Я устала. Мне до чертиков, до нервного зуда надоела вся эта суматоха с Димой и Никитой. Поэтому я с чистой совестью ушла на больничный и до выходных просидела дома, восстанавливая душевное равновесие.
Из интересного — ни Дима, ни Никита не горели желанием со мной пообщаться. Из хорошего — я смогла занять у Мэй необходимую для обучения сестры сумму, и теперь должна была сконцентрироваться на том, чтобы как можно быстрее эти деньги вернуть.
Именно поэтому сегодня вечером я приехала сюда. Спокойная и собранная. С привычной для меня холодной отстраненностью, которая позволяла сосредоточиться на цели, наплевав на помехи и препятствия.
Я приветственно махнула парочке знакомых и двинулась к столу организаторов, чтобы посмотреть расписание заездов. Там вместо Раша сегодня обитал Женька, при виде меня расплывшийся в улыбке:
— Привет, Амели. Давно тебя здесь не было.
— Дела, — коротко пожала я плечами. — А Раш…
— До следующей недели я за него. Сама понимаешь… — Женька смутился и нервно потер шею.
— Как он?
— А ты как думаешь? — горько усмехнулся парень.
Я понимающе кивнула и перевела взгляд на листы с ровными линиями таблиц: — Есть на сегодня в планах что-то интересное?
— Интересное или денежное? — прищурился Женя. На миг в его глазах промелькнула тень благодарности за то, что я не стала продолжать расспросы о Раше. Видимо, за последние дни его здорово достали.
— Денежное, — улыбнулась я его пониманию моего вопроса.
— Три заезда. — Женя подтолкнул мне один из листов. — На одном ставка сотка, остальные два — по триста.
Я изучила списки участников. Достойные соперники с отличными тачками. На легкую победу рассчитывать не стоит, вписавшись в эти заезды, я легко могла потерять семьсот баксов, а для меня эта сумма сейчас весьма ощутима.
— О, кого к нам ветром задуло, — донеслось откуда-то сбоку. Подняв голову, я встретилась взглядом с Маем. И порадовалась тому, что благодаря маске не видно, как я ухмыляюсь его потрепанному виду. Несколько ссадин и фингал под левым глазом стали-таки бальзамом для моей души.
— Кто тебя так украсил, Игнатов? — с еле уловимой усмешкой в голосе спросила я.
— Тебе какое дело? — огрызнулся Май.
— Поблагодарю этого героя. — Ты уже это сделала, дура. — Цветы, например, отправлю.
— Венок ему траурный отправь, — недобро оскалился Май и вырвал у меня лист с таблицей. — Поверь, он ему пригодится в ближайшее время.
Я забрала расписание обратно и пропела:
— В очередь, Игнатов. — И для записи на заезды, и для убийства Лукашина. — А вообще, лучше придумай себе другое занятие на вечер. Ты же не выходишь на трассу, если в гонке участвую я.
— А ты решила порадовать нас своим бездарным жульничеством? — поинтересовался Май, скрестив руки на груди.
— Я всегда играю честно. Даю соперникам выбор: проиграть гонку, но сохранить машину, или опять же проиграть, но с бонусом в виде покоцанной тачки. Жень, впиши меня в эти три, — попросила я Женьку и протянула ему таблицу, нарочито игнорируя скрипнувшего зубами Мая.
— Меня тоже, — надменно махнул он рукой, не отрывая взгляда от моего лица. — Кто-то напросился на прилюдную порку.
— Не боишься, что сам же и окажешься у позорного столба?
— Не боюсь. Это ведь не я остался без надежного тыла в лице Раша. — Май убедился, что Женька внес его фамилию в расписание и только после этого вновь взглянул на меня. — Ты многим здесь насолила, белобрысая, не жди, что тебя пожалеют, когда я размажу тебя о заграждения.
Я не стала отвечать. Послав Жене улыбку, зашагала к Чарджеру, чувствуя, как в крови начинает гулять предвкушение. До первого заезда было еще десять минут, и пять из них я могла потратить на то, чтобы настроиться и подумать над тактикой.
Май — позер. Он всегда старается дать зрителям шоу, без необходимости уходя в контролируемые заносы или на протяжении всей гонки двигаясь с соперником ноздря в ноздрю, чтобы вырваться вперед только за несколько метров до финиша. Поэтому он вряд ли станет «пороть» меня во время первого заезда. Публику же нужно подогреть перед основным зрелищем.
Я не стану рисковать. Возьму два заезда и сольюсь с третьего. Плевать на разочарование толпы и подколы Игнатова, сегодня мне нужны лишь деньги. А на место зарвавшегося ублюдка поставлю потом.
Когда Чарджер последним подкатил к стартовой линии, народ взревел. Я лениво помахала в окошко и подняла стекло. Пальцы сомкнулись на руле. Кошак басовито урчал двигателем, готовый реагировать на каждую мою команду, и я на пару мгновений прикрыла глаза, чтобы суета за пределами машины не сбила меня с настроя.
Первый заезд за счет низкой ставки собрал на старте девять машин, включая мой Додж. Маршал спросил нас о готовности и под восторженный визг толпы дал отмашку на старт. Девять двигателей взревели, справа от меня завизжали шины. Хмыкнув, я газанула вперед и подрезала ярко-желтую Акуру, в первые же секунды заезда сократив число участников до восьми.
Первый круг я завершила пятой, Май — третьим. А на середине второго круга этот козел сбросил скорость, поравнялся со мной и вильнул вправо в фальшивой попытке впечатать меня в заграждение. Без труда увернувшись, я ускорилась, оставив Игнатова ловить выхлопные газы, а сама занялась устранением троицы, вставшей на моем пути к выигрышу.
Водитель зеленой Тойоты даже не стал сопротивляться. Мигнув аварийкой, уступил дорогу и даже погудел вслед, словно желая мне удачи. Оранжевый Ниссан оказался более строптивым и даже попытался срезать меня на повороте, но чуть промахнулся и ушел в занос сам. Теперь перед Чарджером маячил лишь черный Авант, владельца которого я хорошо знала. Опытный стритрейсер и улыбчивый парень, который в свое время меня, впервые оказавшуюся среди такого количества любителей скорости, здорово поддержал.
Я пристроилась за Авантом и мигнула фарами. Наверняка позабавившись с этого, Макс ответил моргнувшим стоп-сигналом. Уступать он не собирался, наоборот, рванул вперед, заставив меня рассмеяться и утопить педаль газа в пол. Полный привод у Макса мог держать Чарджер на хвосте исключительно в поворотах, но не на прямом отрезке трассы. В этом случае недостаток мощности у Ауди становился очевидным.
Мы с Максом чуть поиграли в шахматы, забавляя друг друга и зевак. Игнатов держался подальше от нас, уверенно закрепив за собой третье место и мешая остальным пробиться вперед.
Я довольно улыбнулась, когда Авант наигрался и все же сместился вправо, что дало мне возможность вырваться вперед и оказаться первой на ровном отрезке трассы перед финишом.
Вкус победы приятно кружил голову. Проскочив финишную черту, я затормозила на безопасном расстоянии и вышла из машины, кивая в ответ на поздравления. Уверена, кое-кто из наблюдавших за гонкой неплохо заработал, поставив на мою победу.
Я забрала у Женьки девять приятно хрустящих купюр с портретом давно почившего американского президента и вернулась к Чарджеру. Экран телефона, лежащего на пассажирском сиденье, как раз вспыхнул входящим вызовом от неизвестного абонента.
В первую секунду захотелось проигнорировать звонок, тем более, что до второго заезда оставалось совсем ничего. Но я все же тапнула по зеленой трубке и настороженно произнесла:
— Алло?
— Привет, — услышала я знакомый мужской голос. — Мне кажется, нам пора поговорить.
Глава 36. Амели
Я торопливо залезла в салон Чарджера и закрыла дверь.
— Привет, Дим. У меня почему-то твой номер не определился.
— Телефон сел, так что звоню от Никиты. — Дима помолчал немного и осторожно спросил: — Ты как себя чувствуешь? Голос звучит бодро.
— Да… — Я кашлянула, бросив быстрый взгляд в окно. Участники второго заезда постепенно подтягивались к линии старта. — Да, мне уже лучше.
— Лиль, — вздохнул Авдеев, — ты прости, что не звонил в эти дни. Были встречи с психологом, в ментовку вызывали, отец неожиданно в курицу-наседку превратился, мама так вообще… Да и нам с тобой, как мне кажется, нужно было немного побыть порознь, подумать…
— Я понимаю, — ответила я с тихим смешком. — Так ты сейчас с Лукашиным?
— Ну да. Решили в приставку порубиться, как в старые добрые, — в голосе Димы явственно проступила улыбка. — А ты дома?
Женя, до этого момента разговаривающий о чем-то с Маем, обернулся и махнул мне рукой. Я отвлеклась от разговора с Димой и жестом показала, что скоро присоединюсь.
— Ли-и-иль? — выжидающе протянул Авдеев.
— Да. Где же мне еще быть? — торопливо проговорила я.
— Тогда я через час-другой подъеду к тебе?
— Угу. А о чем разговаривать будем?
— Я… — Дима замялся. — Я все скажу при встрече.
— Ладно. Тогда увидимся через пару часов?
— Да.
Повисла неловкая тишина. Я покачала головой и не прощаясь сбросила вызов. Сжав в кулаке смартфон, постучала им по лбу, зажмурившись. Несмотря на дружелюбный голос Авдеева, я предчувствовала, что меня ждет непростой разговор. Это вызывало страх.
Дима на протяжении года был для меня островком стабильности. Рядом с ним я чувствовала себя нормальной. И пусть эта нормальность на самом деле была иллюзорной, она все же неплохо помогала мне оставаться спокойной и уверенной в том, что я в безопасности.
Дима никоим образом не затрагивал мои триггеры. Не ковырялся в моем прошлом, не пытался залезть в душу и вывернуть меня наизнанку. У нас все было хорошо.
Пока не появился Лукашин.
Никита, намеренно или случайно, вскрыл замок на моем шкафу со скелетами, сорвал его дверцы с петель и вытряхнул содержимое полок и ящиков мне под ноги.
На, Амели. Смотри, насколько ты лицемерна, лжива и глупа.
Разум вопил, чтобы я разорвала отношения с Авдеевым и держалась подальше от Никиты. Как минимум, это честно по отношению к Диме. Зачем ему тратить время на сломанную заводную игрушку с заржавевшим механизмом внутри, когда можно построить нормальные отношения с девушкой, способной ответить ему взаимностью?