- Прости.
- За что ты извиняешься?!
Порезы по счастью мелкие оказались, залечить из не составило бы труда, но Фейрин отнял у меня свою руку.
- Ты испачкаешь свое платье. Я сам.
- Да плевать мне на платье! - возмутилась я.
Больше он мне не препятствовал, позволил залечить руку.
- Так что вы увидели? - вернувшись в свое кресло, спросила я.
Больше пытаясь уйти от слишком внимательного взгляда Фейрина. У меня было чувство... не знаю... я не была рядом с ним в безопасности, как раньше. Тогда мы были, как два бесполых существа, а теперь нет. Точно нет. Я уже не могла запросто к нему прикоснуться и его прикосновения приобрели совершенно другой подтекст.
- Поле, - Фейрин налил себе новый бокал. - Целое поле костей.
- Что ты имеешь в виду? - осторожно поинтересовалась я. - Чьих...
От догадки мне тошно просто стало. И Фейрин прекрасно понял мое состояние и то что в его ответе нет уже смысла. Кивнул только подтверждая мою догадку.
- Поле? Почему? - нелепый вопрос сорвался с моих губ. - Почему так?!
- Запрет срабатывал, как раз на этом месте, видимо. Стражи просто бросали умерших перевертышей там.
- Знали и все равно вели их туда?!
- Мы нашли такие места возле всех Чумных городов, - сухо сообщил Фейрин.
Мне понадобилось несколько минут, чтобы переварить это.
- Они что... бросали их и даже не хоронили?
- Возле двух городов были просто... расселины, куда тела сбрасывали. Время от времени их засыпали камнями. А там где вокруг города был лес, расчищенная площадка и все. Слишком много накопилось там... останков. Нечем засыпать было.
- Боже... Но если знали, что они умрут, зачем тащили за собой?!
- Проверяли, действует ли запрет? - немного устало ответил Фейрин.
Мне дурно стало на мгновение. Это же... это уму непостижимо! Живых людей вести целенаправленно на смерть! А потом просто бросать, как... мусор!
Я пришла немного в себя. Фейрин мягко обнимая меня за плечи, поил вином, шепча успокоительные слова. Отодвинув в очередной раз предложенный бокал, я посмотрела на Фейрина:
- Ты их освободил?
- Да.
- Всех?!
- Да. Чумные города теперь опустели.
10 глава
Мы проговорили полночи. Фейрин рассказал о том, как освобождали перевертышей. Меньше всего осталось волков, но с ними и меньше всего проблем было, когда грифоны явились. Их чутья даже в людском обличии хватило, чтобы сразу распознать перевертышей. Стайные животные и на личность людей влияли - волки держались вместе. Поэтому и погибло их гораздо больше. Все же поодиночке или мелкими группами проще было избежать облав.
Пока никто не знал, что оборотни нашли путь для снятия запрета, успели еще два города освободить - там жили тигры и змеелюди. А вот в последнем Чумном городе, где жили медведи, освободительный отряд наткнулся на стражей Ценсарата. Точнее маги пришли, когда они были в нем. Медведи, опять-таки, подтверждая влияние звериной сущности на человеческую составляющую, крайне тяжело шли на контакт. Если бы времени больше было - может быть, стычки и не было и настоящее положение дел с перевыртышами не всплыло бы до того, как к этому были готовы и в первую очередь сами оборотни.
Но через несколько дней, как перевертыши появились в Чумном городе туда пришли и стражи. И поймали пару его жителей... Нетрудно догадаться, во что это вылилось. К тому же сюрпризом оказалось, что оборотни не только отбили своих сородичей, но и пользовались магией при этом.
Примерно год ушло у Фейрина на то, чтобы дойти до последнего Чумного города.
- Ты один все это делал?! - никак не могла я осознать масштаб событий уже в прошлом оставшихся.
- Помогали по началу.
- Седой?
- Он погиб в стычке, полтора... нет, уже два года назад.
- О!...
У меня не было слов. Погиб. Странный мужчина с седыми волосами, что смог объединить вокруг себя грифонов. Что он смог бы еще сделать, когда, наконец, освобождение его народа наступило? И вот, оказывается, его уже нет...
- Что за стычка? После того как ты освободил всех перевертышей, были еще конфликты?
Оказалось, были. Власти неожиданно оказались перед лицом не маленькой и очень недружелюбно к ней настроенной армии, во главе которой был Фейрин. Пока, дело "не выплыло" их попытались просто задавить силой. Но из этого ничего не вышло. Перевертыши уже не были бесправными и управляемыми запретом. К тому же к такому развитию событий они готовились.
- Не представляю, как ты управился со всем этим. И как вы выжили при этом.
- Было нелегко, - довольно небрежно ответил Фейрин. - Но благодаря тебе, я прошел хорошую школу.
- Мне?!
- Разумеется, - слегка улыбнулся он. - Я же был управляющим твоими делами, и довольно долго.
- Ловить за руку вороватых лавочников, это не то же самое, что управлять целым народом! Воевать еще к тому же!
- Как выяснилось, не слишком одно от другого отличается. Главное установить свои правила и заставить их неукоснительно выполнять. Всех без исключения.
- Но как ты еще и повоевать умудрился?
- Я к этому не стремился, - слегка изумился Фейрин.
- Я не об этом! Тебе же нужно было чем-то кормить эту толпу народа. Одевать, лечить... Они же нищие! Вы так и слонялись толпой беспризорной по королевству? А война это деньги! Где ты их взял? Сокровища Чумных городов?
- На самом деле, это снова твоя заслуга.
- Я - то тут причем? Хватит шутить! Доставать деньги из воздуха я тебя не учила, да и не умею!
- Это правда, твоя заслуга! Ты забыла о тех деньгах, что у торов находились? Я их использовал. И должен перед тобой за это извинится.
Хм... Да про это я забыла. Но не думала, что там столько средств крутиться.
- Этого хватило?! - и небрежно помахала рукой: - Не за что извинятся. Если я... исчезла, они все равно твои были.
- Пока я не могу вернуть тебе все.
- Я же сказала, это не важно. Всего лишь деньги. Заработаю еще.
- Нет, - неожиданно твердо ответил Фейрин. - Они твои. Мне не принадлежали никогда. И я их тебе верну вместе с процентами и учетом того, что ты могла бы заработать за прошедшие года.
- Ладно, ладно! Потом решим наши финансовые отношения, - закатила я глаза под лоб. - Лучше расскажи мне, что были за конфликты. Из-за чего понятно. Но судя по тому, где мы находимся - все решилось благополучно?
Стражи Ценсарата решили атаковать отряд Фейрина, после того как они освободили захваченных медведей. Атака была отбита и более чем успешно. Во время сражения, а оно вышло нешуточным, в него вмешались и присоединились к оборотням Фейрина, коренные жители - медведи.
- Зрелище было захватывающее, - погрузился Фейрин в воспоминания, крутя полупустой бокал между пальцев. - Они появились в самый тяжелый для нас момент. Щит полыхает, казалось еще немного и не выдержит. Стражи наступали на нас цепочкой, беспрерывно атакуя заклятьями. И вдруг рев! Ты бы это видела! Громадные, косматые чудища с оскаленными пастями, вдруг появились из темноты! Они смяли строй магов в один момент, как волна налетев!
Не уверена, что такое зрелище, в реальности увидев, я была бы ему рада. Но Фейрин уловив мой скепсис, неверно его понял.
- Ты просто не видела живого медведя. Да и никого кроме грифонов не видела.
Я хотела сказать, что как раз видела медведей и разных видов, но вовремя прикусила язык. И решила перевести тему:
- Тебе еще много чего нужно мне рассказать, но сейчас скажи мне главное.
- Что именно?
- Конфликт с властями исчерпан? Они признали перевертышей? Какой сейчас у них статус? И у тебя, разумеется, тоже.
11 глава
На этом разговор собственно закончился. Точнее быстро свернул его Фейрин.
- Давай завтра договорим? Я признаться ужасно устал.
- Не будь жестоким!
- Ладно, - фыркнул он насмешливо. - Скажу так. Сейчас все почти в порядке. Перевертыши признаны, я стою во главе. Достаточно? Отпустишь меня поспать хоть немного?
Мы разошлись по своим комнатам, но мне совершенно спать не хотелось. Я бродила из угла в угол, пытаясь заново все переосмыслить, додумать то, что Фейрин не сказал или просто не успел.
Наверняка то, как происходило освобождение оборотней гораздо грязнее и хуже было на самом деле, чем он мне передал. Не то, что я хотела слышать кровавые подробности, но и легкомысленно успокоиться на: "теперь все хорошо", тоже не могла.
Да и что толку уже было переживать. Все это давно в прошлом. Для них. И как оказалось и для меня. Ничего не изменить. Значит нужно смотреть на результаты.
Но тоже не получалось. Седой... как-то не укладывалось в голове, что его больше нет. Грустно и несправедливо. Он так хотел повидать мир. Не говорил, но это и так было понятно по жадным взглядам, по тому, как он из крупиц мог правильные выводы сделать. А ведь по "моему времени" получалось, что мы с ним виделись совсем недавно.
Оставалось только порадоваться тому, что перевертыши теперь не забитый и забытый народ, что обрекли на медленное исчезновение. Эта история не могла закончиться мирно, если подумать. Только радоваться оставалось, что жертв было не слишком много. Хотя сколько это "немного"? По мне и один Седой - слишком большая потеря.
И опять осталось чувство, что Фейрин что-то не договаривает. Можно было подумать, что не хотел мне рассказывать подробностей того, что пережил он и перевертыши. Но... Я чувствовала просто, что это не то. Да слишком многое произошло за время моего отсутствия, но что-то он точно умалчивал. Что-то не хотел мне говорить. И касалось это того, что происходит сейчас. Сознательно меня в стороне держал.
Странно это было. Неужели он думал, что я могу ему чем-то помешать? Чем же? Своим присутствием? Не похоже. В данный момент он не держал меня взаперти, ни единого слова не было произнесено, что мне нельзя выходить из дома или что-то подобное. Это было бы даже понятно. Меня многие знали и наверняка помнили. И вдруг я появляюсь, воскресшая и вполне себе упитанная. Это его не волновало? Но почему тогда до этого удерживал в сонном состоянии? Где логика?