– …Кто тебе сказал, что это обычный пингвин? Я же тебе рассказывала, где он раньше находился!
– Ну да, в какой-то нашей лаборатории. И что дальше?
– Только между нами, – заговорщицки подмигнула мне капитан. – Как я узнала, на нём ставили опыты по кибернетизации.
– Ты хочешь сказать, что…
– Ага, именно. Видал у него за спиной эту штукенцию? Так вот в ней расположен какой-то хитрый биологический компьютер, чуть ли не прототип МАГИ…
– Ого! – вполне искренне удивился я. Теперь многое прояснялось… – А МАГИ – это те здоровенные серваки, в командной рубке?
– Серваки? – непонимающе переспросила меня Кацураги. – А, ну да! Точнее это не серверы, а полностью автономные и самодостаточные вычислительные единицы…
– Тогда понятно… – неопределённо протянул я. Вопрос «Сколько N2-бомб в рюкзаке у Пен-Пена?» отпал сам собой.
– Ага… Ага… Понятно… Ну, спасибо за информацию! Пока, Дэн!
Мисато положила трубку телефона и с хитрым прищуром посмотрела на меня.
– Ну что, сэр Синдзи? Твоя прекрасная дама прибыла!
– М-м-м? – удивлённо промычал я, хрустя очередным яблоком.
– Не «му», а иди встречать Рей. Она уже на лифте должна подниматься – я её засунула в квартиру по соседству, – ехидно заявила Кацураги. – И сколько уже можно жрать яблоки?!
– Да сколько угодно… – задумчиво промычал я, вставая с дивана. Ну, привык я уже к этим фруктам, что уж тут поделать! Каждое утро, уже пять лет подряд, мой завтрак составляло традиционное яблочко – завтрак аристократа, ептыть. А с другой стороны учитывая, что больше ничего и не было… Да и готовить что-то по утрам было крайне лень… Особенно, если встаёшь за пятнадцать минут до начала занятий…
Эх, чего-то я совсем обленился – как пришёл из похода по магазинам, так только и делаю, что валяюсь, жру яблоки и читаю книжки. Мне что, заняться больше нечем? Да уж фигушки! Хотя, попутно я, конечно же, кое о чём размышлял, так сказать, в фоновом режиме, но об этом чуть позже. Да и в конце концов, могу я немного побездельничать? Вот завтра-то я уже точно…
…Я открыл входную дверь и вышел на лестничную площадку, натянув свежекупленные берцы – что мне всегда нравилось в этой обуви, так это то, что её можно было обувать, даже и не зашнуровывая…
Шумно доковылял до дверей лифта, я начал ждать, спиной чувствуя сверлящий взгляд Мисато.
– Командир, шоу не будет – можешь не смотреть, – громко пояснил я, даже не оборачиваясь.
– Это ты так думаешь! – донеслось от дверей нашей квартиры.
Вот же Мисато…
Писк – лифт прибыл, осторожно двери открываются…
Едва створки раздвинулись, на лестничную площадку шагнула Рей, с небольшой потёртой бело-голубой спортивной сумкой. Нужно ли говорить, что одета она была в свою всегдашнюю школьную форму.
– Привет, Рей! – жизнерадостно поздоровался я, вкладывая в эту немудреную фразу максимум теплоты и радушия.
Аянами скользнула по мне фирменным безразличным взглядом.
Хм, как у нее, однако это хорошо получается-то… Когда я делал морду кирпичом, мой вид обычно расценивали как уныло-печальный, а тут действительно образец льдисто-холодного спокойствия.
«Характер стойкий, нордический. Беспощадна к врагам Гендо…»
Хм, белокурая бестия? Только что не арийская, а так даже очень… Мысленно пририсовать чёрную форму, фуражку с высокой тульей, стек и две руны на петлицу…
Ты ещё плётку представь, извращенец малолетний!..
На заднем плане хихикнул настоящий Синдзи.
– Рей, вообще-то принято отвечать на приветствие, – начал втолковывать я Первой.
– Зачем?
Вот же Почемучка на мою голову уродилась!..
– Так принято. Это установленные нормы поведения, и все должна их соблюдать. Понятно?
– Да, – равнодушно ответила Рей.
О-хо-хо… Разговор тупого с немым какой-то. Я не знаю, что сказать, Аянами не хочет разговаривать. Или просто не может, так как не привыкла? Сложно-то как всё, без поллитры не разобраться…
– Тебя в какую квартиру поселили-то? – решаю я сменить тему.
– В сто семнадцатую.
– Классно, будем соседями! В гости зайдёшь?
Во взгляде Аянами мелькает удивление.
– А зачем?
– Так принято… – обречённо вздыхаю я, понимая, что на большее моей фантазии уже не хватает. – Ладно, давай я тебя хоть до твоей новой квартиры провожу. Тут, правда, всего пару шагов, но не суть важно…
Первая спокойно дошла до своей двери, открыла её электронным ключом и шагнула внутрь.
– До свидания, Рей! – успел я крикнуть ей вслед.
Аянами остановилась и повернулась ко мне.
– Прощаться тоже принято? – спросила она у меня.
– Ага, – кивнул я. – Слу-ушай… Рей, ты ведь не возражаешь, если я завтра с утра за тобой зайду? Могли бы вместе в школу пойти…
– Нет.
– Нет, в смысле могу ли я зайти?..
– Можешь зайти, – лаконично ответила Рей. – До свидания.
Дверь перед моим носом захлопнулась. Ну, положим, не захлопнулась, а аккуратно закрылась, но всё же как-то это…
Я немного потоптался перед дверью и пошёл домой, про себя ругаясь о загадочной природе души клонов с душой Ангела…
Как только я вошёл домой, на меня тут же налетел ураган «Мисато».
– Ага! – победоносно подняла она указательный палец. – Я так и знала! Ты на неё запал!
– Ой, Мисато, не мели чепухи… – лениво зевнул я, направляясь в свою комнату.
– Не ври старшему по званию и своему непосредственному командиру, младший лейтенант! Пообещай, что обязательно пригласишь меня на вашу свадьбу!!!
Под эти жизнерадостные вопли, я закрыл дверь в свою комнату и плюхнулся на тонкий матрас.
Ну и как, Вик, ты оцениваешь результативность попытки налаживания контакта со Снегурочкой?
Хм, скорее всё-таки положительно… А вообще ещё рано говорить о чём-то определённом – слишком мало времени прошло, Рей из анабиоза выводить придётся, ой, как долго…
Под моей дверью кто-то начал достаточно фальшиво напевать американизированный свадебный марш. И я ведь знаю, кто это…
– Мисато, хватит!
– Рей Икари… А что, звучит! – пение сменилось тонким хихиканьем.
– Мисато, ты учти, у меня тут пистолет под рукой и две полные обоймы к нему… Не доводи до греха, а то ведь я не удержусь…
Хихиканье переросло в откровенный хохот.
– Что у нас сегодня на ужин? – с готовностью спросила Мисато, держа в руке ложку. Кстати, несмотря на то, что жили мы вроде бы как в Японии, вилкой и ложкой капитан пользовалась без всяких напрягов – видать, здесь всё-таки не было тотального засилья палочек…
– Еда, – лаконично ответил я, выливая в стоящую на плите кастрюлю, вскипяченную в чайнике воду.
– А конкретнее?
– Картошка.
– Надеюсь не сырая? – поинтересовалась Кацураги.
– Нет.
– Синдзи, – засмеялась девушка. – Тебе вредно общаться с Рей, ты становишься похожим на неё!
– Да ну? – скептически заметил я.
– Ну да! Ты только послушай, как ты разговариваешь!
– Нормально я говорю, – фыркнул я. – А вот с Рей действительно большие проблемы…
– Не можешь найти общий язык? Ай, какая досада… – съехидничала капитан.
– Я вообще-то серьёзно, Мисато, – заметил я, засыпая в воду картофель. Сегодня у меня по плану было пюре. – Мне непонятно, почему она такая?
– Такая – это какая?
– Ну… замороженная. Почему она так живёт, одевается, ведёт себя… Ведь ей-Богу не девушка, а робот какой-то!
– Если честно, то я даже и не знаю – никогда не интересовалась этим вопросом, – прямо ответила Кацураги. – Может быть это потому, что у неё нет родителей? Я не знаю, что с ними случилось, но, быть может, они погибли во время какого-то научного эксперимента? Я вот почему-то уверена, что они работали в какой-то из наших лабораторий…
– Может быть, может быть… – задумчиво произнёс я, хотя и совершенно точно знал, что это не так. Я бы даже сказал – совсем не так, и даже близко, но такая версия в качестве официальной вполне даже себе годится. – А ты что, точно не знаешь?
– Нет, – досадливо поморщилась девушка. – В свободном доступе никакой информации о Рей нет, а к закрытым источникам у меня доступа нет…
– У тебя? У начальника оперативного отдела и капитана НЕРВ? – совершенно искренне удивился я. – И как такое возможно?
– Значит, возможно, – хмуро ответила Кацураги. – И ничего тут я уже поделать не могу…
– Дела… – задумчиво протянул я, хотя думал вовсе не о том. – Кстати, а почему, если у Аянами нет родителей, ей не назначили опекуна?..
– А опекун-то у неё, между прочим, есть – это твой отец.
Ё-моё! А я и забыл…
– В смысле?
– Да в прямом!
– Фигасе… А я почему не в курсе?
– Так, а я почём знаю? – вполне резонно заметила Кацураги.
– И это что же получается, она… Моя сестра?
– Гм… – задумалась Мисато. – Выходит, что так…
– Дела… – задумчиво почесал я подбородок. – В таком случае, ты, надеюсь, оставишь эти свои подколы про меня и Рей?
– Ха! Даже и не надейся! – заявила капитан. – Вы же не кровные родственники, так что… А что, ты разве что-то имеешь против?
…Ага, знала бы ты, командир, что мы с Аянами таки и есть родственники – её же из генетического материала Юй делали, то бишь моей матери…
– О-хо-хо… – тяжко вздохнул я.
Мисато явно не хотела слезать с благодатной темы, а я уже даже и не знал, как её остановить. Да и лень, в принципе, как-то было – огрызался я на её замечания как-то даже по инерции. Ну не трогали меня эти фразы и всё тут!..
Так, ладно. Чем-то я ещё хотел сегодня озадачиться… Вот только, интересно, чем?
Та-да-да-дам!
Комп со свежеустановленной Windows 2003 включился с до боли знакомой мелодией. Машина не такая уж и мощная, нужно сказать – в моём одиннадцатом году я и то комп посерьёзнее оставил, но ладно уж, хотя бы такой теперь есть… Не знаю, как уж тут все без домашних компьютеров обходятся – ладно игры по боку, но работать-то как? Или, скажем, музыку слушать…