Амбалу повезло. Он захрипел, попытался схватиться за горло – и умер, даже не успев осознать от чего. «Мотор» заглох. Намертво. И «прикурить» от дефибриллятора не получилось за отсутствием такового. В результате водила судорожно дернул конечностями – и обмяк. Чем я немедленно и воспользовался, дернув его за рукав куртки.
Труп послушно завалился на меня. Я же, схватив его за сальные волосы, резко повернул голову мертвеца. Черт, так и есть…
Если раньше нейрофон торчал из уха человека наподобие гарнитуры – то есть был заметен, – теперь всё стало иначе. Я еле разглядел в глубине слухового прохода трупа черную пластиковую точку. Понятно. Гаджет, словно ожившее насекомое, перебирая своими нанонитями, втянулся в череп человека. Наверно, так контакт с «куклой» лучше. Да не наверно, а точно! Водила общался со мной как обычный человек, ничего странного в его поведении я не заметил. Похоже, программа управления людьми совершенствуется на глазах. Скоро будет уже не отличить нормального человека от «куклы»…
Кстати, насчет «отличить»!
Я вытащил из кармана телефон, включил и направил на мертвеца.
На экране отобразилось та же самая картинка, что была в реальности. Та – да не та…
У телефонного мертвеца в районе уха медленно угасала пульсирующая красная точка…
Вот оно что! Подарок Фёдора распознает нейрофон даже через толщу черепа! Что ж, жить стало немного проще.
Внезапный стук в дверь кабины оторвал меня от созерцания мертвеца через экран телефона. В боковом окне кабины со стороны водителя обозначилась вихрастая голова.
– Твою мать! – заорала она. – Какого хрена тормозишь посреди дороги? У меня теперь вся морда в хлам, тачка на списание! А ну выходи нах! Эй, что вы там делаете, уроды?
Я направил телефон на голову. Ага, вот оно что! У живых «кукол» точка мигает значительно ярче. Прям четко на переносице – во всяком случае, у этой головы. По ходу, гаджеты не стоят на месте и не успокаиваются, пока не внедрятся в самый центр мозга.
– Ты какого лешего меня снимаешь, придурок? – громогласно поинтересовалась голова. – А ну вылазьте оба, пока я вас сам не вынул!
Мелькнул разводной ключ. Удар – и боковое стекло осыпалось внутрь кабины. Хммм, странно. Видимо, несмотря на явные успехи в развитии, программе управления «куклами» всё-таки пока не хватало логики. Или опыта. Понятно, что стрелять через стекло в упор не совсем безопасное занятие – может осколок в морду прилететь. Но я б на месте этой «куклы» всё же рискнул. Потому что когда очень сильно перестраховываешься, прилететь промеж глаз может не осколок, а нечто другое.
В общем, я выдернул из кобуры второй пистолет и выстрелил раньше, чем «кукла» успела сунуть в кабину ствол своего «Форта». Возмущенный водитель авто, въехавшего в зад «Газели», хрюкнул, выпустил из руки пистолет и исчез из поля моего зрения, напоследок брызнув красным на серое небо, хмуро нависшее над его макушкой.
Понятное дело, кровавый душ до неба не долетел, хотя хлестануло знатно. Пистолет Сердюкова, он такой, он может. Входит во вражью рожу маленькая пуля, оставляя в ней скромное отверстие, а выходит по-богатому, вынося затылок напрочь вместе с содержимым башки. Включая гаджет, будь он неладен.
Перегнувшись через труп водилы, я открыл дверь и вытолкнул мертвеца наружу. Возле колес смачно чавкнуло. Так бывает, когда одно мертвое, еще не остывшее тело падает на другое аналогичное.
– Мягкой посадки, – зло проворчал я. Вот ведь, блин! Жили себе мужики, работали, деньги зарабатывали. И вместо того, чтоб зарплату женам домой нести, потратили ее на маленькое индивидуальное счастье. Которое им вышло сильно боком. Я-то точно знаю, оно всегда так бывает. За счастье приходится платить очень высокую цену. Зачастую – жизнью. Такие дела.
Смахнув с водительской сидушки битое стекло, я перебрался за руль, захлопнул дверцу и поехал. Мне надо было туда, где на игровой карте была обозначена самая жирная красная точка.
В Деловой центр.
Признаться, я и сам слегка обалдел, когда осознал, что основное ядро управления нейрофонами находится в том самом Деловом центре, где был вырезан целый этаж народу. Хотя определенная логика в этом присутствовала. Скажем, в одной из башен главная база, в соседних – ее подразделения. А может, и в той же, но этажом выше. Или ниже. Это еще предстояло понять. Красная точка указывала лишь на группу небоскребов, не конкретизируя, в какой именно надо лезть для того, чтобы гарантированно придушить гидру. Но сейчас главное было – добраться до цели, а остальное, как всегда, будем решать по ходу пьесы.
Правда, перед тем, как пересечь МКАД, я включил аварийку и, съехав на обочину, остановился. После чего залез во внутренний карман куртки и достал из него свой разбитый КПК, который давно уже собирался попробовать починить, да всё как-то руки не доходили. А сейчас вдруг пришло понимание, что я ни разу не Рэмбо, чтобы в одну харю штурмовать базу «мусорщиков», которую наверняка охраняет туча «кукол». Да и сами «мусорщики» со своими смертоносными излучателями ребята не промах. Нет, попробовать, конечно, можно и одному. Но только убьют ведь. Стопроцентно завалят, так как хоть я и весь из себя офигенно крутой, но на затылке у меня глаз нету. А надо бы, чтобы были, ибо любому бойцу, идущему на штурм хорошо защищенного здания, нужен кто-то, кто бы прикрыл ему спину.
И поэтому я сейчас, тихо матерясь про себя, ковырялся в электронных кишочках своего старого КПК, очень надеясь при этом, что мне удастся на коленке восстановить мой старый добрый гаджет, не раз выручавший меня на зараженных землях многих вселенных Розы Миров.
И чудо случилось. Не могло не случиться, потому что когда человеку что-то очень надо, оно происходит. А если не произошло, значит, и не очень-то хотелось. Или просто было нафиг не нужно.
Я нажал на кнопку включения – и экран КПК засветился мягким, неуверенным светом. По ходу, заряда батареи оставалось всего ничего. Но его хватило для того, чтобы я смог зайти в записную книжку и найти там один-единственный номер. Который я успел вбить в телефон Фёдора до того, как КПК моргнул экраном – и сдох окончательно. Тем не менее я не выкинул старого товарища, а бережно спрятал обратно во внутренний карман. Не в моих привычках бросать друзей, даже если они электронные. Найду хорошего мастера – обязательно починю, пусть даже мои карманы будут набиты суперсовременными гаджетами. И не потому, что барахольщик. Просто такие вот у меня ненормальные принципы.
Спрятав КПК, я нажал на кнопку вызова и после двух коротких гудков услышал знакомый голос:
– Кто это?
– Это я, Мастер, – сказал я.
– Привет, Снайпер, – сказал голос, казалось, ничуть не удивленный факту моего звонка. Будто вчера последний раз виделись, а не в тот далекий день, когда мы толпой разгромили крепость «мусорщиков» в чернобыльской Зоне[5].
– Ты где? – спросил я.
– В Москве.
– Это хорошо. А Даль?
– Тоже в столице.
– Вообще замечательно. Помочь сможете?
– У нас перед тобой Долг Жизни, – всё тем же ровным голосом проговорил Мастер. – Поэтому просто скажи, куда подъехать. И с чем.
– С самыми крутыми сувенирами из тех мест, откуда мы приехали, – усмехнулся я. – Уверен, вы прихватили их с собой.
– Естественно, – сказал Мастер. – Куда и во сколько?
– Как можно быстрее. К Деловому центру.
– Как мы тебя там найдем? Центр немаленький.
– Думаю, вы меня услышите.
– Понял. Принято, жди, – сказал Мастер. И отключился.
Я тоже вырубил телефон, сунул его обратно в карман, завел «Газель» и поехал. Я понятия не имел, куда меня завез Дмитрий, но предполагал, что не особо далеко от МКАД. И не ошибся. Дорожный знак успокоил – до Кольца три километра. Нормально, прорвемся. Надеюсь…
Правда, следующий за знаком интерактивный рекламный щит заставил слегка напрячься. На щите ярко горела надпись:
«Цена на нейрофон снижена до рекордной цифры 9999 рублей! И при этом в базовый пакет добавлены десять основных языков планеты! Но и это еще не всё! Абсолютно бесплатно при покупке нейрофона – одна профессия в подарок! Всю жизнь мечтал стать менеджером высшего звена? Адвокатом? Пластическим хирургом? Нет проблем! Учиться больше не нужно! Просто купи нейрофон – и исполни своё желание! Получи профессию, о которой мечтал, стань полиглотом, играй в реальные игры, получай удовольствие от жизни!»
– Исполни своё желание, – невесело усмехнулся я. – Знакомый посыл, мать их… Только при этом никто никогда не говорит, что на самом деле придется отдать за это сказочное счастье. Следующий этап, как я понимаю, бесплатная раздача гаджетов всем желающим – и никого не придется завоевывать. Все по команде просто пойдут и утопятся. Или будут ишачить на Хозяев. Идеальное рабовладение без восстаний и проблем, ибо рабы будут всегда довольны и счастливы. Ну уж хрен вам по всему рылу, уроды хитромудрые!
Я вдавил педаль газа в пол. Мотор взревел было… но практически сразу мне пришлось сбросить скорость.
На въезде в Москву стоял блокпост. Самый что ни на есть настоящий. Все полосы, кроме одной, перекрыты мешками с песком. На мешках – два пулемета ПКМ. Рядом – бойцы в камуфляже и с автоматами, проверяющие документы въезжающих…
Причем проверяли быстро, очереди практически не было. Глянули в права для проформы, потом внимательно в лицо водилы и пассажиров, сунули нос в багажник – и проезжай, не задерживайся. Словно искали кого-то. И я даже догадывался кого.
Твою ж душу… Бросить «Газель» и рвануть в обход? Не получится. Передо мной всего четыре машины, а справа-слева открытое пространство. Срисуют мигом и из пулеметов скосят одинокую ростовую фигуру на раз-два-три. Блляхамуха, это ж надо было так опростоволоситься! Разогнался не ко времени, думал, не успею. Успел. На собственные похороны. Ладно, по ходу придется прорываться с тем, что есть. Понятно, что ни фига не получится, пулеметчики крепко держат машины на прицеле. Но хоть помру так, что не стыдно будет прийти в Край вечной войны…