— Вот и я о чем…
Но на меня уже обрушивался град новых вопросов от других учеников:
— А как тебя выбрали?
— Это были какие-то экзамены?
— Ты боялся?
— Тренировки сложные?
— А какая кабина изнутри?
— А как называется робот?
— У него есть супероружие?
Водопад возгласов прервали два события: неожиданно резкий сигнал о начале занятий и вошедший в класс учитель.
— Стоп, стоп, — рассмеялся я, в шутливом испуге поднимая руки. — Пресс-коференция — после пар, да и то большинство сведений мне разглашать нельзя — секретная информация, знаете ли…
Ух, как загорелись их глаза!.. Еще бы, брякните кому-нибудь эти волшебные слова «секретная информация, я ничего не могу сказать», и долгий и продолжительный интерес вам гарантирован. Но урок есть урок, так что все начали расходиться по своим местам, доставая из-под парт школьные ноутбуки, хотя и бросали на меня заинтересованные взгляды.
Следуя общему примеру, я тоже достал из парты небольшой потертый ноут серого цвета, открыл, включил… Ну, здравствуй… «Windows 2003»? А ты что за фрукт? И где, интересно мне знать, «семерка» или хотя бы «экс-пи»? Господин Гейтс их здесь не придумал? Жаль… Так, а что с характеристиками? Ага… ага… ага… Н-да, не густо. Это, по сути, даже не нетбук, а просто большой калькулятор, совмещенный с печатной машинкой — в игры на нем не погоняешь… А есть вообще эти игры-то?
Хотя ведь, учитывая мировую обстановку, сейчас не до особых излишеств и массовой культуры — не удивлюсь, если большая часть мировой экономики теперь держится на производстве оружия. А что? Испытанный метод — так уже не раз государства его применяли, чтоб выбраться из сложной ситуации, а если еще и учитывать обилие больших и малых войн по всей планете… Короче говоря, общий упадок товаров широкого и ненужного потребления налицо.
Так, ладно, а меня разве не должны официально представлять классу как новичка? Имя на доске написать, ФИО свои промычать, гопака сплясать? Нет? Вот и отлично. Хотя, кажется, все дело в учителе — старичку, похоже, на все и всех глубоко наплевать. Сидит себе, что-то бубнит про Катаклизм себе под нос, не особо заботясь о том, слушают его или нет. А весь класс чем хочет, тем и занимается, — кто в морской бой режется, кто книжку читает с ноута, кто просто болтает… Как же это знакомо! В школе мы так никогда не делали, а вот в универе… Хотя на последних курсах легче было припомнить занятия, когда мы так не делали.
— Ну, давай колись! — повернулся ко мне Коневски. — Как ты стал пилотом этого робота? Его «Дефендер» называют, да? Я тоже хочу стать таким же пилотом!
— Эм… Айку, а у вас все пары, тьфу, уроки так проходят?
— Да нет, что ты! Это ж обществознание — нам тут обычно только про Катаклизм и его последствия задвигают. Самый, думаю, дебильный предмет у нас именно он, даже литература получше будет… А вот математика и японский — это жестко! Так. Ты мне зубы-то не заговаривай, а лучше на вопрос отвечай.
— Да, конечно, господин следователь, — с готовностью ответил я. — Значит, жил я себе тринадцать лет и не тужил, но тут — бац! Меня вызвали в Фортресс-3, посадили в «Дефендер» и отправили в бой…
— Синтаро, я же серьезно тебя спрашиваю, — надулся Айку. — А ты чушь какую-то несешь… Ты еще скажи, что не хочешь быть пилотом.
Зараза, сегодня что — день Пресвятого Угадайки? И чего ты мне не веришь-то? Я же тебе чистую правду выложил! Хотя… Ведь действительно оригинальная версия событий отдает бредом, м-да… Ладно, сейчас что-нибудь придумаем.
— Знаешь, Айку, а я тебе почти и не соврал, — заявил я. На меня внезапно снизошло откровение, и я принялся с вдохновением сочинять. — Пилотирование связано с генетическими особенностями и основные усилия КРАФТ связаны с поиском подходящих кандидатов. Меня нашли совсем недавно, и я действительно не успел пройти полного курса обучения… Да что там — я даже в «Дефе»-то еще ни разу до того сражения не сидел! Меня сюда направили как раз на боевые тренировки, а тут — на тебе! Апостол напал!..
— Дела… А какие именно генетические особенности тут важны?
— Ммм… — честно задумался я. — Даже как-то и не знаю — меня в это не посвящали, да и это, наверное, тайна государственного масштаба…
— Может, я все-таки подойду им? — с надеждой и придыханием произнес Айку.
— Может быть… Может быть…
Если не ошибаюсь, то весь второй «А» — сборище потенциальных пилотов, так что были бы биомехи, а пилоты найдутся…
Мне стало немного душно, и я решил расстегнуть китель…
Зря.
Глаза Коневски мгновенно стали похожи на блюдца.
— Пистолет?! Настоящий?!
— Тс-с… — приложил я палец к губам. — Офицерам КРАФТ положено личное оружие по Уставу.
Интересно, что действительно написано по этому поводу в Уставе КРАФТ?
— Я хочу служить в КРАФТ, — решительно заявил Айку.
Шесть уроков пролетели неожиданно быстро, хотя это, наверное, сказывалась привычка — высидеть пятьдесят минут урока гораздо легче, чем полуторачасовую пару. После первого дня в школе на меня даже снизошла какая-то несвойственная ностальгия. Звонки, уроки, домашние задания…
Так, а вот последнее как раз связано только с крайне негативными воспоминаниями. Но в целом по сравнению с универом — ничего сложного. Чудовищно несерьезное обществознание, чистописание (иероглифы, так их и разэтак!), география (узнал много нового), английский язык, биология, история и математика. Последние предметы так вообще просто развлечение, даже алгебра — после институтских дифференциальных уравнений и пределов все эти уравнения и неравенства сплошное баловство… Правда, Коневски был просто в шоке, когда я скуки ради решил все заданные на урок уравнения минут за пятнадцать.
Ладно, последняя пара (тьфу, урок) закончилась, и все начали собираться, не остался в стороне и я. Кинул в портфель тетради и книги, сохранил на школьном буке сегодняшние данные в локальной сети и уже было двинулся к выходу…
— Так, а ты куда собрался?
Айку с самым серьезным видом (что создавало прямо противоположный эффект) стоял на моем пути.
— А как же пресс-конференция?
— Да ну ты брось, Айку… — скептически хмыкнул я.
— А ты оглянись, — страшным шепотом сказал Коневски.
С ничуть не уменьшившейся долей скепсиса оборачиваюсь… Оп-па!.. Насчет интереса я действительно как-то погорячился — весь класс, до единого человека (даже староста и Тодо), остался на своих местах, с интересом глядя на меня. Кое-кто из противоположного пола уже, кажется, строил мне глазки (ну, не особый спец я в этих женских штучках). Ох, да ведь я теперь школьная знаменитость!..
Хм, нужно сказать, данная роль для меня, несомненно, нова — молчаливым интеллектуалом я уже был, отмороженным маньяком-отличником — тоже, а вот просто всеобщим объектом интереса и поклонения еще нет…
Крайне занятно…
— Ну и что, вам так интересно послушать о том, кто я такой?
В ответ послышался слитный гул положительных ответов. Тэк-с… Ну и что делать? Я же не знаю, какие сведения мне можно разглашать, а какие нет, вдруг что-то не то ляпну — я-то могу, я-то себя знаю… А, ладно — была не была! Если что — отмажусь, один черт с пилотами в КРАФТ большой дефицит… Будем считать, что я сейчас являюсь официальным пресс-секретарем специального института, проводящим пиар-кампанию по закреплению положительного образа КРАФТ в массах.
Я прошел за учительское место, положил портфель на стол и присел, переплетя пальцы.
— Ну, с чего начнем? Только, пожалуйста, по одному…
Блин, что тут началось!.. Никакого порядка — галдят все разом, перебивая и перекрикивая друг друга. Ребята! Ребята!.. А-а-а! Мне срочно нужен молоток — я же не переору всю эту толпу!
— А НУ, ТИХО ВСЕМ!!!
Неслабый у Хираки голосок-то может быть… Хоть прямо сейчас в армию записывайся — командный голос уже есть, а остальное придет…
— Ясно же было сказано — говорить по одному и не орать. Чего непонятно?
— Староста, ну чего ты опять раскомандовалась — мы же не на уроке…
— Ты, Датэ, что-то больно разговорчивый стал. Забыл уже, как я тебя прикрывала? Больше не буду.
— Эм-м… Староста, да чего ты сразу так-то… Я уже молчу…
Хм, беру свои слова назад — Хираки уже сейчас можно давать звание старшины и отправлять гонять новобранцев. Да уж… Огонь-девка — не повезло Судзуки…
— Знаете что? — вмешался я. — А давайте я для начала эдакое вступление сделаю, а вы потом то, что непонятно, переспросите, ладно? Ну, вот и договорились…
Я встал из-за стола, подошел к доске, прокашлялся в кулак (несколько картинно и наигранно, чтобы разрядить обстановку) и начал, что называется, задвигать:
— Ну что ж, начнем по порядку… Мое имя Синтаро Ишида, сын Командующего специальным институтом КРАФТ Генро Ишида. Звание — младший лейтенант, служу в оперативном отделе, должность — пилот «Дефендера» Тип-01, он же «Юнит-01», он же просто «Деф».
…Что? Поясняю — это не робот, это специальные биомеханические доспехи, созданные для противодействия… инопланетным захватчикам, гм. То, что пока он был всего один, еще ничего не означает. Как говорится, мало ли что… Почему Апостолы? А не знаю! Не я же придумываю эти дурацкие названия. Лично я бы обозвал вчерашнего пришельца Долбаным Годзиллой, но меня никто почему-то не спрашивал. Что им здесь надо, почему этот Апостол напал именно на нас — неизвестно, — покривил я душой, пряча ложь среди кусочков правды.
…Супероружие? Да ну, вы о чем… Это же не фантастический фильм, так что у нас в распоряжении только вполне обычное оружие — ножи, пушки, ракеты…
…Экзамены? Понятия не имею ни о каких экзаменах, там отбор вроде бы связан с генетическими особенностями отдельных людей — точнее даже и не скажу… Айку, я уже сколько от тебя этот крик души слышу? Да не знаю я, можешь ты стать пилотом или нет — я же в приемной комиссии не сижу! Скажу только, что потенциально шанс есть у вас всех — одним из самых ключевых условий является возраст не старше четырнадцати лет, не знаю, правда, с чем это связано… Нет, как кабина изнутри выглядит, я ничего сказать не могу — секретная информация, — надо же хоть куда-то эту фразу влепить…