Она вытирает свои длинные волосы пушистым полотенцем и хмуро поглядывает на дверь.
– Они будут устраивать досмотр? – взволнованно и немного хрипло после сна спрашиваю я.
– Кто бы им ещё позволил, – прищуривается Анна, гипнотизируя дверь. – А ты можешь… Сделать мне иллюзию такой же метки, как у тебя?
Я тянусь к своей силе иллюзий, чтобы понять, насколько уже восстановился резерв. Ещё не полностью, но такую мелочь, как небольшой рисунок, я сделать точно смогу.
Киваю, и Анна, чуть спустив платье, подставляет лопатку. Я закрываю глаза и касаюсь её кожи. За всё это время до мелочей запомнила, как выглядит моя метка, поэтому сложности в копировании не возникает. Но зато возникает вопрос: а, собственно, зачем?
Но задать я его не успеваю. В дверь стучат.
– Пограничная служба Айсгарда, – раздаётся грубый мужской голос. – Нам поручено проверить всех пассажиров судна.
Я вижу, как напрягаются плечи Анны, а по плечам пробегает чешуя. Внутренний голос буквально кричит об опасности.
– Если это так, то вы прекрасно знаете, кто я, и то, что я имею право неприкосновенности. Так можете и передать командиру судна, – отвечает Анна.
Ещё до того, как она успевает закончить, за бортом раздаётся громкий хлопок, корабль как будто вздрагивает, а нашу дверь буквально сносит с петель. Меня откидывает в угол, а в глазах темнеет от удара затылком обо что-то очень жёсткое.
Глава 32.
Велл
Рэйг беснуется так, как лишь однажды в жизни: тогда, когда увезли Лию. А теперь, когда он уже твёрдо уверен, что она его истинная, его вообще практически невозможно остановить. По коже пробегают волны чешуи, а из груди рвётся низкий утробный рык.
– А с чего, скажите мне на милость, магистр Вилланд, нашего нового преподавателя вдруг нужно вычёркивать из расписания? – медленно поднимаясь из-за стола, сверлю глазами Аристу.
Она как будто сжимается, видя мою реакцию. Похоже, я прав.
– Ну как же, господин ректор, – улыбка сползает с губ Аристы. – Её уже несколько дней нет. Мы скоро перемещаемся, разве она успеет добраться до нас? Ведь ждать её это…
– Кажется, вы уже за меня всё успели решить, да? – Рэйг выпускает когти, которые впиваются в отполированную поверхность рабочего стола. – Или всё же оставите мне возможность тоже вставить слово?
Ариста видит то, что происходит со столешницей, нервно сглатывает и пятится.
– Как ваша прогулка позавчера в городе? Продуктивной вышла? – В глазах темнеет от ярости.
Уговариваю себя, что руки марать об эту женщину не хочется, но это, гаргулий зад, второй раз уже!
– Я… Мне… – начинает мямлить Ариста, а потом вскидывает подбородок. – В любви все методы хороши!
Обхожу стол и нависаю над ней:
– Что ты знаешь о любви, Ариста? Неужели ты думала, что я смогу полюбить ту, которая уже дважды покушалась на мою истинную пару.
В глазах Аристы штормящим морем беснуются, сменяя друг друга, непонимание, затем удивление и наконец отчаяние.
– Нев-возможно, – заикаясь, бормочет она. – Лия простолюдинка. Она не могла стать истинной дракона.
Надвигаюсь на неё. Ариста пятится назад до тех пор, пока не упирается спиной в стену и не прижимается к ней всем телом. Исходящий от неё запах дикого страха отдаёт тухлым мясом. Даже дракон, который мгновение назад был готов откусить ей голову, испытывает отвращение.
Сверлю её глазами:
– Ты мне сейчас расскажешь от и до всё, что знаешь.
– Невозможно, – повторяет уже увереннее Ариста. – Ты лжёшь насчёт истинной, или… или эта дрянь тебя опоила. Я ещё тогда, пять лет назад, видела на её спине метку стихии земли. Лия принадлежит земляному дракону шейха. Комиссар сказал, что жён шейха несколько лет учат в Академии, как обращаться с мужчинами. И она уже ублажала бы своего хозяина, если бы не сбежала перед самой консумацией.
Мой кулак врезается в стену рядом с головой Аристы. Гадина вздрагивает и на миг зажмуривается.
– Ты должна знать, – рычу я, – что закон делает с теми, кто становится между драконом и его истинной. Твоя жизнь сейчас висит на волоске и зависит от того, что случится с Лией.
– Всё равно ты уже ничего не успеешь сделать, – взвизгивает мерзавка, и на её лице появляется оскал, а в глазах безумие. – Она там, где и должна быть. Пока ты до неё доберёшься, её уже поимеет шейх, он так давно этого ждал. А ты, наконец, откроешь глаза и увидишь ту, с кем должен быть!
Дракон рвётся наружу.
Стоять, Рэйг! Нам ещё нужны её показания! Она должна рассказать всё, в том числе то, что было пять лет назад. А она явно в курсе того, что произошло.
– Р-р-р-рас-с-сказывай, – в этот момент я и Рэйг буквально сливаемся воедино. Я даже не могу понять, кто из нас отдаёт приказ. – Кому и что ты рассказала?
Ариста тянет, молчит. Надеется, что я не смогу поднять на неё руку? Но можно же и иначе…
Пускаю свою силу от пола вверх, постепенно покрывая льдом сначала туфельки Аристы, потом юбку… Вижу, что она пытается мне противостоять своим огнём. Но где её сила и где моя?!
– Хорошо! – истерично взвизгивает Ариста. – Я приходила к Анне и поняла, что она не одна живёт в комнате. И всё рассказала комиссару. Он был очень и очень заинтересован в информации, потому что люди в капюшонах ему пообещали намного больше, чем он за всю жизнь мог бы получить тут, с этим квашнёй-мэром. Таким же малахольным идиотом, как мой папочка…
Она буквально выплёвывает последние слова. И это её благодарность? За то, что её отец тогда выгородил чуть ли ценой своего места? Уговорил моего дядю не отправлять Аристу на каторгу за покушение на Киру?
– Сколько же гнили в тебе, – убираю магию. – Что он собрался делать?
– Комиссаришко-то? – ухмыляется Ариста, решив, что теперь она в безопасности. – Хаос его разберёт. К капюшонам собирался напрямую идти. А уж что они там придумают, не моя забота. Только рыжая твоя никогда не доберётся до Айсгарда. И с тобой не будет.
Вглядываюсь в её глаза, а там пляшут искорки безумия. Неужели возможно быть настолько одержимой чем-то, чтобы спокойно рушить чужие жизни?
Щёлкаю пальцами, дистанционно активируя переговорное устройство.
– Слушаю вас, господин ректор, – отвечает секретарь.
– Парсонс, распорядись подготовить для госпожи Вилланд изолированную палату в лазарете, – приказываю я. – И пусть пришлют помощников и лекаря со смирительной рубашкой. Похоже, госпожа Вилланд не в себе.
Ариста распахивает глаза, а я накладываю усыпляющее плетение. И только это хотя бы частично успокаивает Рэйга. Сдерживать его становится всё сложнее.
Оставляю Аристу на Парсонса, а сам иду в аудиторию, где должно начаться занятие Рона.
– О, господин ректор, вы сегодня решили поучаствовать… – начинает он, но я перебиваю:
– Не до шуток. – Видя моё лицо, он быстро проникается настроением. – Пора тебе принять пост.
Не до расшаркиваний и субординации.
– Хорошо, зайду к тебе после занятия, – говорит Рон.
– Сейчас.
– Что? – лицо друга удивлённо вытягивается.
– Ты принимаешь пост сейчас, а я улетаю. Они что-то задумали, – вот так просто вываливаю я. – Я должен убедиться, что с ней всё в порядке.
Вижу, что в голове Рона крутится много вопросов, но он понимает, что не время. Только кивает и хлопает по плечу.
Даже не нахожу нужным подниматься в башню, выхожу на балкон и, шагая с него, выпускаю Рэйга. Он знает, куда лететь. Чувствует.
Быстрее, быстрее, быстрее… Каждый взмах в полную силу, только самые разреженные потоки воздуха… И максимальная концентрация.
Наконец среди простора сверкающего на солнце моря появляется маленькая точка. Корабль. Наш, из Айсгарда. Но внутри ничего, кроме пустоты.
Два мощных взмаха, а потом складываю крылья и устремляюсь к точке, которая постепенно разрастается и становится судном. Из груди вырывается рык боли: паруса порваны, одна из мачт сломана, а палуба в дырах.
Перекидываюсь в человека, приземляясь на палубу. Ко мне со всех ног бежит директор театра с перевязанной головой:
– Ваша Светлость! Беда! Их увезли! Вашу сестру и ещё одну девушку! Ох! Что же будет!?
Сжимаю до боли кулаки. Я знаю, что будет. Будет война.
Глава 33.
Лия
Прихожу в себя от грубого мужского рыка с характерным ангильским акцентом:
– Кто из них та самая?
На веках словно тяжёлые булыжники, и сильно болит затылок. А ещё давит запах – запах немытых мужских тел, щедро, до тошноты, сдобренных вонючими дешёвыми специями.
– Хаос их разберёт. Обе рыжие. Проверьте метку.
И сразу же знакомый голос Анны:
– Руки убери, мерзавец.
А затем злобный рык.
– Вот дрянь! Магичка! Еле успел блокнуть её. На вторую тоже надень, пока в себя не пришла.
Холодный металл касается моих запястий. Моментально появляется знакомое ощущение: меня словно вычерпали до дна. На меня надели блокираторы магии.
Треск ткани и негодующий вскрик Анны.
– Есть метка, – в голосе мужчины злорадство. – Попалась девка.
– Забирай.
– А вторую оставляем? Может, прихватим как приз за работу?
– Вторая вроде княжна. Ну её. Больше проблем. Хотя… А ну-ка, глянь и её спину.
Чьи-то руки бесцеремонно переворачивают меня. От резкого движения меня скручивает приступ тошноты, закашливаюсь. Но это никого не останавливает. На спине с треском рвётся ткань.
– Бран, смотри: тоже метка.
– Как такое возможно? А-а-а, хаосово семя, забирай обеих. Некогда разбираться. Патрульные корабли Айсгарда в любой момент могут появиться.
Пытаюсь приоткрыть глаза, но именно в этот момент мужчина грубо подхватывает меня под живот и закидывает на плечо. Утыкаюсь носом в дурно пахнущую рубашку на его спине. Кровь приливает к пульсирующему болью затылку, и сознание меркнет.
*****
Прохладная ладонь касается моего лба.
– Лия, ты как?
Во рту сушь. Приоткрываю рот, из горла вырывается хрип. Приоткрываю глаза. Надо мной склонилась Анна.