Я и Нейля переглянулись.
— Ты подводишь меня к идее, что… — начал я и замолчал, потому что понятия не имел, к какой идее она меня подводила.
— Возможно, контролёры и контрольные системы — это одни и те же сущности и механизмы работы всей системы.
— Я надеюсь, ты пришла к этому выводу не потому, что они звучат похоже?
Нейля просто кивнула.
— Знаю, ты не веришь в схемы, — продолжил я, — но если представить всю эту конструкцию в виде схемы…
— Смотри. Контрольные системы были обнародованы тогда, когда мир Адам Онлайн усложнился настолько, что уже не поддавался управлению стандартными средствами. Эти средства были разработаны ещё в моё время. Тогда в строй ввели ка-эски, которые тоже созданы заранее. Типа, на всякий случай. То есть разработчик это предвидел. Адам Мицкевич был не таким дурачком, каким я его запомнила. Потом мир снова усложнился на порядок, ка-эски тоже начали глючить. Тогда подключились контролёры, которые занялись отладкой ка-эсок. Но это означало и то, что контролёры должны присутствовать в игровом процессе.
— Допустим. И что?
— Быть может, уже и контролёры начали подавать признаки того, что не справляются с задачей? В мои времена программисты подставляли к неустойчивой системе очередной костыль, заставляя раздувшуюся и неповоротливую махину хотя бы внешне функционировать без сбоев. Но так как в ваше время программисты — это ты, то есть люди, которые ни хрена не знают, то система сама ставит себе костыли.
— Блин. Вот что ты несёшь? Мало того, что у ка-эсок есть свои ка-эски, так и у этих ка-эсок должны быть свои ка-эски? Где же конец этой вложенности?
— Да нигде. У рекурсии есть только начало. Да и то, если только ты точно знаешь, что не находишься в одном из сегментов рекурсии.
#
После такой беседы, мне было о чём подумать.
Нейля всё ещё сидела на вершине скалы, свесив ноги:
— Тебе надо поменять класс. Разбойник не нужен.
— Гедонист тоже, — ответил я, вспомнив сотню мерзких отверстий мадам Ли-Лу.
— Пока ты развлекался с крысами, я просмотрела данные игровой статистики за пять лет.
— Почему только за пять?
— Старые данные ка-эски считают нерелевантными для развития и балансировки геймплея.
— И кого мне лучше взять?
— Как ты понял из рейтинга самых быстрых «качков», лучшая раса на сегодня — это бизоид. Если верить статистике, прокачанный выше трёхсотого уровня бизоид может обладать крутыми способностями.
Я припомнил того гигантского червя из «Чёрной Волны», который напал на меня во время битвы возле палатки. Как давно это было…
— Я не согласен быть слизнем дрожащим.
— Тогда идеальным вариантом для прокачки становится андроид. С его ускоренным развитием, он получает утроенное количество экспы. Правда, придётся крафтить, как безумному.
— Андроид не подходит, слишком он беззащитный. Кроме того, ты забыла? Нового персонажа другой расы я создам, но тебя уже не будет рядом со мной. Ведь партнёрский договор с тобой привязан к текущему персу.
Напоминание о том, что без меня ка-эски снова её засуспендят подействовало. Я вывел статы и заметил, как показатель настроения Нейли Валеевой сменился с «деятельного» на «испуганное», но быстро вернулся обратно.
Нейля нервно пожевала мундштук кальяна:
— Тогда… Внимание, Леонарм, сейчас ты будешь собой гордиться!
— К этому я всегда готов.
— Если учесть наши задачи, то оптимальным вариантом боевого персонажа становится… человек класса следопыт. Ты всё сделал правильно с самого начала.
Я горделиво усмехнулся:
— Чемпионами становятся только люди неординарные. Даже через десять лет, после того как игра несколько раз изменилась, я смог найти лучший вариант выбора…
— Так и знала, что тебя нельзя хвалить. Офигеваю я от вас, людей будущего. Вместо того чтобы колонизовать Марс или Луну, как мы планировали, вы забились в виртуальную норку, и меряетесь, кто больше мобов завалил.
Я схватил Нейлю за ногу и потащил со скалы:
— А я офигеваю от тебя. Ты всё время занимаешь позицию сверху. Ставишь себя выше остальных. Вот и сейчас залезла на камень и вещаешь оттуда, как пророк.
Как Нейля ни цеплялась за скалу, удержаться не смогла. Скатилась вниз и очутилась лицом к лицу со мной. Показатель возможности соблазнения подпрыгнул до ста двадцати процентов. Даже если Нейля не хотела — то всё равно не смогла бы отказать. Пусть и в позиции сверху.
Я заломил ей руку за спину — она покорно замерла… Подержав руку, я отпустил:
— Ладно, что дальше?
Нейля обрела власть над своей оболочкой. Сначала её взгляд полыхнул гневом. Потом быстро затух.
— Спасибо, — пробормотала она.
— Это ты меня прости. Я не должен использовать власть над человеком. Особенно если эту власть мне подарили машины.
Бог знает, до какой степени откровенности мы могли бы дойти. Вероятно, упали бы друг к другу в объятия, расплакались и пожаловались бы на несправедливость жизни. На то, что мы оба умерли, что у нас нет тел, а то, что после нас осталось, нельзя назвать даже «душой». Ибо мы просто информация, которой когда-то обладали наши тела.
Бинарные массивы бывших людей — это не люди.
К счастью, от позора признания во взаимной слабости нас избавила «Проектория». На станции вспыхнуло проект-панно, предупреждая, что прибыли пассажиры, которым я оплатил переход.
Нейля отпрянула от меня и превратилась в андроида класса «инженер». Мы это оговорили заранее, чтобы игроки не задавались вопросом, почему Нейля не принимала участие в битве, и держалась возле меня.
После превращения, Нейля сохранила свои черты лица, хотя они и вытянулась. Она потеряла волосы, а глаза приобрели ту прозрачную пустоту, что отличала андроидов.
Не сказать, что ей это шло, но выглядело необычно.
Мигая индикаторами, станция выплюнула клан «Три Грации» в полном составе.
Глава 16
БЕЗУМНЫЕ ЛЮДИШКИ БУДУЩЕГО СО СВОИМИ ГЛУПЫМИ ИГРУШКАМИ! #
Как можно догадаться, тётеньки из Красноярска не продвинулись в развитии своего клана. Он увеличился всего на два игрока.
Добавился какой-то механодеструкт в ржавой надстройке, класса «мусорщик», и ангел по имени Дмитрий, который, как и большинство игроков, выбравших ангела, прокачивался только ради того, чтобы стать падшим ангелом.
Ангел Дмитрий выглядел как бледный полупрозрачный юноша с длинными светлыми волосами, убранными тесёмкой. Одет в нечто прозрачное, напомнившее тот пеньюар, в котором меня встретила Ирэн Лагган в тот памятный час, когда я умер…
Ржавого механодеструкта я сразу попросил уйти:
— У тебя двенадцатый уровень, дружище. А мой инстанс пускает только игроков не ниже пятидесятого.
Лязгая гусеничным моноколесом, механодеструкт обиделся и попросил отправить его в локацию для механодеструктов:
— Я и сам не хочу. Всё равно у вас дурацкий клан. И данж ваш вонючий.
Механодеструкт исчез, оставив после себя облако ржавой пыли.
Все Грации примерно одинакового уровня. Наибольший — у кланлидера Красоты, сто сорок восьмой. Миксфайтерша носила большие боксёрские перчатки золотого цвета. Но одета она всё так же легко — в короткие шорты и обтягивающую майку.
Во внешности Красоты тоже произошли изменения. Тётенька не смогла остановиться в «улучшении» себя. Грудь приобрела откровенно карикатурный объём: два огромных шара с гигантскими сосками, которые торчали под тканью майки. Если бы такая грудь была в реале — тётенька упала бы вперёд и не поднялась. С задницей тоже произошла соответствующая метаморфоза. Даже было непонятно, где у неё больше — спереди или сзади? Дополняла силуэт тонкая талия, из-за которой казалось, что Красота состояла из двух коротких людей. Тот, что с гигантской грудью, стоял на голове того, что с гигантской задницей.
Вдобавок её толстая коса сменилась на волну невероятно длинных волос, которые стелились по земле.
Когда миксфайтерша Красота двигалась, то создавала проблемы для окружения. А избыточные волосы скручивались и спутывались так, что сразу выдавало их нереалистичность. Настоящие (для виртуального мира) волосы себя так не вели.
Игроки расы человек занимали примерно одинаковый объём пространства. Неважно, высокого ты роста, как я, или низкого, как Эми. Для контрольных систем — мы одинаковые безликие болванчики с одинаковыми начальными размерами. Поэтому и я и Эми могли бы пролезть в одну и туже дырку, если это требовалось по сюжету. Даже если на взгляд друг друга мы различались размерами.
Кстати, многие новенькие игроки не знали об этой странноватой для логики уравниловке. Они думали, что раз они большого роста, то в них легче попасть. Или они не смогут спрятаться за укрытие так же, как игроки помельче. Но оболочка любого игрока — это чётко заданный объём. Если представить упрощённо, то некий прямоугольник с зонами критического поражения (у каждой расы имелись слабые места).
Конечно, когда бизоид ставил себе ДНК-модификации, увеличивающие тело, то увеличивался и объём занимаемого пространства. Те же андроиды занимали в высоту больше пространства, чем люди. А механодеструкты начального этапа — ниже всех, но шире. Соответственно с занимаемым пространством распределялись и зоны поражения.
Как всегда, эти тонкости игрового процесса я узнал от Ольги. Она посвятила немало времени изучению того, как этот примитивный подход к отрисовке сущностей виртуального мира воспринимался сознанием. Ведь игроки не видели ни прямоугольников, ни зоны поражения. При выстреле в противника мы видели весьма реалистичное, красочное и точное повреждение, а кровь текла, подчиняясь физике локации и сложным очертаниям объекта, а не прямоугольника.
«Представляешь, — уверяла меня Ольга, — выходя в Адам Онлайн, мы, возможно, попадаем в мир чёрно-белых примитивов. Белые прямоугольники воюют с чёрными квадратами, а наше сознание придаёт этой абстракции реалистичное толкование. А ещё, вероятнее всего, нет даже и этих чёрно-белых примитивов».