Чужая Истинная для Ледяного дракона — страница 35 из 40

Надеюсь, никто не видел мгновения оборота и откуда она слетела. Но на всякий случай я быстро перемещаюсь подальше от того места, где мы стояли. Теперь видно чуть хуже, но вполне достаточно, чтобы понимать, что происходит.

Огненные драконы Драгонвелла поворачиваются к придвинувшейся буре, уже ломающей ледяные щиты, и, дождавшись, когда последний осколок льда будет сожран смерчем, одновременно выпускают мощные струи пламени, сплавляя песок в хрупкую конструкцию. Теперь эта громадина нависает над ними, начиная рассыпаться на бритвенно-острые осколки.

А я зачерпываю из своего солнечного сплетения столько силы, сколько могу, краем сознания удивляясь, что дна не чувствую. Я готова отдать всё, даже если потом я обнулюсь. Главное – Велл.

И у меня получается создать воздушный вихрь, мгновенно разделившийся на два рукава. Первый из потоков подхватывает мутные стеклянные осколки, в которые превратился песок, и единым мощным порывом направляет их на защитников стены, сбивая и возвращая обратно уже вылетевшие из арбалетов болты. Одновременно вторым потоком я возвращаю пытающегося удрать шейха и даже расчищаю для него путь в стеклянном месиве.

Дракон шейха оказывается прямо перед Веллом, от которого пытался сбежать, а со стены раздаются вопли ужаса. Там люди без драконьей чешуи. И я на миг даже испытываю что-то вроде сострадания, представив, как стеклянные осколки вспарывают их кожу.

А потом на меня обрушивается тяжесть. Я использовала все навыки управления смерчами, которым научилась в Академии Ангильи. Я исчерпала весь ресурс, который мне дала любовь к Веллу, и, кажется, даже больше, чем у меня было от природы.

Сознание гаснет, но, прежде чем погрузиться в небытие, я успеваю увидеть, как мой Роувел вгрызается в горло чёрного дракона.


Велл


Лия здесь. Она жива. Она в порядке.

Чувствую её каждой клеточкой, и Рэйг тоже. В ярости моего дракона впервые прорываются ликующие нотки. Торможу зверя. Отвлекаться нельзя.

Чёрный дракон шейха отступает к стене, и я уже предвижу свой решающий бросок. Сначала обманное движение, затем формирую ледяные дротики. Чешую дракона они не пробьют, но отвлекут на миг, и я надеюсь на финт, отрабатываемый годами в академиях Айсгарда и Драгонвелла. Не думаю, что Земляным известны все наши приёмы ведения боя. Но я готов и к варианту, что шейх окажется в состоянии просчитать мои действия.

А вот к тому, что эта трусливая гадина одним броском окажется за спиной своих воинов, я не готов.

Подлый Земляной прячется за людьми, для которых мои ледяные копья смертельны.

Рёв отцовского дракона предупреждает об опасности сзади. Надвигается песчаная буря. Похоже, шейх рассчитывает нас перехитрить. Песок нас не убьёт, но может дезориентировать. И тогда не сомневаюсь, что отсидевшийся в укрытии шейх воспользуется преимуществом.

А в следующий миг само время ускоряется и одновременно происходит несколько вещей.

Со стены слетает белый дракон, в котором я узнаю Анну. Сестра оказывается рядом с отцом.

Боковым зрением отмечаю, как на пути подошедшей вплотную бури вспыхивает огромный огненный щит. Такой способны создать только десятка два огненных.

Обтекая меня, в людей на стене летит поток стеклянных осколков, сверкающий острыми гранями в свете факелов.

Душераздирающие крики защитников крепости, на которых обрушиваются ледяные и стеклянные дротики вспарывают пространство, заглушая свист бури.

Отступившего за стену шейха неожиданно выбрасывает обратно, прямо ко мне, воздушным потоком, созданным… Да, я чувствую магию Лии. Но восхититься не успеваю.

Яростный рёв моего дракона перекрывает все звуки. Мы чувствуем, как гаснет сознание Лии, отдавшей всё ради меня. И, извернувшись самым немыслимым образом, Рэйг вцепляется в горло Земляного.

Глава 45.

Велл

Тишина оглушает.

Буря, обескровленная огнём драгонвельцев, окончательно умирает, когда перестаёт биться сердце Земляного.

Почти все факелы, которые освещали со стены место поединка, погасли, иссечённые осколками. Но и без них, продолжая парить на уровне зубцов, я вижу под собой зрением Рэйга смятое ударом о землю тело шейха. Умерев в воздухе, Земляной на высоте верхней кромки стены перевоплотился в первую ипостась, и его размазало об огромные булыжники в основании крепости.

Враг погиб, но радости нет, потому что я не чувствую Лию. Рэйг начинает паниковать.

Я должен найти её. Может, ещё не поздно? Возможно, её участие в бою вычислили и снова надели блокираторы.

Сейчас, когда противники дезориентированы, надо перехватывать инициативу.

Но я успеваю только подумать об этом. С той стороны, из-за стены, поднимается облако, закрывающее звёзды. Это взлетели десятки Земляных драконов. Слегка повернув голову, я отмечаю, что отец уже поднял в воздух всех наших воинов, и драконы Айсгарда и Драгонвела разворачиваются в боевой порядок.

Всё только начинается.

Драконы двух континентов замирают в воздухе в ожидании команд своих полководцев.

Вершины башен вспыхивают нестерпимо ярким магическим огнём, освещая оба войска. Странно. Проще осветить только противника, чтобы напасть из мрака.

И в этот момент откуда-то сверху раздаётся могучий рык. Наши враги получили команду к нападению? Готовлюсь к первому столкновению.

Однако Земляной, который до этой минуты был прямо напротив меня, неожиданно сдаёт назад. Удивительно, но весь первый ряд врагов сминается, пятится и, оказавшись над территорией крепости, начинает снижаться, исчезая из нашего поля зрения.

Происходит непонятное, а значит, опасность возрастает. Заманивают? Или… Они же артефакторы. Берегут своих? И сейчас против нас применят…

Додумать эту мысль я не успеваю. В воздухе над стеной появляется большой чёрный дракон. Он медленно опускается на край стены и делает оборот.

Перед нами молодой темноволосый мужчина с гордой осанкой. Он поднимает правую руку в жесте, призывающем к молчанию. Хотя необходимости в этом нет. Слышен только шелест крыльев наших драконов.

Громоподобный голос, усиленный магией, наверное, слышен в каждом закоулке крепости.

– Я, Драгар-даг-Шер, старший сын Рейнега-даг-Шера, вероломно убитого его младшим братом Эрни-даг-Шером. И я заявляю свои права на трон Амирата Ангильи.

Тишина. Затем где-то за стеной слышны крики и лязг оружия. Рядом с мужчиной, даже головы не повернувшим на шум, появляются двое драконов в полуобороте. Что-то говорят ему. Он кивает и продолжает, глядя на нас:

– Вы опередили меня и верных мне драконов на несколько часов, но я всё равно вам благодарен. Не потому, что я не смог бы справиться с убийцей своего отца. Мне пришлось бы убить его, и я сделал бы это без колебаний, но у нас в Ангилье говорят: «Проливший кровь даже самого дальнего своего родственника не удержится от убийства близкого». Полагаю, что Драконьи Боги не хотят больше братоубийственных войн на землях Ангильи. Ну и с вами мне делить нечего. Предлагаю заключить перемирие.

Усиленный магией голос говорящего звучит громко. Вот только все наши находятся в драконьей ипостаси – ответить сложно. А обращаться мы не спешим, подозревая ловушку.

Звонкий голос моей сестры разрушает полное недоверия молчание:

– Верните Лию сначала.

Новый властитель Амирата переводит взгляд вниз, туда, где в круге света стоит моя рыжеволосая сестричка.

– Разве она не с тобой, Огонёк? – неожиданно мягким тоном интересуется он.

– Отец, Велл, – звенит голос Анны. – Это он помог нам с Лией сбежать из гарема и вернуть магию. – Велл, Лия там, на стене.

Анна показывает на тёмный участок вне освещённой части и, мгновенно обернувшись, отталкивается от земли.

Я по-прежнему не чувствую метку, но всё равно бросаюсь в том направлении, куда махнула рукой сестра, рассчитывая, что, даже если Анна ошиблась, отец позаботится о том, чтобы прикрыть нам спины.

Оборачиваюсь в полёте, едва оказываюсь над площадкой, и Рэйг в моей голове рявкает: «Она здесь».

Подхватываю на руки хрупкое безжизненное тело. Губами касаюсь бьющейся жилки на виске. Жива! С отчаянием вспоминаю, что целители остались на кораблях. Далеко. Помощь нужна сейчас.

Рядом спрыгивает вездесущая сестра, говорю ей:

– Анна, нужно в порт срочно. К целителям.

– Не спеши, князь Роувелл, – раздаётся рядом спокойный баритон.

Мои руки заняты, но храбрая пичужка Анна бросается между мной и шагнувшим из темноты мужчиной, тем самым, который объявил себя новым властителем Амирата.

– Доверься мне, Огонёк, – снова этот мужчина обращается к моей сестре так, словно давно и хорошо её знает, и голос его звучит бархатно. – Во дворце есть по-настоящему хороший целитель, лучший во всем Амирате.


*****

Лия приходит в себя только через несколько дней. За это время отец уже успевает провести ряд переговоров, которые должны вывести отношения Айсгарда, Драгонвела и Ангильи на новый уровень.

Противостоять молодому шейху некому. У бывшего Властителя не осталось взрослых наследников и не потому, что он редко посещал гарем. После того, как Эрни-даг-Шер убил своего старшего брата, он никому не доверял, опасаясь предательства. Все его собственные сыновья отправлены на границу Амирата простыми воинами.

Так сказал Главный Визирь шейханата, но на Стеле Верности Даг-Шерам отказался это подтвердить. Артефакт Истины вынудил Советника открыть страшную правду: ни один из сыновей шейха не добрался до места службы.

У Драгара братьев тоже не осталось. Сам он выжил только потому, что ещё в возрасте пяти лет отец отправил его обучаться воинскому искусству к мастеру меча, у которого учился сам.

– Отец сказал: «Можно артефактом помешать дракону совершить оборот, но мастерства, полученного в человеческой ипостаси, не отнять», – поделился Драгар, и я увидел огонёк в глазах моего отца.

Уж он-то, долго бившийся с тварями Хаоса мечом, знал, чего стоит настоящее воинское искусство. После этого, несмотря на все государственные дела, эти двое находили время каждый день, чтобы обменяться знаниями и ударами своих мечей.