— Ну, кое-какие возможности он блокирует, — сознался Никита. — Довольно тяжело и неприятно находиться под воздействием сил, сосущих из тебя энергию.
— И тем не менее, уровень ее в вашей ауре нисколько не упал. Так, процента два-три, не больше. Откуда идет подпитка? — Басманов опытным взглядом сразу определил напряженные узлы в контуре ауры. — Обычно чародеи используют высокоэнергетические кристаллы, но я не вижу…
— У меня нет такого кристалла, — покачал головой Никита. — Я подпитываюсь по иным каналам, которые не хочу разглашать. Пусть это будет моей тайной.
— Здесь не любят тайн, неподвластных уму, — сжал губы Басманов. — Поймите, Никита, что Опричная Служба функционирует не просто ради запугивания обывателей и высокородных. Уже не одну сотню лет Рюриковичи пытаются объединить все исконные русские земли под одной короной. Многим не нравятся эти попытки. Противодействие старинных боярских родов изматывает нас всех похлеще иноземных вторжений, которых, слава богам, давно не случалось. Результат такой войны я вижу перед собой. Одинокий юноша, несомненно, из родовитой Семьи, оставшийся без близких, и пытающийся найти себя в жизни.
— Так вы верите, что я Назаров, а не авантюрист-бастард? — Никита пристально взглянул на Басманова.
Лицо опричника не дрогнуло, скорее, стало бесстрастным.
— Несомненно, мы изучили все исходные данные и подтверждаем ваше право на ношение фамильного герба, — ответил он. — Никаких препятствий не будет. Однако возникает дилемма: каким образом вы будете зарабатывать себе на жизнь? Боями в парке? Или же найдете применение своим способностям? Кстати, здесь тоже много вопросов. Граф Валуев намекал, что вы имеете возможность к перемещениям с помощью телепортации.
— А больше он ничего не говорил? — Никита замер. Все-таки граф не выдержал и заранее слил информацию, начисто уничтожив эффект неожиданности. Плохо. Теперь опричники подготовлены к переговорам и будут жать на свои условия, кои придется принимать, как бы этого не хотелось Никите.
— Говорил, но я не верю, — хладнокровно ответил Басманов.
Врет? Вероятно, пытается вытащить на свет еще больше фактов.
— Так вы поверьте.
— Не может быть.
— Может. Этот факт и доказывает, почему я имею в крови маркеры рода Анциферовых, а не Ладыгиных. Я не из вашего мира, Василий Исаевич. Попал сюда случайно в результате ошибки одного испытания. И я действительно Назаров Никита Анатольевич. Моя мать погибла в результате трагического случая. Меня подобрали в лесу казаки, вырастили, отдали в магическую школу, когда поняли, что не могут гарантировать мою безопасность от Силы крови. Прошел обучение. А потом Патриарх Анатолий Архипович Назаров нашел меня — своего правнука — сделал наследником, передал все богатства Рода.
— И что… Там все так же? Я имею в виду, что Род полностью вымер?
— Ну, я же остался, — снова улыбнулся Никита, видя слегка растерянное лицо Басманова. Не хотел матерый опричник верить в такую историю. — У меня есть жена из княжеской семьи. Я не совсем простой мальчишка, Василий Исаевич.
Басманов неожиданно встал, дошел до своего рабочего стола, налил воды из графина, выпил. Потом заложил руки за спину, о чем-то задумался.
— Я не удивлен, Никита Анатольевич, — наконец, ответил он. — Есть целая когорта ученых, которые всерьез считают многомерность Вселенной как данность. Просто их доказательства строятся на других постулатах, чем у магов. Технология и магия упорно не хотят дружить. А так бы давно уже создали порталы для перемещения в другие миры.
— А как же аэролеты? Ведь их наличие прямо указывает на техномагическую сущность, — удивился Никита.
— Скорее, исключение из правил, — усмехнулся Басманов. — Жизнь заставила пойти на такой шаг. Объединили мысли инженеров и чародеев. Результаты вы видите: телевидение, международная Сеть, беспроводная связь. Здесь тоже не обошлось без магии, но в меньшей мере. Аристократы, как носители Силы, всеми руками держатся за магию, а простолюдины радуются тому, что без всякого волшебства могут узреть чудеса света. Но я скажу честно: архаичность магии все равно побеждает.
— Зато удивляет своеобразное смешение сфер, — кивнул Никита. — Сначала меня это поразило, но я уже привык. В моем мире тоже хватает схожих чудес.
— В таком случае, Никита, вы что-то можете нам предложить. Иначе зачем так стремились встретиться с Великим князем?
— Да, могу, — Никита на секунду задержал дыхание. Как отреагирует опричник? Пойдет ли на соглашение? Понятно, что без последнего слова государя Басманов и рта не раскроет. И все же по реакции второго человека станет все понятно. — Я являюсь разработчиком всевозможных техномагических изделий, и могу принести пользу для России. Проблема ваших магов в неумении смотреть на проблему шире.
— А у вас есть решение? — Басманов скрестил руки на груди и с нескрываемым скепсисом поглядел на молодого, но излишне самоуверенного, как ему казалось, юношу.
— Мне нужно попасть домой, — честно ответил Никита. — Мое место не здесь, Василий Исаевич. Я помогу с созданием телепорта в обмен на возвращение.
Басманов снова закружился по кабинету. Предложение парня отдавало авантюрой. Даже Иерархи из Магической Палаты давно махнули рукой на разработки, отдав на откуп ситуацию рядовым исполнителям да неуемным разработчикам. Главный опричник знал, что над проблемой трудятся не больше десяти человек, но идея объединить их никому в голову не пришла. Опять же, где гарантия, что Назаров элементарно не врет? Авантюризм вот таких мальчишек-выскочек иногда приносит больше вреда, чем пользы. Но лучше поторопиться и пригреть его под своим крылом, пока противник хлопает ушами.
У Борецких и Захарьиных сильная разведка. Удивительно, как князь Афанасий проморгал появление Назарова в Вологде. Ведь по агентурным данным, Захарьин собирает вокруг себя магов различных направлений для постройки телепорта. Вот только куда? И появление Назарова ко времени… Хм, неспроста все это. Холодок проскочил по спине. Если Никита настолько умелец, как он себя показывает — почему бы не попробовать?
— Сколько времени потребуется на создание телепорта?
— Теоретически, чтобы начать испытания — года два, если нет наработок, — даже не задумываясь, ответил Никита. — На голом месте создавать всегда трудно…
— У нас есть телепортаторы, — оборвал его Басманов. — Но мы же говорим о пространственных перемещениях?
— И пространственные, и временные, — кивнул Никита. — В совокупности… лет пять. По самым оптимистическим прогнозам.
— Пять лет? — Басманов сел в кресло, наклонился, переплел пальцы рук и внимательно посмотрел на гостя. — Никита, ты понимаешь, о чем говоришь? Фактически подписываешься на неопределенный срок своего пребывания здесь. Это очень большой срок для человека, которого ждут в неизвестной точке иного мира. А тебе надо где-то жить, содержать себя, свой дом, возможно — работать. А если эксперимент затянется? Будешь хранить верность своей жене? Здесь тоже есть достойные девушки, которые обязательно заметят тебя. Передашь свой дар по крови…
От волнения опричник потерял свою вежливость.
Никита кисло улыбнулся.
— Сколько жен имеют ваши князья? — поинтересовался Басманов. — Разрешено ли дворянам многоженство?
— Формально — да. Но на практике даже Великие князья имеют только одну жену. Традиции многоженства соблюдают лишь те, кто считает себя прямым наследником русов-ариев, боевого Ордена Гипербореи.
— Ордена Арктиды? — оживился Басманов. — У вас тоже эта легенда ходит? Да, так и есть. Воин имеет право на двух и более жен, но большинство высокородных тоже придерживаются этой традиции. Так что, Никита Анатольевич, я настоятельно советую тебе подумать о будущем. Чтобы творить и созидать, нужен крепкий тыл.
«Он хочет привязать меня к этому миру, — подумал юноша. — Осыплет разнообразными плюшками и обещаниями сладкой жизни».
— Хотелось бы узнать насчет моего предложения, — напомнил Никита.
— Ваше предложение, господин Назаров, будет передано государю, — едва ли не официально произнес Басманов. — Придется немного подождать. Кстати, чуть не забыл спросить. Если вашим отцом является кто-то из рода Анциферовых, у вас могут быть способности к звериной магии, довольно редкой в нашем мире.
— Что это такое? Ни разу не слышал, — стало любопытно волхву.
— Умение призывать дух сильного зверя: медведя, волка, рыси, росомахи.
— А слона?
— Напрасно иронизируете, сударь, — Басманов глядел так, словно знал больше того, что говорил. — Ведическая магия нами практически потеряна, а Анциферовы ее умудрились сохранить. Увы, род тоже на грани вымирания. В Боровичах сидит последний мужчина — Петр Григорьевич. Ему уже лет восемьдесят. Детей, внуков похоронил. Две правнучки рядом с ним пока. Вот государь думает, что делать. Анциферовы однажды здорово помогли Рюриковичам. Нельзя же просто так лишать привилегий верных вассалов.
Никита почему-то подумал, что Басманов не зря ему про Анциферовых рассказывает. Было что-то в его словах, некий завуалированный посыл, который следовало распознать и правильно им воспользоваться.
— Полагаю, на этом — все? — Никита встал.
— Торопитесь от старика Басманова улизнуть? — хитро улыбнулся опричник. — Вас отвезти в особняк Валуевых или предпочтете другие варианты?
— Граф обещал пристроить у себя, — признался Никита, — но мне показалось, что мое общество его стало тяготить. Даже не знаю…
— Пока воспользуйтесь его гостеприимством, — посоветовал Басманов. — Не в ваших интересах рвать связи, даже такие непрочные. Начинайте осваиваться в Твери, послушайтесь моего совета. Я не гарантирую скорой встречи с Великим князем, потому что послезавтра за городом начнется празднество. Дворянская молодежь решила развлечься, а у нас головная боль.
Басманов усмехнулся.
— Посети, Никита Анатольевич, сие мероприятие. Развеешься, нужные знакомства заведешь. Может, с девушкой какой познакомишься. Серьезно тебе советую подумать о семье. Ну, ладно, ладно… Не держи на старика зла за совет.