– Довольно странное предположение, – пожал плечами Саул.
– Странное, но если так – я могу их понять, – покачал головой Аклен. – Когда теряешь единственного наследника – теряешь и разум, всё, что остаётся – это жажда мести. И если есть хоть какой-то шанс отомстить тому, кто виновен...
– Каледа убила Плоть, – заметил Каин. – Я уже отомстил ей. Они гоняются за фантомом.
– Ладно, – Аклен снова подобрался. – Эти подозрения – интересны, но они ничего не доказывают. Да, один из кланов столицы плохо к тебе относится. Ехать сюда и подставлять тебя, убивая моего сына...
– Исполнитель боится боли, – перебил его Каин. – Боится так, что готов пойти на ваши пытки. Очень не хочет, конечно же – но даже они для него более милосердны, чем то, что устроят ему Каледы, если он их выдаст. Устроят моментально и на расстоянии.
– Если всё подтвердится – я казню его быстро, – пообещал Матор.
– Он говорил «только не снова боль». Его уже пытали, – Каин постучал пальцами по койке. – Возможно, его пытками заставили взяться за это дело. Более того – при помощи пыток у него могли выработать рефлекс настолько, что его подсознание уже выдаёт моё имя в ответ на вопрос о заказчике. Каледы ведь знали, кто вы и что примените к нему.
– Каледы, между прочим, были одним из тех кланов, которые загнали нас сюда, в Синар, – прорычал Матор, вне себя от ярости. – Для них мы – такая же разменная пешка, как и простолюдины, только ещё и опасная. Они всегда боялись нашего развития...
– ...и могли убить вашего наследника, чтобы не допустить слияния с кланом Клио? – быстро добавил Каин.
– Так, – Аклен Матор тяжело дышал, глядя на него. – Может, всё это чушь, и ты ошибаешься, или только что выдумал, чтобы выгородить себя. Но если ты прав – клянусь, я не остановлюсь, пока не выжгу калёным железом это змеиное гнездо!
Он взялся за ручку двери.
– Саул. Пошли. Нам нужно продумать план действий. Для начала узнаем, видели ли в городе Каледов, и если да – то когда и где...
– Жди здесь, Каин, – кивнул Саул. – Я скоро вернусь за тобой.
– Как будто я могу куда-то деться... – пробормотал Каин, укладываясь на койку.
Дверь за его отцом и Матором закрылось, и он попытался задремать. Конечно, в таком состоянии не уснёшь, но хоть немного...
Наконец, у него получилось. Во сне он видел что-то сумбурное – Миру Клио, танцующую с Терном на балу, хихикающего Крысу и крадущегося куда-то Изекиля, молодого Саула, беседующего со старым Саулом...
В какой-то момент за дверями камеры раздался топот, и дверь распахнулась. На пороге, однако, стоял не Саул и не Аклен, а какой-то незнакомый тип в одежде фиолетовых цветов.
– Встал и на выход! – проорал он.
– Что такое? – не понял Каин. – Что происходит?
– Твой клан посмел объявить нам войну! – в глазах пришедшего кипела ярость. – Пора преподать им урок.
Глава 16 - Как когда-то
— Чего?! — Каин аж окосел. — Этого не может быть. Мой отец ушёл с вашим главой, а кроме него, никто не имеет права объявлять вам войну!
– Да?! — пришедший продолжал кипеть праведным гневом. — А ты скажи это тем войскам с тяжёлой боевой техникой, которая подошла к нашей башне и штурмует её! Мы как раз выведем тебя к ней. Может, даже дадим последнее слово перед тем, как пристрелить!
Всё срывалось с плана. Нужно было как-то выправлять ситуацию. Обещаниями, разумеется... но что бы сейчас не произнёс Каин — этот придурок воспримет это ненормально. Фраза, начавшаяся со слов «Обещаю», может быть принята за попытку оправдания!
– Эй! – Каин повысил голос. Да, придётся блефовать, иначе до возвращения Аклена и Саула ему не дотянуть... Чёрт, но кто повёл войска? – Ты. Не имеешь. Никакого права. Это. Делать.
— Чего?! – разъярился пришедший ещё сильнее.
— Аклен Матор. Я согласился на то, чтобы он запер меня здесь — временно, как залог того, что я никуда не сбегу, пока они с моим отцом ищут настоящего виновника, убившего вашего наследника и попытавшегося оклеветать меня.
Каин поднял голову повыше, изображая гордую княжескую осанку. Да, непривычно... но люди покупаются на такое. Особенно люди, выросшие при местной, полу-феодальной системе.
– Поэтому и казнить меня тоже будет Аклен Матор – если он сочтёт это нужным. Когда он лично отдаст приказ, я безропотно подчинюсь его словам. А до тех пор – все пошли прочь!
— Лжец! – посланника трясло от ярости. -- Ты – виновник, это уже доказано, и то, что глава отлучился, не даёт тебе право оговаривать его. Ты будешь казнён на глазах у всей своей своры...
– Поосторожнее с языком, – угрожающим тоном произнёс Каин. Сейчас было важно не уронить марку. Даст слабину – и этот тип ни во грош не поставить ни одно его слово. – Ты только что назвал сворой один из правящих кланов этого города. То, что ты служишь второму правящему клану, ещё не делает тебя каким-то особенным.
– Чушь и ерунда, – отмахнулся пришедший. – Вы – жалкий клан Среднего круга, у вас нет и десятой части той власти, что сосредоточена в руках клана Матор!
– А вот Аклен считает иначе, – так же мрачно и угрожающе заметил Каин. – Подумай вот о чём, слуга. Может, я вру, а может, и нет. Ты не знаешь наверняка. Если я вру – то Аклен, вернувшись, всё равно прикажет меня казнить, так?
– О, ещё как прикажет! – горячо подтвердил пришелец. – Тебе же лучше, если мы пристрелим тебя сейчас – он может в гневе приказать запытать тебя до смерти...
«Интересно, а что, были случаи?» – невольно задумался Каин. – «Откуда такие мысли?»
Но рассуждать на эту тему времени не было.
– А если я не вру, – повысил он голос, – то, вернувшись, Аклен Матор прикажет казнить уже тебя. За то, что убил наследника союзного клана, который добровольно согласился на задержания – ради того, чтобы не портить отношения между Амосами и Маторами.
– Ты... – готово. Дело было сделано. Матор продолжал кипеть от ярости, но он уже понял, что проиграл. Рискнуть и убить Каина значило пойти против воли Аклена.
– Решишь нарушить прямой его приказ? – добил Каин. – Он приказал охранять меня, держа в этой камере. Охранять, а не убивать. Не знаю, как в твоём клане, а в моём за подобное самовольство тебе пришлось бы дорого расплатиться.
Матор шумно выдохнул.
– Ладно. Ты меня убедил – пускай тебя казнит сам глава. Его сын был тобой убит, ему и эта честь. Ты лишь выбил себе отсрочку, не думай, что кто-то поверит в твою ложь – тем более, сам Аклен Матор!
– Ты ведь менталист, – съязвил Каин. – Так прикажи мне сказать правду!
– А какой смысл? – огрызнулся Матор. – Я и так знаю всё!
Ох уж эта людская самоуверенность... Каин вновь сел на койку.
– Тогда закрой дверь камеры, а то я коварно сбегу. Я жду твоего главу.
– Ну уж нет! – Матор поглядел на него. – Может, я не могу казнить тебя, но ты пойдёшь со мной и выйдешь на балкон, чтобы твои войска тебя видели! И ты при всех скажешь, что...
– Что я скажу – я решу сам, – отрезал Каин. – И не тебе мне указывать; я наследник клана, а ты кто такой?
Он встал.
– Но ты прав. Не знаю, кто вывел войска, но это явно было сделано самовольно, без ведома Саула. Я пойду к ним и скажу прекратить этот бред.
Ситуация явно выходила из-под контроля. Оба клана захлестнула волна самоволия и неподчинения. Оба главы возятся непонятно где – и остаётся лишь надеяться, что они успеют вовремя, до того, как начнётся бойня и кровопролитие...
И этот тип мог не послушать его доводов. И войска под стенами башни... откуда они взялись?
Радовало лишь одно. Обратиться с балкона к вооружённой толпе – это как выступать перед народом или перед солдатами на плацу. И то, и другое было Каину хорошо знакомо по прошлой жизни, а главное... Это отличный повод произнести парочку обещаний!
– Чёрт с тобой, пошли, – прошипел Матор. И почему он тут один, почему не нашлось кого поразумнее?..
Впрочем, как только сопровождающий вывел Каина из подземелья – тот очутился посреди потока людского. И каждый глядел на Каина с невыносимой ненавистью!.. Ну его нафиг, уж лучше один такой, чем толпа. Одного убедить проще.
– Так, готово? – обратился к его сопровождающему какой-то тип. – Сейчас мы пристрелим его, как пример, чтобы знали...
– Утихни, – велел ему собеседник. – Аклен не приказывал никого пристреливать. Он и только он может вынести решение о казни убийцы своего сына – не отнимай у него права на законную месть. Может, он захочет своими руками убить ублюдка.
Кажется, он просто не хотел говорить, что эту мысль подал ему сам «ублюдок». Правильно, лучше выдать за свою, а то ещё воспротивятся...
Наконец, Каина вытолкнули на высокий балкон. Этаж третий... наверное, можно было бы сигануть вниз и не разбиться насмерть, но ноги при этом переломаешь точно. Да и незачем ему бежать: мало того, что это было бы полным признанием вины, так ещё и ничего не дало: его поймали бы в два счёта.
– Эй, придурки! – крикнул вниз Матор, державший его. – Ваш драгоценный наследник у нас! Рискнёте атаковать, или его жизнь вам дороже?
– Так меня же всё равно казнят, – еле слышно, но с заметным сарказмом в голосе уточнил Каин. – Или уже нет.
– А ну заткнись! – Матор пнул его локтем в спину.
– Ну, нет, – Каин покачал головой. – Как раз этого я делать не собираюсь. Так что заткнись ты и дай мне обратиться к своим – если не хочешь, чтобы они разнесли вам весь офис и вздёрнули тебя на ближайшем фонарном столбе.
– Если это начнётся, ты умрёшь первым! – прошипел Матор.
– Ага. А ты вторым. Или ещё каким-то, но умрёшь, – парировал Каин. – Заткнись, я сказал, и убери свои грабли.
Он шагнул к краю балкона и взялся рукой за поручень. Внизу... и правда была толпа. Солдаты, какая-то техника – летающие сферы с пушками... Ого. Серьёзно.
Прохожих на улице не было – видимо, они поспешили скрыться. Каин заметил, как в соседних домах спешно занавешиваются окна. Мда... далеко дело зашло.
– Бойцы клана Амос! – крикнул он так громко, как только мог. Внизу тут же прекратилась всякая возня, и почти все головы снова задрались вверх. – Я не знаю, что вам сказали насчёт меня и почему вы решились брать башню штурмом, но вам лучше вернуться домой и не устраивать войны.