— Поймите, уважаемый, — горячился Китов, — мне обязательно нужно попасть на Мальту, понимаете?
— Понимаю. — Олег Веденеев был сама невозмутимость. — Вы можете прямо сейчас сойти с яхты и улететь на Мальту из близлежащего аэропорта. Кто вам мешает?
— Нет, мне нужно попасть туда обязательно с Аркадием, а он наотрез отказывается сходить с этой дурацкой посудины. Поймите, я столько сил угробил на то, чтобы он согласился, а теперь все под угрозой срыва из-за того, что вы меняете маршрут!
— На что он согласился? — не понимал капитан.
Галина Анатольевна обратилась в слух, жестом велев Марьяне замолчать. Та подчинилась беспрекословно, успев подумать, что пожилая дама меньше чем за неделю приобрела над ней небывалую власть.
— Он согласился на сделку, впрочем, для вас это неважно. Поймите, меня отправили в это путешествие очень серьезные люди. Они узнали про то, что Беседин будет на корабле, один, без партнеров и охраны, и воспользовались этим уникальным случаем. Он в последнее время отказывался от любых переговоров, а тут такой шанс поймать его в неформальной обстановке. Он согласился на сделку… Это такой успех, что я сам себе не верю.
— И в таком случае, что вы так волнуетесь? При чем тут Мальта?
— Потому что сделка заключается в покупке отеля на Мальте. Мы должны именно там оформить сделку. Послезавтра. И если мы туда не приедем, то все сорвется. Круиз закончится, и Беседин может передумать. Или все отложится на неопределенный срок. Пожалуйста, давайте продолжим запланированный маршрут! Завтра Афины, послезавтра Мальта и потом в обратный путь. Ну что изменится за два дня?
— Я не могу подвергать дальнейшему риску пассажиров, — отрезал Олег. — Это идиотское путешествие вообще не надо было начинать. Вся эта затея с игрой в детектив с самого начала мне не нравилась. Но сейчас, когда один человек убит, а второй получил тяжелую травму и неизвестно, выживет ли, я собираюсь прийти в порт приписки и во всем разобраться. Греческая полиция мне отказала, потому что им не нужны чужие разборки. Через два часа мы тронемся в путь, и больше ни у кого не будет возможности сойти на берег до появления на борту правоохранительных органов и представителей российского консульства. Вы понимаете, что на яхте преступник, покусившийся на жизнь уже двух человек? Какая бизнес-сделка может быть важнее?
— А вы предлагаете запереть пассажиров на трое суток на яхте, где есть убийца, лишив их возможности сойти на берег? — Китов прищурился. — Отличная идея, капитан! Отчего вы так уверены, что за эти трое суток, которые мы будем в пути, не пострадает еще кто-то?
Веденеев побледнел под своим средиземноморским загаром так отчетливо, что Галине Анатольевне и Марьяне было это видно даже с палубы.
— В том-то и дело, что я ни в чем не уверен, — проскрежетал он. — Но рисковать больше необходимого не хочу. Я очень сожалею, господин Китов, но в Афины и на Мальту мы не пойдем.
Две сыщицы переглянулись между собой. Итак, стало понятно, зачем в путешествие отправился Алексей Китов. Никакой детектив его не интересовал, зато прельщала возможность провести закрытые бизнес-переговоры с Аркадием Бесединым. Вот почему Китов так лебезил перед олигархом, вот почему предпочитал его общество любому другому! И, судя по всему, добился поставленной цели. С точки зрения Марьяны, из-за Мальты он теперь волновался зря. Аркадий Беседин не относился к числу людей, которые отказываются от данного им слова, а значит, сделке по покупке отеля ничего не угрожало.
— Он — не убийца, — шепнула Марьяна одними губами, и Галина Анатольевна согласно кивнула в ответ.
— Конечно, нет! Слишком рафинированный и стерильный. Такие не склонны к риску и не способны на сильные эмоции. Ты знаешь, девочка моя, чем дольше я про все это думаю, тем с большей очевидностью понимаю, что совсем скоро мы узнаем правду. И принесут нам ее бумаги, запрошенные Аркадием.
— Вы все-таки считаете, что убийство Риты связано с ее профессиональной деятельностью?
— Более чем уверена. Кто-то отправился в это путешествие, чтобы отомстить Репниной, воспользовавшись для этого то ли вымышленной легендой, то ли вообще подложными документами. И перечень подозреваемых на самом деле невелик.
— Почему? — не поняла Марьяна.
— Потому что Ирина сказала тебе, что кто-то на корабле — не тот, за кого себя выдает. Она узнала этого человека и тут же стала его жертвой. Кто может выдавать себя за кого-то другого? Не Репнины, не Ковалевы, не Беседин и не Китов, уже совершенно точно «просвеченный» Бесединым лучше, чем рентгеном. Не Быковский, фотографии которого красуются на всех его книгах и в Интернете. Не Полина, не мы с тобой и не члены экипажа, хорошо знакомые капитану. Подумай хорошенько. Кто это может быть?
Марьяна даже зажмурилась от напряжения, а потом резко распахнула глаза.
— Ида, — выпалила она, — и, как бы это странно ни звучало, пожалуй, еще Марк. До путешествия его тоже никто из присутствующих никогда не видел.
— Умница, — просияла Галина Анатольевна и погладила Марьяну по голове. — Какая же ты умница, девочка! Видишь ли, пока ты плавала на лодке, я много про это размышляла и пришла к такому же выводу. И знаешь, что важно в его случае? Он не писал записку, а значит, не мог себя выдать.
— Да, но одна записка все-таки очень подозрительна. Одна из трех, авторов которых мы так и не определили. Вот эта, про деньги, вряд ли имеет отношение к убийству. Вот эта, про страсти и любопытство, скорее всего тоже.
Марьяна достала из кармана джинсов бумажки, которые носила с собой, развернула одну и прочитала с выражением: «Бремя страстей человеческих. Именно оно — причина всего и объясняет все. У любого преступника есть неповторимый почерк, и прочитать написанное им может каждый мало-мальски грамотный человек. Единственное, что для этого необходимо, — любопытство».
Галина Анатольевна задумчиво взяла с ее ладони последнюю записку, тоже прочитала вслух: «Человек не может безнаказанно украсть чужую жизнь. Не может, не может, не может. И тем не менее это чудовище именно так и поступило. Я пытаюсь не отомстить, нет, я пытаюсь отстоять свою веру в то, что зло должно быть и будет наказано. Пока перевес сил явно на стороне зла. Но я не сдамся. Я положу этому конец. Осталось совсем немного».
— Мне кажется, что это писал убийца, — дрожащим голосом сказала Марьяна. — Здесь же явственно читается неприкрытая угроза. Но в таком случае — это не Марк. Вы же правильно заметили, что он не писал записок.
— Не знаю, — вздохнула Галина Анатольевна. — Пока не знаю. Записок осталось три. И писали их Рита, Ирина и Ида. С учетом, что спросить двоих не представляется возможным, получается, что все указывает на Иду? Но это как-то слишком просто.
— Человек не может украсть чужую жизнь, — задумчиво повторила Марьяна. — Но ведь Рита так и сделала! Она забрала жизнь той молодой женщины, которая покончила с собой после ее тренинга. Получается, что это Ида ей отомстила?
— Не знаю, — снова повторила ее собеседница. — Но обязательно скоро узнаю.
— Как? — Марьяна сгорала от любопытства.
— Для начала спрошу у Иды, какая из записок ее, и посмотрю на реакцию. — Галина Анатольевна усмехнулась. — По крайней мере, с остальными я именно так и поступила, а с ней не успела. Утром она упорхнула с «Посейдона» слишком быстро. Что ж, за ужином тоже будет не поздно.
Однако пожилая дама снова ошиблась. Ни о чем спросить Иду она не смогла, потому что к назначенному времени рыжеволосая красотка на яхту не вернулась. Лишь к восьми вечера, уведомив местную полицию об исчезновении пассажира, Олег Веденеев принял решение отдать швартовы и отплыть из порта. На Крите «Посейдон» оставлял четверых своих пассажиров: Риту, Артема, Иду и Ирину.
Олег вывел корабль из акватории порта, передал штурвал Валентину, с тоской подумал, что надо бы снова позвонить своему боссу и сообщить о пропаже пассажирки, и пошел в свою каюту, чтобы хорошенько подумать. Что-то царапало его мозг, и это что-то было связано с бортовым журналом, который он изучал перед отплытием. Было там что-то, показавшееся ему странным.
Олег перелистал журнал и открыл его на первой странице. Там, где был список пассажиров и их распределение по каютам.
Каюта номер девять — Артем и Маргарита Репнины
Каюта номер десять, единственный на «Посейдоне» люкс — Аркадий Беседин
Номер одиннадцать — Марк Громов, организатор тура
Номер двенадцать — Григорий и Елена Ковалевы
Номер тринадцать — психолог Михаил Быковский
Номер четырнадцать — девочки Оля и Тоня
Номер пятнадцать — Ираида Сергеевна Балтер, не вернувшаяся на яхту рыжеволосая Ида
Номер шестнадцать — Алексей Китов
Номер семнадцать — Полина Сергиенко
Номер восемнадцать — Марьяна Королева
Каюта номер девятнадцать — Ираида Сергеевна Кошелева.
Сердце забилось в груди Веденеева чуть быстрее, чем обычно. Вот оно, то самое, что показалось ему странным с самого начала! Две пассажирки были тезками, вот только одна представлялась Идой, а вторая — Ириной, поэтому на сходство их имен никто не обратил внимания. Пассажиры, скорее всего, даже и не знали, что на самом деле женщины носили одно и то же имя. Что это? Совпадение? Или в этом есть какой-то смысл?
Черт, черт, черт… Почему он не вспомнил об этом утром, не посмотрел документы Ирины, которые отдавали врачу «Скорой». Тогда Ида была еще рядом, и ее можно было задержать. Почему она исчезла? Потому что знала, что ей угрожала опасность? Потому что это она отравила Риту и ударила по голове Ирину? Потому что ее самой уже нет в живых? Но тогда кто стоит за ее исчезновением?
Олег попытался вспомнить, кто из пассажиров утром покидал «Посейдон». Девочки, Марьяна и Полина не в счет. Они были на лодке вместе с ребятами. Галина Анатольевна оставалась на яхте, так же, как и Григорий Петрович. Быковский куда-то уходил, причем выглядел он осунувшимся и грустным, будто не проводил время в отпуске, а тяжело и надсадно работал. Марк… Марк тоже куда-то уходил, правда, очень быстро вернулся. Хотя сколько времени нужно для того, чтобы убить Иду и избавиться от ее тела? Беседин с Китовым тоже уходили, но вдвоем и ненадолго. Беседин прямиком отправился в свою каюту, а Китов пристал к нему, Олегу, с требованием немедленно отправиться на Мальту. Хотя нет, Мальта тут совершенно ни при чем.