Вот такой вот я… Оригинал.
Я поискал взглядом свободное место (таковых нашлось, кстати, немало) и решил приземлиться на одной из последних парт позади Коневски. Не узнать его было крайне трудно — до того, как я зашел, он азартно возился с модельками танка «Абрамс» и истребителя «F-16» «Файтинг Фалькон», имитируя воздушную атаку (с весьма аутентичными звуками, нужно признать) и снимая все это на камеру. Очки, растрепанные волосы и веснушчатое насквозь европейское лицо — это уже дело десятое, главное — камера и военщина…
Сейчас Коневски, правда, во все глаза пялился на пацана в форме, то есть на меня. Камера была нацелена на меня же — а парень-то прирожденный оператор!..
По дороге к парте я быстро оглядел других учеников — японцы и европейцы, мальчики и девочки. Девочек больше. Кучкуются и шушукаются, видать, по мою душу… Почти на всех школьная форма: у пацанов — белая рубашка и черные брюки, у девчонок — забавный такой костюмчик, что-то вроде легкого синего сарафана поверх белой блузки, с ярко-алой ленточкой завязки под воротником. Как это называется — матросский костюмчик, он же сейлор-фуку? Занятно, занятно…
Особняком стоят только трое — Коневски с модельками и камерой, староста (наверное), вытирающая доску, и Уранами Рин.
Не узнать ее было трудно — забинтованные голова и правая рука, повязка на глазу и пепельно-серые волосы. А, ну и еще фирменная безучастность ко всему происходящему — сидит себе и равнодушно смотрит в окно. Даже не повернулась, когда я зашел…
Я бросил портфель под парту и уселся на стул, мимоходом кинув Айку:
— А чего это ты «Фальконом» «коробочку»[8] атакуешь? Он же истребитель, а тут лучше подошел бы штурмовик типа «Тандерболта-2»…
Как он на меня посмотрел!..
Удивление пополам с восторгом и какой-то надеждой.
У меня иногда такой же взгляд бывал, когда я находил собеседника, хоть немного разбирающегося в оружии. Айку — пацан, насколько я знаю, нормальный, душевный, но он, как и я, немного на стволах повернутый. И вообще он чем-то на меня по характеру похож… А контакты в классе все равно заводить нужно, так почему и не с ним для начала?
— Военной тематикой интересуешься? — с каким-то даже придыханием спросил Коневски, слегка косясь на залепленный пластырем лоб.
— Ага, — я небрежно смахнул несуществующую пылинку с рукава.
— Айку, — решительно протянул он мне руку. — Здравствуй, собрат по дебилизму.
— Ви… Синтаро, — рассмеялся я и пожал протянутую руку. — Теперь нас тут двое будет, я думаю…
— Слушай, Синтаро, а ты что, в КРАФТ служишь?
— Ага.
— Ы-ы-ы! — застонал Айку, обхватывая руками голову. — Ну ни хрена же себе! Как? Как ты туда попал в таком возрасте?! Я тоже хочу!!!
— Да я это… — начал было я отвечать, но тут к Коневски быстрым шагом подошла веснушчатая русоволосая девчонка и резко прикрикнула:
— Коневски, чего орешь, как полоумный?
— Так ведь это самое…
— Ты мне не «это самое», а лучше скажи, ты Судзуки домашнее задание занес?
— М-м-м… — стушевался Айку. — У Тодо вчера никого дома не было…
Ага, понятно, девчонка — это староста класса Хираки Хонда.
— Айку! — сурово сказала староста. — Вы ведь с Судзуки друзья, а ты совсем не беспокоишься о нем?
— Верно… — помрачнел Коневски. — Вдруг его ранило?…
— В позавчерашнем сражении? Но ведь по телику сказали, что раненых нет!
— Да ну… — скептически скривился Айку. — Ты же видела воронку от взрыва? И вообще, у меня отец в отделе по взаимодействию с армией работает, он говорил, что там была куча военных. Несколько вертолетов сбили — это точно. Так что я уверен, раненых несколько десятков, могут быть даже и убитые…
— Вчера погибло восемьдесят шесть человек из состава войск ООН — пилоты вертолетов и экипажи танков. Они пытались остановить Апостола, — вставил я. — Среди гражданских убитых нет — это точно, а вот про раненых не знаю.
Перед тем как меня засунули в лазарет, я выпытал из наших данные о реальных потерях. Экипажи вертолетов и танков погибли еще в самом начале боя, когда Апостола пытались остановить обычными средствами, но мирное население к тому времени уже было полностью эвакуировано в бомбоубежища.
Я очень хотел знать, не убил ли я кого-нибудь в ходе боя, ведь в тот раз пострадали многие, в том числе и сестра Тодо…
Вроде бы немного успокоившиеся ученики вновь замолчали и уставились на меня.
— А ты-то откуда знаешь? — послышался чей-то голос.
— Я служу в… оперативном отделе института КРАФТ и имею подобную информацию, — веско произнес я. Со стороны Айку послышался новый стон отчаянья.
Поток стенаний оружейного маньяка прервала открывшаяся в класс дверь.
Вошел Тодо Судзуки, парень, от которого я потенциально должен сегодня получить люлей, ибо косвенно повинен в ранении его сестры… Был в оригинале.
Чисто внешне он напоминал классического гопника — здоровый, в спортивном костюме и кроссовках. Ему для полноты вида только кэпки и сэмок не хватает…
— Судзуки! — послышался голос Хираки.
Ага, а ведь она же к нему неровно дышит… Впрочем, как и Тодо к ней. Эх, хорошая штука — взаимность… Мне бы так…
Тодо швырнул большую спортивную сумку белого цвета на парту, устало зевнул, потер глаза и плюхнулся рядом со своим портфелем.
— Всем привет. Чего-то, я смотрю, нас меньше стало.
— Эвакуация, однако… — заметил Айку. — Кое-кто переехал в другие города — не захотели оставаться в Форте после вчерашнего боя.
— Но ты, я смотрю, только рад увидеть настоящую войну… — ехидно заметил Тодо.
— А то! Ты, кстати, где вчера был? Я к тебе заходил, но мне никто не открыл… Что-нибудь случилось?
— Со мной нет, — помрачнел Судзуки. — А вот с моей младшей сестрой…
Та-ак… Худое, чую худое… Плохо, плохо, плохо…
— Что-нибудь серьезное? — неожиданно, даже для самого себя, спросил я.
Казалось, только что все слушали исключительно Тодо, ан нет — одна реплика, и тут же все поворачиваются ко мне.
— А ты кто? — подозрительным взглядом исподлобья окинул меня Судзуки. И чего мне в стороне не молчалось…
— Это — Синтаро, новенький, — пояснил Коневски и с тихой завистью добавил: — Он в КРАФТ служит…
— Да я думал, может, чем помочь надо? Я бы, если что, по своим каналам пробил, что нужно…
Так, хватит понтов уже, пробивальщик хренов!
Выражение лица Тодо слегка смягчилось.
— Да нет, спасибо, ничего не нужно. Малая просто ногу сломала, вот я весь день вчера и проваландался в больнице… Отец и дед сейчас по работе сильно заняты, так что мне пришлось сидеть с сестрой. Эх, и еще, видно, придется посидеть немало… Староста, ты извини, но мне, наверное, теперь придется пропускать много…
— А что, сиделок в больнице нет? — поинтересовался я.
— Так это же городская, — поморщился Судзуки. — Вот в лазарете института КРАФТ уход и лечение отличные, но туда так просто не попасть — у моих предков такое не предусмотрено рангом. Да и забит наверняка этот лазарет постоянно…
— Да он полупустой стоит, — брякнул я, не подумав.
— А ты-то откуда знаешь? — вновь подозрительно прищурился Тодо.
— Да я это… Бывал в нем недавно просто. — Тут мне в голову пришла идея. — Слушай… Тодо, да? Хочешь, я поговорю насчет того, чтобы твою сестру туда перевели?
— Ха, да кто ты такой, чтобы тебя послушались! — ехидно усмехнулся Судзуки. — Может быть, сам Командующий или его сын?
Вот так вот пальцем в небо и попадают!..
— Э-э-э…
Один фиг, когда-нибудь узнают…
— Вообще-то, да!
Услышав это, Тодо рассмеялся, к нему присоединилось еще несколько голосов.
— Хочешь сказать, что ты — Командующий Ишида Генро? — сквозь смех выдавил Судзуки. — Ну, ты, парень, и шутник!..
— Нет, я по части второй версии. Разреши представиться — младший лейтенант Синтаро Ишида, сын Командующего.
Оп-па, зря я это сказал…
Воцарившуюся тишину, казалось, можно было потрогать руками.
— Ты и правда — сын Командующего Ишиды? — недоверчиво спросил Тодо.
— Ну да, чего мне врать-то?
— Дела… — протянул кто-то.
— Ну, так что, мне поговорить о переводе твоей сестры? Я, конечно, в институте КРАФТ недавно служу, так что стопроцентной гарантии дать не могу… Ты только имя-фамилию ее назови, а дальше уже посмотрим…
Судзуки покраснел, отвернулся и неуверенно выдавил:
— Судзуки, Наоми Судзуки…
— Слушай, Тодо, а как она так, а?… — встрял Коневски.
Судзуки вновь помрачнел.
— В позавчерашней битве. Наше убежище оказалось повреждено, а все эти идиоты— роботы…
— А говорят, что «нашим парнем» управлял человек…
— Ну и придурок же он тогда! — зло выкрикнул Тодо. — Нашел где сражение устраивать, кретин недоделанный! Его робот разрушил полгорода — о чем он вообще думал? О чем?!
— И на том спасибо, — буркнул я, отворачиваясь.
— Э?! — Айку повернулся ко мне с угрожающей неспешностью башни линкора. — Не хочешь ли ты сказать, что ты?…
Виктор, язык твой — враг твой!
— Так это был ты! — сверкнул глазами Тодо, сжимая кулаки и вскакивая с парты. — Это ты тот самый придурок-пилот! Да я…
— Ударишь меня? — скучным голосом осведомился я, оставаясь на месте. Отчего-то мне все стало глубоко безразлично. — Ну, так бей! Но знай, я этого не хотел — моя бы воля, а бы тоже кое-кому за такие операции открутил головы…
Из Тодо словно бы выпустили весь воздух — все-таки в этот раз его сестра пострадала не так сильно.
— Да я… — по инерции продолжил он, но кулаки разжал. — Да я и не знаю, что… Но зачем ты устроил бой прямо посредине города?
— Я? Да вот как-то так! Захотелось, черт побери… Позавчера меня сразу же по приезде засунули в механоида и отправили драться, даже особо не заботясь о тактике. «Эй, парень! Останови эту штуку любой ценой, пока она тут все не расковыряла…» Думаешь, было приятно знать, что можешь угробить тысячи человек?
— Да уж… Хреновая ситуевина… — задумался Тодо.