а отошла на уже большое расстояние от церкви, то почувствовала, что меня тянет туда. Но почему? Что с этим местом не так? Или дело во мне?
– Варя, с тобой точно все нормально? – взволнованный взгляд Дерка упал на меня.
– Да. Все хорошо. Просто задумалась.
Стоило нам подойти к замку, как всплыли в сознании слова Дерка, что меня ищет вся стража. И правда, он не врал. На обычно тихой и безлюдной территории замка было многолюдно. Стражи, прислуга и еще какие-то незнакомые люди о чем-то переговаривались, ходили по дорожкам, заглядывая в каждый угол. Но стоило им нас увидеть, как все тут же замерли.
– Сыскалась! – услышала я откуда-то из толпы и последовали облегченные вздохи.
Тут мне стало не по себе. Одновременно приятно и стыдно. Приятно то, что я кому-то нужна и обо мне помнят, а стыдно из-за того, что заставила всех волноваться. Дерк передал меня одному из стражников, попросив отвести меня в кабинет к королю, а сам быстро куда-то удалился. И стоило мне подойти к кабинету и распахнуть дверь, как на меня тут же обрушилось две пары строгих взглядов.
– Нашлась! – первым отозвался Альфред, привстав из-за стола и опершись обеими руками на столешницу, он внимательным взглядом оглядел меня, но не подошел. А вот всегда хмурый Вил, наоборот, повел себя так, как я бы никогда не ожидала от него. Мужчина подскочил с дивана, на котором сидел и буквально в несколько шагов оказался около меня и сжал в крепких объятиях.
– Ты где была? – уже грозно спросил он, когда отстранился от меня.
– Я, – немного замялась. Как им рассказать обо всем, что случилось, когда я сама еще толком ничего не разобрала?
– Варя, не молчи, – нетерпеливо произнес Вилфрид.
– Я была в церкви.
Мужчины переглянулись.
– Где ты была? – уже с опаской в голосе проговорил Эл и нахмурился еще сильнее. Взгляд его был взволнованным и одновременно отстраненным.
– Я с утра вышла погулять. Меня словно потянуло к этому месту, и я вошла туда. Это здание снилось мне. Там была свадьба у твоего отца и Лилиан. Когда я вошла, там была старушка. Я присела к ней, и мы говорили. А потом я резко услышала голос Дерка, и оказалось, что я целый день там просидела, но я помню, что пришла туда несколько минут назад.
В кабинете повисла тяжелая тишина. Мужчины как-то нехорошо переглядывались и посматривали на меня, как на умственно отсталую. Я не обижалась на эти взгляды. Я и сама себя такой сейчас ощущала. Не могла понять, что произошло. Я опустила взгляд на ладони и только сейчас заметила, что царапина пропала.
– А где?.. – я поднесла ладонь к лицу и внимательно всмотрелась.
– Что где? – осторожно поинтересовался Вилфрид, подходя ближе и тоже рассматривая мою ладонь.
– Царапина. Я когда пролезала через деревья, то руку о сломанную палку поцарапала, даже кровь пошла, а теперь ничего. – Я растеряно посмотрела на мужчин.
О боги! Когда это закончится? Я и правда чувствую себя какой-то ненормальной. Мало мне было магии, снов, а теперь еще и это.
– Присядь и расскажи все подробно. – Вил утащил меня на диван и присел рядом. Я тут же поймала недовольный взгляд Альфреда, и его губы сжались в тонкую нить. Он что, ревнует? Хах! Даже смешно. Сделав глубокий вдох, я все рассказала с самого начала. Мужчины сидели и внимательно меня слушали, не забывая задавать уточняющие вопросы. Когда я наконец-то закончила свой рассказ, в кабинете повисла тишина, которую вскоре разбил шепчущий голос Альфреда.
– Когда исчезнет третья луна, все маски падут пеплом. Истинная вернется, омывая своей кровью то, что когда-то было проклято. Остерегайся чужого сына, он несет смерть, – чуть слышно проговорил король и уставился перед собой, не моргая.
– Что бы это могло быть? Предсказание?
– Все возможно, – подтвердил Вилфрид. – И если оно правдиво, то осталось две луны. А это значит… – Вил замолчал, смотря на Альфреда.
– Это значит, что проклятье будет исполнено и придет моя смерть, – проговорил Эл одними губами.
– Нет! Мы не можем этого допустить, нужно что-то делать. Давайте порассуждаем здраво. Мы знаем, что все должно случиться через, эм… два месяца. А что такое значит – маски падут пеплом? И что за истинная, которая омоет что-то своей кровью? И что за чужой сын? Вот главные вопросы, на которые мы должны сейчас ответить.
– А что насчет того, чтобы поискать ответы в вашей тайной комнате? Эл, ты же говорил, что там есть книги, которых, как считалось, уже не существует. Так, может, там что поискать? – предложил Вил и снова взглянул на друга, который все так же смотрел перед собой, не моргая и о чем-то думая.
– Да, возможно, ты прав, но это мы будем делать завтра, а сейчас Варе нужно поесть и отдыхать. Как, кстати, помогла настойка?
– Да. Я сегодня первый раз за все это время спала как убитая.
– Это хорошо. Вил, мы тогда ждем тебя завтра с утра.
– Понял. – Мужчина встал, попрощался со мной и, взмахнув рукой, скрылся в портале, оставляя меня наедине с королем.
Глава 17
Варя
– Пошли, ужин уже в моей гостиной.
Альфред рукой указал на дверь, которую я все это время, пока находилась в кабинете, не замечала, хотя осматривалась и не раз. Молча встав, я проследовала за мужчиной. Мы прошли в небольшой темный коридор и вышли прямо в гостиную, в которой ужинали вчера.
– Ого! – протянула я, удивляясь всем потайным ходам сквозь стены.
– Проходи. Присаживайся. – Альфред указал на место на диване, перед которым стоял столик, где уже стояли тарелки, накрытые крышками.
Как только мой нос учуял потрясающие ароматы еды, желудок тут же заурчал, отчего мои щеки вспыхнули. А Эл только хмыкнул и сел напротив меня.
– А ты чего там прячешься? Иди уже сюда. Тебе тоже еды принесли, – проговорил мужчина, и я обернулась, чтобы посмотреть, кому это он там говорит, и, увидев, мои глаза округлились.
– Бася, – прошептала я. – А ты что тут делаешь? – вот сейчас я точно испугалась. Как-то не хотелось, что моего друга и защитника могут убить просто потому, что его считают опасным хищником в этом мире.
– Бася! – усмехнулся король. – Это ты его так назвала? – я внимательно посмотрела на мужчину, который открыто смеялся надо мной и не понимала, радоваться этому или нет. Но где-то внутри я тихонько ликовала. Если Басю зовут есть, значит, его никто не собирается уничтожать. Одной проблемы меньше.
– Ну да, Бася. Ему идет, – пожала я плечами.
– Это хищник, Варя, охранник, а не домашнее животное, – с укором проговорил мужчина.
– Пфф! Скажете еще. Какой он хищник, вы только посмотрите на него, какой он милый. – Я хотела протянуть руки к Басе, но тот недовольно фыркнул и запрыгнул мужчине на колени, удобно там расположившись. От такого поворота событий, у меня аж дар речи потерялся. Я быстро заморгала, не понимая, что тут вообще происходит. Это что, мой маленький пушистик перешел на другую сторону?
– Бася! – с возмущением воскликнула я. – Ты это что, бросаешь меня? – ну нет, правда, обидно стало. Я, видите ли, его спасла. Прятала ото всех, чтобы его никто не трогал. Кормила, таская еду с кухни, а он так поступает.
– Пи-и-и-и… – запищал мой маленький друг, а король расхохотался в голос.
– Вы переманили к себе моего питомца, ваше величество! Как вам не стыдно! – я сложили руки на груди, делая вид, что обиделась.
– Это не я, он сам ко мне пришел. Точнее, я его покормил, а он остался.
– Покормили? И когда успели?
– Вчера.
– Хм… А где вы его нашли? – я, прищурившись, посмотрела на короля, в глазах которого играли искорки озорства.
– У тебя в комнате.
– Интересно. И когда это вы успели побывать в моей комнате?
– Ночью, – спокойно проговорил мужчина, не стесняясь признаваться, что он ночью был у меня в комнате, когда я спала. Ну, это уже сверхнаглость! Нет, я, конечно, все понимаю. Он король, и я у него в гостях. Но вот так вот приходить ко мне ночью – это ненормально.
– А что вам понадобилось ночью в моей комнате?
– Просто решил проверить, все ли в порядке.
– И как часто вы меня так проверяете?
– Вчера был первый раз. Ешь, Варя, а то все остынет, – с улыбкой проговорил мужчина, и мой живот снова заурчал, говоря мне, что хватит языком трепать, накорми уже меня. Сняв крышку с тарелки, я вдохнула умопомрачительный аромат запеченного мяса. Альфред наполнил мой бокал красным вином. Прекрасно! Когда был утолен первый голод, я решила задать вопросы, которые меня интересовали в последнее время.
– Альфред, а как хорошо ты знаешь Дерка? Кто он вообще? – мне нравился Дерк, он с первых же дней произвел на меня хорошее впечатление, но вот сегодняшний его взгляд на мой браслет, который он увидел, мне не особо понравился. Что-то промелькнуло в его глазах такое, отчего мое нутро кричало мне, чтобы я держалась от него подальше.
– Он сын Аластера Геларата. – Ответил сухо на мой вопрос король.
– Подожди, он сын того графа? – я не сразу поверила его словам, вспоминая того незнакомца в черной мантии. Тут же вспомнился медальон, который выпал у него. Но вот осознание того, что Дерк сын Геларата ошарашило меня. Они ведь совсем разные, если только Дерк не пошел внешностью в свою мать.
– Да.
– Но они же совсем непохожи. Они разные.
– Дерк приемный сын. Он его племянник. Когда умерла мать Дерка, Аластер усыновил мальчишку. Но да, ты права, они совсем разные, кроме того, что у обоих черная магия и они некроманты. У Дерка высокий потенциал, Вилфрид его наставник. А почему ты про него спросила?
– Просто он же меня сегодня нашел. И когда мы уже выходили, под лунным светом мой браслет засветился разноцветными переливами и Дерк увидел это. Трудно было не заметить такое. Так вот он когда увидел, у него был очень странный взгляд, который мне не особо понравился. Хотя с первых дней Дерк мне показался хорошим парнем. Вот. – Пожала я плечами, рассказывая свои мысли насчет этого парня.
– Варя, тебе нужно быть осторожнее с этим браслетом. По возможности закрывать его. Помнишь, я тебе читал сказку про двух братьев богов, которые создали нас, драконов? – я кивнула в ответ. – Так вот. Если верить все той же легенде, создатель Серебряных драконов – это Аир, он же бог воздуха. Они ему и поклонялись. Эти браслеты создали тоже боги. И браслеты не просто так были созданы. Они защищают своего хозяина и наделяют его властью. Тот, у кого недостаточно силы, не может противостоять браслету и буквально через несколько часов умирает. Браслет высасывает у него силы. Так вот, твой браслет создан из сплава белого золота и лунного камня. При свете луны браслет открывается и его возможно увидеть всем, кто находится с тобой рядом. А это, знаешь ли, опознавательный знак для того, кто хочет тебя убить. Многие желают иметь такой сильный артефакт, который спасет даже от самой смерти. Аир в этот браслет заключил свою силу воздуха, и все по той же легенде правители Серебряных повелевали этой стихией, как мы должны повелевать огнем.