Ну что, больше вопросов нет? — вижу робко поднимающуюся девчачью руку с одной из последних парт. — Да, пожалуйста.
— Синтаро, а у тебя девушка есть?
Тэк-с… Пошли матримониальные планы в отношении моей персоны? Не, ребята, мне такого пока что не надо…
— Нет, и пока что заводить не собираюсь, — с каменным лицом чеканю я, хотя уши предательски заливает краской.
По женской части класса пролетает какой-то неопределенный вздох — кажется, я попал…
— Добрый день, Синтаро! Как самочувствие? — прозвучал у меня в голове приветливый голос доктора Аякс.
Я сидел в контактной капсуле, в ожидании начала тренировки. Если верить обзорным экранам, то Ноль-первый сейчас находился в каком-то тренажерном зале. Достаточно небольшое, по меркам «Дефендера», помещение с гладкими белыми стенами, сложенными словно бы из каких-то блоков…
Но на самом деле мой Тип-01 так и находился в своем… ну, пускай, доке, а к нему всего лишь была подключена аппаратура для компьютерной симуляции. Никаких чудовищно сложных перемещений «Дефа» внутри штаб-квартиры из помещения в помещение не было.
— Доброе утро, доктор Аякс. Я в полном порядке — готов к труду и обороне!
Во второй раз вкус CL показался мне не таким уж и противным, так что настроение у меня действительно было достаточно приподнятым, и, что хорошо, мне теперь выдали контактный комбинезон. Занятная, я вам скажу, — вещь. Удобный, теплый, надевается не так уж и сложно, а система вакуумного натяжения идеально подгоняет его под любую фигуру. По идее, он должен увеличить степень синхронизации с «Дефендером» и помогать в управлении, а также передавать сведения о моем самочувствии в командный центр. Ну и в случае чего с помощью комбеза мне могли вколоть какую-нибудь дурь или еще каким-нибудь образом поддержать жизнь — для этого на нем имелась целая куча датчиков и даже, кажется, встроенный автодоктор и дефибриллятор… И в конце концов, он просто выглядел стильно — черно-синего цвета с белыми вставками и прикольного дизайна. Показушники…
— Вот и отлично. Сейчас мы подключим тебя к компьютерному симулятору, максимально приближенному к реальности. В игры компьютерные играл когда-нибудь? Ну вот, это примерно то же самое — твоя основная задача состоит в том, чтобы привыкнуть к управлению. Большего пока что и не требуется. Предваряя твой вопрос — о системах вооружения поговорим после тренировки.
Я негромко хмыкнул — оперативно работает, капитан Кусанаги. Уже доложила о моих замечаниях…
— Так, давай бери винтовку и будем начинать инструктаж.
Естественно, я не держал в руках настоящую мегавинтовку, а всего лишь ее компьютерный макет, но макет, полностью воспроизводящий габариты, массу и прочие характеристики настоящего оружия. Интересно, а у этой супервинтовки действительно есть автоматический режим стрельбы? А то ведь орудие такого калибра должно иметь простую чудовищную возвратную пружину в газоотводном механизме, с поистине нереальными требованиями на растяжение… Ну и про перегрев ствола забывать не будем…
— Привет, Синтаро! Меня зовут лейтенант Кинугаса Шихей, мой профиль — системы вооружения «сарка». C сегодняшнего дня я буду твоим инструктором по боевой подготовке в «сарке».
— Здравствуйте, Кинугаса-сан, — вежливо поздоровался я. — А под «сарком» вы, наверное, имеете в виду «Дефендер», верно?
— Именно так, Синтаро. Официально он — Special ARmored Complex,[9] сокращенно — SARK. Понятно?
— Понятно. А можете мне поподробнее рассказать об имеющемся у меня оружии?
— Конечно. Тебе как, с сильно техническими подробностями или в общих чертах?
— Ну, скажем так, слова «автоматика отдачи ствола с коротким ходом» и «выстрел с заднего шептала» — для меня не пустой звук.
— О! Отлично! Ну, тогда слушай. Сейчас у тебя в руках экспериментальная винтовка «GG-2» или же «Gross Gewehr-2»[10] сконструированная специально и исключительно для вооружения «Дефендеров». Входит в снаряжение класса С. Калибр 155 мм, компоновка булл-пап,[11] затвор клиновой, перезаряжание осуществляется посредством электрической системы с автономным источником питания. Оснащена гидропневматическими противооткатными устройствами, эжектором и дульным тормозом. Магазин секторный на тридцать безгильзовых выстрелов. В комплект могут входить бронебойные, фугасные, зажигательные и управляемые снаряды. Режим огня полуавтоматический. Прицел интегрирован в системы наведения Евы, так что совмещать мушку и целик тебе, скорее всего, не придется… Ну как?
А ведь интересно, черт побери! Похоже, что местные конструкторы не стали слепо копировать системы автоматики и запирания обычного стрелкового оружия, а наоборот — начали плясать от крупнокалиберных артиллерийских систем. Отсюда и электрическая система перезаряжания, и клиновой затвор, и безгильзовые (то есть, скорее всего, раздельного заряжания — снаряд плюс заряд) выстрелы. Ну и, разумеется, в пользу этой теории говорил и стандартный натовский калибр в 155 мм, используемый на подавляющем большинстве самоходных и буксируемых орудий.
— Зашибись! — с чувством ответил я. — А какие еще есть образцы оружия?
— Об этом на следующих занятиях.
— Ладно, тогда я готов.
— Хорошо, начинаем.
Окружающая панорама тестового ангара сменилась урбанистическим пейзажем Фортресс-3, но чересчур неестественным. Ощущения были, как от компьютерной игры, — красиво, но ненатурально. Среди коробок небоскребов стоял давешний Апостол… Чересчур пассивно, на мой взгляд, стоял.
— Вот же «Матрица»… — тихо пробормотал я, упирая приклад винтовки в плечо.
— Давай, Синтаро, уничтожь этого урода! — прорвался ко мне голос Мэнэми.
Как там было в сериале? «Совместить прицельный маркер с целью — огонь»? Да легко!
Бум! «GG-2» неожиданно сильно толкнула в плечо, и первый снаряд прошел выше цели. Неплохой симулятор, однако… Очень, очень натуралистичный…
— Аккуратнее, Синтаро. Центральный процессор «сарка» учитывает поправки для стрельбы, но и ты не зевай.
— Да понял я уже, — проворчал я, вновь прицеливаясь.
Бум! Бум! Ага, теперь понял — ствол при выстреле ведет немного вверх и влево… Еще один пристрелочный… Есть попадание! Ну а теперь дело техники…
Всаживаю в Апостола еще пять снарядов почти что в автоматическом режиме, он падает и исчезает в ослепительной вспышке — цель поражена. Подавляю в себе дикое желание высадить в эту тварь весь оставшийся магазин для пущей уверенности в победе, но убеждаю себя в том, что боеприпасы нужно экономить.
— Хорошо. Теперь следующий…
Еще один Апостол (совершенно идентичный предыдущему) появился в метрах ста левее предыдущего. Не дожидаясь команды из центра, чуть разворачиваю корпус влево, выставляю левую ногу немного вперед и плотнее прижимаю приклад винтовки к плечу. Еще пяток снарядов — и еще одна цель поражена, и на этот раз я выпустил мимо цели всего один снаряд.
— Хорошо, следующий…
После того как я прикончил уже пятого зеленого урода и заодно дострелял магазин «GG-2», мне стало скучно. Они всерьез считают, что мне нужна такая вот тировая подготовка? Ну и зря, в таком случае. Нет, вообще-то, эта тактика была бы полезна при обучении действительно неопытного подростка лет тринадцати-четырнадцати…
Я вспомнил себя в этом возрасте. Толку, что я мог тогда назвать длину ствола самых разных штурмовых винтовок, а также поведать об их скорострельности, весе и стране-производителе! О тактике-то я тогда имел весьма смутное представление, и никакие компьютерные шутеры тут помочь не могли…
Так что в целом Синтаро тренировали вполне грамотно, постепенно подводя к более сложным приемам. Другое дело, что такими темпами меня до следующего Апостола ничему толковому и не научат.
— Синтаро, ты чего стоишь без дела? Забыл инструктаж?
— Кинугаса-сан, да я уже понял, что вы меня просто хотите ввести в курс дела, чтобы я привык к оружию и к «сарку»… Только я думаю, мне это не нужно — один фиг, в бою я так действовать не буду.
На том конце «провода» повисла пауза, нужно думать, крайне удивленная.
Нет уж, господа-товарищи, учите меня нормальным вещам, а не этой ерунде. Даже моих дилетантских познаний хватает, чтобы понять — это просто вводная часть, которую можно и пропустить. Да, я понимаю, что чрезмерно форсирую события и тем самым навлекаю на себя лишние подозрения — как бы агента ГЕЙСТ во мне не углядели и не убрали втихую…
Но ведь, черт возьми, нельзя же полагаться в бою только и исключительно на удачу и японский авось! Ладно, чтобы управлять с огнестрелами, большого ума не нужно — бортовая система наведения оружия «Дефендера» работает просто отлично, учитывая и вводя кучу всяких поправок… А вот ножевой бой, например? В прошлом сражении я действовал, используя обрывки знаний и собственную интуицию, но ведь здесь же нужно комплексное обучение?
— Синтаро, чем конкретно тебя не устраивает данная тренировка? — послышался наконец-то голос Мэнэми.
— Капитан Кусанаги, — официально обратился я к ней. — Вы же понимаете, что в реальном бою ни я, ни Апостол не будем стоять на месте. Более того, если кто-то из нас будет так делать, то понесет значительный ущерб: неподвижная мишень — идеальная мишень. Этот симулятор неплох в качестве ознакомительного, но в качестве основного ниже всякой критики. Где более точная имитация противника, где возможность перемещаться и менять позиции? Я уже не говорю о том, что идея издалека расстрелять Апостола не кажется мне такой уж замечательной — если это возможно, то почему вчера его не уничтожила армия ООН?
Новая пауза оказалась еще длиннее предыдущей — по-видимому, в командном центре сейчас шла активная дискуссия…
— Значит, так, младший лейтенант Ишида, — вновь раздался в моей голове немного ехидный голос Кусанаги. — Недоволен тренировками? Тогда выдвигай свои предложения — инициатива, знаешь ли, штука наказуемая…