Шелушев, посмотрев туда (видимо, никогда там не сиживал), ухмыльнулся.
Поднявшись по деревянным ступеням на сцену, они уселись за стол напротив друг друга. Александра раскрыла свой ноутбук, вывела на экран карточку допроса, отщёлкала фамилию и инициалы. Шелушев Фёдор Петрович, тридцать один год, холост, профессор.
– Скажите, Фёдор Петрович, в каких вы были отношениях с Салеевым Виктором Павловичем?
Шелушев удивился такому вопросу – его брови скакнули вверх, и он пару секунд немо глядел в лицо Александры, переваривая услышанное.
– Вы поняли вопрос, Фёдор Петрович? – помогла ему опомниться Александра. Что-то очень этот Шелушев тормознутый, хотя и профессор.
– Понял. Вопрос понял, – тупо повторил Шелушев и тут же, мгновенно сбросив оцепенение, быстро заговорил: – Отношения у нас были ровными, рабоче-приятельскими, если можно так выразиться.
– Что это значит? – уточнила Александра. Как он переменчив, этот Шелушев.
– Мы сидели в одной команде, спорили, дискутировали, помогали друг другу. Работали мы в свободном режиме – пока в голове зудела мысль, работали сутки напролёт.
– У Салеева отношения ровными были со всеми?
– Да. Повторяю – в основной группе разработчиков все являются друзьями-соратниками. А с обеспеченцами мы общаемся по мере необходимости. У них свой коллектив. Там, конечно, дружбы нет, обычная воинская иерархия.
– Салеев не намекал на напряжённые отношения с кем-то из обеспеченцев?
– Повторяю: у нас нет отношений с обеспеченцами. Они обеспечивают выполнение проекта и следят за соблюдением режима секретности. А мы, разработчики, мы двигали проект от первых фундаментальных исследований до момента испытаний.
– Но кто-то же был вхож к вам, кто-то из обеспеченцев непосредственно контактировал?
– Конечно. Это старший группы обеспечения – майор Зужев, его помощники – капитаны Ургинов, Страстеев и Дудро. Они со всеми нами вступали в деловые беседы, а остальные обеспеченцы уже выполняли их приказы.
– Вот эти вот обеспеченцы не могли чем-то вывести из состояния равновесия Салеева?
– Не знаю. Я ни разу не замечал, чтобы Салеев вступал в контакты с обеспеченцами вне деловых заданий.
– Может, личные мотивы?
– Салеев не был слюнтяем.
– Но вы верите в самоубийство Салеева?
– А во что ещё верить после того, что я увидел? – Шелушев криво усмехнулся.
Не очень-то верилось, глядя на лицо Шелушева, что он скорбел о гибели Салеева, своего «друга по работе», как он пытался его представить. Может быть, в группе разработчиков шла тайная грызня – проект ведь близился к завершению, пора было делить лавры победителей! Забавная версия, но её не стоит сразу отбрасывать, как чересчур фантастичную.
– Вы говорите о дружбе между разработчиками. Действительно не было раздоров? Разве такое возможно между людьми, тем более талантливыми учёными? Постоянно возникает столкновение мнений.
– Да, споры были, но вражды – нет, – уверенно заявил Шелушев. – Вам и другие подтвердят.
– Что же могло послужить причиной самоубийства, на ваш взгляд?
– Понятия не имею, – пожал плечами разработчик. – Я бы ни за что не подумал, что Витя сделает над собой такое. В голове не укладывается.
Голос его был ровным, без интонаций.
Александра незаметно ухмыльнулась – голову можно дать на отсечение, не думает Шелушев о смерти Салеева и причинах, её вызвавших. Чем-то другим занята его черепушка. Чем? Таинственным проектом? Неуточнёнными расчётными цифрами? Часть группы ведь на испытаниях – это плод долгих трудов, а учёные – все с прибамбасами в мозгах, у них всё не как у обычных людей.
– А оружие, оно всегда на руках?
– Всегда. Мало ли что.
– В смысле? – насторожилась Александра.
– Наш проект очень важный для обороноспособности страны, потому очень секретный. А где есть секреты, высока вероятность появления тех, от кого их держат.
– Может, Салеев столкнулся с таинственным некто?
– Если было бы так, он оповестил бы обеспеченцев и выглядел бы встревоженным. Я его видел за два часа до отъезда группы на аэродром – он был занят дополнительными расчётами новых изменений. Спокойный, рассудительный.
– Вы сказали, что заметили в кабинете Салеева неестественный порядок.
– Не порядок, а многие вещи были не на своих местах. Салеев педант. – Тут Шелушев неожиданно запнулся, смутился, поправился: – Был педант. Если монитор стоит боком на краю стола, не дай бог его отодвинуть – он его так поставил, и именно так он у него будет стоять из века в век.
Александра удивилась перемене в настроении Шелушева: это непонятное волнение, но тут же задумалась – замечание очень важное, насчёт педантства. Надо спросить у Зужева, не сдвигал ли он предметов?
– Последний вопрос: Салеев не жаловался на личную жизнь? Часто к самоубийству подталкивают проблемы с близкими людьми. Слышали что-нибудь?
Шелушев задумался.
– Его подруга, мне кажется, не напрягала его. Отношения у них были продолжительные, без эксцессов. Официально они брак не оформили, жили каждый для себя. Ценили независимость, но оставались вместе. Но вы поговорите с Катей.
– Подругу Салеева зовут Катя?
– Катя Саблина. Отчества её, к сожалению, не знаю.
Александра вписала в протокол адрес Саблиной. Если институтские отношения были ровными, Салеев мог сгореть в домашнем аду – Саблина могла изменить ему, натура у учёного тонкая – бах в лицо из пистолета, и конец страданиям. Вот и выдавай оружие «головастикам»!
Шелушев ушёл, оставив Александру задумчиво изучать высвечиваемые компьютером ответы на наводящие вопросы. В зал заглянул Зужев.
– Андрей Семёнович, можно вас? – позвала его Александра.
Зужев напряжённо заулыбался и подошёл.
– Да?
– Вы обнаружили труп. Ещё раз хочу уточнить. В кабинете не наблюдалось следов борьбы? Вы там точно ничего не трогали?
Зужев секунду смотрел на Александру, постигая смысл вопроса. Отозвался чересчур громко:
– Нет, ничего не трогал! Всё оставил как было! Я же говорил – сразу приставил к двери кабинета охрану.
– Ладно, спасибо. Позовите мне второго сотрудника из основной группы. Как его фамилия?
– Фалеев. Юрий Миронович.
Александра пометила галочкой фамилию Фалеев. Оригинальное у него отчество – Миронович. Папашку его звали Мирон. А почему звали? Может, ещё жив курилка. Как у нашего Мирона кое-где сидит ворона, как ворона заорёт, у Мирона он встаёт.
Александра хмыкнула. В голове, вместо первых версий, одна дребедень. Это последствия тесного общения с подчинёнными ей капитанами, их влияние. Чему бы умному научили! Надо закругляться с этим нудным опросом о том, как никто ничего не видел и не знает. Что угнетало погибшего? Что томило его душу? Одному Богу это известно теперь. Ничего эти хлюпики путного для дела не расскажут.
Требовалось, конечно, потрясти Катю. Из-за неё, стервы, мужик себя грохнул, вот и вся правда. Расколоть Катю, установить реальность самоубийства и сдать дело в архив.
Александра вдруг поймала себя на мысли, что начинает рассуждать, как её бравые помощники капитаны. Им всё одно, что в лоб, что по лбу, лишь бы работы было поменьше, а премиальные к зарплате платили почаще.
«Я состоявшийся профессионал», – удовлетворённо подумала она, выводя на экран ноутбука карточку допроса с фамилией Фалеева.
«Головастик» Фалеев мирно ждал у входа в зал, пока его пригласят к столу. Простое бесхитростное лицо, не то что у «господина» Шелушева. Настороженный взгляд. Соломенного цвета ёжик коротких волос. Невзрачный совсем. Пройдёт такой перед самыми глазами, спросят: какой он из себя, и не сможешь вспомнить. С такой внешностью хорошо быть шпионом.
Тут же вспомнился один из настоящих разведчиков, который совсем не был таким бесцветным, а, наоборот, слыл писаным красавцем. Давно, очень давно пересеклись их пути и разошлись навсегда. Только она помнила о нём всегда. Постоянно. Алёшин. Сергей Алёшин. Одно время был слух, что он ушёл из разведки. А потом? Что стало с ним потом?
Наверное, женился и зажил спокойной, уютной жизнью заслуженного «ветерана». Хотя в молодом возрасте очень плохо сидеть без дела. Может, работает в каком-нибудь частном охранном подразделении. Да, он был красивым разведчиком. А Фалеев похож на невзрачного шпиона. Может, он и вправду шпик заграничный?
Александра с улыбкой посмотрела на Фалеева: «О чём я думаю? Господи, помоги сосредоточиться!»
– Проходите, Юрий Миронович. Садитесь. Поговорим о Салееве.
Фалеев кашлянул, прочищая горло, неуверенно прошёл к столу, осторожно уселся на мягкий стул. Вот по нему видно, что человек подавлен произошедшим.
– Сразу вопрос: вы ничего подозрительного в расчётном кабинете не заметили? – не дала ему опомниться Александра. Когда человек ошеломлён и продолжаешь на него давить, можно легко выудить правду из его плохо соображающей головы.
– Подозрительного? Нет. Меня потрясло. Витя такой весь… Кровь. – Фалеев сделал глотательное движение, словно ему не хватало воздуха. – Просто уму непостижимо, что он сделал над собой такое.
– Может, его вынудили?
– Вынудили? Но кто? У нас такой дружный коллектив. В Вите многие души не чаяли. Мне Витя был дорог как умный собеседник, как соратник. Партнёр. Мы с ним проект от самых истоков двигали.
– Кто ещё был у истоков проекта?
– Шелушев Федя, Барон Сергей. Мякишев, Касаткин пришли позднее, когда разработка уже чётко прорисовывалась.
– А зачем вы увеличили число участников расчётной группы?
– Хотелось быстрее добиться результата.
– Какие отношения у разработчиков с группой обеспечения? Какие-нибудь конфликты возникали, трения?
– Нет, только деловые отношения.
– Значит, вы утверждаете, что Салеев не имел повода кончать жизнь самоубийством?
– Думаю, нет.
– А что вы расскажите о взаимоотношениях Салеева с его подругой, некой Саблиной?
– Этого я не знаю. Салеев особо не распространялся о личной жизни. Но он никогда не жаловался. Были бы размолвки, наверное, излил бы душу.