— О женихах болтаем, — отвечаю я. — Скажите, а кем вам приходятся Лекс и Марк?
— Эти сорванцы — мои племянники.
— Расскажите о Марке, — прошу я.
Ирма помогает мне подняться и вручает кружку. Подношу её к носу. Пахнет травами. Делаю первый глоток. Ощущаю знакомый вкус мяты.
— Пей не спеша, а я немного расскажу. Марк — Председатель Парламента нашего королевства.
Я давлюсь настойкой, услышав эту информацию. Ничего себе должность! Насколько я поняла, София — не из самого знатного рода. Как она смогла заполучить в женихи такого человека?
— Ну-ну. Осторожно. Ваша помолвка была заключена ещё до того, как он занял эту должность, — добродушно улыбаясь, говорит Ирма. — Мама Марка и твоя были подругами. Они мечтали объединить семьи.
— А почему Марк, а не Лекс? — вырывается у меня.
— Лекса тогда ещё не было. А твоя мама обладала сильнейшим даром прорицания. Она знала, что у неё будет дочь. Вот они и договорились с Еленой, что Марк возьмёт тебя в жены. Я думаю, она сделала это ещё и для того, чтобы обезопасить тебя. Лидия знала, что не проживёт долго. В этом у меня нет сомнений. А твой отец…
Ирма резко обрывает себя и бросает быстрый взгляд на Элли. Не хочет говорить при посторонней. Понятно. Мы пока не знаем, насколько можно доверять моей подруге.
— Я думаю, тебе пока нельзя давать так много информации, — с улыбкой говорит она и забирает у меня пустую кружку. — Как себя чувствуешь?
— Уже лучше, только спать хочется.
— Э, нет, дорогая, спать тебе нельзя. Давай-ка, наверное, мы проведём тебя к ректору. Пусть выделит вам комнату, заселитесь, и там уже сможешь полноценно отдохнуть. В моих услугах ты больше не нуждаешься. С твоей памятью будем разбираться постепенно.
— Ректор Уолтерман давал поручение своему секретарю на счёт комнаты.
— Рокси? — уточняет Ирма, и я киваю.
Целительница отходит к своему столу и стучит пальцем по камню синего цвета.
— Рокси, милая, ты уже подготовила комнату для графини Велмер?
— Да. Комендант ждёт её, чтобы выдать постельное бельё. Общежитие для девочек номер два. Комната на втором этаже. Номер пять. Оттуда открывается прекрасный вид на озеро.
— Соседка?
— Пока нет.
— Рокси, а можно тебя попросить, чтобы с Софией поселили Элли…
— Сардос, — подсказывает подруга.
Элли Сардос. Это — подруга нашей графини. Не хочется разлучать девушек.
— Да, конечно. Всё сделаю. Ректор Уолтерман не будет против?
— Его я возьму на себя.
Рокси тихо смеётся и замолкает. Элли радостно хлопает в ладоши.
Через пять минут я чувствую себя намного лучше, поэтому решаю, что можно уже встать и отправиться в общежитие. Я иду вполне уверенно, поэтому в очередной раз благодарю Ирму и вместе с Элли покидаю целительское крыло. На прощание женщина шепчет мне, что ждёт завтра утром на «обследование».
Элли подхватывает с пола свою сумку и указывает, куда нам идти. Путь до общежития ведёт через небольшой сквер с фонтаном по центру. Очень красивое место. Элли предлагает прямо сегодня вечером выйти на прогулку. Я с радостью соглашаюсь. Подруга моя даже не догадывается, как я радуюсь возможности свободно передвигаться.
Мы не успеваем дойти до общежития, как вдруг сзади раздаётся недовольный женский голос:
— А ну-ка, объясни Софа, почему ты поселилась с этой нищебродкой?
Глава 13
— Кто это? — спрашиваю у Элли шепотом.
— Ниара Дэвис, графиня. Ваши мамы — лучшие подруги. Точнее её мама и твоя мачеха.
Я сразу же понимаю, что к чему. Не факт, что София и эта девушка — подруги. В чём я не сомневаюсь совершенно, так это в том, что мачеха решила приставить ко мне шпиона.
Я поворачиваюсь к незнакомке лицом. Передо мной стоит красивая молодая девушка с длинными чёрными волосами, заплетёнными в косы. На ней шикарное платье бордового цвета с корсетом, подчёркивающим узкую талию.
Встречаюсь с высокомерным взглядом карих глаз и понимаю, что с ней мы точно не подружимся. Не знаю, какие у неё были отношения с Софией, но со мной ей точно не по пути. Ненавижу людей, которые делят всех по социальному статусу.
Позади Ниары стоят две девушки, одетых так же богато, как она сама. Что ж графиня среди них соседку себе не выберет?
— Если это ошибка коменданта, то пошли сейчас же к ректору, — продолжает она.
— Это не ошибка, — отвечаю с вежливой улыбкой. — Элли — моя соседка. Я сама попросила об этом ректора.
— Не боишься вшей подхватить?
— Я думаю, этого нужно опасаться тебе.
— Что?
— Ну, твоя подруга так активно чешет голову. Я бы отправила её к целителям.
— Ровена! — гаркает на девушку Ниара.
Я тяну Элли к дверям. Пусть пока разбираются, у кого там вши, а нам некогда. Ещё столько дел впереди!
Я вижу, что глаза подруги увлажнились, но решаю пока не лезть ей в душу. Мы сразу направляемся к коменданту. Ей оказывается миловидная женщина лет пятидесяти. Она одета в блузку и юбку синего цвета.
Мне начинает казаться, что цвет формы в этой Академии имеет какое-то значение. У адепток, кто уже ходит по территории в форме, юбки нежного сиреневого цвета, у Рокси, секретаря Лекса, юбка чёрного цвета, у коменданта — синего. Сомневаюсь, что это простое совпадение.
— Добрый день, девушки, — здоровается с нами женщина и по-доброму улыбается. — Вы в пятую комнату?
— Да.
— Я комендант общежития номер два. Можете ко мне обращаться леди Спарк. Сейчас я выдам вам постельное бельё, полотенца, и проведу комнату.
Мы согласно киваем.
Пока леди Спарк выуживает из огромного шкафа новые комплекты постельного белья, мы слушаем основные правила поведения в общежитии.
Первое. В общежитии живут исключительно девушки. Соответственно, парням вход в здание категорически запрещён. Нарушители будут наказаны ректором.
Второе. К имуществу Академии нужно относиться максимально бережно. За порчу налагается штраф.
Третье. Комнаты оборудованы всем необходимым для комфортного проживания, но не запрещено привозить свои личные вещи (кроме громоздких, типа кровати, шкафа и тп).
Четвёртое. Двери общежития открываются в пять утра, закрываются в двенадцать. После полуночи попасть в комнату можно, но на следующее утро стоит ждать нравоучительной беседы от ректора и наказание.
Пятое. В стенах общежития разрешается исключительно бытовая магия. Любое применение боевых заклинаний несёт исключение из Академии (кроме случаев, когда заклинание использовалось с целью защиты).
Шестое. Проведение в общежитии массовых гуляний разрешается только с официального разрешения ректора.
Седьмое. Алкогольные напитки приносить и распивать категорически запрещено.
Восьмое. Строгого распорядка дня нет. Никто не придёт насильно укладывать нас спать, но ночью всё же лучше не шуметь, чтобы не мешать соседям отдыхать.
Эту памятку, где было ещё несколько незначительных пунктов, леди Спарк вручает нам у дверей комнаты.
Получив свои комплекты ключей, мы с Элли, затаив дыхание, переступаем порог. Мы оказываемся в просторной светлой комнате. Две широкие кровати стоят у противоположных стен, между ними — прикроватные тумбы, большое окно и два письменных стола. Ближе к двери у стен стоят шкафы для одежды и полки для книг.
Как по мне — очень даже прилично для общежития. Также у нас имеется собственная ванная комната, что не может не радовать. Не придётся стоять по утрам и вечерам в очереди, чтобы умыться или принять душ.
Я замечаю, что мой чемодан уже стоит у кровати. Отлично. Можно сразу разобрать вещи.
Леди Спарк советует нам отложить это дело на потом. Через двадцать минут в столовой накроют обед для всех прибывших в Академию. Лучше нам отправиться туда, подкрепиться, а после пойти в библиотеку, чтобы забрать учебники.
Чёрт! Я что-то совсем забыла, что теперь я — снова студентка, точнее — адептка. Только предметы мне теперь предстоит изучать специфические. Интересно какие? Все мои познания магического мира сводятся к Гарри Поттеру и сериалу «Все женщины — ведьмы».
Ой, кстати, там у сестёр была какая-то книга заклинаний. Бабушка в палате передавала мне не только силу, но и гримуар. Силу я явно получила. А где мой гримуар?..
Глава 14
Мы с Элли выходим из общежития и направляемся к столовой. Она располагается в отдельном одноэтажном здании. Я с радостью замечаю, что столики выставлены и на улице. Это прекрасно, что в хорошую погоду мы можем выйти на свежий воздух.
Зайдя внутрь я понимаю, что здешние столовые не особо не отличаются от моего мира. Правда, ремонт не современный. Те же столики со скамейками в большом зале, отдельное помещение для готовки, скрытое металлической дверью, длинная стойка, на которой такой огромный выбор еды, что глаза разбегаются.
Мне сложно сделать выбор, так как я не понимаю, что буду есть. Чтобы не ошибиться, я полностью повторяю набор Элли. Она ставит на поднос тарелку с каким-то супом, кашу с куском мяса и вроде как овощной салат. Из напитков — сок светлого цвета. Надеюсь, это будет вкусно.
Я предлагаю пообедать на улице, и Элли с радостью соглашается. Мы занимаем небольшой круглый столик в тени дерева, похожего на дуб. Я поглядываю в сторону входа в столовую, чтобы примерно понимать, как много адептов уже прибыло в Академию.
— В этом году людей много, — озвучивает мои мысли Элли.
— А ты откуда знаешь?
Я хмурюсь, потому что считала Элли первокурсницей. Она бьёт себя по лбу, будто вспоминая, что я потеряла память. Уверена, мы с ней обсуждали тему поступления в Академию.
— Моя старшая сестра недавно окончила Академию, — с улыбкой говорит она. — Она мне рассказала, что в прошлый учебный год адепты прибыли сюда чуть ли не в первый день учёбы.
— Почему так поздно?
— Кто-то пустил слух, что в Академии объявился тёмный маг, который раз в месяц похищает невинных девушек, чтобы провести ритуал с использованием их крови.
— Он их убивал? — выдыхаю я.