У меня мелькнула странная мысль - может быть, все же из-за Фейрина разозлился? Узнал как-то, что я ему помогала и прятала у себя? Что-то в этом не сходилось. Какое ему дело до меня и моих дел? И опять-таки, зачем тогда предупреждать меня было? Хотя в его кровожадность мне тоже с трудом верилось. Скорее не захотел отягощать свою совесть ненужным убийством, вот и предупредил об опасности раны.
И все же повод для драки, что Ассандр нашел, меня в ступор вводил. Он что собака - обнюхивать всех проходящих мимо?! И откуда он в обще взял, что это именно мои духи были? Я же не эксклюзивом каким-то пользуюсь! Купила я их, еще когда с торами путешествовала, уж и не помню в каком городишке. Торговец не обманул - запах стойкий, всего капли хватало на несколько дней. Я их использовала совсем чуть-чуть, пока не вылила на нож половину флакона. Хотя, если подумать... Ничем похожим, дамы здесь не пользовались. Помниться, торговец даже удивился, тому какой именно запах мне понравился. Здесь в ходу были тяжелые, скорее благовония восточные напоминающие, маслянистые ароматы. А я выбрала легкий, цветочный, сладкий. И Ассандр его так четко запомнил?! И кинулся драться с Фейрином из-за этого?! Подумал, что от него пахнет моими духами потому что... Что?! Мало ли каким образом они на него попали, это разве повод?! Он ненормальный. Это точно! Раз уж не понимает, что это не его дело! Как же он меня бесил!!!
На таких "эмоциональных качелях", то заставляя себя успокаиваться, то снова злясь, я прождала несколько часов, кажется. Наверняка меньше, но ничегонеделание и беспомощность растягивали для меня минуты в часы.
Но все когда-то заканчивается. Ассандр вернулся, и я увидела в его руке - мой шарф! Распахнув глаза в изумлении, я уставилась на него.
42 глава
- Тебя уже совсем нельзя оставить одну? - помахав моей вещью, поинтересовался Ассандр. - В следующий раз мне придется уже тебя искать, а не предметы твоего гардероба?
Я дернулась и возмущенно замычала, намекая на то, чтобы он не только освободил меня, но и дал возможность ответить.
- Ты знаешь, кто его украл? - полностью игнорируя мою пантомиму, спросил он.
Что я могла еще сделать, кроме как отрицательно помотать головой.
- Ну конечно. Почему я не удивлен? Что ты в обще замечаешь?
Говоря это, он взял стул, сел напротив меня и сотворил вокруг нас купол. Только после этого путы с меня спали, и я обрела возможность говорить.
- Что это? - указала я на магический купол.
- Немного устал, и не хочу гоняться за тобой по всему городу.
Очередные путы, только больше пространства для маневра оставляющие. Придется еще немного потерпеть.
- Что с Фейрином?
- "Твоего человека" так зовут? - снова поёрничал Ассандр.
- Что. С ним.
Он с нескрываемым любопытством уставился на меня.
- Никогда не могу точно предугадать, что ты сделаешь. Я думал, драться кинешься, ругаться начнешь. Нет? Уверена? Я в твоем распоряжении.
Я, молча, ждала ответа на свой вопрос.
- Да в порядке он, - сделав скучное лицо, ответил он мне, наконец. - Развязал, как и обещал. А потом за ворота выставил. Кстати, ты в курсе, что этот твой человек - с клеймом на ауре?
- В курсе.
- Даже так? Нестрашно?
- Не твоё дело. Где ты шарф нашел?
- Зачем тебе знать?
- Буду драться и ругаться. Не люблю, знаешь ли, когда без спросу, берут мои вещи.
- Так уверена, что справишься?
- Попробую.
- А если все-таки не справишься? - с нажимом повторил Ассандр.
- Попробую еще раз.
- Ты настолько мстительна?
- Месть тут не причем. Ты что-то путаешь. Я называю это целеустремленностью.
- Знаешь, с тобой очень интересно разговаривать. Всегда чем-то удивишь. Ход твоих мыслей сплошная загадка.
- В этом ты не одинок, - и чтобы он не подумал, что интересен мне, добавила: - Мне тоже трудно понять тебя.
- Неужели?
Я уже достаточно перегорела, чтобы мыслить более или менее здраво. Поэтому из всей сложившейся ситуации сделала один возможный вывод. Разговора не избежать, нужно расставить все точки над "и". Выяснить, наконец, кто и что кому должен.
- Убери это, - я махнула рукой на купол. - Не сбегу. Нервирует.
- Ладно, - уж не знаю почему, но Ассандр мне поверил и сделал то, о чем я просила.
Я встала и подошла к столу, чтобы воды попить. В горле пересохло от криков, долгого ожидания неизвестно чего... мне просто нужна была еще одна минута, чтобы собраться с мыслями, на самом деле. Эта партия будет очень важна. Не знаю, осознавал ли это Ассандр, а вот я чувствовала всей кожей. Мы или договоримся или станем смертельными врагами раз и навсегда. Просто потому что терпеть друг друга не можем. Вот такая глупая причина. Но никакой логики, по отношению ко мне, в поступках Ассандра, я не видела. С самого начала все пошло наперекосяк. Все было бы гораздо проще, если бы мы не столкнулись тогда. Для меня уж точно.
Наверное, именно своей необычностью я его заинтересовала. Он далеко не глуп, хороший маг, родился в богатой и известной семье, жил в столице. Чем еще, такого как он, могла я заинтересовать? Пусть он старше меня всего на несколько лет, не великая разница, но он видел в своей жизни очень многое. Может быть, даже заскучал от однообразия. И тут, такая как я, попадается ему на пути. Не удивительно, что он решил поразвлечься. Только меня это не устраивало. Границы наших отношений были слишком не понятны и зыбки. Их я хотела установить раз и навсегда.
- Нам нужно поговорить, - я вернулась к Ассандру и села на стул, напротив него.
- А разве мы не этим сейчас занимаемся? - игривость его тона, меня не устраивала, но реагировать на него я посчитала излишним.
- Что тебе нужно от меня?
Он сделал вид, что поперхнулся, деланно рассмеялся, но потом все же перестал дурачиться. И, наконец, серьезно посмотрел на меня.
- А ты как думаешь?
- Я?
Не знаю, по какой причине, но Ассандра мой ответ сильно удивил и озадачил, кажется.
- Ты же все время это говоришь. Какой я ценный маг и как все мечтают меня заполучить.
После этих моих слов, уже я озадачилась. Потому, что на мгновение, мне показалось, Ассандр разочарован моим ответом. Но, почему? Что я сказала неправильно? Разве я не права? Пока я судорожно пыталась сообразить, где просчиталась, он ответил:
- Допустим.
- Я не нуждаюсь в чьем-либо покровительстве. Лично мне гораздо спокойней, быть свободной. Но, я понимаю, что это правила, пытаться сломать которые, напрасный труд. Раз так, давай договоримся.
- И что ты можешь мне предложить?
- Это уже ты мне скажи. Что ты от меня хочешь?
Я не понимала его реакции. Ассандр молча, рассматривал стену, с выражением скуки на лице. Сам затащил меня сюда, согласился поговорить... и?! В чем дело, почему такое отношение? Я чувствовала, что упускаю что-то, но никак не могла сообразить что именно. Кончик ниточки от этого клубочка, перед носом болтался, а ухватиться за него никак не получалось.
- Ты знаешь, кто украл твой шарф?
- Я уже говорила, что нет.
Смена темы разговора меня еще больше напрягла. Но все же лучше, чем скука, на лице Ассандра. Впрочем, он вопрос, оказывается, был риторическим.
- За твоими личными вещами уже целая охота ведется. На твоем месте, я бы очень берег твою маску. Раз уж ты "без нее жить не можешь", - напомнил он мои собственные ему слова.
Не похоже было, что он шутил. И я решила проверить, насколько откровенен наш разговор.
- Кто-то хотел ее украсть?
- Тебе просто повезло, что забрали только шарф.
Только шарф? Я отчетливо вспомнила, что на том занятии, когда мы с ним устроили дуэль, Ассандра быть никак не могло. Но он там все-таки появился. И будто растворился в воздухе, после того как забрал мою маску. Но потом, увидев ее в моей комнате... Он еще сказал, что хотел убедиться, что она у меня. Из этого следовало, что его слова были правдой? И не из простого желания мне досадить, он все это провернул, а забрал "трофей" на сохранение?!
- Я не понимаю, зачем такие сложности. Только из-за того, что я "ценный приз"?
Он догадался, что я, наконец, поняла смысл его действий.
- Ты слишком умна. Но и слишком наивна. К тому же почти беззащитна.
Ассандр не пытался меня уязвить. Я и не обиделась, потому что знала - это правда. Это столица, в любом государстве одно и то же. И нет разницы, в каком мире. Люди и там и здесь. Всегда проще доверять тем, кого знают, и иметь под рукой тех, кто чем-то обязан. Здесь сосредоточенны мысли и чаянья слишком многих людей. И к тому же людей самых сильных. Тех, кто может и хочет диктовать свои правила другим. В масштабах государства, разумеется. Поэтому мысли о поиске покровителей, я от себя не отбрасывала окончательно. Понимала, с такой опорой за спиной, мне гораздо проще и легче зажилось бы.
- Ты не просто ценна. Ты очень ценна. Разницу понимаешь?
- Не совсем, - честно ответила.
- Магов твоего уровня слишком мало. А с управлением стихией молний, так и вовсе, более ста пятидесяти лет не рождались.
- Вот как.
Интересная информация. Не понятны по-прежнему методы, которыми меня пытались заполучить.
- Но и это еще не все. Таких, как ты стихийников, за все время с момента Исхода, меньше сотни было.
- О!
Что я еще могла сказать? Осознать себя в качестве живого артефакта, как-то не получалось с ходу. Я и пробовать не стала. Об этом и потом можно подумать, сейчас было важнее решить насущные проблемы.
43 глава
- Я тут живу, слишком недолго, почему такой ажиотаж?
- А почему ты думаешь, во всем огромном королевстве существует всего одна школа магов?
А вот это действительно интересный вопрос был. Я задумывалась об этом, но признаться честно, так ничего и не надумала. Вся система в школе мне казалась громоздкой, не удобной и нефункциональной - это факт. Но если это было сделано специально? Контроль популяц