– Простите, я вам не представился. Меня зовут Аластер Вир Геларат.
– Приятно познакомится, господин Геларат. Я… – не успела я произнести и слова, как мужчина меня тут же перебил.
– Я знаю, кто вы, госпожа Варя. Наслышан. Все королевство уже о вас говорит. Неизвестная родственница Вилфрида Торна. Я не знал, что у Вила есть родственники. И для меня это стало таким же удивлением, как и для всех остальных.
Мужчина прошелся по мне своим холодным взглядом, и я тут же сглотнула. Вот не верит он этой сказке, которую всем напели король и его правая рука. Но это уже не мои проблемы, а меня ждут на обеде. А то как-то уже не удобно, что я постоянно прихожу последняя. Да и побыстрее хотелось разорвать наш зрительный контакт с этим мужчиной, который пугал до колик в животе.
– Простите меня, но я спешу. – И быстро поклонившись и не сказав больше ни слова, я, обойдя мужчину по дуге, пошла быстрым шагом в сторону столовой. Как я и предполагала, король со своей фавориткой уже ждали меня.
– Ну надо же, дождались! – съехидничала Присцилла, когда я вошла в столовую и сделала неглубокий книксен, приветствуя его величество. – Госпожа, не могли бы вы приходить вовремя. Знаете ли, это не позволительно, когда такие, как вы, – она выделила интонацией последнее слово, – заставляют ждать короля.
Альфред ничего не сказал на слова своей дамы сердца, а только приступил молча к еде.
– Госпожа Брукс, я сожалею, что пришлось задержаться. Меня по дороге остановил господин Геларат, и мы с ним перекинулись парой фраз.
Альфред, который до этого уже жевал кусок мяса, чуть ли не подавился и перевел взгляд на меня.
– Варя, – мужчина подобрался на стуле и посмотрел с полной серьезностью. – Если у тебя будет такая возможность, то обходи этого господина стороной.
– Вам он тоже не нравится, да? – поинтересовалась я.
– Как бы тебе помягче сказать. – На несколько секунд король замолчал. – Этот господин не особо расположен к короне, но он сильный некромант. Второй по силе после Вила, и мы не можем от него просто взять и отказаться. Тем более он много чего сделал полезного для королевства. Геларат живет отдаленно от всех драконов и в королевстве появляется крайне редко. Он потомок сильнейших магов, единственный наследник потомства Геларат. Это графство находится на границе между Анари и бывшим Аргенти. Точнее, их графство стоит одной половиной на земле Золотых, а другой половиной на Серебряных землях. Не знаю, правда это или нет, но в его роду присутствует кровь Серебряных драконов.
Альфред замолчал, давая осознать все сказанное.
– А какой он дракон?
– Не знаю.
– Не знаете? – удивленно проговорила я, смотря на короля.
– Да. Он никогда не принимал свою вторую ипостась. Никто не видел, какой у него дракон, а заставить его перевоплотиться никто не может это сделать. Не имеем никакого права. Мать его была красным драконом, по силе, второй после черных, а отец черным. Так какие гены ему передались – неизвестно.
– А можно личный вопрос?
– Да.
– А если бы не проклятие, вы бы тоже могли свою жизнь скрепить с любым другим драконом? – Альфред немного помолчал, в его глазах затаилась тоска.
– Нет. Правящие кланы всегда могли связывать свою жизнь только с драконами их же расы. Мы не имеем права рожать наследников-полукровок. У них бы было недостаточно силы, чтобы поддерживать источник. А без подпитки источника начнет пропадать магия и драконы погибнут.
– Печально, – чуть слышно проговорила я.
После этого недолгого разговора больше никто не произнес ни слова. Только молча приступили к еде.
Глава 10
Варя
После завтрака король Альфред исчез через портал, а Присцилла ушла в свои покои. Я опять осталась одна. Мне нужно было вернуться в потайную комнату и найти ответы на все интересующие меня вопросы, но интуиция подсказывала, что сперва лучше было бы прогуляться. И я поддалась своей интуиции. Пройдясь по цветущему саду, я остановилась у одной из скамеек и присела на нее. Подняла лицо к солнцу и прикрыла глаза. Интересно, а в этом мире есть зима? У нас, например, уже осень, точнее, когда я уходила из своего мира, была осень. А здесь сейчас лето. Или в царстве драконов всегда светит летнее солнце? Было бы неплохо. Но как бы хорошо не было в гостях, а дома всегда лучше. Сейчас бы я ходила в институт, готовилась к свадьбе, а я вот здесь сижу с опущенными руками. От меня ничего не зависит, а если и зависит, то я без понятия, как сделать так, чтобы снять с короля это проклятие, будь оно не ладно.
Варя сидела на скамейке, расслабившись, и думала о том, как сложится ее дальнейшая жизнь. До прихода в этот мир девушка жила одним днем и мечтами, которые бы никогда у нее не сбылись. А стоило потерять привычную жизнь, как она стала задумываться: «А что же будет дальше?»
Где-то невдалеке она услышала женские голоса. Открыв глаза, обернулась, но только встретилась с высоким зеленым кустом, а вот за ним стояли две особы. Она уже хотела встать и уйти, нехорошо подслушивать чужой разговор, но, услышав первые слова, она осталась. Любопытство овладело ею, не давая сдвинуться с места.
– Ты видела сегодня Присциллу? – обратилась одна из девушек к своей собеседнице.
– Нет. Вообще, за три дня, которые я нахожусь в замке, я ее редко вижу. А что с ней?
– Что ты! – чуть громче воскликнула первая девушка. – На ней лица нет. Вообще, как только король поселил в замке родственницу Вила, так Присцилла изменилась. Она же мечтала корону на себя надеть, только вот его величество не торопится с этим, – как-то зло усмехнулась первая.
– Где ты видела королей, которые бы своих фавориток в жены брали?
– Ты права. А ты уже видела родственницу Вилфрида? Говорят, король поместил ее в собственном крыле. Это я по секрету узнала. Даже Присциллу за год, что она с ним и близко не подпускал на свою территорию.
– Ага, родственница. Мне отец сказал, что нет никаких родственников у Вилфрида, он сирота. Да, некромант рос под крылом короля, и кто-то даже говорит, что он названный брат Альфреда, но вот родственников у него никого не было. Так что неизвестно, откуда взялась эта девушка. А самое странное, что кроме ее камеристки и нескольких слуг ее никто не видел.
– Надеюсь, она придет на бал послезавтра. Хочется посмотреть на нее.
– Ты представляешь, что с ней сделает Присцилла, если король обратит на девочку внимание? Мне уже ее жалко, несмотря на то, кем бы она ни была.
Девушки чуть слышно рассмеялись, а я напряглась от их слов. Значит, король взял меня под свое крыло? Странно, очень странно. И про какой они бал говорили? Меня уж точно никто туда не позовет, а иначе бы я уже знала о нем. Или нет? Ох, не нравится мне все это. Да и не желаю я быть врагом для фаворитки короля. Нужно бы с Присциллой поговорить, рассказать, что меня жених ждет и у нас скоро свадьба, а король мне не нужен.
Подождав, пока девушки удалятся, я встала со скамейки, смахнула с подола невидимые крошки, оправила его и пошла в сторону замка. Нужно быстрее разгадать все загадки и вернуться в свой мир. Не могу я больше здесь находиться, не место мне среди драконов.
Библиотека, как всегда, пустовала. Здесь вообще кроме меня кто-нибудь бывает? Осмотревшись, я шагнула сквозь стену, оказываясь в потайной комнате. Книга осталась лежать открытой все на той же страничке, как я ее и оставляла. Я перечитывала книгу за книгой. Пыталась хоть что-то найти, чтобы помогло мне приблизиться к истине, но все было тщетно. Вспомнив об амулете, который я сегодня видела на господине Геларате, я тут же взяла книгу с гербами и начала искать. Перед глазами стоял тот дракон с расправленными крыльями и держащий в лапах розу, и после целого часа листания страниц, я нашла его. Только вот эта находка меня еще больше запутала. Этот медальон принадлежал правящей семье Серебряных драконов. А вот у графства Геларат был совсем другой герб.
– Но как и почему? – вслух произнесла я, захлопывая книгу и падая спиной на кровать. От удара моего тела о матрас тут же взлетело множество пылинок, в носу защекотало и я чихнула. Нужно бы рассказать все королю, может он сможет помочь. Это ведь ему нужно снять проклятие. А то чем больше я начинаю узнавать, тем больше запутываюсь.
Бася забрался на подушки и мирно посапывал, не мешая мне заниматься своими делами. Перевернувшись через всю кровать, я слезла с противоположной стороны и подошла к прикроватной широкой тумбочке, которая стояла у изголовья кровати. Приоткрыв верхний массивный ящик, я ничего интересного там не обнаружила. Лежало несколько любовных романов и карандаш. Я наклонилась, чтобы открыть второй ящик, только вот он мне не поддался. Он был заперт. И что странное, у него не было личины для ключа. Я даже сначала подумала, что это просто ящик-обманка, но попробовала потрясти его и как оказалось, в нем что-то лежало.
– Странно.
Я присела на пол и начала рассматривать загадочную тумбочку. Со всех сторон ее осмотрела, даже понажимала. Думала, что есть потайная кнопка, и нет. Ничего. Ко мне даже Бася присоединился и рядышком, попискивая, сидел. Я просунула ладонь под ящик в небольшое отверстие между полом и тумбочкой и совершенно случайно нащупала там небольшую выбоину, находящуюся под ящиком. И сунула туда указательный палец в надежде, что может, это и есть скрытая кнопка, чтобы открыть. Но стоило мне засунуть палец, как меня что-то в него кольнуло, да так это произошло неожиданно и больно, что я вскрикнула. Бася подпрыгнул и начал расти в размерах. А я, вытащив руку, поднесла ее к губам и слизнула капельку крови. И тут же послышался щелчок, и ящик приоткрылся.
Забыв про пораненный палец, я тут же потянулась к тумбочке и очень аккуратно открыла ее. Не знаю, что это такое, но в этом небольшом ящике умещалось столько всего, что даже сперва я растерялась. А сам внутренний ящик был размером с три такие тумбочки.
– Магия, – чуть слышно произнесла я. И первое, что я увидела – это большой старинный фолиант в красном переплете. Тот самый, который в моем сне листала принцесса Лилиан.