– Вот значит, где была эта книга, а я ее искала среди других, лежащих на столе. Значит, что-то ценное, раз так надежно спрятали.
Дрожащими руками я взяла книгу и достала ее. Оперлась спиной о кровать и положила фолиант на колени. Открыла его и тут же расстроилась. Книга была написана на неизвестном мне языке. Но я пролистала ее. Там были картинки, на которых изображены драконы. Кроме Золотых и Серебряных, там больше не было никаких, а как мне уже известно, то расцветок драконов огромное множество. И если судить по картинкам, это было что-то наподобие их истории. Отложив книгу в сторону, я снова стала рассматривать содержимое ящика. Практически все пространство было заполнено мешочками, в которых лежали драгоценные камни, украшения и кристаллы, на подобие того, который мне подарил Вилфрид. Как он его назвал? Артефакт? Так вот, это, похоже, были артефакты.
Мне в глаза бросился небольшой браслет. Он был настолько тонкий, что его практически невозможно было заметить. Он был сделан из материала, больше напоминающий серебро или белое золото. По внутренней стороне браслета раскинулись мелкие разноцветные камни, они больше были похожи на крошечные переливающиеся капли дождя. Я не смогла пройти мимо этого браслета и взяла его в руки. Покрутила и примерила. Несколько секунд ничего не происходило, и я просто наслаждалась красивым украшением, как вдруг неожиданно браслет стал уменьшаться под размер моего запястья и обхватил его, словно тугая резинка. А затем по моему запястью прошла быстрая рябь, небольшое покалывание на коже, и все прекратилось. Только вот потом я браслет не смогла снять. Как бы ни старалась стащить его, ничего не получалось. У меня не было дискомфорта, я даже не чувствовала его на своей руке. Да что там говорить, я зрительно его практически не видела, если только рассматривать под некоторыми углами, то его можно было увидеть, а если не присматриваться, то его вроде и вовсе нет.
– Что за черт такой! – шипела я, стараясь избавиться от него, но ничего не выходило. Вот теперь-то мне точно нужно было поговорить с королем, чтобы ему все рассказать и чтобы он снял с меня эту штуковину.
Убрав книгу обратно в ящик, я закрыла его. Натянула рукава платья до самого запястья, чтобы никто не увидел моего украшения. Встала с пола, отряхнула платье. И уже собралась уходить, подошла к стене, и она сама автоматически сделалась зеркальной. Я быстро осмотрела библиотеку. Никого. И уже хотела выйти из укрытия, как дверь отворилась, и вошел кто-то в черной мантии. Лица видно не было, его закрывал глубокий капюшон. Вспомнив сегодняшнюю ночь, я сделала шаг назад и замерла.
Незнакомец прошел к стеллажам с книгами, который находился у стены, через которую я проходила. Несмотря на то, что нас разделяла каменная кладка, от страха, что меня сейчас вычислят, я перестала дышать. Бася тоже замер на моем плече и притих. А вот незнакомец будто бы почувствовал, что я на него смотрю, и обернулся ко мне лицом. Я чувствовала, что из-под капюшона он смотрит прямо на меня. По коже пробежал мороз. А что, если он сейчас пройдет сюда через стену? Ведь если мне удалось пройти так легко, то и другие могут. И что мне делать?
По телосложению это был мужчина. И что-то мне подсказывает, что это он хотел залезть ко мне вчера в комнату. Я ведь не справлюсь с ним, если только Бася снова поможет и спасет меня. Над ухом послышалось чуть слышное рычание, и я почувствовала, как моему плечу становится тяжелее держать пушистика. Обернулась и чуть не вскрикнула вслух.
Бася начал трансформироваться и рос на моих глазах. Аккуратно спустила его на пол, наблюдая за действиями незнакомца. А тот подошел к стене, за которой я стояла, протянул к ней ладони, и я уже была готова отбежать и искать что-нибудь потяжелее, что могло бы сойти за оружие, только вот пройти ему не удалось. Стена оказалось неподвижной. Если я без проблем проходила, то мужские ладони только уперлись в каменную кладку. Я выдохнула. В ушах было слышно громкое сердцебиение.
Незнакомец приложил вторую ладонь к стене, и я отчетливо услышала его рычащий голос, как он что-то произнес, выждал с несколько секунд, а затем отошел от стены, теряя к ней весь интерес, и снова начал что-то искать на полке с книгами. Найдя нужную книгу, он ушел, оставляя меня стоять и смотреть на опустевшую библиотеку.
Первые мои мысли были: «А смогу ли я пройти сквозь стену и если нет, то как мне выбираться отсюда?» Но мои страхи были напрасны. Я смогла без труда покинуть скрытую комнату и выйти в библиотеку. Подошла к полке, у которой недавно был незнакомец, и посмотрела именно туда, откуда он взял книгу. Только вот ничего примечательного я там не нашла, если не считать того, что на этой полке стояли книги с женскими романами.
Немного выждав времени в библиотеке, я наконец-то смогла выйти в коридор. Меня все еще немного потряхивало от пережитого страха. Около своих покоев я встретила стражника, который поприветствовал меня и сообщил, что его послал король охранять мои покои, и если я что-то замечу, чтобы сразу же сообщила ему. Кивнув мужчине, я прошла в свою комнату и, не дожидаясь прихода Айрис, сама налила себе горячую ванну и погрузилась в нее. От ужина я отказалась. Видимо, оттого, что перенервничала, есть совсем не хотелось.
От горячей ванны тело немного расслабилось, и мысли пришли в норму. Страх и напряжение постепенно спадали. В пенной ванне я нежилась довольно долго, до тех пор, пока вода полностью не остыла. А когда вышла из нее, то сразу же пошла в кровать. Хотелось побыстрее уснуть и хорошенько выспаться. Надеюсь, сегодня ко мне никто не полезет в окно.
Глава 11
Варя
Ночью мне опять снился кошмар. Снилась Лилиан, как над ней издевался будущий муж, король Золотых драконов. Он пытался у нее узнать секрет, с помощью которого Серебряные драконы заколдовали магический источник. Но Лилиан была сильной драконицей, выносливой. Пока король ее пытал, она не проронила ни звука, ни одна слезинка не упала с ее лица. А потом он ей стал угрожать, что заберет силу, если она не родит ему детей и не станет его женой. Король столько всего хотел от этой бедной драконицы, что сам порой путался в своих словах от произносимых просьб. Из этого кошмара я узнала только одно – источник сможет закрыть только Серебряный дракон или тот, в ком течет хотя бы половина крови Серебряного дракона. А это означает только то, что нам этот источник никогда не закрыть. Но самое страшное в этих снах было то, что я на этот раз была Лилиан. Я не наблюдала со стороны, стоя у стены, как это было в прошлых снах. Я была ею. Я была в ее теле. Все чувствовала на себе и не могла проснуться.
Нужно ли говорить, что на следующий день я была как выжатый лимон. Я даже завтрак пропустила. Есть не хотелось. Да мне не только не хотелось есть, я вообще ничего не хотела и не могла. Единственное мое желание – это исчезнуть из этого проклятого мира и вернуться к себе. Вернуться туда, где мой дом и в идеале забыть все то, что здесь происходило.
А под вечер моя камеристка меня обрадовала, сказав, что я приглашена на завтрашний бал. И что завтра ко мне придут помощницы, которые сделают прическу и макияж. Я пыталась отказаться, сказала, что у меня нет подходящего платья, обуви, что я не умею танцевать. И вообще я другая, не такая, как эти драконы, и на меня будут косо смотреть. А потом я сослалась на здоровье, сказав, что не очень себя чувствую, но на все мои отговорки только махнули рукой, а потом вызвали лекаря, и он влил в меня какое-то зелье, от которого все недомогания и плохое настроение как рукой сняло, и у меня появились силы.
Мне срочно нужно было поговорить с королем, рассказать ему обо всем. О комнате, о браслете, о снах, которые меня преследуют, и об информации, которую я за эти дни нашла. Но, как назло, Альфреда не было в замке. Айрис сказала, что он куда-то в срочном порядке выехал, и его не будет до самого бала. И я ушла ни с чем. Но дала себе слово, что после бала или даже во время него мы с ним обязательно поговорим, а иначе я больше не выдержу этой пытки.
Я боялась засыпать этой ночью, боялась снова прочувствовать на себе всю боль, которую испытывала Лилиан. Пыталась не закрывать глаза, хотя спать мне хотелось ужасно, но как бы я не старалась противиться, сон все равно победил меня. Но все мои опасения были напрасны. Этой ночью я спала как младенец. Мне вообще ничего не снилось. Я спала так крепко, что Айрис не сразу смогла меня разбудить. И, как оказалось, я проспала завтрак, и мне пришлось просить, чтобы еду принесли в покои.
А вот после обеда начался самый настоящий ад. Мне доставили бальное платье. И оно было великолепным. Светло-сиреневый корсет, вышитый мелкими драгоценными камнями, переходил в воздушные пышные юбки, которые волной струились и спускались к низу. Полупрозрачные вышитые рукава из таких же светло-сиреневых нитей, переплетенных с серебром, нежно облегали мою кожу. Туфли были из белого бархата, с безумно удобной колодкой и на невысоком каблучке. Айрис вместе с помощницами сделали мне высокую прическу, выпустив несколько прядей у висков. Макияж сделали чуть заметный. Уже ближе к выходу слуга принес коробочку, в которой лежало золотое колье и серьги из аметиста. Я дрожащими руками надевала на себя подарок короля. Никогда мне еще не доводилось брать в руки настолько дорогое украшение. И оно было просто прекрасно в сочетании с моим платьем.
Когда уже нужно было идти, за мной зашла Айрис и проводила до зала, где проходил бал, пожелав мне хорошего вечера. Нужно ли говорить, что я чувствовала себя не в своей тарелке. Я была чужой. Я сильно отличалась от присутствующих. Идя по бальному залу, хотелось забиться в самый дальний темный уголок и не отсвечивать. Присутствующие дамы оглядывали меня презрительными и недовольными взглядами. Уж не знаю, чем я им так не угодила. Стоило мне пройти, как они тут же начинали шушукаться. Порадовали только мужчины. Кому-то до меня просто-напросто не было никакого дела, а кто-то просто смотрел заинтересовано и отстранено, не выказывая своим видом никаких отрицательных эмоций.