Вот так-то. Так что у нас получается все нервовцы, кого я знаю, ходят в офицерских званиях – и Мисато, и Рицко, и даже… Рей?! Во дела! Ух, ты! А как она, интересно, смотрится в форме? Полцарства за это зрелище! Быстрее бы с неё уже сняли все эти бинты и гипс, и я увижу просто феерическую картину – младший лейтенант Аянами при нашивках и личном оружии…
…Я задумчиво почесал затылок зажатым в руке дюбелем, уставившись на стену.
– Ну как, ровно?
– Левый край чуть ниже правого, – заметила Рей.
– Значит, всё в порядке – у меня всегда так получается.
Я с чистой душой отложил молоток и начал загружать на свежеприбитую широкую белую пластиковую полку книги. По здравому размышлению я заключил, что большую часть из закупленного мною я и так знаю, а вот Аянами наличие под рукой такой литературы принесёт больше пользы.
Решено – сделано! Нашёл в телефонном справочнике адрес ближайшего хозяйственного магазина и заказал в нём требуемую вещицу. Всё-таки удобная эта вещь – телефонные заказы! Жалко только, что уж больно «слепая» – ни тебе подержать в руках нужный товар, ни тебе опробовать или выбрать из ассортимента… Заказывать так лучше всего что-нибудь простое и незамысловатое, где выбор конкретного образца не так уж и важен.
Затем я откопал в кладовке у Мисато набор инструментов, перевязал найденной там же бечёвкой кучу выбранных книг и нагруженный всем этим поковылял к Первой. Так как обе мои руки были заняты, и дотянуться до звонка я не мог, то просто пнул дверь ногой, обутой в ботинок.
На издаваемый мной шум достаточно быстро появилась хозяйка квартиры, которая не замедлила открыть мне дверь.
– Синдзи? А… почему ты пришёл?
На лице Первой отразилось некоторое удивление – то, что я в нарушение самолично же установленного графика, припёрся сегодня к ней, слегка выбило Рей из колеи.
– Да так, – пыхтя, ответил я. – Пара мыслей появилась… Можно я войду?
– Да, конечно.
…И вот спустя четверть часа работы, невдалеке от изголовья кровати Первой к стене надёжно была прибита книжная полка, на которую я теперь загружал избранные издания. Придя к выводу, что война войной, а и другие дела по расписанию, я на днях закупил к формируемому для Аянами литературному набору ещё и всякого рода научно-популярные книги по географии, биологии, истории. Как я успел заметить, к естественным наукам наша Снегурочка питала определённый интерес, и часто видел, как она сидит и листает какой-нибудь соответствующий тематике школьный учебник. Вот и пускай девчонка расширяет свой кругозор!..
Кстати, мой визит имел под собой и ещё один мотив – ревизионная проверка нового жилища пилота Аянами.
Учитывая её крайне пофигистический настрой по отношению к собственному состоянию и состоянию своей квартиры, меня уже некоторое время начали преследовать смутные страхи, что Рей опять забардачивается. А с рекомым бардаком у меня уже многие годы складывались крайне сложные отношения.
Во-первых, я в нём жил. Постоянно, не напрягаясь, но и не радуясь – просто это локальное проявление Хаоса всегда оказывалось сильнее меня.
Во-вторых, я его терпеть не мог. Боролся с ним как мог, хотя по большей части и безуспешно, но всегда был готов кому-нибудь намекнуть, что, дескать «старина, как-то у тебя захламлено всё… убираться не пробовал?»
Вот он весь я – раз уж сам что-то не могу, то пытаюсь, чтобы у других это получалось. Типа, «я свою войну уже проиграл, а вы ещё можете выиграть – дерзайте, хлопцы!»
Аянами в этом случае была идеальным объектом для «атаки». Гипс не гипс, но хотя бы уж пыль можно и одной рукой протереть – чего-чего, а вот пыль я никогда не терпел. Хотя и с другой стороны мои нападки в этой области были, откровенно говоря, нечестными – у самого-то в комнате самый настоящий кавардак (который вообще-то меня полностью устраивал), а ещё других жизни учишь…
Но, должен признаться, мне было ни капельки не стыдно. Вот такой вот я паразит…
К счастью, все мои нехорошие ожидания не подтвердились – на новом месте Рей соблюдала образцовый порядок и поддерживала чистоту. Единственным сходством с предыдущим жилищем Первой было лишь то, что эта квартира также была однокомнатной, хотя и большей по объёму. Ну и ещё, пожалуй, меблировка была такая же бедная, но с этим, я думаю, можно будет в будущем и справиться…
Закончив с погрузкой книг на полку, я достал из большого накладного кармана камуфляжных шорт яблоко и начал его грызть, попутно расхаживая по квартире Снегурочки. Послонялся по главной комнате, заглянул в туалет, совмещённый с ванной, проверил пальцем всякие закоулки на предмет наличия пыли – короче, вёл себя как заправский прапорщик. Рей неотступно следовала за мной.
Претензии у меня возникли только на небольшой кухне.
Везде царила всё та же чистота и порядок… Хотя быть может это оттого, что Первая особо и не пользовалась кухней? Может быть, может быть…
Яблоко оказалось немного с гнильцой в середине, и полностью я его решил не доедать. Поискал взглядом, куда бы его выбросить, запеленговал большое красное мусорное ведро, нажал на педаль.
– Сколько мусор не трамбуй, а выбрасывать его всё равно когда-то придётся, – философски изрёк я, заглядывая под откинувшуюся крышку. – Рей, ты опять ешь эту ерунду?
Я указал огрызком на кучу смятых пластмассовых посудин из-под еды быстрого приготовления.
– Бывает, – флегматично пожала плечами Аянами, практически полностью скопировав и мою фразу, и мою интонацию, и мои движения. Естественно – дурное дело не хитрое… – Иногда.
Был кто-нибудь другой на месте Первой, точно бы подумал – издевается. Но Снегурочка у нас такого понятия не знает – чему научилась, то и делает. Когда перед глазами постоянно маячит чей-то пример поведения и общения, трудно не начать его копировать…
– Ладно, уж, – закинул я яблочный огрызок в мусорное ведро и направился к выходу. – Хорошо хоть вопрос об уборке больше не стоит… Часто убираешься, Рей?
– Каждый день. Лучше чаще, да меньше.
Чем дальше в лес, тем толще партизаны… Она что, теперь будет разговаривать также, как я? Тревога, тревога!..
– Рей! – даже слегка возмутился я. – Ты начинаешь говорить как я!
– Положение обязывает, – спокойным тоном произнесла Аянами, пальцам скользя по корешкам книг. В её красноватых глазах плескалось неподдельное любопытство и интерес – видать, столько информации в её распоряжении оказалось впервые.
– Твоя взяла, – рассмеялся я. – Такой ты нравишься мне гораздо больше, чем когда мы с тобой познакомились.
– Я что, как-то изменилась? – слегка нахмурилась Первая, отрывая взгляд от книг и глядя мне в глаза.
– Да, но только в лучшую сторону. Людям всегда проще и приятнее общаться с по-настоящему живым и активным собеседником… А ты, несколько недель назад, своей холодностью могла кого угодно отпугнуть от себя. Хотя ты и сейчас с другими как-то не очень…
– А зачем? – дёрнула плечом Аянами. – Я не хочу с ними общаться – мне это не нужно.
– Ну, как знаешь… – протянул я, вновь оглядываясь по сторонам. – Слушай, Рей, а тебе не скучно вот так вот жить, а?
– Так, это как?
– Ну… – я неопределённо покрутил рукой в воздухе. – Без радио, телевизора… Может тебе хотя бы музыку начать слушать? Для меня вот это – самое лучшее развлечение после чтения, а ведь можно и совмещать… Тебе нравится музыка, Рей?
– Да, пожалуй, – уверенно кивнула она.
– А какая?
– Хм… – ещё один мой характерный звук. Теперь точно будем как брат с сестрой, и Мисато в роли матери! – Ну, у тебя есть хорошая музыка, которая мне нравится…
Нет, ну как Первая дипломатично произнесла «среди того дерьма, что ты слушаешь, есть и неплохие вещи».
– Группы, исполнители?
– Не знаю, я не смотрела, – покачала головой Аянами. – Но я вспомню, если услышу.
– Ладно, как придёшь ко мне, вычислим, что там тебе понравилось… А остальное предоставь мне – договорились, сестрёнка?
– Договорились, Синдзи.
Готов прозакладывать собственное посмертие, что губы Рей тронуло что-то, похожее на лёгкое улыбку. Вот это я понимаю, процесс вывода Снегурочки из анабиоза даёт результаты!.. Молодец, Виктор! Отличная работа – оно того стоило!..
Всё чаще и чаще меня начинают посещать мысли, что идея представить Аянами, как мою сводную сестру была не столь уж блестящей, как мне показалось поначалу. Знаете почему? А потому, блин, что затихшие было мои нежданно-негаданно взявшиеся поклонницы твёрдо усекли, что Рей – не моя девушка, перегруппировались и пошли в новую атаку.
Нет, с этим определённо нужно что-то делать! Эти чёртовы девичьи записочки обнаруживаются уже не только в моей парте, но и в личном шкафчике, куда я на время школьной физры складываю свои вещи! Между прочим, запертом на ключ!..
Количество томных и многообещающих взглядов растёт в хрен-пойми-какой прогрессии… Только чудом, показывая высший пилотаж маневрирования, всё ещё уклоняюсь от прямых выходов на меня стаек девчонок на переменах. А ведь хорошо действуют, чертовки – прямо как идущие в торпедную атаку на линкор эсминцы. И что характерно всегда выбирают себе лидера – ну, чисто морской бой, ей-Богу!..
Эх, а мне-то что делать прикажете, а? Мне что, надеть футболку с надписью «Мне некогда» или «Абонент временно недоступен»? Не поймут, увы… Начать физическую ликвидацию наиболее одиозных представителей экстремистского движения? Рука не поднимется и мозгов слишком много…
Что ж, в таком случае если безобразие нельзя предотвратить, его надо возглавить.
Итак, что может избавить мою персону от приятного, но несвоевременного внимания женского пола? Рассмотрим альтернативы.
Вариант номер один – тупой дундук-солдафон, ноль внимания на девушек. Предполагает, что детей находят в капусте, куда их с пикирования мечут фронтовые аисты, а вся роль лиц женского пола сводится к концепции «в тыл – санитарками и радистками». Отыгрывается сейчас, но как оказывается, эффект явно недостаточен, результаты применения ставятся под большое сомнение.