внимания, потому что сейчас для меня было гораздо важнее удерживать сосредоточение на требуемом эффекте. Потому что малейшая ошибка могла оказаться фатальной. Впрочем, могла и не оказаться. Моя комплексная магия вообще отличалась поразительной непредсказуемостью, даже тщательнейшим образом продуманных эффектов. Что уж говорить об экспромтах вроде этого?!
Когда я почувствовал, что еще чуть-чуть и я потеряю контроль над происходящим, я закрылся от потока энергии мира и оборвал заклятье. Теперь оставалось только немного прийти в себя и посмотреть на результаты своего труда. А уже по ним решать, что же будет дальше: трогательное «До новых встреч» или все же трагичное «Прощай».
– Вот и все, – немного придя в себя, но все еще не открывая глаз, заключил я.
– Что все? – не поняла меня вампирша и поэтому заметно насторожилась.
– Все в смысле все, – любезно пояснил ей я. – Что мог я сделал. Теперь с чистой совестью я могу тебя отпустить хоть на все четыре стороны.
В качестве подтверждения своих слов, я поманил пальцем адамантовой кольцо у нее на шее, и оно послушно вернулось ко мне, в общую кучку.
– Вот так просто возьмешь и отпустишь?! Не потребуешь ни клятв на крови не убивать никого, ни каких-нибудь условий? – сильно удивилась такому повороту событий она. – А как же твои опасения насчет того, что я продолжу убивать невинных?..
– Невинны лишь младенцы, а с них крови много не сцедишь, – пожал я плечами. – Все остальные хоть когда-то в чем-то да провинились. Так что их встречу с тобой можно расценивать как воздаяние. Хоть мне это и не слишком нравится. Впрочем, убивать ты больше не будешь, а значит совесть моя может спать спокойно.
– Думаешь, я пообещаю это в качестве благодарности за столь великодушный жест? – в хищной улыбке показала клыки Федна. – Ты слишком наивен, Основатель!
Пока мы разговаривали, она успела подняться из кресла и подойти к окну. Очевидно, чтобы в случае неприятностей покинуть комнату до того как ей на шею вновь оденут адамантовый ошейник. На мой взгляд, самый разумный ход. Хотя будь у меня такое желание, никуда из этой комнаты она бы не делась при всем старании.
– Неужели я действительно кажусь настолько наивным?! Согласен, кое-что из прежних времен во мне еще осталось, однако никогда бы не подумал, что так много… – грустно вздохнул я и вернулся к теме разговора. – Нет, я вовсе не настолько верю в человеческую и не очень человеческую признательность. Скорее даже не верю вообще. И мои недавние слова вовсе не пустое предположение. Совсем нет! Я абсолютно уверен, что ты, моя дорогая, более не отнимешь ничью жизнь потому… Да просто потому что наложил на тебя проклятье. Первая же забранная тобой жизнь унесет с собой за грань и твою собственную. Так что не думаю, что в таких условиях ты продолжишь жить также как жила до столь неудачной встречи со мной…
– Ты проклял меня?! – не веря собственным ушам, переспросила вампирша.
– Именно это я и сказал, – утвердительно кивнул я. – Собственно если придерживаться фактов, то я наложил на тебя специальное заклятье, настроенное на твою ауру и призванное отслеживать изменения в ней. И в случае несоответствия определенных критериев заданным оно тебя убьет. Но, на мой взгляд, сказать «проклятье» значительно быстрее и проще. Ты так не думаешь?..
– Не могу поверить! Ты действительно считаешь, что способен проклясть столь древнего вампира как я?!! – она сомневалась в моих словах, поэтому я должен был заставить ее сомневаться в самой себе.
– Не веришь и не надо, – равнодушно пожал плечами я. – Разве я требую поверить себе? Нет. Уверяю тебя в истинности своих слов? Нет. Я просто поставил тебя в известность. И тебе остается лишь выбрать сторону. Веришь – живи с оглядкой. Не веришь? Флаг в руки! Можешь хоть сейчас отправляться и доказывать самой себе, что я соврал. Только превращаясь в золу, не огорчайся слишком сильно. Договорились?..
– Ты…ты… Ты лжешь!!! – начиная нервничать, взвизгнула Федна. – Вампира нельзя проклясть! Мы неподвержены никаким проклятьям!..
– Ну да, ну да, – покивал я. – А еще человек должен умереть, когда его выкручивают как мокрую тряпку. И еще люди не возвращаются, после того, как их сожгли на костре. Все это, конечно же, невозможно… В общем, я сказал все что хотел, теперь можешь быть свободной, моя милая. Больше я тебя тут не задерживаю.
Но вапмирша не спешила никуда уходить. Она продолжала стоять у окна и сверлила меня злым и одновременно подозрительным взглядом.
– Решила еще погостить? – ехидно хмыкнул я. – Милости просим. Располагайся на здоровье. Прямо таки скажу, чувствуй себя как дома. А я пока схожу проведать моего «призывника». Авось нашел что-нибудь полезное уже.
Я покинул кабинет, оставив Федну всю в раздумьях, и, насвистывая, отправился обратно в библиотеку.
«Все-таки нет страшнее лжи, чем полуправда», – по пути отстраненно подумал я.
Вернее не совсем «полу». Правдой в моих словах было очень многое. Практически все. Я действительно пытался наложить на нее это заклятье. Однако именно, что ПЫТАЛСЯ. Но результата своей попытки даже и не представлял. Может все получилось, а может и нет. В общем, я блефовал. Но раскусить меня можно было лишь рискнув жизнью, и тут я очень сильно надеялся на инстинкт самосохранения.
«Она выглядела сомневающейся, – заходя в библиотеку, подумал я. – Авось побоится рисковать жизнью только для того, чтобы доказать мой обман».
С моего ухода ситуация несколько изменилась. Сейчас демонический колобок не стоял в ступоре, каким я видел его последний раз. Вместо этого рассматривал висящую перед ним книгу. Значить это могло две вещи. Либо он в этом мире далеко не первый раз и даже успел выучить письменность. Либо просто пытается понять, что же это вообще такое тут расставлено. Не еда ли случаем? Хотя во второе верилось с трудом. Но чем черт не шутит…
– Как успехи в поисках? – садясь в кресло и расслабляясь, поинтересовался я у него.
– Обработка образов завершена, – точь-в-точь как компьютер сообщил мне демон. – Искомый объект обнаружен на нескольких зрительных картинах…
– Что ты сказал?!! – не веря своим ушам, тут же переспросил я.
– Повторяю. Искомый объект обнаружен на нескольких зрительных картинах.
Глава 7
Жизнь игра и все мы в ней актеры. Огорчает правда, что
спектакли иногда проходят в театре военных действий.
Неизвестный
– Ты нашел его! Нашел… – оживленно заговорил я. – Говори, где он! Скорее!!! Мне уже не терпится явиться туда и свернуть этому мерзопакостному деду шею!..
– Не могу сообщить требуемые сведения, – немедленно «порадовал» он меня.
– Почему?
– Я не знаю этого места. Сейчас пошлю вам в разум найденный образ. Возможно, ты знаешь, где это, – не задумываясь ответил он и тут же у меня в мозгу возникла картина.
Я увидел Рагнара. Одетого в непривычную одежду. Лицо его частично скрывалось в тени широкополой шляпы. Тем не менее, я был абсолютно уверен, что это он и никто другой. Не знаю, откуда взялась эта уверенность. Может, я просто выдавал желаемое за действительное. Но даже если и так, я считал, что лучше пройтись несколько раз по ложному следу, чем упустить настоящий.
Больше ничего особенного разглядеть не удалось. В полученной картине лишь сам настоятель выглядел четко. А вот все остальное несколько терялось. Оно казалось каким-то размытым и обесцвеченным.
«Возможно это, потому что именно так тот человек, у которого я считал это, воспринимал мир, – выдвинул предположение я. – То есть он все свое внимание сосредоточил на Рангаре. А весь прочий мир плохо отразился в его разуме. Хреново… Из этого я при всем желании не смогу ни за что зацепиться. Единственный четкий объект тут это настоятель. Но он же наиболее защищенный от всевозможных магических фокусов. Как же хреново все-таки!!! Как же тебя достать, выродка?..»
Я заставил серое вещество у себя под черепом напрячься и мгновенно придумал решение. По крайней мере, то, что мне казалось таковым…
– Ты можешь еще раз обработать снимки и отобрать только те, которые относятся к месту, где он находится? – обратился я к демону. – Не обязательно много. Главное, чтобы в них четко виделось какое-то место.
– Это займет время, – отозвался тот. – До трех тысяч вдохов…
– Приемлемо, – кивнул я и уверенно приказал. – Начинай!
Колобок-мутант никак не отозвался. Вместо этого он вновь закрыл свой единственный глаз мутной пленкой и погрузился в свой транс. Теперь мне оставалось лишь ждать результатов. И я стал ждать…
Через целый час, когда я уже весь извелся, демон пришел в себя и немедленно обратился ко мне.
– Обработка закончена, – сообщил голос у меня в голове. – Переслать результат?
– Да!!! – мгновенно крикнул в ответ я и разве что с кулаками на него не набросился от нетерпения. – Давай сюда результаты! Я уже не могу ждать!!!
Вместо ответа у меня в мозгу замелькали разнообразные картинки-образы. Это оказалось довольно необычно и даже трудно к восприятию. Однако после того водопада, который я пережил совсем недавно, выглядело как-то несерьезно. Немного сконцентрировавшись, я без особых проблем упорядочил их и после быстрого просмотра откинул ненужное. После чего принялся внимательно изучать оставшиеся.
На одной Рангар виделся довольно размыто. Прямо скажем, он не был на ней основным персонажем. Но зато заднем фоне было видно часть здания с просто роскошным витражом. На котором изображался поднятый кверху кулак.
На всех остальных настоятель виделся тоже не слишком хорошо, но с необходимыми деталями тоже получился сильный напряг. Куски стен, множество незнакомых людей, лотки торговцев – вот и все что можно было увидеть. Увы, но отличительными особенностями похвастаться они не могли. Конечно, можно было заставить демона еще поработать. Например, поискать просто места рядом. Ведь таким образом при должном старании можно даже получить карту всего города… Но мне и правда не терпелось добраться до старого лиса.