Естественно, мне было интересно, что же тут стало с моей Родиной…
Полученные сведения в целом порадовали – нынешняя Россия, конечно же, не сверхдержава, но и не второстепенная страна на мировой политической арене. Как я понял из отрывочных сведений, после череды локальных войн начала тысячелетия, в стране была фактически установлена военная диктатура под руководством незабвенного ВВП, возвращена значительная часть отделившихся в 91-м году территорий… Какими методами всё это было достигнуто правда, умалчивалось, но я думаю, что это было что-то вроде ситуации тридцатых годов двадцатого века в СССР. Даже подумать страшно, что сейчас творится у меня на Родине…
Всё это я вытянул из достаточно скупых на информацию вводных данных. Основная же часть материалов в папке была посвящена непосредственно Конторе.
Итак, специальный институт НЕРВ.
Создан в 2005 году как орган ООН для предотвращения событий вроде Второго удара (то есть для борьбы с Ангелами). Имеет колоссальное финансирование и огромные полномочия в случае чрезвычайных ситуаций. Под командованием НЕРВ находятся части усиленного контингента международных сил в Японии, состоящего из войск самой Японии, России, США и Китая…
Штаб-квартира расположена в Токио-3 – специально построенном городе будущего, рассчитанном на противодействие всем возможным угрозам, эдакая последняя крепость человечества. Головное здание расположено в так называемом Геофронте – колоссальной подземной каверне… Кстати, интересно как она умудрилась сохраниться в столь тектонически нестабильном месте?.. Ладно, оставим это на совести создателей огромных человекоподобных роботов… Так, дальше. Ага, отделения НЕРВ также расположены и в других странах – США, Россия, Германия, Франция, Китай, Англия…
Тэк-с, что ещё? А, ну дальше шла в основном всякая пропаганда о великой миссии института, о его огромном значении для всего человечества и так далее, и тому подобное… Как и всегда в подобных агитках, тут было много ненужной информации, пафоса и пылепускания, но до боли мало реально важных данных о том, что же это на самом деле за контора…
Ладно, это-то я в общих чертах знаю.
Создание нечеловечески дорогих боевых машин странной конструкции, евгенические эксперименты и тому подобное мозговыносительство, типа проекта Комплементации человечества, сиречь Мировой Трындец с малопонятной мотивацией.
И если я не хочу (а я ведь не хочу) сократить доставшуюся мне новую жизнь всего лишь до нескольких месяцев, с этим всем нужно будет что-то делать. Причём срочно.
Систему придётся ломать.
Есть, конечно же, огромная вероятность, что меня в этом начинании тихо «уберут», или я банально слажаю, но и сидеть сложа руки нельзя! Один хрен впереди только смертушка, тотальная и бесповоротная – настоящий Армагеддец…
Так что раз я уже потенциальный труп, то терять мне нечего.
Эй, вы там, все! Держитесь! Я уже иду! Русская оторванность вкупе с самурайской философией – это вещь посильнее, чем «Фауст» Гёте!..
…На подобии гигантского эскалатора, расположенного внутри исполинского трубопровода, мы спускались всё глубже и глубже под землю. Это несколько… раздражало. Не люблю, знаете ли, тесных закрытых помещений и всякие подземелья… Впрочем, и высоту я тоже сильно недолюбливаю…
– Мисато, я теперь буду служить в НЕРВ? – задал я интересующий меня вопрос (понемногу я уже начинал теряться – действительно ли мне это интересно, или я так умело притворяюсь?).
– Хм, ты сказал «служить»… – задумчиво произнесла она. – Почему не работать?
– Вряд ли организация, отвечающая за безопасность всей планеты, не будет курироваться военными. А где военные, там и служба, – криво усмехнулся я. – А я всегда мечтал стать военным.
– М-м-м… Н-да, ты действительно очень занятная личность… Знаешь, для своего возраста…
– …я рассуждаю чересчур взросло и странно, – скучным голосом закончил я. – Мисато, мне это постоянно говорят, по десять раз на дню. Я уже замучился выслушивать…
«Нормально я рассуждаю. Для двадцатилетнего парня-то. Хотя…»
– А почему так получилось-то? – с неподдельным интересом спросила Мисато.
– Понятия не имею, – неопределённо пожал я плечами. – Быть может потому, что я большую часть времени был предоставлен сам себе. Книжки всякие читал, ерундой разной маялся…
– А как же друзья?
– Да не было у меня никогда особо друзей, – я отвернулся. – Но я к этому как-то уже привык, и это меня уже не напрягает. Я вполне самодостаточен.
Повисла тишина.
Блин, чего-то я сейчас-то наплёл тут? Я же не про себя должен рассказывать, а Синдзи биографию выдумывать…
– Извини, Синдзи, если я тебя обидела, – рука Кацураги легонько сжала моё плечо.
– Да ну, брось, Мисато, – беззлобно усмехнулся я. – Какие обиды.
– Ну, вот и славно, – улыбнулась она мне в ответ. – О! А теперь смотри внимательно – мы входим в Геофронт.
Ответить я уже ничего не успел, ибо в передней части супертрубы замелькали огромные вырезы, закрытые прозрачным материалом, и передо мной развернулся во всей своей красе ОН – единственный и неповторимый Геофронт. Творение рук нечеловеческих, столь же прекрасное, столь и загадочное… Описать его словами? Нет, невозможно.
ЭТО надо просто видеть.
Никакие слова не передадут и сотой доли реальности. Колоссальных размеров подземная каверна, в которой отчего-то царил не мрак, а лёгкие сумерки. Здания и дороги, горы и реки, озёра и леса… Длинные эстакады монорельсовых поездов, связывающих Геофронт с поверхностью, тонкие спицы лифтов, воткнутые около огромной пирамиды Штаба НЕРВ, одной гранью стоявшей около другой пирамиды, но только уже опрокинутой вглубь земли…
Не понимаю, КАК это всё можно было построить?!
– Нравится? – лукаво спросила Мисато.
– Ага… – зачарованно произнёс я, во все глаза рассматривая открывшуюся панораму.
– Это хорошо. Добро пожаловать в штаб-квартиру НЕРВ, Икари Синдзи! В последнюю крепость и надежду человечества!
– Боже, сколько пафоса…
– Да ну тебя, всю торжественность момента испортил!..
…Створки лифта распахнулись, и перед нами появилась та самая Акаги Рицко.
Я с интересом посмотрел на неё – что-то определённо было не так. Окружающие меня люди отчего-то не слишком походили на настоящих японцев – их я в своё время успел повидать в разных видах…
Так вот, если Мисато ещё к ним худо-бедно можно было отнести, то с Рицко такой номер категорически не проходил. Ну, разве что среди японцев завелись зеленоглазые блондинки…
В жизни доктор Акаги опять же оказалась посимпатичнее – мульт он и есть мульт.
Ну и её… униформа, Рицко очень даже шла. Ну, если только униформой можно назвать белый халат и закрытый купальник бирюзового цвета.
– Ты вовремя, Мисато – только тебя и ждали, чтобы начать представление, – уголками губ усмехнулась Акаги. – Только ты чего-то долго…
– Пробки, – наигранно отмахнулась Кацураги. – И уроды на дорогах. Впрочем, это всё неважно – что с Евой-01?
– Сейчас идёт разморозка и тестирование всех систем, так что в самом скором времени мы… – Рицко повернулась ко мне. – А это, я так понимаю, Третье Дитя?
– Именно. Так что с Ноль-первым – есть шансы на активацию?
– Ну… Вообще-то вероятность активации всё ещё равняется одной миллиардной… Как тебе такой шанс?
– То есть работать она не будет? Так, получается? – нахмурилась Мисато.
– Нет, ну что ты. Вероятность-то не ноль, – обнадёжила капитана Акаги. – Но всё будет зависеть от пилота…
Мне от таких ободрений стало не по себе… Да на что они вообще рассчитывают?! Батя, ты чего совсем с ума сошёл? Строить оборону многомиллионного города на основе одной миллиардной вероятности успеха?!..
Подъемы, длинные коридоры, люки… Для разнообразия короткий бросок на лёгкой резиновой лодке по гигантскому бассейну непонятной багрово-фиолетовой жидкости, ворота, подъём, коридор, ещё одни ворота, и вот мы уже стоим в каком-то совершенно тёмном помещении.
– Эй, свет-то включите! – возмущённо крикнул я.
Недолюбливал я не только высоту, но и темноту… Хотя высоту всё же больше – больших трудов мне стоило сохранить самообладание при всех этих путешествиях на большой высоте. Да, да, да, у меня много фобий, с которыми я успешно (надеюсь) борюсь…
Мой голос эхом отразился от далёких стен – мы были не просто в каком-то тёмном помещении, но ещё и в ОЧЕНЬ большом помещении.
Неожиданно включился ярчайший свет, и я невольно зажмурился и заслонился рукой…
Когда глаза немного привыкли к свету, осторожно убрал руку и открыл глаза.
– Scheisse![3] – невольно вырвалось у меня немецкое ругательство, и было отчего.
Прямо передо мной стоял ОН.
Евангелион-01.
Точнее из огромного рукотворного озера, наполненного охлаждающей жидкостью, торчали только голова и плечи Евы, но и этого вполне хватало. Тут только одна морда лица робота метров пять в ширину будет, пожалуй…
Немного отойдя от шока (всё-таки не каждый день на тебя пялятся биомеханические доспехи размером с синего кита), я понял, что эта Ева значительно отличается от анимешного варианта.
Никаких вам рогов и нелепых выступов – всё предельно утилитарно и функционально. Зализанные очертания бронепластин, голова словно бы в округлом рыцарском шлеме с тяжёлым забралом и узкой смотровой щелью с добавлением массивного подбородника. Шея длинная, вытянутая, частично прикрыта отходящими от нижней части шлема выступами-крыльями. Броня туловища даже на вид очень солидная, а на груди так вообще натуральная кираса, ещё и вдобавок дополнительно усиленная. Имелись и упоминаемые в оригинале наплечные пилоны – два длинных тонких прямоугольника, закреплённых на плечах – там, помнится, обычно ножи для Евангелионов всегда хранились… Но главное – биомеханоид не был этого мерзкого сине-лилового цвета, как в сериале. Ева-01 (по крайней мере, её видимая часть) была окрашена в серо-чёрный цвет, а-ля городской камуфляж. Хотя, нет. Пожалуй её камуфляжная окраска больше напоминала так называемую «шаровую» окраску боевых кораблей времён Второй Мировой. Для действий в условиях Токио-3 самое то, а то ведь, боюсь, я бы потребовал срочной перекраски. Хотя дизайн был всё же несколько странен, ну да ладно…