дя по тому, сколько будет боевых кораблей, их тут от ста до трёхсот тысяч, а это очень много. Что у тебя есть?
- Флот Кольца, - не стал скрывать я. - Но не у меня, а у Зана. И не факт, что он будет нас спасать, но может.
- Неплохо. Мы не доверяли смотрителям, и очень долго поддерживали слухи о вражде семей Эрнато и Локси, поэтому никто не подозревает, что адмирал Локси будет здесь через пятьдесят общих суток, - Крунс показал мне несколько цифр на экране и даже вслух объяснил, почему ресурсов всё равно недостаточно.
- Как он пройдёт через портал?
- Этого тебе знать не нужно. У Локси хватит и сил, и умений, чтобы подавить любой мятеж, а Винаксы наверняка именно это и затевают. Но к этому времени нам нужно быть подальше отсюда. Поэтому я кое-что сделаю с теми блоками, о которых говорил, а ты попробуй отделаться от имп-тактов, и свяжись с Заном. Кстати, Илли действительно что-то скрывает. Я вслух сказал, что она следит за помещениями, теперь хранитель будет следить за ней, а ты - получишь от него информацию. Как давно ты её знаешь?
- Примерно четыре года. И последние три она точно ничего не делала, - я так же вслух объяснил Крунсу, почему он ошибается, и ресурсов вполне хватит.
- Некоторые операции разрабатываются десятилетиями, - Крунс свернул экраны, и начал раскидывать поступившие грузы с панели управления. - Служба её вычислила, Риттель дал понять, что им известно её настоящее имя, во время замены тела новый протокол обмена между Кольцом и Империей сработал. Так что держись от неё подальше.
- У нас на планете говорят, держи друзей близко, а врагов ещё ближе.
- Загадочный временный наместник, знающий старые имперские пословицы. Очень старые, - Крунс отобрал у меня кругляш, хлопнул ладонью по панели управления и сказал вслух, - всё, хватит работать. Я оборудовал один из ангаров, теперь там можно плавать. Только мы, планетники, понимаем, как это здорово - погрузиться в воду, не то что пустотники, которые и еды-то настоящей не пробовали никогда. Варвары.
Насчёт еды инспектор Эрнато был абсолютно прав, даже мой спасаемый наноботами желудок протестовал против синтетики, и это после пяти лет постоянных тренировок, поэтому ел я в одиночестве, точнее говоря, запихивал в рот один неаппетитный кусок за другим.
- Ты должен выяснить, что замышляет твоя помощница, - хранитель появлялся, когда рядом никого не было.
За эти дни его поведение изменилось. Если сначала он подчёркивал, что я здесь главный, и он в первую очередь скромный исполнитель моих пожеланий, а уже потом грандиозных планов лорда Винакса, то со временем эти грандиозные планы становились всё важнее, а мои желания отходили на второй план.
- Которая из них?
- Та, что синт, - хранитель надменно насупился.
- Ты тут шляешься везде, сам и следи, не моё это дело за всякими синтами бегать, - меланхолично ответил я, пытаясь проглотить склизкий кругляш. Но не смог, выплюнул. - И вообще, ты как кормишь наместника, что за гадость тут подают? Мне нужна натуральная еда, организуй поставки с Айян-четыре, там есть нормальное мясо, овощи, напитки из зерна и ягоды келано, мне они необходимы. Вот что важно, мой прозрачный друг, а не твои нудные требования. Мы, лорды, не любим, когда нас в чём-то ограничивают.
- Будет сделано, - хранитель поклонился, но мне показалось, что он недоволен.
Именно показалось, у ненастоящего существа не могло быть эмоций.
- Чтобы через сутки нормальная еда была в графике поставок, - я швырнул дощечку дрону-уборщику прямо через прозрачное тело. - Не знаю, как тебя там создавал дорогой друг моих великих и очень знатных предков, но у меня свои требования, которые должны выполняться неукоснительно. И да, следи за Илли, будешь докладывать мне каждые десять часов. Не хватало нам тут неожиданностей, план лорда Винакса должен быть выполнен, и ничто, понятно? Ничто не должно этому помешать. Почему подключённых носителей му-ани только сто сорок девять? Где ещё один?
- Небольшие осложнения, - хранитель показал помещение, где стояли капсулы. На одном прозрачном цилиндре темнела нашлёпка. - Через несколько часов он снова сможет обрабатывать информацию. В этом человеке был вшит передатчик, сейчас мы его ликвидируем.
- Проверьте и других, - я пошевелил пальцами, этот движение в каком-то фильме проделывал английский аристократ.
- Уже, - прозрачный человек выпрямился.
- В следующий раз, - как можно недовольнее сказал я, - докладывай мне немедленно. Я разочарован и очень недоволен. Надо будет посмотреть в тех посланиях, что оставил лорд Винакс, что делают с нерадивыми хранителями. Наверное, меняют.
На месте хранителя я бы заменил наместника, но он только заверил меня, что исправится, и исчез.
***
- Шестьдесят пятый комплекс переведён на новое место, теперь грузы будут идти быстрее, - Швамбе плюхнулся на коврик. - Предлагаю ещё триста сорок пятый переместить поближе к Айян-одиннадцать, там недокомплект, а если рядом с планетой его расположить, то переработку будет проще обслуживать.
- Так и сделаем, - Гниллс кивнул. Этот парень в неизменном сером халате и с пирамидкой Пути на груди оказался настоящим сокровищем. Он напоминал Гниллсу его самого лет двести назад, такой же беззаботный, уверенный и быстро схватывающий информацию. - Разберись с добычей харрума.
- Уже, - Швамбе довольно улыбнулся. - Вместо того, чтобы рыться в камнях и переживать из-за каждого грамма, я нашёл на складах на вашей планете установку распада, это обойдётся дешевле, если запитать её к боевой станции. И если ты распорядишься её у них забрать, мы покроем все их потребности. Сами военные всё равно не могут её использовать, нужные минералы здесь находятся, да и опасно это. А мы выведем установку за внешний пояс, если рванёт, до нас не достанет.
- Вместе с боевой станцией?
- Я сам прослежу, чтобы сопряжение прошло как надо, - адепт Пути поднялся, прихватив прозрачный цилиндр с малиново-фиолетовой жидкостью. - Уж будь уверен, мы получим этого харрума столько, что сможем конфедератам его продавать. Закажешь?
- Уже, - Гниллс тоже улыбнулся, и тоже - довольно. - Будет через сутки.
- Вот поэтому ты здесь главный, - Швамбе уважительно поклонился. - На три шага вперёд, ты просто создан для Пути. Может, всё-таки купишь пирамидку?
Глава 20
Глава 20.
Пятый флот Республики практически целиком состоял из выходцев с планеты Бийя. Двенадцать разрушителей, сорок две ударных группы, каждая из которых состояла из тысячи двухсот шестнадцати кубиков-истребителей, облепивших корабль-носитель, внутри которого находились пятнадцать тысяч бойцов и двести десантных ботов, четырнадцать боевых станций поддержки, нанизанных в походном состоянии на шестикилометровую стрелу транспортника.
А ещё у пятого флота был новый флагман - правильный тетраэдр, чёрная пирамида с ребром в один километр.
- Путь хочет, чтобы ты сделал это, - женщина, затянутая в белую ткань, стояла перед генералом Аджаном и пристально смотрела на него.
- То, что сидит в моей голове, не делает меня идиотом, - генерал был совершенно спокоен. Его совершенно не беспокоило, что собеседница грозно глядит на него сверху вниз. - Мой ответ - нет. Если мы сейчас ввяжемся в войну с Империей, все двенадцать соединений, у нас нет шансов. Триста пятьдесят обитаемых планет с одним правителем против двенадцати, это не раздробленная Федерация и не синты с их привычкой не исполнять приказы. Вы обещали, что Кольцо будет на нашей стороне, но этого не произошло.
- Так решила госпожа, - женщина попыталась положить руку на лоб генерала, но тот отбросил гостью
к переборке.
- Не смей, - сказал он, - проделывать это со мной. Ты можешь приказывать обычным слугам, у которых из мозгов остались только сопли в носу, но если ты попробуешь ещё раз до меня дотронуться, то сдохнешь.
- Аджан Нгуэн, - женщина грустно вздохнула, поднялась, прихрамывая, сделала несколько шагов, - ты не видишь всего, поэтому ты обычный анг, а не анг-ани, тебя не коснулась благодать госпожи.
- Надеюсь, не коснётся, - генерал сдвинул браслет излучателя пониже к кисти. - Нам нужен год, лучше - два, чтобы люди, которых вы перевели на свою сторону, продвинулись. Совет лордов уничтожил всех младших слуг, и теперь думает, что Империя в безопасности, они использовали все запасы му-ани, создав десятки тысяч наследников, и остались без резерва, в этом наше преимущество. Война, вбей себе в башку, это стратегия, а не тактика. Если хочешь победить, нужно считать на десятилетия вперёд. Или на тысячи лет.
- Путь не торопится, - раздался мелодичный голос слева от генерала.
Эри шевельнула рукой, и анг-ани вышла в раскрывшийся проход.
- Госпожа, - Аджан слегка поклонился.
Он не стал забивать себе голову, как с виду обычный человек появился в центре отлично защищённого боевого корабля. У новой предводительницы Пути было много всяких способностей. Например - разговаривать на расстоянии, и это устроило бы его больше, чем личная встреча.
- Система Айянмо важна для нас, Аджан Нгуэн, - Эри уселась в появившемся кресле, выпрямив спину. - Так или иначе, нам придётся воевать с Империей, и лучше это сделать сейчас.
- Полагаю, мне не нужно знать, почему? - генерал раздражённо потёр переносицу.
- Нужно. В этой системе находится наш самый главный враг, если мы уничтожим его, мы получим и Кольцо, и Конфедерацию, и даже Империю. И тогда Пути уже ничто не будет мешать, - Эри слезла с кресла, подошла к генералу, уселась к нему на колени. Погладила по голове, прикоснулась губами к виску, - помнишь, как ты вышвырнул меня в космос? Я тогда ещё была обычным человеком, со слабостями и глупыми идеями, сопротивлялась, пыталась сбежать, думала, что ты меня предал. Не знаю, почему королева остановила свой взгляд именно на мне, выбрала своим отражением.
- Перестань, Эри, - Аджан не сопротивлялся. - Столько времени прошло, стоит ли об этом говорить.