Мейнгрим глубоко задумался, явно пытаясь найти подвох. И не мог. Манфреду приходилось прилагать массу усилий, чтобы скрыть торжествующую улыбку. Конечно, он не сможет. Он ведь не знает о тех браслетах, что Манфред закончил специально для Фабиуша. Он будет учить сына, но только теории. И если мальчик захочет получить свободу, ему придется попросить своего настоящего отца. И уж тут Манфред сможет потребовать себе что угодно, и Фабиуш признает его. Когда Радослава вернется, а достаточно даже немного знать Радославу, чтобы понимать, она сына не бросит, Манфред будет любящим отцом. Может, даже заберет обоих мальчиков из дворца вместе с их няней. Или сам поселится в опустевшие покои Радославы.
О, ему бы только чуть зацепиться, и он уже найдет, как залезть под кожу, прорасти тут так, чтобы ни у кого больше вопросов не оставалось, почему он. И не приходилось больше договариваться с кем-то вроде Мейнгрима.
— И еще, — крикнул он вдогонку уходящему Мейнгриму. — Ты так и не ответил, что ты сделал бедной девочке? Неужели всё дело в том, что ты отказывался разделить с ней постель? Ума не приложу, к чему столько сложностей, попросил бы кого-нибудь, если сам не мо…
Он замолчал, так резко на расстоянии согнутой руки перед его лицом оказался Мейнгрим.
— Не смей даже говорить о моей жене, — прошипел он. — Тебя не касается, что у нас происходит. И уж точно не касается нашей постели.
И он вышел также стремительно, как только что подошел к Манфреду. А тот отмер только через несколько мгновений и принялся стряхивать иней со своей одежды.
— Ненормальный, — пробормотал Манфред себе под нос. — Вся семейка ненормальная.
Он думал, что успевает, но вскоре услышал шум крыльев. Драконы взлетали, снова оставляя его в Лесине.
— Ну уж нет, не в этот раз, — пробормотал Манфред, перенастраивая портал как можно аккуратнее. Через мгновение он уже вышел на улице Зорина. Огляделся, пытаясь вспомнить, где живет Лотта, и уверенно зашагал в нужном направлении. Пока драконы прилетят, он уже всё разузнает или же соорудить засаду из ленивого портала, настроенного на Еву. Стоит той только подойти к дому мачехи, как она окажется в объятиях мужа.
Да, отличная идея. А уж Еве точно пора пообщаться с Ульфилой не по-дружески. Та наверняка будет рада.
Глава 30
— Тадеуш, — зачарованно повторила Ева и стукнула кулачком по столу, отчего карта пошла рябью и почти исчезла. — Почему ты раньше не сказала, что ждешь малыша!
Радка отвела взгляд.
— Из-за тебя, — шепотом ответила она. — Мейнгрим говорил, что если у него появится ребенок, то он сдвинет тебя и Матиаса в наследовании. А Мейнгрим больше всех любит тебя.
— Великая яблоня! — Ева закатила глаза. — Радослава, ты такая… такая дурочка! Как можно было думать о чувствах той, кто тебя хотел бы убить? А теперь мой брат не знает и…
— И может никогда не узнать, если король нас найдет, — закончила за неё Радослава со вздохом. — Король не всемогущ, но повернуть вспять мое тело и всё, что в нем происходит, он способен. А когда родится Тадеуш…
Она с удовольствием прокатила имя во рту и продолжила:
— Когда он родится, Ламберт уже не сможет просто так скрыть это. И убить.
— Ну да, стал бы он возиться с королем Цветочных, если мог бы его убить, — невесело усмехнулась Ева. — А так память всем вернулась, и о том короле тоже наверняка кто-нибудь да вспомнил.
— Поэтому на Цветочный остров нам никак нельзя, — подтвердила Рада. — Где же мы сумеем продержаться хотя бы до дня, в который ничего не произошло?
— День коронации Ламберта Белого, — Ева задумчиво постучала себе по губам. — Да, его будут отмечать с размахом.
Она внимательно окинула взглядом Раду и кивнула своим мыслям.
— А там и до рождения Тадеуша всего ничего. Где, где… Я не предлагала драконий остров, но на него можно попасть только верхом на драконе или от цветочников.
— Не надо больше драконов, — прервала её Рада. — Легче всего затеряться там, где и без того царит хаос. Говоришь, сто королевств воюют между собой? Вот и воспользуемся этим.
Она хотела продолжить, но замолчала, услышав шаги за дверью. Лотта очень старалась быть услышанной, и Рада была благодарна ей за такую заботу.
Вошедшая хозяйка несла шипастый шлем.
Ева скривилась.
— Ты могла отдать мне его сразу, это принадлежало моему отцу, — произнесла она со злостью.
— И где бы сейчас был этот доспех? У твоего обожаемого Фредека? — кажется, Лотта по-настоящему рассердилась, она даже не стала пытаться скрыть это.
И Радка могла её понять. Она пока не видела от этой женщины ничего плохого. Если не считать этого нападения с просмотром воспоминаний, но тут они были квиты. А воспоминания самой Евы мачеха не трогала, да и вообще носилась с неродной дочерью так, словно она была самым большим сокровищем. Ева же этого словно не замечала.
Радка новым взглядом посмотрела на Еву. Капризная и такая уставшая, она выглядела как взъерошенная птичка. Разве поможет ей доспех в пути? И не будет ли она злиться на Радку, что выбрала такой путь?
— Может, одной мне будет проще скрыться? — неуверенно произнесла она. — Мало ли таких беременных селянок по деревням? Авось скроюсь в одной из них, проживу. Руки у меня на месте, может, к какому богатею в прислужки пойду, в богатых селах народ щедрый.
И так ей себя жалко стало, что она чуть не прослезилась. Куда делись её мечты о магическом городе? Теперь она бежала из городов так, что в юбках путалась, и хотела забиться в самую глушь, лишь бы не вернули во дворец. Кому скажи, на смех поднимут. Янка бы точно смеялась, она вообще была смешливая.
Радка вздрогнула от этого «была» и лицо её искривилось так, словно слезы удерживались лишь жалкими крохами воли. И пусть она думала о своем, Ева рассудила всё по-своему.
— Не плачь, — чуть грубовато произнесла она. — Тебе не придется терпеть лишения, потому что я не собираюсь тебя оставлять. Тебя и… Тадеуша. Мне не простит этого Мейнгрим, а я прилично задолжала братцу за нашу с ним жизнь.
Радка лишь склонила голову, признавая правоту магессы.
Лотты снова не было рядом, она куда-то незаметно вышла. Слышала ли она последние слова, непонятно. А Радку пронзила внезапная мысль. Придерживая ускользающую мысль за хвост, она довольно громко произнесла:
— Нет, сто королевств ничуть не лучше цветочных и пиратов. А вот на юге нам точно удастся скрыться. Да и родня там есть у матери, в глухой долине между двумя лесными грядами. Туда пойдем.
— Как скажешь, — пожала плечами Ева. Если она и удивилась резкому переносу курса, то не подала виду.
Едва они обе замолчали, и Радка начала задремывать, как вернулась Лотта. Сборы были суматошные, но почти полностью прошли мимо Рады, которая использовала каждую минуту, чтобы подремать и набраться сил.
— Выйдете сейчас, ночью драконы вас не увидят, за ночь доберетесь до ближайшего леса, а там ищи ветра в поле, — напутствовала их Лотта, когда солнце скрылось за крышами домов.
— Тут вы правы, — согласилась Радка и больно ущипнула Еву, которая собиралась что-то сказать. Очень удачно получилось, ущипнуть её хотелось давно, ну хоть что-то! А тут еще и повод появился. Ева даже не ойкнула, будто не почувствовала. Но говорить ничего не стала. Только посмотрела странно.
А когда Лотта их проводила почти до самых стен и исчезла за поворотом, Ева ничуть не удивилась, что они резко развернулись и нырнули в какой-то проулок.
Только и спросила деловито:
— Куда идем, знаешь?
— Знаю, — уверенно ответила Радка и принюхалась. В Лесовине от реки тянуло свежестью и тиной. А её нюх не успел измениться, сельские могли учуять колодцы или цветущие дички за большие расстояния. Иначе как выжить? Да и драконье чутье тоже передалось ей какими-то крохами. Нет бы магия… Но чего нет, того нет.
Вот и сейчас она чуяла, откуда пахло рекой, и лишь надеялась, что города отличаются только дворцом. Не могли же все найденные учиться в одном Лесовине? Здесь тоже должно было быть общежитие.
— Надевайте доспехи, госпожа Ева, — Радка увидела вдалеке огни, так похожие на огни их общежития, и воспрянула духом. — Жаль, они не похожи на доспехи всадника…
— Это они сейчас не похожи, — усмехнулась Ева. — Ты не знаешь, что это за штука.
Она надела на голову шлем, и Радка, которая собиралась посетовать на длинные волосы попутчицы, подавилась воздухом. Волосы словно обрезало шлемом, но даже это было не главным. Сверху вниз от шлема по телу Евы побежали искры, постепенно превращаясь в отдельные куски доспехов. А когда всё закончилось, перед Радкой стоял самый настоящий всадник. Даже остроносые сапоги были точно такие, и только полностью закрытое забрало отличало этот наряд от одеяния того же Сигрима, что раз за разом летал в родную деревню Радки.
Где он сейчас, удалось ли ему найти следы Янки? Радка не знала.
За этими мыслями Радка не заметила, как они добрались до общежития. Но и тут она раздумывать не стала, уверенно толкнула дверь.
Расчет был верным, общежития были построены одинаковыми, словно близнецы. И точно также вечером в нем хозяйничали сами найденные, без мастеров. А им Радка надеялась легко заморочить голову.
— Здесь должен быть сын мой, Венек, — на ходу придумала она, обращаясь к встречавшей их серьезной девушке. Как она не походила на смешливую Патрысю, хотя волосы также отдавали медью, а карие глаза как у белки, блестели в полумраке на бледном веснушчатом лице. — Мне разрешили его увидеть.
— Весь мозг проела женщина, даже полета дожидаться не стала, — грубым мужским голосом подтвердила Ева, быстро сориентировавшись в легенде. — Уж не знаю, кто её надоумил нашей почтой писать, но всех замучила. Проведите её к этому Венеку и дело с концом.
— У нас нет такого воспитанника, — лицо девушки дрогнуло. Кажется, Радка угадала. Приезд матери хоть кого-то из найденных — это особое событие. Редкое. Ценное. Как они не пытались как можно дальше отодвинуться от своих корней, те держали их крепко. — Господин, вы уверены, что это тот город? Я знаю всех найденных за последние двенадцать зим, их не так много у нас было и…