— Значит так, принцесса, будем тебя лечить. И если хочешь выздороветь, то слушайся меня как отца родного. Во-первых, будешь делать только то, что я говорю, о рекомендациях того доктора забудь. Никаких обливаний и никаких кровопусканий.
— И никаких обмазываний дрянью?
— А вот этого не обещаю. Не знаю, какой дрянью обмазывал тебя тот доктор, у меня есть свои мази. А сейчас мы немного собьём тебе температуру. Ну-ка… — Володя подошёл к столику, изучил, что там стоит. — Так… Сюда поставить кувшин с водой, воду предварительно вскипятить, кувшин тщательно вымыть, стакан тоже. Побольше фруктов, принесите ещё чай и лимоны, я покажу, как надо будет заваривать чай.
Служанка торопливо кивала, с каким-то ужасом посматривая на герцога. Наверное, она так бы и продолжала стоять и кивать, если бы на неё не шикнула королева. Тогда она поспешно подобрала подол платья и кинулась выполнять поручение.
Володя достал таблетку, бутылочку с водой — зная, как обстоит в этом мире дело с гигиеной, он взял себе за правило всегда носить в аптечке бутылочку с кипячёной водой и чистый раскладной стакан. Приготовил всё это, бросил шипучую таблетку в стакан, дождался, когда она растворится, и протянул его принцессе.
— Пей.
— А что это? — подозрительно покосилась она на стаканчик.
— Лекарство.
— А из чего оно? — Девушка незаметно отодвинулась.
Володя вздохнул, достал упаковку.
— Если тебе от этого знания будет легче: ацетилсалициловая кислота, аскорбиновая кислота, фенирамина малеат… продолжать?
— Не… не надо… — Принцесса всё-таки взяла стаканчик и выпила.
— Вот и умничка. Неплохо было бы тебе ещё капельницу поставить после всех кровопусканий… — Володя огляделся. — Ага. — Он достал нож и срезал завязки на занавесках, достал из саквояжа небольшой приборчик. — Сейчас я тебе сделаю немного больно, но ты потерпи. — Володя вытащил упаковку с одноразовыми скарификаторами, достал один. — Вашу руку, принцесса…
Он смочил её палец спиртом.
— Ой…
— Терпи. Я предупреждал, что будет больно. Вот и всё, подержи пока ватку.
— Кто-то говорил, что кровь мне пускать не будет, — проворчала девушка.
— Ага, раз шутишь, значит, стало лучше и температура спала…
Володя уже размазал кровь по стёклышку, сунул его в прибор, проверил заряд аккумулятора и запустил.
— М-да, не лаборатория, конечно, но мне этой информации хватит.
Он убрал прибор и достал прозрачный пакетик. К специальному крючочку на нём привязал отрезанный шнурок и подвесил его на рейку, на которой, похоже, раньше крепился балдахин. Достал иглу с трубочкой, воткнул снизу в пластиковый пакет с физраствором, предварительно проверив, что кран закрыт.
— Значит так, принцесса, сейчас я поставлю тебе капельницу. Ничего не трогать, лежать неподвижно и, самое главное, не дотрагиваться до иглы. А сейчас положи руку сверху на одеяло.
— Ой…
— Ну, не так уж и больно, не ври, пожалуйста. — Володя уверенно перетянул руку девушки жгутом. Достал иглу. — Сожми и разожми кулак несколько раз. Вот так… Где тут у нас вена? М-да… Убил бы этого твоего доктора… Навыпускал крови. И где тут теперь вену искать у тебя? Ага, вот она… Не кричать! И не пищать!
Попасть в вену удалось не с первого раза, но всё же получилось. Закрепив иглу пластырем, подключив систему и открыв краник, он ещё раз всё проверил.
— Ну вот. Теперь лежи и ничего не трогай. Тем более грязными руками.
Всё время, пока Володя занимался лечением, королева сидела на кровати с другой стороны и держала дочь за руку. Морщилась, когда герцог колол принцессе палец, когда втыкал в руку медицинскую иглу, но молчала. Раз приняв решение, она не пыталась лезть в лечение, за что мальчик ей был безмерно благодарен.
— Ну, всё вроде бы. Теперь подождём, когда раствор закончится.
Принцесса явно хотела много чего узнать, но последние события сильно её утомили. Она пыталась бороться с усталостью, но лекарство уже начало действовать, и впервые за долгое время она спокойно уснула. Володя потрогал ей лоб и шепнул:
— Температура вроде бы спала. Пусть отдохнёт.
— Она… она выздоравливает?
Володя покачал головой:
— Это временно, пока лекарство действует. К лечению я ещё не приступил. Прежде чем начать бороться с болезнью, придётся сначала её организм укрепить после предыдущего «лечения». Слишком он ослаблен. Пусть больше пьёт горячего чая, лучше с лимоном, ещё я оставлю упаковку витаминов… Да, ещё упаковку аскорбинок. Давайте, я вам объясню, что и как надо давать. — Володя посмотрел на часы и поморщился, глянул на физраствор, а потом повернулся к сиделке, замершей в сторонке. — После обеда мне придётся уйти, потому, когда принцесса проснётся, дадите ей вот эту таблетку, три штуки вот этих жёлтеньких и одну вот эту белую. Пусть запьёт водой, но только кипячёной.
Подошедшую служанку с огромным кувшином тоже подвергли обучению на предмет ухода за больной, что можно делать, а что нет. Особенно подробно Володя остановился на необходимости соблюдения чистоты.
— Грязь — основная причина многих болезней. Не в этом случае, но мы же не хотим, чтобы принцесса заболела ещё чем? Потому вымыть пол, протереть пыль влажной тряпкой… Не сейчас, когда принцесса проснётся. А сейчас пусть спит.
Физраствор почти закончился, и Володя убрал капельницу, сложил всё в саквояж.
— Ладно, извините, идти надо. Вечером ещё навещу. Ваше величество…
Королева рассеянно кивнула, осторожно поглаживая руку дочери.
В коридоре мальчик ещё раз глянул на часы, потом в окно. До военного совета ещё где-то час. С учётом того, что время здесь определяли по солнцу, особой точностью никто не заморачивался, и все события начинались с точностью плюс-минус полчаса, по прибытии последнего приглашённого. Так что ещё есть время отнести саквояж в комнату.
Там Володя быстро провёл ревизию имеющихся лекарств. М-да… пакетиков физраствора ещё пять штук, есть плазма крови… вот тоже надо бы влить. Антибиотики…
Отложив отдельно всё, что может понадобиться вечером, — чтобы не таскать весь чемодан, Володя прихватил листы бумаги, чернила и отправился разыскивать зал, где должен был состояться совет.
Глава 20
Совет собрался в малом тронном зале. Обстановка напоминала Володе заседание боярской думы, как его рисовали многие художники: трон на возвышении, скамейки вдоль стен, на которых сидели вельможи в порядке знатности. Распорядитель с поклоном встретил Володю и указал на его место, где-то в середине — не очень далеко от трона, но и не близко.
Постепенно малый тронный зал наполнялся людьми. На Володю кто посматривал оценивающе, кто враждебно, иные вообще его демонстративно не замечали. Вот места за столами чуть в стороне заняли писцы. Наконец двери раскрылись, и церемониймейстер торжественно объявил:
— Его величество Артон Второй!
Все поспешно поднялись и склонили головы. Артон вошёл быстрой пружинистой походкой, приостановился возле Володи, словно хотел что-то сказать, потом сердито дёрнул головой и прошёл к трону. Рядом с ним замер граф Танзани, герцог Алазорский устроился на стуле по правую руку от короля.
Совет начался с представления нового герцога — Володе снова пришлось вставать и раскланиваться со всеми. Король выразил надежду, что он будет исполнять обязанности лучше предшественника и тому подобное. После этого Артон открыл заседание кратким описанием той задницы, в которой оказалось королевство, и задал сакраментальный вопрос «что делать?». Володя не смог сдержать ухмылку, поспешно спрятал её, закрыв рот ладонью, и тут же встретился с изучающим взглядом графа Танзани.
Говорили по очереди, не очень соблюдая старшинство. Каким образом тут выясняли, кто в какой последовательности должен высказываться, для Володи осталось загадкой, но спор не возник ни разу. Сам совет производил довольно тягостное впечатление именно своей официальностью, которая мешала свободно выражать мнения.
Володя раскрыл тетрадь и принялся коротко записывать высказанные идеи. Некоторое время промучился с чернильницей, покосился на писцов за столом, вздохнул, плюнул на конспирацию и достал нормальную перьевую ручку. Дело пошло легче. Он видел, как Артон косится на необычный пишущий прибор в его руке. Придётся подарить, благо запас с собой взял изрядный. На него посматривал не только король, но и остальные — ещё бы, так неожиданно, сидит герцог и что-то записывает… Интересно, а многие тут читать-писать умеют?
— А что это у нас новый герцог ничего не говорит? — вдруг поднялся один из сановников.
Володя мысленно проклял этого не в меру ретивого вельможу и тоже встал.
— Господа, прошу меня извинить, но я тут недавно и ещё не знаю всего, что нужно знать для принятия какого-либо решения. Более того, я тут самый молодой и не считаю себя достойным давать какие-либо советы столь умудрённым государственным мужам. Что-либо советовать вам было бы гордынею в высшей степени с моей стороны. Позвольте мне просто присутствовать и учиться. — Володя ещё раз поклонился всем сразу и сел.
— Вот! — с места заговорил ещё один вельможа лет семидесяти. — Сразу видно правильное воспитание и почтительность к старшим! Молодёжь совсем разучилась ценить возраст, и тем более приятно видеть такую воспитанность в сём юноше.
Артон чуть скривился. Очевидно, этот человек своими воспитательными речами сумел в своё время допечь и его. Герцог Алазорский откровенно веселился, граф Танзани оставался невозмутим. Остальные смотрели на Володю в зависимости от того, поверили в его искренность или нет — доброжелательно или сердито.
— Продолжим совет! — прервал общий гомон король. — Мы здесь собрались не для того, чтобы обсуждать манеры князя Старинова. Итак, какие ещё будут предложения, кроме как двинуть с подкреплениями к Пиртинеру?
Споров по войне было много, но все сходились в одном — дать пасть этому городу ни в коем случае нельзя. Основная идея была в том, чтобы отвлечь Эриха и провести в осаждённый город подкрепление. Если же удастся отбиться тут, то и блокированные Литон с Эротоном окажутся в безопасности. На три города у Эриха сил не