В день моего приезда проговорили с прадедом до позднего вечера с непродолжительными перерывами на приёмы пищи. Ночью спал, как младенец. Правда, недолго. Перед рассветом меня разбудили бойцы, наблюдавшие за особняком прадеда. Они смогли проследить сразу за двумя обитателями дома, которые покинули его с периодичностью в пару часов. Один целенаправленно отправился к дворцу великого князя Константина, а вот второй попытался затеряться на окраине города. Притом, делал это довольно-таки профессионально. С определённым трудом, но проследить за ним смогли и даже сумели довести до дверей квартиры в доходном доме, в которую он пришел.
Разбудили меня с одной единственной целью — получить добро на захват и допрос встречающихся.
Я немного встряхнулся, прогоняя сонную одурь, и решил сам поучаствовать в этом деле. Очень уж интересно, кто против нас играет. Сам на захват я не пошёл. Дал добро, не торопясь, собрался и направился к месту событий. К моему прибытию ребята уже подготовили к разговору проживающих в квартире и прадедового слугу. Очень интересный расклад вырисовывается.
Оказывается, мы вышли на самое настоящее подполье в лице командира одной из пятерок, относящихся к «Народной воле».
Поначалу, этот ухоженный, я бы даже сказал, изысканный господин, вёл себя нагло и требовал передать его в руки полиции или жандармерии. Дурачок, что ещё скажешь. Запел он уже после второго раздробленного пальца. Притом, так бодро, что мы не успевали за ним записывать. В итоге, пока день не вступил в свои права, мы решили проехать сегодня по ещё одному адресу. К господину, от которого поступила команда на устранение моего прадеда. Слуга, числившийся в этой организации уже пару лет, тоже рассказал немало интересного. Поэтому, его, предварительно лишив сознания, отвезли в моё имение, где на время пребывания в столице поселились бойцы. С ним попозже дополнительно поработаем. Всё-таки, слуга двух господ. И это я сейчас не считаю прадеда. Да, он дополнительно сливал информацию ещё кому-то. Внятно объяснить, кому именно, не смог. Но о способе связи рассказал все. Попозже предстоит заняться распутыванием ещё и этой ниточки.
Человек, которого мы навестили по наводке командира пятёрки, оказался целым профессором. Он координировал работу всех столичных ячеек народной воли, находящихся в столице.
Этот индивидуум оказался покрепче своего подчинённого, и пока не увидел собственное ухо, отрезанное одним из бойцов, пытался терпеть даже боль от раздробленных пальцев. Итог — закономерный. Запел, как соловей в брачный период.
Его тоже пришлось вывозить в имение вместе со слугой-помощником. Подчинённый главаря оказался австрийцем и был своего рода посредником между местными радикалами и их европейскими кураторами.
Их предстоит ещё долго расспрашивать. Но уже сейчас мы смогли выяснить главное, чьи уши торчат за всеми этими покушениями. Банкиры развлекаются, притом, сразу два, и не из последних. Мстить решили. Один за английских родственников, а второй из-за любви к искусству. Обиделись, наверное, на то, что кто-то посмел сопротивляться их власти, и решили наказать. Приблизительно из таких соображений действовал второй подельник из тех, которые устроили эту вендетту. Ничего, теперь посмотрим, кто от кого прятаться начнёт. Не все ведь коту масленица, иногда и ответка прилететь может.
В особняк я вернулся уже при свете дня с надеждой завалиться поспать пару-тройку часиков. Но не судьба. Практически вместе со мной появился посыльный от великого князя с требованием, чтобы мы с прадедом навестили его немедленно. Пришлось приводить себя в порядок и ехать в знакомый дворец. Не принято таким людям отказывать.
По дороге я рассказал прадеду о своих утренних похождениях. Его очень зацепило то, что на него открыли охоту иностранные банкиры. Аж затрясло всего. Я с трудом его успокоил. Главное, знаем кто безобразничает. Остальное — не суть. Важно, что ответим и быстро.
Во дворце князя казалось, что время застыло. Практически ничего не изменилось, за исключением секретаря. Теперь это был очень серьёзный мужчина лет тридцати, дорого одетый, с повадками бывалого вояки. Выправка хоть на витрину магазина ставь. К князю пригласили без проволочек, даже минуты ждать не пришлось. Кабинет был тот же, внутри ничего не поменялось. Как был оформлен в восточном стиле, так и остался. Изменилось поведение князя. Если раньше он разговаривал немного снисходительно, то сейчас нет. В тональности его фраз иногда проскакивали даже уважительные нотки, хотя, разговор он начал как бы с шуточного наезда.
Поздоровавшись, он, разглядывая меня с каким-то непонятным интересом, произнес:
— Так ты мне и не нашёл обещанные алмазы!
Охреневший от такого начала, я чуть не ответил в стиле — сам дурак. Благо, вовремя сдержался и произнес не то, что подумал, а то, что от меня ждали:
— Не по моей вине их не отыскали.
— Да уж, сам виноват, — тут же ответил князь. Затем с улыбкой продолжил:
— Сейчас нет желания продолжить поиски? А то профинансирую.
Блин, вот только в тайгу мне сейчас и не хватает залезть на неопределённое время. Поэтому, отказался от этого предложения даже слишком категорично:
— Нет, сейчас просто нет времени на эти поиски. Может быть, позже займусь.
Князь как-то странно на меня посмотрел и произнес:
— Пусть так, хорошо, что хоть вообще не стал отказываться.
Я немного выдержал паузу, как будто дожидаясь комментария на свое высказывание, и добавил серьёзным тоном:
— Я подожду.
После такого неоднозначного начала разговор свернул в сторону моего проживания за границей. Князь расспрашивал, где я сейчас укоренился, почему именно там. Мне казалось, что он ходит вокруг да около, не решаясь или стесняясь задать какой-то вопрос. Хотя, о стеснении в отношении него, наверное, говорить глупо. Тем не менее, сложилось такое впечатление. И, как показало дальнейшее общение, в своих выводах я не ошибся. В какой-то момент, князь, как он думал, задал неожиданный вопрос, внимательно отслеживая мою реакцию:
— Не расскажешь, как английскую королеву обворовал?
— Нет, я даже не собирался этого делать, — тут же ответил я, не задумавшись ни на секунду. И даже не соврал. Я ведь правда даже не думал ни о чем подобном, само так получилось.
Князь после моего ответа как-то разочарованно покивал головой, как будто говоря:
— Ага, верю, конечно. Потом задал другой вопрос:
— Значит, о кредите с тобой разговаривать бесполезно?
Я задумчиво на него посмотрел и ответил:
— Денег у меня нет, а вот кое-каким оборудованием, о котором писал государь, помочь могу.
Затем посмотрел князю в глаза и продолжил:
— Не безвозмездно, конечно. По себестоимости. Но взамен попрошу людей и землю на Дальнем востоке. Вывозить за рубеж народ не буду, разве только для учёбы. Мне они нужны в качестве переселенцев на выкупленные у вас земли. По сути, я на этом не то, что не заработаю, а много потеряю. Вам же, ничего, кроме пользы, эта сделка не принесёт.
Князь внимательно меня выслушал и сказал:
— Я донесу твои слова до государя. Ты мне на другой вопрос ответь. Почему бы предприятия, непонятно откуда у тебя появившиеся, не перенести на родину?
— Перенести их сюда, это все равно, что обанкротить и отдать за бесценок. Здесь просто нет сейчас нужных специалистов. Какой смысл в оборудовании, на котором некому будет работать? Я ведь и хочу там научить людей, чтобы со временем строить подобное здесь. Для этого же и земля нужна. — Ответил я ему даже слишком эмоционально.
Просто, как подумаю, что стану зависим от этих, даже не знаю, как их назвать без мата, так и завожусь с полоборота.
— Хорошо, пусть так. Но почему Дальний восток, а не европейская часть России? — Не отставал со своими вопросами князь.
— Потому что те края надо развивать. Рано или поздно тот регион заинтересует ведущие державы, и если его некем и нечем будет защищать…
Не стал я сильно нагнетать, только высказал свою точку зрения. Умный поймёт, а дураку это на фиг не нужно.
В целом, разговор получился неоднозначный. Я так до конца и не понял, что от меня хотел князь. То, что ему нужны деньги, понятно. Но недосказанности и непонятки остались, и это слегка напрягало. Даже прадед по дороге домой высказался, что мутит князь. Не к добру это.
Уже дома, во время обеда он как-то задумчиво на меня посмотрел и произнес:
— Уезжал бы ты от греха подальше. Неспокойно мне что-то.
Я слегка даже потерялся от такого расклада и не нашёлся, что ответить. Только кивнул головой в знак согласия. Сам подумал:
— Действительно. Если бы государь захотел встречи, уже позвал бы. Наверняка ведь знает о моем появлении. Понятно, что сейчас привыкли все делать неспешно, и прежде, чем попасть на приём к такому человеку, надо долго ждать. Но ведь это ему надо, а не мне. Конечно, с моей стороны косяк, что я не уведомил его о своём прибытии. Но, с другой стороны, князь-то в курсе, поэтому, и императору известно. Немного помаявшись, рассказал о своих метаниях прадеду. Тот улыбнулся и произнес:
— В чем проблема? Давай отправим слугу с запиской в канцелярию, в которой ты напишешь, что приехал на один день, вечером отбываешь. Зная, как государю передают корреспонденцию, уверяю, что письмо к нему вовремя не попадёт. Ты перед ним останешься чист. А то, что он, зная о твоём приезде, вовремя не позвал, пусть на себя пеняет.
Прадед как-то скривился и продолжил говорить:
— Не нравится мне поведение великого князя. Я его неплохо изучил и точно знаю, что он что-то задумал. Или может не он, а император? Но то, что нехорошее, это точно. Чувствую я надвигающиеся неприятности.
Странно, что моя чуйка замолчала. До приезда сюда прямо благим матом орала, а сейчас почему-то успокоилась. Но оставлять без внимания беспокойство прадеда и не подумал. Решил, что раз такой расклад, то надо собираться. Только на всякий случай покидать страну буду не так, как от меня можно было бы ждать. Перед поездкой проговаривали с моими людьми варианты бегства из России, на всякий случай. Вот сейчас и решил воспользоваться одним из таких способов. Как раз к завтрашнему вечеру ребята успеют все подготовить.