аклинания. И все потому, что на ее руке был надет браслет, предназначенный для правителей Серебряных драконов. Где она его взяла? И почему он ее принял? Браслетом может обладать только тот, кто относится к правящей семье и имеет с ними одну кровь.
Ее ладошка слегка дернулась, но я не обратил на это внимания. А потом до моих ушей донесся хриплый девичий голосок.
– Эл…
Варя
Женский крик и боль. Ужасная боль в моей груди, от которой невозможно вдохнуть и темнота, которая забрала всю боль и тревогу. Где-то вдалеке слышу незнакомый мужской пожилой голос, которому тут же отвечают. Я знаю, кому принадлежит второй голос. Это Альфред. Только вот в звуке его голоса слышится раздражение, злость и усталость. А затем снова тишина. Около моей ладони что-то легло. Устав от темноты, я медленно открываю глаза и тут же взглядом встречаюсь с белоснежным узорчатым потолком. Это покои, только не мои. Эти намного больше и светлее. Приятно пахнет какими-то травами. Опускаю взгляд к своей ладони, около которой лежит голова короля. Я слегка приподнимаю ладошку и дотрагиваюсь до темных, густых и жестких волос.
– Эл… – вырывается из моего рта имя короля, и тот тут же поднимается и смотрит на меня уставшими глазами, под которыми залегли черные круги. Лицо осунулось и цвет бледный, как у покойника.
– Очнулась… – на выдохе произносит король и берет мою ладошку в свои руки.
– Пить, – шепчу я. В горле все пересохло, если меня не напоят, то я точно умру от жажды. Альфред тут же подскакивает со своего места и быстрым шагом идет в сторону небольшого столика, на котором стоит графин с водой и бокалы. Как только я осушила целый бокал, то смогла нормально вздохнуть.
– Что произошло? – голос еще хриплый и мне тяжеловато говорить.
– Смертельное заклинание, – тихим голосом произносит Альфред и смотрит на меня так, как словно я какое-то невиданное животное.
Перед глазами вспыхивают обрывки картинки. Незнакомец в черной мантии, из-под капюшона которой не видно лица, но я кожей чувствую его тяжелый взгляд. Его руки сформировали темно-серый шар, который он запустил в меня. Женский крик и боль в груди. Тут же ладонью схватилась за свою грудь.
– Но я жива, – на секунду прикрыла глаза. – Ты меня спас?
– Нет. Браслет, – взгляд короля падает на мое запястье. Точно! Браслет, о котором я совсем забыла. Немного приподнимаю руку и смотрю на него. Браслет не пострадал. Все так же сверкает.
– Но как?
– Варя, ты знаешь, что это за браслет? – в голосе Альфреда появляется тревога.
– Нет, – качаю головой из стороны в сторону.
– Этот браслет принадлежал правящей семье Серебряных драконов, и он признает только их потомков. Браслет могущества. Он может спасти даже от смертельных заклинаний, например, таких, которым тебя пытались убить. Это старинный артефакт и если верить легенде, то его сделали сами боги, сотворившие наш мир. У меня возникает вопрос: где ты его взяла, Варя?
Взгляд Альфреда напряжен, он смотрит на меня не моргая. А я лежу, практически не дыша, и перевариваю все сказанное. Это что получается, если бы не этот браслет, то я уже могла бы быть мертва? Но как? Точнее, кому я понадобилась? Я же в этом мире неделю, а уже нажила себе врагов. И как мне остаться живой до того момента, пока меня не отправят домой? Кажется, пришло время рассказать королю всю правду. Набрала полную грудь воздуха и взглянула в медовые глаза.
– Я взяла его в комнате.
– В какой комнате, Варя? – мужчина напрягается, и в его глазах я вижу неверие.
– Альфред, не перебивай, пожалуйста, мне нужно тебе очень много всего рассказать. – Король кивнул мне, а я продолжила. – Я хотела еще вчера тебе все рассказать, что я узнала, но тебя не было. В библиотеке есть потайная дверь, точнее, стена. Она обычная каменная, но по какой-то причине я могу проходить сквозь нее. В этой комнате, за стеной, там очень много книг, в одной из книг я нашла ритуал, как сделать так, чтобы источник на вашей стороне питал сам себя, как это было с Серебряными драконами, но там только половина ритуала. В этой комнате жила принцесса Лилиан. Там ее одежда. И тумбочка, в которой есть драгоценности, там же был и этот браслет. Я просто взяла его посмотреть, примерила, а он уменьшился в размерах, а потом я его не смогла снять и хотела попросить у тебя помощи. Я там нашла еще книгу, она написана на неизвестном мне языке, и сделана она из кожи Серебряных драконов.
Альфред смотрел на меня таким взглядом, как смотрят только на психически больных. Мне даже не по себе стало, и я начала сомневаться в себе и в том, что я нашла и увидела в последние дни. А что, если это просто моя больная фантазия со мной сыграла в злую шутку?
– Откуда ты знаешь, что там жила именно принцесса.
– Я как попала в ваш мир мне стали сниться кошмары. В этих кошмарах была принцесса и твой отец. Он, он… – замолчала. Перевела дух. Я была уверена, что мне снятся отрывки из жизни Лилиан. Мне кажется, что она мне хочет что-то показать, только я на понимаю, что. – Твой отец издевался над ней. Он пытался выманить у нее секрет с ритуалом для подпитки источника, а когда не смог добиться этого, то стал угрожать, говорил, что заберет у нее силу, просил родить ему детей, а потом женил на себе. Когда мне снились первые сны, я просто наблюдала, но потом я была в ее теле. Я была ею и все чувствовал на себе, Эл! – из глаз потекли слезы. – Это ужасно. Это невыносимо больно. Но я не могла кричать. Я просто просыпалась в холодном поту и лежала по несколько часов, дрожа от страха.
В одно мгновение мужчина присел ко мне на кровать и одним рывком усадил на свои колени, сжимая в своих горячих и сильных объятиях. А я бесстыдно уцепилась в его белую рубашку, уткнулась в нее лицом и заплакала еще сильнее.
Я отчетливо помню, как это было больно. Я никогда еще ничего подобного не испытывала. Чтобы добиться, точнее, выбить признание из Лилиан, король действовал магической плеткой, которая, как кроме боли, не приносила ничего. Она не оставляла следов. А потом он заклинаниями выкачивал силу, и было такое ощущение, будто бы все органы сжимаются в один тугой канат и невозможно дышать.
– Тише, маленькая. Не плачь! – широкая мужская ладонь гладила меня по волосам, а я только сильнее прижималась к груди короля, и с каждой секундой становилось теплее и спокойнее. Вспомнила, как я в детстве, когда падала, а потом ревела, смотря на свои разбитые и покрытые кровью коленки, то бабушка тоже так меня к себе прижимала, гладила по голове и успокаивала.
– Эл?
– Да.
– Я знаю, что тебе может быть это неприятно слышать, но мне кажется, что эти сны – это правда. Лилиан иногда говорила со мной. Она объясняла мне, если было что-то непонятно.
– Мой отец был самым отвратительным человеком на свете, но королем он был хорошим, что не снимает с него вины. Я знал, что он прятал принцессу где-то в замке. Я хотел ей помочь выбраться. Хотел ее спасти, но я так и не нашел ее.
– А как мне снять этот браслет? И почему, если ты говоришь, что он принимает только потомков Серебряных драконов, то почему он принял меня? Я же человек, а не дракон.
– Я не знаю, Варь.
– А ты поможешь мне его снять?
– Этот браслет возможно снять только в двух случаях. Первый – это отрубить тебе руку, а второй – смерть хозяина браслета.
От его вариантов меня передернуло. Мне не нужно ни первое, ни второе, но и браслет этот тоже не нужен. Хотя, в этом мире сейчас для меня он надежная защита. Вон и от смертельного заклятия спас. Кто знает, что еще меня тут ждет.
– Ты уверен?
– Да. – Эл выставил свою руку вперед. – Смотри! – он под нужным углом повернул запястье и на его руке сверкнул такой же браслет, только золотой. – Я не знаю, почему этот браслет выбрал тебя, но я точно уверен, что это не просто так.
– Эл, а тот мужчина в балахоне. Его поймали?
Тело мужчины напряглось. Я почувствовала, как взбугрились его мышцы.
– Нет. Он ушел через портал сразу же, как только выпустил в тебя магический шар. Мы не смогли отследить портал. Прости. Но я обещаю, что найду его. Ты мне веришь?
– Верю, – сказала я, не задумываясь. И я верила. Верила этому мужчине. Когда он рядом, сердце уходило в пляс, и пульс учащался. Я не испытывала такого даже со своим женихом, хотя я его любила и безумно скучала.
Почему-то только сейчас заметила, что на мне не то платье, в котором я была на балу, а белоснежная полупрозрачная ночная рубашка, под которой ничего нет. Щеки тут же вспыхнули румянцем.
– А где я? Почему не в своих покоях? – руками машинально прикрыла грудь.
– Потому что ты в моих покоях.
– Да? А переодевал меня кто? – посмотрела на мужчину и тут же в его глазах загорелся нехороший такой огонек.
– Служанка, – улыбнулся одними уголками губ Альфред и прижал меня к себе сильнее. Слезы уже высохли.
– Мне, наверное, лучше пойти к себе? – чуть слышно проговорила я.
Без лишних слов Альфред кивнул, подхватил меня на руки, взмахнул рукой, и перед нами образовался портал. Шаг, и я уже была в своих покоях. Комнату освещала только яркая луна. Эл на руках со мной подошел к кровати и положил меня, укутывая одеялом.
– Спокойной ночи, – пожелал мне мужчина, но я не успела ему хоть что-то ответить, потому что он уже скрылся в портале.
Глава 13
Варя
Я долго лежала, смотря в одну точку на потолке и переваривая все, что случилось накануне. Вопросы приходили один за другим. Зачем я кому-то понадобилась? И что я такого сделала, что кто-то пытается меня убить? Страшно. Вот просто нереально страшно. Да я в своей жизни ничего так не боялась, как сейчас. Еще сильнее захотелось домой. Да еще и браслет этот, будь он неладен. И вот, под всеми этими мыслями, я плавно уплыла в сон. Только зря я надеялась выспаться, потому что стоило мне уснуть, как тут же появился кошмар.
Я лежала, прикованная цепями к кровати, в тайной комнате, где жила Лилиан. Покои освещает только тускло светящий одиночный магический светлячок под потолком. Но страшно совсем не это, а то, что через стену прошел мой мучитель. Точнее, не мой, а принцессы. Только вот вся проблема в том, что в теле Лилиан нахожусь я. И я все прекрасно чувствую. Если внешне принцесса не показывает своих чувств, то внутри нее плещется боль, страх и презрение.