Вариант номер два – девушки не интересуют в принципе, по, гм, идейным соображениям… Так, сразу же отметаем в сторону и нечего даже рассматривать такой самоубийственный и гибельный вариант…
И наконец, вариант три – сердце уже занято. Неплохой вариант, как есть неплохой… Но тут возникает один вопрос. А кем? Рей отсекается по умолчанию, ибо она мне вроде бы как сестра, так что остаётся либо абстрактная любовь где-то там далеко, либо кто-то поблизости, на кого можно положиться и кто не питает в отношении моей персоны матримониальных планов…
Ну и кто это у нас такая, а? Есть варианты? Кроме… Хм. А ведь может и проканать!..
После ужина, усадив Рей за книгу, просачиваюсь в зал с большим бумажным конвертом в руках. Кацураги, как и всегда в своём репертуаре – телек, сериал, но на этот раз под рукой не только сушёная рыбка, но и пара банок пива.
Тихонько постояв в уголке и дождавшись, пока одна из банок уже кончится, а вторая ещё не оприходована, выхожу из подполья, нацеливаюсь и начинаю операцию.
– Мисато, у меня к тебе вопрос интимного характера, – проникновенно начинаю вещать я, прижав руки с конвертом к груди и подходя к сидящей на диване Кацураги.
Есть! Накрытие и попадание! Тело моего командира застывает, только-только откупоренная банка замирает в паре сантиметров от открытого рта, глаза скашиваются в мою сторону. Сказать, что Кацураги сильно удивлена таким вопросом – это всё равно, что ничего не сказать. Она оказалась ввергнута в состояние близкое к ступору – надо же, какой эффект, даже не ожидал…
Так, так, так. А теперь куём железо, не отходя от кассы…
– П-повтори. – Судя по всему, Мисато не верит своим ушам. С большой охотой повторяю, ещё и добавляя напоследок:
– Ты красивая, умная, у тебя замечательная фигура и отличный немецкий пистолет сорокового калибра…
– Э-э-э… Что за… Синдзи!!! – глаза девушки начинают метать молнии, на щеках прелестный румянец, грудь волнительно приподнялась…
Хочешь, чтобы красивая девушка стала ещё красивее? Позли её! Рискованно, но оно того стоит!
Эх, Мисато – хороша чертовка… Так бы век стоял и любовался… Красивый всё-таки у меня опекун и командир, за таким, если ты нормальный мужик, хоть в воду, хоть в огонь… М-м-м! Будь я раза в два постарше… Ой, да о чём я!.. Мы с ней явно не пара – как она не может воспринимать меня как мужчину, так и я не могу представить её в роли своей, хм… девушки. Мать, сестра – ещё куда не шло, но уж явно не…
Так, но пока в голове командира дурные мысли не дали более обильных всходов, могущих привести к открытию огня пивными банками на поражение, нужно действовать.
Быстро вываливаю из конверта рядом с ней на диван все имеющиеся у меня послания любовного содержания. Как я догадался, что в них? Увы, я не преподобный Серафим Саровский, чтобы читать письма, не вскрывая конвертов, но в моём случае этого и не требовалось. Вот скажите, что может лежать в конверте, украшенном сердечками, цветочками или сделанном из цветной бумаги, подписанным аккуратным почерком и пахнущем духами? Счёт из Энергосбыта за свет, угрозы от недоброжелателей или же порошок сибирской язвы?..
– Командир, это только за последние два дня, прошу помощи.
Мисато переложила банку с пивом в левую руку, а правой с любопытством поворошила кучу цветных, душистых, узорчатых и сложенных в фигурки оригами бумажек.
– А я смотрю, ты пользуешься популярностью, герой… – со своей всегдашней ехидцей заявила Кацураги. – Ну и что за вопрос… интимного характера тебя интересует? Какие-то проблемы, младлей? Так, подожди, ничего не говори – уже знаю! Извини, но ничего с этим поделать не могу – власть НЕРВ не распространяется настолько далеко, чтобы официально позволить тебе завести гарем. Придётся всё-таки выбрать только одну…
– Мисато, тебе смешно, а они мне прохода не дают, – слегка нахмурил брови я.
– И-и-и?.. – покрутила пальцем в воздухе капитан. – Чем же ты недоволен? На твоём месте любой другой парень только радовался бы такому вниманию, а ты грустишь. С чего бы это? Ты у нас что, э-э-э… лицо нетрадиционной ориентации?
– Да ну тебя, Мисато, – вяло отмахнулся я. – Ты как что скажешь, так прям хоть иди, стреляйся…
– Нет, я просто не понимаю, в чём дело? – оживилась Кацураги. – Завёл бы себе подружку, как нормальный парень – прогулки, цветы, поцелуи и всё такое… Тебя же никто не заставляет жениться и получать в придачу к красавице-жене ещё и кучу её сварливых родственничков!
– Мисато, – честно глядя в глаза Кацураги, начал «задвигать» я. – Понимаешь, мне сейчас такое внимание на фиг не нужно. Я на тренировках и так устаю как собака, еле живой домой приползаю. А ещё нужно ужин готовить, с Рей заниматься, с пацанами этот кружок ещё… Не до любовных дел мне сейчас, потом как-нибудь лучше. Мне сейчас отдыха лишнюю минутку бы, а с этими девчонками, ну какой, скажи, может быть отдых?!
– Ну, так и послал бы их куда подальше – всего-то делов!..
– Ты себе это хорошо представляешь? – грустно уронил я. – Мне же их легче пристрелить, чем отогнать по-хорошему…
– Хм, пожалуй ты прав… – потёрла лоб капитан. – Вспоминаю себя в этом возрасте и… М-да…
– Вот-вот, – поддакнул я.
– Так, стоп. Подожди-ка!.. А вот что это был за непонятный подкат ко мне насчёт фигуры и ума?
– Подкат? – в притворном удивлении округлил я глаза. – Знать не знаю никаких подкатов, я к тебе с чисто деловым предложением!..
– Печально, – погрустнела Кацураги. – Я тебе что, совсем-совсем не нравлюсь… – она поправила причёску, приосанилась и подмигнула мне. – Как женщина?
– Э-э-э… – вот теперь в ступор впал уже я и начал отчаянно краснеть. – Я же не это имел ввиду…
– Ну и зря! – озорно стрельнула глазами девушка. – А то бы…
Я покраснел ещё больше… И тут понял, что командир надо мной просто прикалывается.
– Мисато! Ты же надо мной издеваешься! – возмутился я.
– Да как я могла упустить такой великолепный шанс, а? – коварно захихикала капитан. – А кто над тобой издеваться будет, тот и дня не проживёт.
– Что не мешает мне, как самому обычному человеку уставать от излишнего внимания, – резонно заметил я.
– Это ты-то самый обычный человек? – ухмыльнулась Мисато. – Ну-ну… Хотя если это тебе действительно так докучает, Синдзи, то мы можем что-нибудь и придумать. Главное, чтобы ты потом об этом сам не пожалел.
– Ни в коем случае, – быстро ответил я, ни секунды не колеблясь.
– Слу-у-ушай, – внезапно вновь оживилась Кацураги. – А не питаешь ли ты уже, скажем так, симпатии к кому-нибудь, а? Может быть именно в этом причина? Так. И кто же она? Я её знаю? Неужели… Неужели это всё-таки Рей? И ты мне, старой тётке, просто дурил голову, когда говорил, что относишься к ней, как к сестре?
– Мисато!!! – теперь уже совершенно искренне возмутился я. – Ты опять?!
Мой командир искренне захохотала.
– Ты неисправима, – устало вздохнул я.
– Ты тоже хорош, – парировала Кацураги.
– Сочту это за ответный комплимент.
– Нахал!
– Ну, так стараемся, – невозмутимо пожал я плечами. – Положение обязывает…
Блин! А я ещё гадаю, когда Рей успела этих словечек нахвататься? Как тут не нахватаешься, если я это через одно слово говорю. «С кем поведёшься, от того и дети…»
– Старается он… – проворчала девушка. – Меня твои старания как-нибудь так в могилу сведут – влетаешь, пугаешь…
– Что ты, командир!.. Да я бы такого в жизни не смог сделать!..
– Так сделал же! Хорошо, что я в это время ещё пиво пить не начала, а то точно бы подавилась…
– Извини, больше не буду, – невинно улыбнулся я. – Просто вот подумал, что из этой безвыходной для меня ситуации всё-таки есть выход… Если все решат, что у меня уже есть девушка, то я избавлюсь от этих домогательств, и жить мне станет чуточку проще, что в моей ситуации крайне важно. Пилот должен сохранять полное душевное равновесие, не отвлекаясь ни на какие мелочи…
– Резонно, но… Может быть, у тебя всё-таки кто-то есть? Ну, уж больно ты рьяно отбрыкиваешься от всего этого…
– Мисато!..
– Ладно-ладно! Больше не буду, – замахала руками Кацураги. – Но всё-таки причём тут я?
– Так ведь у меня может быть только самая лучшая девушка, иначе не отстанут… – тяжело вздохнул я.
– Намекаешь на то, что… Так, с тобой всё ясно, – рассмеялась Кацураги. – Ты не только солдафон и подхалим, но и жуткий интриган. Столько лести за единицу времени я уже давненько не слышала! Особенно мне из моих выдающихся качеств понравилось упоминание пистолета…
– Мисато, я никогда не льщу и не вру! Правда, только правда и ничего кроме правды!..
– Ну-ну, – скептически покивала капитан. – Считай, что я тебе почти поверила, так что давай, переходи к следующим пунктам программы – что мне нужно делать, и что я буду с этого иметь.
– Мисато! – пытаясь выразить лицом одновременно возмущение и удивление, воскликнул я. – Как мой командир, ты должна отвечать за моё здоровье и психологическое состояние! Так что тут не может быть никакого торга – это твои непосредственные обязанности!
– Офигеть! Что-то когда я вступала в эту должность, меня о таких особенностях службы никто не предупреждал! – парировала Кацураги. – Но в одном ты на сто процентов прав – торг здесь просто невозможен. Как скажу, так и будет.
– Надеюсь, в разумных пределах? – подозрительно осведомился я.
– Разумеется! Как насчёт всей работы по дому? – невинным голоском осведомилась капитан.
Подло! Нет, этого допускать нельзя ни в коем случае – пускаем в ход козырного туза…
– А как насчёт прощения ещё невыплаченного мне долга за ремонт машины?
– Договорились, – быстро согласилась Мисато, которая, насколько я знал, опять сидела почти без гроша в кармане.
– Не-е-ет… – вредным голосом протянул я. – Весь не прощу.
Некоторое время ушло на торг, без которого не обходился ни один наш с капитаном спор, проходящий в подобном ключе. Торговалась Мисато всегда с азартом и жаром, но я уже научился противопоставлять этому напору железную непреклонность и умение сдавать занимаемые позиции в час по чайной ложке.