— О чём она говорит? — полюбопытствовала Рада, силясь не уснуть. Усталость и уютное кресло всё сильнее подавляли её сопротивление сну, и говорила она уже с полуприкрытыми глазами, сквозь ресницы наблюдая за нервно прохаживающейся по комнате Евой.
— Наследство отцовское, — сквозь зубы ответила Ева. — Поссорились мы из-за него с Лоттой страшно. Неважно, в общем. Ты скажи лучше, куда именно за границу Яблоневого королевства ты хочешь отправиться. Есть мысли?
— Почему именно за границу? — Радка даже проснулась.
Ева закатила глаза. Она снова напоминала свою самодовольную версию времен их начала знакомства. Но всё-таки снизошла.
— Лотта ясно дала понять, что в королевстве нам не скрыться, — нетерпеливо пояснила она. — Иначе зачем доспехи? Или ты всерьез думаешь, что кто-то может навредить или хотя бы попытаться навредить магессе в нашем королевстве? Нет, нам предстоит отправиться дальше.
— Но там почти никто не был, — растерянно произнесла Рада. — Я даже не знаю, куда можно.
Она вспомнила, как пыталась изучить географию по старым книгам, да по рассказам Венека. Не очень они сейчас ей помогали.
— Смотри, — Ева крутанула стол, и над ним возникла зыбкая полупрозрачная, но при этом очень четкая карта. — На востоке за проливом страна ста королевств. Вот там действительно небезопасно. Я слышала, что эти королевства воюют между собой свободное время. Но магиков там почти нет. На севере торговые острова. Они так называются, но большинство торговцев самые настоящие пираты. Не думаю что нам стоит туда отправляться. На западе же Цветочный остров.
— Туда я и сама не хочу, — без раздумий откликнулась Рада. — А на юге?..
— Не знаю, — Ева растерялась и снова повернула карту. И так, и иначе. — Там наше королевство далеко простирается. Не дойдем.
Рада поднялась с кресла и подошла ближе.
Такого выбора ей еще делать не приходилось. Как просто было до сих пор! Ей казалось, что бежать сначала в Лесовин, а потом из Лесовина в Зорин было непростой задачей. Но сейчас она должна была выбрать. Для себя, для Евы и для брата Фабиуша. Как же она устала называть его так!
— Тадеуш, — произнесла она тихо и добавила громче. — Его будут звать Тадеуш.
Она перевела взгляд на недоумевающую Еву и пояснила:
— Моего сына.
Глава 29
Во дворце Манфреда ждали. Но обрадован он такой встречей не был. В зале советов король Ламберт сидел вдвоем с Мейнгримом, склонившись над картой королевства и что-то черкали.
— А если всё-таки решатся за море? — Мейнгрим почесал затылок. — Они обе такие… такие безголовые!
— Я закрыл морские пути от магического перемещения, — сообщил Манфред, сразу давая понять, кто тут разбирается в планировании. Чего им стоило дождаться его или хотя бы вызвать?
— Что узнал у Ульфилы? — без улыбки спросил Мейнгрим, кивая в знак приветствия. И Манфред понял — для них обоих не секрет его новая пассия. Хотя — и эта мысль вызывала настоящее раздражение, кто еще для кого пассия.
— Она интересный собеседник, — сквозь зубы процедил Манфред. — И очень предана королю и королевству.
Манфред не особо надеялся, что удар попал в цель, но всё-таки рискнул, чтобы хоть ненадолго выбить из колеи наглого синего.
— Вы собираетесь в Зорин?
— Мы уже были там сегодня, Лотта сказала, что у неё не было ни Евы, ни Радославы. — снова ответил Мейнгрим.
Что же, это война! Манфред позволил себе тонкую улыбку.
— Разумеется, — согласился он. — Но вы же оставили там засаду, верно? Дело в том, что обе женщины не использовали ни одного портала, ни личного, ни другого. Я специально отслеживал все порталы, не самая простая работа, уж поверьте. И если они не украли дракона, то они только-только должны добраться до Зорина или ближайшего села. Кстати говоря, не знаете случайно, трудно ли сельской девице затеряться в одном из других сел, не в своем? Ева, конечно, будет выделяться где угодно, но вот Радослава…
Судя по лицам короля и синего, он попал в точку. Манфред испытал ни с чем несравнимое удовлетворение, но останавливаться не собирался.
— Разговаривать с Лоттой тоже должен не пасынок, а кто-то другой. Даже мне она расскажет больше, а уж королю или пурпурной фее…
Желваки на лице Мейнгрима задвигались, и он так мрачно глянул на Манфреда, что тот нервно сглотнул и на мгновение потерял мысль.
— Мой король, позвольте еще кое-что сказать вам наедине, — продолжил он уже менее уверенным тоном. Сейчас всё должно было решиться. Король может согласиться, а может предложить говорить при синем.
К счастью для Манфреда, Ламберту хватило того, что он уже наговорил, чтобы подогреть любопытство. Скривившись словно от кислого, Мейнгрим отошел к дальнему окну и уставился в него.
— Мне кажется, синему магику стоит заняться обучением моих сыновей, а не искать сестру и жену, — тихо произнес Манфред, убедившись, что Мейнгрим его не слышит. — Он кровно заинтересован найти их первыми. И мне кажется, он вполне может спрятать их вместо того, чтобы выдать вам. Если бы он мог видеться с женой во дворце, он бы сейчас больше прилагал усилий, но рассчитывать на него сейчас несколько недальновидно.
Ламберт недовольно нахмурил брови.
— Это всё? — осведомился он.
— Нет, — заторопился Манфред. — По поводу Ульфилы… Я подумал тут. Она же мастер. Что, если к Ульфиле сводить Фабуся или Ирену, вдруг они что-то знают? Или Берхтов. Они точно что-то знают. Нельзя покинуть дворец или войти в него без ведома одного из Берхтов.
Ламберт смотрел на него так, словно видел в первый раз. С легким удивлением и почему-то неодобрением. Манфред не мог понять, что именно может не понравиться королю, пока тот не заговорил.
— Берхта уже была у Ульфилы, — Ламберт качнул головой. — А наследника трогать нельзя, как и его няню. Это время. Понимаешь ли ты, что такое время, Манфред Золотой? Оно течет быстро и медленно. Для тебя может оказаться слишком быстро. И ты можешь даже не заметить, как Фабиуш станет твоим королем. Как думаешь, мальчик будет зол на мастера пыток или на того, кто отправил его к нему?..
Манфред понял, что перешел границу.
— Я не имел ввиду прямо пытки, — попытался оправдаться он. — Поговорить по душам, надавить на то, что мама потерялась…
— Найди мою внучку, — прорычал король так, словно всё еще был драконом. — И не смей даже думать, чтобы навредить моей крови!
— Мой король?.. — Мейнгрим мгновенно отлип от окна и широкими шагами в несколько мгновений достиг трона.
— Мы снова летим в Зорин, — мрачно ответил Ламберт. — Снова поговорим с Лоттой. Я поговорю. А вам с родственником стоит попытаться договориться. Забавно наблюдать за тем, как вы грызетесь, но не на пороге войны, когда моя внучка пропала. Принцесса не должна попасть в руки цветочных или погибнуть. Её сын без матери слишком быстро повзрослеет, он не должен осиротеть, вам это понятно? Мне всё равно, кто из вас сумеет стать его отцом на время отсутствия матери, но из-за ваших ссор он может осиротеть в прямом смысле.
Он вышел, по-видимому посчитав разговор законченным.
— Итак, — после ухода короля Манфред снова взбодрился. Всё-таки брат его жены был немного туповат. По крайней мере, в том, что касается интриг. Всего и стоило договориться с ним к своей пользе. — Давай попробуем договориться.
Мейнгрим смерил его таким тяжелым взглядом, словно он и сам знал, что у него нет никаких шансов против настоящего мастера плетения слов.
— Предлагаю так, — снова заговорил Манфред, убедившись, что помогать ему и отвечать Грим не собирается. — Мне — сын, тебе — Радослава.
Нет, а чего он ожидал, что Манфред просто начнет борьбу за пропавшую и может убитую принцессу, да еще и не имея возможности развестись с женой? Впрочем, изумлением в глазах Мейнгрима он наслаждался недолго.
— Нет, — глаза потухли и Мейнгрим выглядел как будто он сам был глыбой льда.
— Ты не можешь всерьез предлагать наоборот, — забеспокоился Манфред. — Мы оба знаем, что Фабиуш — мой сын. А Радослава… конечно, она принцесса и очень страстная женщина, но родная кровь для меня важнее.
Лицо Мейнгрима дернулось и он качнул головой.
— Нет, — повторил он и на этот раз соизволил объясниться. — Радослава и так моя жена. И пока я сам или она не пожелаем разорвать узы магического брака, она останется ею. А Фабиуш — её сын. Только её. И ты сам отказался от него, когда вы с Евой послали меня на встречу с Радославой. Мальчик может сам решить, кого называть папой. И он выбрал меня. Я не собираюсь предавать еще и его доверие.
Манфред прищурился.
— Что же ты сделал такое бедной Радославе, — пробормотал он. — Не верю, что она не смогла бы из дворца сбежать к тебе. Если бы хотела. Но она не хотела, верно? Так может, не время торговаться, будто у тебя есть хоть что-то?
— У меня есть мой долг, — медленно произнес Мейнгрим. — Я мастер Фабиуша и я муж Радославы. Тебе придется убить меня, чтобы изменить это.
Глаза его снова начали чернеть, и пусть рядом не было Евы или старой Ирены, чтобы остановить это, Манфред уже был предупрежден.
— Всё-всё, успокойся, — с раздражением процедил он сквозь зубы. — И как с тобой разговаривать? Нам же нужно договориться, а ты ничего не предложил мне взамен!
— Я не собираюсь давать тебе выбор из моего и моего, — Мейнгрим медленно успокаивался, лицо снова ожило. — Но я могу не рассказывать Еве, когда мы её найдем, о твоих отношениях с Ульфилой и ком угодно другом. Даже если я буду знать наверняка.
— Вот так легко предашь сестру? — попытался съязвить Манфред. Он никак не мог сообразить, дает ли ему это обещание хоть что-то. В конце концов, Мейнгрим и раньше не слишком лез в его жизнь.
— Ева — взрослая самостоятельная магесса, разберется без меня, — не заметил насмешки Мейнгрим. — Она сама виновата, что выбрала тебя и до сих пор не развелась.
— Я должен получить еще хоть что-то, — потребовал Манфред, устав придумывать, чем ему может помочь попустительство Грима. — Давай так. Фабиушу всё равно нужно учиться магии пространственников, ты не будешь вмешиваться в мои с ним уроки. Я не буду вмешиваться в твои.