Перед тем как меня засунули в лазарет, я выпытал из «нервных» данные о реальных потерях. Экипажи вертолётов и танков погибли ещё в самом начале боя, когда Ангела пытались остановить обычными средствами, но мирное население к тому времени уже было полностью эвакуировано в бомбоубежища.
Я очень хотел знать, не убил ли я кого-нибудь в ходе боя, ведь в тот раз пострадали многие, в том числе и сестра Тодзи…
…Вроде бы немного успокоившиеся ученики вновь замолчали и уставились на меня.
– А ты-то откуда знаешь? – послышался чей-то голос.
– Я служу в… оперативном отделе НЕРВ и имею подобную информацию, – веско произнёс я. Со стороны Айды послышался новый стон отчаянья.
Поток стенаний оружейного маньяка прервала открывшаяся в класс дверь.
Вошёл Тодзи Судзухара, парень, от которого я потенциально должен сегодня получить люлей, ибо косвенно повинен в ранении его сестры.
Чисто внешне он напоминал классического гопника – здоровый, в спортивном костюме и кроссовках. Ему для полноты вида только кэпки и сэмок не хватает…
– Судзухара! – послышался голос Хикари.
Ага, а ведь она же к нему неровно дышит… Впрочем, как и Тодзи к ней. Эх, хорошая штука – взаимность… Мне бы так…
Тодзи швырнул большую спортивную сумку белого цвета на парту, устало зевнул, потёр глаза и плюхнулся рядом со своим портфелем.
– Всем привет. Чего-то я смотрю, нас меньше стало…
– Эвакуация, однако… – заметил Айда. – Кое-кто переехал в другие города и перевёлся в другие школы – не захотели оставаться в «Тройке» после вчерашнего боя.
– Но ты, я смотрю, только рад посмотреть на настоящую войну… – ехидно заметил Тодзи.
– А то! Ты, кстати, где вчера был? Я к тебе заходил, но никого не было дома… Что-нибудь случилось?
– Со мной нет, – помрачнел Судзухара. – А вот с моей младшей сестрой…
Та-ак… Худое, чую худое… Плохо, плохо, плохо…
– Что-нибудь серьёзное? – неожиданно даже для самого себя спросил я.
Блин, казалось, только что все слушают исключительно Тодзи, ан нет – одна реплика и тут же все поворачиваются ко мне.
– А ты кто? – подозрительным взглядом исподлобья окинул меня Судзухара. Блин, и чего мне в стороне не молчалось…
– Это – Синдзи, новенький, – пояснил Кенске и с тихой завистью добавил. – Он в НЕРВ служит…
– Да я думал, может чем помочь надо? Я бы по своим каналам пробил, если что нужно…
…Так, хватит понтов уже, пробивальщик хренов!..
Выражение лица Тодзи слегка смягчилось.
– Да нет, спасибо, ничего не нужно. Малая просто ногу сломала, вот я весь день вчера и проваландался в больнице… Отец и дед в исследовательском центре работают и были сильно заняты, так что с сестрой мне пришлось сидеть. Эх, и ещё видно придётся посидеть немало… Староста, ты извини, но мне, наверное, теперь придётся пропускать много…
– А что, сиделок в больнице нет? – поинтересовался я.
– Так это же городская, – поморщился Судзухара. – Вот в лазарете НЕРВ уход и лечения отличные, но туда так просто не попасть – у моих предков такое не предусмотрено рангом. Да и забит, наверняка, этот лазарет постоянно…
– Да он полупустой стоит, – брякнул я, не подумав.
– А ты-то откуда знаешь? – вновь подозрительно прищурился Тодзи.
– Да я это… Лежал в нём… – тут мне в голову пришла идея. – Слушай… Тодзи, да? Хочешь, я поговорю насчёт того, чтобы её туда перевели?
– Ха, да кто ты такой, чтобы тебя послушались! – ехидно усмехнулся Судзухара. – Может быть, сам Командующий или его сын?
Блин, вот так вот пальцем в небо и попадают!..
– Э-э-э…
Один фиг когда-нибудь узнают…
– Вообще-то, да!
Услышав это, Тодзи рассмеялся, к нему присоединилось ещё несколько голосов.
– Хочешь сказать, что ты Командующий Гендо Икари? – сквозь смех выдавил Судзухара. – Ну, ты, парень, и шутник!..
– Не, я по части второй версии. Разреши представиться – младший лейтенант Синдзи Икари, сын Командующего…
Опа, зря я это сказал…
Воцарившуюся тишину, казалось, можно было потрогать руками.
– Ты и правда – сын командующего Икари? – недоверчиво спросил Тодзи.
– Ну да, чего мне врать-то?
– Дела… – протянул кто-то.
– Ну, так чего, мне поговорить о переводе твоей сестры? Я, конечно, в НЕРВ недавно служу, так что стопроцентной гарантии дать не могу… Ты только имя-фамилию её назови, а дальше уже посмотрим…
Судзухара покраснел, отвернулся и неуверенно выдавил:
– Судзухара, Наоми Судзухара…
– Слушай, Тодзи, а как она так, а?.. – встрял Кенске.
Судзухара вновь помрачнел.
– В позавчерашней битве. Наше убежище оказалось повреждено, а всё эти долбаные роботы…
– А говорят, что «нашим парнем» управлял человек…
– Ну и придурок же он тогда! – зло выкрикнул Тодзи. – Нашёл где сражение устраивать, кретин недоделанный! Его робот разрушил полгорода – о чём он вообще думал? О чём?!
– И на том спасибо, – буркнул я, отворачиваясь.
– Э?! – Айда повернулся ко мне с угрожающей неспешностью башни линкора. – Не хочешь ли ты сказать, что ты?..
…Виктор, язык твой – враг твой!!!
– Так это был ты! – сверкнул глазами Тодзи, сжимая кулаки и вскакивая с парты. – Это ты тот самый придурок-пилот!.. Да я…
– Ударишь меня? – скучным голосом осведомился я, оставаясь на месте. Отчего-то мне всё стало глубоко безразлично. – Ну, так бей! Но знай, я этого не хотел – моя бы воля, а бы тоже кое-кому за такие операции открутил головы…
Из Тодзи словно бы выпустили весь воздух – всё-таки в этот раз его сестра пострадала не так сильно.
– Да я… – по инерции продолжил он, но кулаки разжал. – Да я и не знаю, что… Но зачем ты устроил бой прямо посредине города?
– Я? Да вот как-то так! Захотелось, блин… Позавчера меня сразу же по приезду засунули в механоида и отправили драться, даже особо не заботясь о тактике. «Эй, парень! Останови эту штуку любой ценой, пока она тут всё не расковыряла…» Думаешь было приятно знать, что можешь угробить тысячи человек?
Тодзи окончательно успокоился.
– Да уж… Хреновая ситуёвина…
– Вот и я о чём…
Но на меня уже обрушивался град новых вопросов от других учеников:
– А как тебя выбрали?
– Это были какие-то экзамены?
– Ты боялся?
– Тренировки сложные?
– А какая кабина изнутри?
– А как называется робот?
– У него есть супероружие?
Водопад возгласов прервали два события: неожиданно резкий сигнал о начале занятий и вошедший в класс учитель.
– Стоп, стоп, – рассмеялся я, в шутливом испуге поднимая руки. – Пресс-конференция – после пар, да и то большинство сведений мне разглашать нельзя – секретная информация, знаете ли…
Ух, как загорелись их глаза!.. Ещё бы, брякните кому-нибудь эти волшебные слова «секретная информация, я ничего не могу сказать», и долгий и продолжительный интерес вам гарантирован. Но урок есть урок, так что все начали расходиться по своим местам, доставая из-под парт школьные ноутбуки, хотя и бросали на меня заинтересованные взгляды.
Следуя общему примеру, я тоже достал небольшой потёртый ноут серого цвета, открыл его и включил… Ну, здравствуй… «Windows 2000»? А ты что за фрукт? И где, интересно мне знать, «семёрка» или хотя бы экс-пи? Наверное, товарищ Гейтс их здесь не придумал? Жаль… Так, а что с характеристиками? Ага… ага… ага… Н-да, не густо… Это по сути даже не нетбук, а просто большой калькулятор, совмещённый с печатной машинкой – в игры на нём не погоняешь… А есть вообще эти игры-то? Тут я, смотрю, что-то даже пасьянсов не наблюдается…
Хотя учитывая мировую обстановку, сейчас не до особых излишеств и массовой культуры – не удивлюсь, если большая часть мировой экономики сейчас держится на производстве оружия. А что? Испытанный метод – так уже не раз государства из задницы вылезали, а если ещё и учитывать обилие больших и малых войн по всей планете… Короче, общий упадок товаров широкого и ненужного потребления на лицо.
Так, ладно, а меня что не должны официально представлять классу как новичка? Имя там, на доске написать, ФИО своё промычать, гопака сплясать? Нет? Вот и отлично. Хотя кажется всё дело в учителе – старичку по ходу на всё и всех глубоко по фигу. Сидит себе, что-то бубнит про Второй Удар под нос, не особо заботясь о том, слушают ли его или нет. А весь класс чем хочет, тем и занимается – кто в морской бой режется, кто книжку читает с ноута, кто просто болтает… Как же это знакомо! В школе мы так никогда не делали, а вот в универе… Хотя, на последних курсах легче было припомнить занятия, когда мы так НЕ делали.
– Ну, давай, колись! – повернулся ко мне Кенске. – Как ты стал пилотом этого робота? Его Евангелион называют, да? Я тоже хочу стать таким же пилотом!
– Эм… Айда, а у вас все пары, тьфу, уроки так проходят?
– Да нет, что ты! Это ж обществознание – нам тут обычно только про Второй Удар и его последствия задвигают. Самый, думаю, дебильный предмет у нас именно он, даже литература получше будет… А вот математика и японский – это жёстко! Так. Ты мне зубы-то не заговаривай, а лучше на вопрос отвечай.
– Да, конечно, господин следователь, – с готовностью ответил я. – Значит, жил я себе четырнадцать лет и не тужил, но тут – бац! Меня вызвали в Токио-3, посадили в Евангелион и отправили в бой…
– Синдзи, я же серьёзно тебя спрашиваю, – надулся Айда. – А ты чушь какую-то несёшь… Ты ещё скажи, что не хочешь быть пилотом…
Зараза, сегодня что – день Пресвятого Угадайки? И чего ты мне не веришь-то? Я же тебе чистую правду выложил!.. Хотя… Бредом действительно отдаёт классическая ситуация… Ладно, сейчас что-нибудь придумаем…
– Знаешь, Айда, а я тебе почти и не соврал, – заявил я. На меня внезапно снизошло откровение, и я принялся с вдохновением сочинять. – Пилотирование связано с генетическими особенностями и основные усилия НЕРВ связаны с поиском подходящих кандидатов. Меня нашли совсем недавно, и я действительно не успел пройти полного курса обучений… Да что там – я даже в Еве-то ещё ни разу до того сражения не сидел!.. Меня сюда направили как раз на боевые трен