Фух…
Так. Возвращаемся к Апостолам.
Семнадцатый, он же Канаме Найзен. Выглядит как парень лет четырнадцати. Красноватые глаза, средней длины пепельно-серые волосы, бледная кожа — производит впечатление брата Рин. Пилот, навязанный Конторе лично ГЕЙСТ. Обладает способностью к левитации, может ставить террор-поле, а главное — умеет дистанционно управлять «сарками». По крайней мере, Д-02 управлял так, что только шум стоял. Проявлял какие-то гомосексуальные поползновения в адрес Синтаро… Брр! Выкинет что-то такое со мной — выбью ему мозги выстрелом из «Глока», а не поможет — сяду в «Дефендер» и размажу по всему «Форту». Младший-то, помнится, просто-напросто раздавил его рукой…
Дебильный какой-то, на мой взгляд, этот Апостол и очень непонятный. Прорвался до самого Ядра и распятого там на гигантском кресте Авеля, но отчего-то ничего не стал делать, а понес философскую пургу, пудря и так не слишком устойчивый разум Синтаро. Кончилось все совершенно парадоксальным «убей меня!», что Младший после некоторого колебания и исполнил.
Итак, убить его, как думается мне, не так уж и сложно — в случае чего обойдемся пистолетом и ножом, если уж будет охота самому поучаствовать в уничтожении последнего Апостола. А можно на него натравить и спецназовцев КРАФТ, снайперов с полудюймовыми винтарями, эскадрилью вертолетов, танковый батальон или, чтобы уж наверняка, припечатать NN-петардой. И чтобы не возникало ГЕЙСТ, обставить это лучше как несчастный случай — упал на лестнице, неправильно чистил пистолет, случайно попал под танк, пытался развинтить атомную бомбу… Короче, проблем с ним возникнуть не должно, а если и возникнут, то будем решать вопрос радикально: нет человека, то есть Апостола, — нет проблемы.
Так, а теперь рассмотрим то, что многие называли атакой Восемнадцатого Апостола, — нападение Японских сил стратегической самообороны.
Ведь люди, как сказал кто-то в сериале, — это и есть Восемнадцатый Апостол…
Проникновение в Геофронт частей пехоты и бронетехники, штурм штаб-квартиры КРАФТ. Уничтожение Фортресс-3 сверхмощной NN-бомбой, бомбардировка внутренности Геофронта, атака девяти серийных «Дефендеров»… Трындец, короче. Особенно учитывая, что из трех конторских «сарков» боеспособен был только Д-02 Акиры, которая фактически в одиночку и пыталась отразить атаку. Рин ошивалась где-то в Ядре, вместе с Генро начиная Второй Катаклизм. Синтаро тихонько сидел в глубочайшей депрессии около залитой супербакелитом Д-01 и благополучно пропустил все эпическое побоище.
Итак, возможные меры противодействия регулярной армии.
Во-первых, сделать основную ставку на наши «Дефендеры» — они одни стоят целой армии, а уж если мы вдобавок еще и решим проблему с энергопитанием, то это вообще будет замечательно! Во-вторых, подготовить персонал и охрану КРАФТ не только к отражению атак террористов или диверсантов, но и регулярных войск — а то у ребят ни тяжелого оружия, ни приданной техники нет. Хорошо бы вообще напичкать все подходы к штаб-квартире минными полями, автоматическими дотами, разместить везде артиллерию и ракетное оружие, загнать в подземные ангары танки и вертолеты, ну и, разумеется, раздать охране гранатометы и пулеметы. Хотя вообще лучше было бы каким-нибудь образом заполучить в союзники кого-нибудь из представителей войск ООН — всем-то странам, я думаю, ГЕЙСТ приказывать будет не в силах.
Ладно, надеюсь до такого все же дело не дойдет, а если и дойдет, то ситуация будет получше, чем в сериале.
Я устало откинулся в кресле и потер глаза.
Как же все сложно, Donnerwetter!..[23] Как же все сложно решать и выдумывать в одиночку! Эх, ну почему мне нельзя никому довериться полностью? Хочешь — не хочешь, а придется кому-то раскрываться, дабы заполучить союзников, и первая на очереди — Мэнэми. Она человек разумный, высокопоставленный и вместе с тем хочет знать больше (любопытство — грех, дочь моя!..) — кандидат почти идеален. Но лучше пускай она (и я заодно) еще немного «дозреет» — накопит больше подозрений и вопросов, как наиболее сейчас близкий ко мне человек, а потом можно будет на нее и выходить, но аккуратно, выкладывая свою вторую легенду…
Планов — громадье, и когда их все только претворять в жизнь?…
День следующий.
Снова в школу, снова на уроки. Для разнообразия сегодня перед занятиями было проведено что-то вроде линейки — всех учеников собрали в школьном дворе, и директор начал нам что-то рассказывать. Слушал я его даже не вполуха, учитывая, что мой слух был надежно заблокирован наушниками с громыхающей музыкой…
Похоже, интерес ко мне постепенно начинал снижаться — на меня и Рин все еще пялились, но уже не в столь больших масштабах. Женский пол также сокращал попытки меня атаковать, — видать, тактика игнорирования всего и всех начала работать. От попыток завести со мной разговор я тактично (думаю, что так) уходил, записки игнорировал и ни на кого не заглядывался, хотя, вообще-то, варианты были. Но я предпочел чисто «холостяцкую» жизнь — поговорить с Тодо о спорте (хотя я, признаться, его особо и не любил), поспорить с Айкой о каком-нибудь виде оружия…
А затем в КРАФТ, на тренировки…
— Еще долго? — изо всех сил стараясь сохранить спокойствие, спросил я. — А то я уже чего-то притомился сидеть здесь третий час подряд…
Как оказывается, даже очень удобное пилотское сиденье может стереть всю задницу по самую шею, если сидеть в нем час… Другой… Третий!..
— Синтаро, не ной! Ты же мужчина, — дежурная фраза Мэнэми.
Так, спокойно, спокойно… Я спокоен. Спокоен, как скала…
Хотя и мне уже хочется кого-нибудь пристрелить или задушить. Настроение у меня сейчас очень мрачное — очередной дежурный перепад от активности к легкой подавленности…
— И вообще, ты тут не три часа, а всего лишь два…
— Engelhuren, существенная разница, — проворчал я, разминая затекшую шею. Ненавижу сидеть в неподвижности, до боли ненавижу…
— Что ты там сказал? Что-то про Апостолов?
Ага, выругался — «ангельские женщины легкого поведения»…
— Да нет, это я так — вслух думаю…
— А мне кажется, что ты опять ругаешься.
Сегодня у меня по плану не оказалось ставших уже привычными стрельб на тренажере, а вместо этого меня засунули на единственный вид тренировок, что я помнил из сериала, — синхротесты. Очень, я скажу, скучное занятие — часами сидеть в заполненной мерзкой CL учебной контактной капсуле, в неподвижности и молчании…
— Привыкай, Синтаро, — раздался у меня в голове голос Рэйчел. — Теперь ты будешь проходить такие тесты не реже двух раз в неделю.
— Вeschissen…[24] — мрачно выругался я. — А зачем они вообще нужны?
— Чтобы определить твой уровень синхронизации и узнать, как хорошо ты можешь управлять «сарком».
— И как? — равнодушно спросил я, чтобы хоть ненадолго отвлечься.
— 48,4 процента — это очень даже хорошо. Твой синхроуровень с момента первой синхронизации поднялся на 5,3 процента…
— Прелестно, «королева в восхищении» — скучным голосом ответил я. — Мне как, уже прыгать от радости?
— Ты чего такой хмурый, Синтаро? — поинтересовалась Мэнэми. — Случилось чего?
— Нет, просто я уже задолбался тут сидеть.
— Ничего, остался еще всего час… Кстати, а при чем тут королева?
— Капитан Кусанаги, прекратите занимать канал связи, — слегка возвысила голос Рэйчел.
— Все, все, уже ухожу!.. А почему королева в восхищении?
— Кусанаги!..
— Ну, все, Синтаро — игры окончены, будем теперь заниматься серьезными вещами.
Мэнэми стояла около интерактивной доски в такзале, на которой сейчас была изображена карта Фортресс-3 с различными условными значками.
Мы вместе с Рин сидели за столом и слушали Кусанаги. Я все еще чувствовал себя несколько хреновато — во рту до сих пор стоял медно-кровяной привкус CL, смешанный… Позвольте мне умолчать о том, как после выхода из капсулы оная субстанция покидает мои легкие и гортань…
— С сегодняшнего дня займемся рутиной — будем заучивать расположение ключевых точек в городе. И смотри, здесь тебе не школа — отлынивать не получится! — капитан погрозила мне легкой пластиковой указкой. — Когда я буду тебя проверять, лучше забудь на время, что я твой опекун, и вспомни, что я твой командир. Нет-нет! И никаких конспектов — можешь закрыть блокнот, он тебе не понадобится.
— Я так просто лучше запоминаю… — попытался я было заспорить, но тут же был осажен на место.
— А в бою ты тоже будешь в блокнотик заглядывать? — нахмурилась капитан. — Нет, дорогой мой, наизусть и только наизусть — ты должен будешь выучить расположение арсеналов и источников питания как таблицу умножения. Понятно?
— Да, — кивнул я.
— Хорошо… Тогда начнем с изучения «легенды» карты. Красные круги — холодное оружие и пистолеты, желтые круги — винтовки, зеленые — дальнобойные орудия, синие треугольники — резервные кабели питания, черные кресты — лифты аварийной эвакуации… Ну, до них, я надеюсь, дело не дойдет… Запомнил, Синтаро?
— Так точно.
— Тогда повтори…
— Плохо, Синтаро, плохо… — покачала головой Кусанаги, проверяя результаты моего теста на закрепление изученного материала. То, что в меня это все впихнули всего лишь за пару часов, ее ни капельки не волновало — результата от меня потребовали сразу же.
— Только источников питания ты не назвал три из девяти, и это не говоря уже об остальном…
— Мэнэми, а так ли это фатально? — нахмурился я. — Все равно, скорее всего, от дополнительного оружия толку будет мало, а носимого комплекта, на мой взгляд, вполне хватит…
— Мне не нравится такой ход мыслей, — заявила девушка, сурово глядя на меня. — Синтаро, ты что-то слишком расслабился — думаешь, это только лишь моя прихоть? Нет, эти наставления и рекомендации идут прямиком из центра планирования, и игнорировать их мы просто не можем. Ты думаешь, что штабные умники все это измыслили на пустом месте? Ага, ну да… И вообще, что-то ты слишком легкомысленно воспринял наше сегодняшнее занятие — в бою всякое может случиться, и ты просто обязан знать, что делать в случае какой-нибудь форс-мажорной ситуации. Ты можешь потерять оружие или же повредить кабель питания, и в такой ситуации ты не должен размышлять ни секунды. Замешкаешься на секунду, вспоминая, где поблизости пункт эвакуации или арсенал, и все — ты покойник… У тебя нет права на такую ошибку! У тебя вообще нет права на ошибку! Да что я тебе объясняю такие элементарные вещи! Ты же прекрасно все понимаешь, Синтаро, ведь так?