеках ее появились ямочки, и внезапно стала выглядеть еще моложе, а Джубал и на первый-то взгляд дал ей лет тридцать.
— Да!
— Мне очень хочется их увидеть, я интересуюсь религиозным искусством.
— Сейчас? Нет, я так грокаю, сначала вам нужна ванна. Или вам помочь?
И Джубалу вспомнилось, как его татуированная японочка не однажды предлагала то же самое… Но сейчас ему хотелось лишь смыть с себя дорожную грязь и переодеться в летнюю одежду.
— Спасибо, Пэтти. Но я бы с радостью посмотрел на них, когда тебе будет удобно.
— Да когда угодно, спешить некуда. — И она вышла, не спеша, но очень быстро.
Джубал не позволил себе расслабляться. Вскоре он уже распаковывал вещи и раздраженно ворчал: Лэрри позабыл положить ему в саквояж летние брюки. Он решил надеть сандалии, шорты и яркую рубашку, вид у него был, как у раскрашенного яркими красками страуса-эму, ноги тощие, волосатые… Но Джубала уже несколько десятилетий не волновали подобные мелочи. Сгодится, пока не приспичит идти на улицу — или в суд. Интересно, здешняя ассоциация адвокатов имеет связи с Пенсильванией?
Он вышел в большую гостиную, ведь все отели в чем-то похожи друг на друга. Там сидели люди, смотрели стерео. Джубал никогда еще не видел такого большого экрана, разве что в стереозале.
— Привет, Джубал.
— Привет, Бен. Как дела? Майк еще в тюрьме?
— Нет, он вышел оттуда вскоре после того, как я с вами говорил.
— Когда предварительное слушание?
Бен улыбнулся:
— Его не освободили — он сбежал.
Джубал с отвращением поморщился.
— Глупость какая. Теперь у нас будет в восемь раз больше сложностей.
— Джубал, я же сказал вам, не волнуйтесь. Нас всех считают погибшими, а Майка пропавшим без вести. Теперь это неважно, мы покидаем этот город, уедем в другое место.