Сима сначала категорически отказалась шить, то что я придумала, но битву характеров я все же выиграла. Последним и самым веским аргументом стало моё заявление:
- Я не умею во всем этом ходить! Ты хочешь, чтобы я опозорилась на глазах у всего города, шлепнувшись и со всем этим ворохом юбок на голове, оказавшись в итоге?!
- Почему на голове? - растерялась она.
- Потому что я обязательно споткнусь на лестнице и после того, как своими ребрами пересчитаю все ступени, юбки точно будут у меня на голове! И какого цвета у меня панталоны были на Осеннем балу, станет новостью года, но уже не только в столице, а во всем королевстве, уже на следующий день!
Сима покраснела и вытаращила глаза. Фейрин, который все это прекрасно слышал, и бровью не повел.
- Вы не носите панталоны! - вдруг пискнула Сима и испуганно прикрыла рот ладошкой, сообразив, что брякнула.
Вот теперь и Фейрин покраснел, и тут же вышел за дверь.
- То есть, это такой ход, чтобы расширить наше торговое дело? Введем новую моду на женское белье, продемонстрировав его, всему высшему свету, на мне?!
В общем договорились. Я немного подмазалась к Симе, описав перспективу новой моды. Что она будет первопроходцем, так сказать. И польстила, что никто лучшее нее для этого не подберет ткани, и уж тем более не исполнит новое произведение искусства, которое она обязательно сошьет. Против такой грубой лести у нее не было шансов. Она просто не знала, как с этим бороться, слишком простодушная и принимая все за чистую монету. Нет, я не врала - девушка и правда талантливая и мастерица редкая. Но манипулировать ей было легко.
Я так устала, что уснула прямо в экипаже. Проснулась, а меня несут на руках.
- Ассандр? - сонно спросила, но тут свет светильника выхватил из темноты профиль Фейрина.
Что это я? Откуда тут взяться кому-то еще... Конечно же это Фейрин, несет меня в мою комнату. Не в силах проснуться, я решила - ну и пусть несет дальше. И еще раз удивилась - почему подумала о нем...
30 глава
Не иначе во сне меня вдохновение посетило, уж не знаю от танцев или еще чего-то, но я вдруг сообразила, как соединить вместе части заклинания с фаулом. Проснулась мгновенно, вскочила и тут же записала. Только отложила карандаш - колокол к пробуждению зазвонил. Очень хотелось опробовать свою догадку в действии, но пришлось отложить. Тем более, что для того, чтобы не устроить погром, эксперимент надо было провести подальше от школы. Или за ее целостность я бы не поручилась.
Едва вышла из комнаты, на что-то наступила. И что за мода такая, оставлять мне под дверью всякую дрянь! Снова цветы... Меня аж передернуло, сразу вспомнились лепестки с неба летящие. Только теперь это были четыре разных цветка, и на каждом ленточка повязана. Выглядели все по-разному в общем. И что это значит, хотела бы я знать?
Пока я их разглядывала, вышла моя соседка. Я почему-то редко кого-то видела в коридоре. Слышала чаще гораздо. Девушка скользнула по мне взглядом, а потом заметила цветы у моих ног на полу. Удивление она не сразу смогла скрыть, под маской безразличия, поэтому я остановила ее, когда она попыталась уйти.
- Стоять!
Я дикарка, мне можно. Не за юбку же ее хватать? Главное, что она застыла и настороженно на меня уставилась. Неужели я такая страшная в ее глазах?
- Что это такое, знаешь? - указала я на цветы.
- Приглашение, - сначала она кивнула, а потом уже пояснение добавила.
- Куда?
- На бал Осенний.
Я еще раз посмотрела на цветы. На лентах, кажется ничего не написано. Никаких сопроводительных свитков не было. И как это я должна была понять, куда меня приглашают?!
- И от кого? - больше у себя, чем у девушки вопросила я.
Девушка, я понятия не имела, как ее зовут, к моему изумлению ответила. Пришлось ее более подробно допросить.
Все же то, что меня принимают за дикарку, опять выручило. Совершенно местечковые, так сказать, заморочки. Ленты были не простые, а цветов определенных. Как на родовом гербе приглашающего. Цветы - исключительно осенние, что намекало на мероприятие. Знать такие вещи могла только девица родовитая, как моя соседка, к примеру, или те, кто мечтал к ним примазаться. Геральдика, семейные древа и прочие атрибуты аристократии кратко говоря. Это целая наука, которую надо изучать. И бесполезная, по-моему мнению, совершенно. Мне припомнилось в связи с этим, как дамы в моем мире, в старину, с помощью веера подавали знаки своим кавалерам. Что-то из этой же оперы и с этими цветочками. Если бы мне пришла в голову фантазия согласиться - я должна была приколоть к одежде ленту с цветочка, который мне приглянулся. Брррррр...
До меня не сразу даже дошло, что все четыре приглашения от отпрысков семей влиятельных. Соседка назвала мне имена, но они мне, ровным счетом ничего не говорили.
- Они учатся здесь?
Других вариантов, как о моем существовании эти кавалеры узнали, я не знала. Не у торов же я им приглянулась! Соседка подтвердила мою догадку. С тем я ее и отпустила, поблагодарив за помощь, чему она несказанно удивилась. Даже больше чем цветам, что я получила.
Было желание устроить еще один маленький пожар в коридоре... Но потом, я подумала, что приглашение могло иметь и какой-то другой подтекст. Не обязательно, что это выражение чувств конкретно ко мне. Госпожа Сара говорила - Осенний бал, это и ярмарка вакансий. Уж кому какие нравятся - замуж выскочить или теплое местечко за собой на будущее закрепить. Возможно, кто-то решил опередить события и "застолбить" меня заранее, предъявив всему свету права на меня заранее? А если я явлюсь в сопровождении представителя семейства, что на меня глаз положило, все будет понятно сразу.
В общем, сожжение я отложила до вечера. Искать госпожу Сару, и мои догадки у нее проверять мне было некогда. Привычным путем, через внутренний двор, я направилась на занятия. И опять подумала - странно. Те, кто жил со мной в одном крыле, тоже могли бы здесь ходить, дорога короткая, но я ни разу никого не встречала. Случайность ли?
И вдруг я заметила цветы. Уже довольно холодно было и подмораживало по ночам. Клумбы поблекли, цветы последние отцвели и их перекопали несколько дней назад. Но вдоль дорожки, по которой я шла, фиолетовые и светло-сиреневые низкорослые цветы росли, похожие на "Анютины глазки". По наитию подняв взгляд, я увидела, что они росли! Именно в тот момент, когда я на них смотрела! Метра три от меня впереди, по обеим сторонам дорожки, пробивались из-под земли и распускались тут же! Я испуганно подняла голову вверх - но по счастью, ничего на меня с неба не посыпалось. Обернулась назад, проверить что там... Что за ненормальный это сотворил?! Клумбы, что позади меня были, уже полностью покрывали цветы. Но в центре появились цветы другого цвета - белые. И росли они в определенном порядке, образуя стилизованный знак... молнии! Если бы кто-то это увидел, я со стыда, наверное, провалилась бы в тот же миг! Что за шутки глупые?!
Пришлось бежать к госпоже Саре все-таки. "Любуясь" сверху на заполненные уже полностью цветами клумбы, я радовалась, что маска прячет мои пылающие щеки.
- Как красиво, - между тем услышала я.
В изумлении взглянув на госпожу Сару, я поняла - она не шутит!
- Вы можете... это убрать? - прошипела я, злясь все больше.
- Вам не нравится? - удивилась она.
- А почему должно?!
- Все же, красивое признание, - мягко заметила она.
- Признание?!
В этом мире все такие не нормальные?! Почему надо что-то сыпать девушке на голову, выращивать цветы, придумывать целую азбуку с ленточками - но только не подойти и не сказать ей об этом прямо?!
У нас было новое занятие и с новым учителем в придачу. Седой и всклокоченный весь какой-то, с резкими движениями и язвительный мужчина. Называть его следовало - мастер Верим. Несмотря на седину не такой уж и старый. Он меня поразил в первую очередь тем, что раздал нам книжицы. А в них оказался набор вполне толково изложенных заклинаний. Дешевая печать и рисунки скорее схематичные, но все же! Мне подумалось - что это лично его инициатива. Я была впечатлена! И у меня был еще один повод вцепиться в это пособие мертвой хваткой - заклятия были все боевыми, то что нужно Фейрину!
- У кого есть опыт в фехтовании - направо, - скомандовал мастер Верим.
Небольшая группа отделилась от остальной. Я осталась стоять на месте естественно. И весь мой одобрительный настрой рассыпался прахом тут же. Заниматься с нами мастер не собирался. Никакого обучения с нуля. Только для тех, кто держал в руках меч, оно предназначалось. Они будут учить применять заклятья на практике, а остальные нет. По розданным книжицам, нам нужно было просто выучить материал теоретически. Для сдачи зачета по всей дисциплине этого было достаточно.
Я была крайне возмущена! Самое обидное - я опять была в единственном числе! Всех все устраивало! Уяснив для себя порядок, не попавшие в число избранных одногруппнички побрели к скамейкам. Расселись и занялись своими делами. Мало кто читал пособие при этом - времени до сдачи была масса. То же отличие от практики обычной.
А я столбом стояла, глядя на это, и от злости слов не находила! Неужели никто не понимает? Это боевая магия! Настоящая! Она может спасти жизнь, защитить. О какой теории может идти речь в таких вещах?! И снова вспомнился Фейрин - он хотел и не мог добиться, того что этим людям просто в руки падало! И все равно он не сдавался, почему же им все равно?!
- В чем дело?
Я очнулась от своих мыслей. Мастер Верим смотрел на меня холодно. Избранные уже распределились парами, друг напротив друга встав.
- Хочу учиться! - выпалила я.
- Так иди и читай, - равнодушно отвернулся учитель от меня.
- Какой толк от теории, если нет практики?
- Она любит подраться, - услышала я знакомый голос.
Утро не задалось. Нужно было понять с самого начала, что и вес день из-за этого будет только хуже. Профанация, а не обучение. И теперь еще и Ассандр! Зачем он сюда пришел?! Помощь старших курсов сегодня не требовалась.